Archivos Mensuales: febrero 2024

Enfrentamiento Dodgers Brooklyn vs selección profesional Cuba en 1942

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«Qué ser humano tan decente. Cuánto me
ayudó. Pero se niega a llevarse el crédito«
Jackie Robinson sobre Pee Wee Reese

En 1941 los Dodgers habían visitado Cuba para entrenarse, así que eso no era nada nuevo. Parece que al equipo neoyorquino le gustó esta visita y la repitió en 1942, en la que sostuvo una serie de cuatro juegos, todos a efectuarse en el estadio de la Tropical, contra una selección cubana de la liga profesional.

El equipo cubano, dirigido por José Rodríguez, vino integrado por los receptores Fermín Guerra y Carlos Colás, el cuadro fue defendido por Regino Otero 1B, “Cocoliso” Torres y “Pollo” Rodríguez en segunda, Napoleón Heredia 3B, Silvio García SS. Los jardineros fueron Alejandro Crespo, Pedro Pagés, José “Huesito” Vargas y Santos Amaro. Como lanzadores estuvieron los zurdos Agapito Mayor, Julián “Yuyo” Acosta, los derechos Rodolfo Fernández, Gilberto Torres y Tomás de la Cruz.

Los de Brooklyn, dirigidos por Leo Durocher (Leo the lig), vinieron con peloteros de calidad como el torpedero Pee Wee Reese, el antesalista Arky Vaughan, el jardinero central Pete Reiser, el receptor Mickey Owens, y los lanzadores Kirby Higbe y Johnny Allen.

El primer juego se efectuó el 4 de marzo, en que el derecho Tomás de la Cruz rindió una extraordinaria labor al dejar al conjunto neoyorquino en 7 imparables y una carrera, la que se produjo en la tercera entrada por infield hit por tercera del antesalista Arky Vaughan con Mickey Owen en primera por base por bolas y cañonazo impulsor del jardinero central Pete Reiser. Así y todo, el conjunto cubano ya había marcado dos frente al abridor Kirby Higbe, muy descontrolado, al otorgar cuatro bases por bolas, pero las carreras fueron producto de doblete el antesalista Napoleón Heredia con línea al derecho, toque de sacrificio del camarero Jorge Juan “Cocoliso” Torres, base al inicialista Regino Otero, incogible de Tomás, en 3-2, entre tercera y sior para que Heredia anotara, estaba en 3-2, el hombre proa, el jardinero central Pedro Pagés, despachó otro imparable con lo que Regino anotó la segunda y decisiva carrera del juego. No hubo más, los Dodgers utilizaron a los lanzadores Curt Davis y Johnny Allen en lo sucesivo (ver box scores de todos los juegos abajo).

El segundo tuvo lugar el 6 de marzo, fatídico para los cubanos, Gilberto “Jibarito” Torres abrió en el montículo por los cubanos y los Dodgers se animaron a batearle al conectarle 10 incogibles y anotarle 4 carreras. Entre esos imparables hubo dos jonrones, uno del torpedero Pee Wee Reese y otro del inicialista Lester K. Burge. Gilberto de Regla fue relevado por Rodolfo Fernández de Guanabacoa, quien lanzó mucho mejor, el que no permitió más libertades y se mantuvo hasta el noveno cuando fue sustituido por un emergente. Los cubanos anotaron 3 en el octavo y una en el noveno para empatar el desafío. Dos de esas carreras se debieron a la pérdida del batazo por el sol de parte del jardinero Jack Graham, lo que fue salvación para que los cubanos anotaran y no se quedarán sin anotaciones en esa octava entrada. Feliz debe haber estado el mánager José Rodríguez. En el undécimo los Dodgers marcaron dos sobre los envíos del zurdo Julián “Yuyo” Acosta para así garantizar la victoria. “Cocoliso” cometió dos errores en este partido, uno de ellos costoso, al permitir una anotación de los visitantes. Carezco de otro detalle y fue la expulsión en este juego del mánager de los Dodgers, Leo Durocher, y del también mánager de los Reales de Montreal, Clyde Sukefort, por decisión de Amado Maestri. Supongo que Durocher, conocido por ser pendenciero, se haya pasado en alguna protesta de jugada y Maestri, el que nunca se anduvo con pañitos calientes, decidió expulsar a ambos. Aclaro que esta expulsión fue en el segundo y no en el primer juego como he leído en otra fuente.

El tercer juego se efectuó el 7 de marzo, donde Alejandro Crespo realizó el gran fildeo, del que todavía se recuerda por los aficionados a este deporte. Esa cogida sucedió en la tercera entrada sobre batazo del gran Pee Wee Reese. Crespo se encaramó sobre las cercas del jardín izquierdo y con una mano engarzó una pelota que se iba de jonrón. Después del fildeo, Crespo se quedó balanceándose en la cerca. Imagínense al público cubano, eufórico por todo lo alto. Poco antes Napoleón Heredia había realizado otro fildeo de maravillas en la antesala, mientras que el zurdo Agapito Mayor mantuvo a los campeones de la Liga Nacional en 1941 en 2 carreras y así llegar empatados hasta la novena entrada. El derecho Ed Albosta había también contenido la ofensiva después de relevar al abridor Ed Head, pero en el noveno con un out, Regino Otero disparó su segundo hit del juego, Agapito bateó para forzarlo en segunda. El toque no era indicado con un out cedido por Fermín Guerra. Pedro Pagés, del cual me han contado muchas cosas buenas, se anotó infield hit y Mayor se metió en segunda, lo suficiente para que anotara con sencillo de línea al derecho del camarero Arturo Antonio “Pollo” Rodríguez, y el canguro, Santos Amaro lo imitó para traer la segunda de la entrada en las piernas de Pagés. Los Dodgers no se amilanaron y llegaron a situar hombres en segunda y tercera con dos outs, pero Agapito no estaba para bromas y dominó al antesalista Lew Riggs. El cuarto juego y último de esta serie fue un paseo para el conjunto cubano con la ayuda del brazo de Rodolfo Fernández, quien se dio el gusto de blanquear a los visitantes, a los que dejó en 7 indiscutibles. Sus compañeros fabricaron tres anotaciones, dos en el tercero y una en el sexto al ligar bien cinco incogibles. Para el Rudy era su segunda lechada ante equipos de Grandes Ligas, ya que en 1937 pintó de blanco a los Gigantes de Nueva York. Bonito resultado, victoria de 3 ganados y 1 perdido contra los Dodgers de Brooklyn, de los grandes de la Liga Nacional. Por otro lado, los aficionados pudieron ver a una serie de peloteros estrellas en la MLB, los que tuvieron que marchar ese mismo año al servicio militar debido a la segunda guerra mundial.

Fuentes: los números correspondientes del periódico HOY, marzo 1942, digitalizados y existentes en los archivos de la Universidad de Florida.

Esteban Romero
13 febrero 2024

Enero-Febrero 2024 se llevó a dos destacados del cine

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“No soy más que un narrador”.
Norman Jewison

“Un ojo estaba puesto en el fútbol y el otro en Hollywood.”
Carl Weathers

Enero y el mismo 1 febrero se llevaron a un director reconocido internacionalmente y a un actor que, aunque menos conocido, no dejó de ser brillante en cada de sus interpretaciones.

El primero fue Norman Jewison (Norman Frederick Jewison), del que me hacía idea, por su nombre, por supuesto, que era judío, pero nada de eso, canadiense nacido en Toronto el 21 de julio de 1926, quien dirigió filmes con buena acogida del público y la crítica, quien se ha destacado en la dirección de variados filmes, como musicales, seriales para la TV, dramas, comedias y suspenses. Su carrera se inició al terminar sus estudios en la Universidad de Toronto para acto seguido marcharse a Londres y allí trabajar como guionista de la BBC. Regresó a su país, donde hizo alguna que otra cosita para la TV y la CBC en el período de 1952 a 1958. Su primer largometraje para la gran pantalla fue la comedia “Soltero en apuros (1963)” con Tony Curtis, al que le siguieron otras comedias “Su pequeña aventura (1963)” con Doris Day y James Garner; “No me mandes flores (1964)” con Doris Day y Rock Hudson, hasta llegar al famoso drama “El rey del juego (1965)” con Steve McQueen y Edward G. Robinson, filme que trata sobre el reto de un joven experto con un viejo maestro del póker. Este drama se puede ver una y otra vez, ya que Robinson hizo alarde de su maestría como actor y jugador flemático, mientras Steve McQueen era el engreído, el que nunca pierde, pero la vida te da sorpresa. Luego vino la comedia “¡Que vienen los rusos! ¡Que vienen los rusos! (1966)” con Carl Reiner y Eva Marie Saint, la que según los que la han visto, es un filme lleno de histeria y paranoia alrededor de la posibilidad de guerra con los rusos. Dos dramas-filmes de crimen “En el calor de la noche (1967)” con Sidney Portier y Rod Steiger, donde el problema racial en sur de EE. UU. es abordado. La justicia no es igual para los negros, basta ser oscuro para cargar con todas las culpas de lo realmente no cometido, pero la trama incluye un agente del FBI negro (Sidney Poitier), donde las cosas se le complican al sheriff del lugar (Rod Steiger). No menos interesante result “El caso Thomas Crown (1968)” con McQueen nuevamente y Faye Dunaway, con trama sobre la vida de un famoso ladrón de banco y ricachón. Mucho se ha hablado sobre el musical “Jesucristo Superstar (1973)”, pero no comento, pues no lo vi, todo lo contrario. Después realizó varios filmes, en total dirigió 44 cintas, pero hay otra que, si vale la pena comentar, la comedia-drama “Hechizo de Luna (1987)” con protagonismo de Cher como tenedora de libro italo-americana y sus amores con el entonces joven Nicolas Cage, el que en la peli es el hermano del novio de Loretta (Cher), atrevido argumento, pero cierto que puede suceder.

Jewison fue nominado para premios OSCAR, BAFTA, Globos y Osos de oro como mejor director por varias de estas pelis mencionadas. Recibió el premio Irving G. Thalberg Memorial en 1999 en honor a su carrera. Este gran director falleció en Malibú, California el 20 enero de 2024.

El actor fallecido es Carl Weathers, nacido en Nuevo Orleans, Luisiana el 14 de enero de 1948 en el seno de una familia afro-estadounidense. Weathers se encaminó y logró estudiar, consiguió beca gracias a su fortaleza y habilidades físicas, lo que le permitió convertirse en un jugador de fútbol americano como integrante de los Oakland Raiders. Sin embargo, él supo prever que como deportista duraría solo unos años, por lo que en sus momentos libres decidió aprender interpretación en Los Angeles. Según él mismo confesara, su interés por la interpretación le llegó desde que vio actuar a Sidney Poitier en pantalla. Su debut en el cine fue en el filme de crimen “Harry el fuerte (1973)” protagonizado por Clint Eastwood en el papel del detective Harry Callahan. Posteriormente actuando en seriales televisivos, casi todos de acción, hasta que en 1976 tuvo importante rol secundario como el boxeador Apollo Creed en la saga de Rocky, protagonizado por Sylvester Stallone. Ese papel lo volvió a interpretar en 1979 y 1982, por el cual logró fama. Siguió actuando en seriales a lo largo de su carrera como actor. En 1987 tuvo un papel en el filme “Depredador” protagonizado por Arnold Schwarzenegger. No obstante, hay un filme para la TV que fue de mi agrado, se trata del remake de “Fuga en cadena”, así llamado en países latinoamericanos o “Fugitivos”. La primera versión fue dirigida por Stanley Kramer en 1958, todo un peliculón con actuaciones sobresalientes de Sidney Poitier, el negro encadenado con el blanco, Tony Curtis. Weathers protagonizó “Fugitivos (1986)” con Robert Urich, y se puede decir que logró interpretar cabalmente el papel del fugitivo negro Cullen Monroe. Personalmente le recuerdo más por esta peli y sus actuaciones como Apollo Creed. Al menos los papeles que se le daban, los encarnaba debidamente.

Como actor de seriales y filmes televisivos, Weathers obtuvo varias nominaciones para premios Emmy. Un detalle importante era su voz, muy apropiada para el cine. Carl murió el 1 de febrero de 2024 en Venecia, California, Estados Unidos, su fallecimiento fue muy lamentado por su amigo y actor Sylvester Stallone.

Fuentes consultadas- IMDB.com y Google

Esteban Hernández
11 febrero 2024

A propósito del secuestro de dos médicos cubanos por el grupo Al Shabab de Somalia

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“El secuestro provoca una ruptura a largo plazo en la psique
de los secuestrados y de los que esperan su regreso.”
Uzodinma Chukuka Iweala (médico y escritor estadounidense
de origen nigeriano).

Corría el mes de abril de 2019 cuando el grupo armado Al Shabab, estrechamente ligado Al-Qaeda, secuestraba a dos médicos cubanos, Assel Herrera Correa y Landy Rodríguez Hernández en Mandera, a una distancia de solo 78 km de Luuq, territorio de Somalia.

Lamentable, pero era de esperar, les digo por qué, visité Kenia varias veces desde 1991 cuando aún Cuba no tenía relaciones diplomáticas con este país. De hecho, el líder de la independencia de Kenia, Jomo Kenyatta, no le interesaba estrechar vínculos con los llamados países socialistas y mucho menos con Cuba, país que ya había intervenido en varios conflictos, incluso en la vecina Etiopía.

Mis viajes no fueron para hacer safari, ni nada por el estilo, eran misiones de la agencia internacional para la que trabajaba en Roma. Hay un detalle, en la primera década del milenio tuve que viajar a una zona alrededor del Lago Baringo, que se encuentra en el centro del país. Nos daban una advertencia, se puede viajar hasta ahí, pero no más al norte debido a la presencia de grupos de todo tipo, unos por robar, otros por acciones terroristas. Tenía uno que tener un permiso y una justificación muy argumentada de la necesidad de ir más arriba del lago. La autorización la daba la central en Nueva York.

Si uno busca en un mapa, efectivamente, los médicos estaban en la misma boca del lobo. Se lo he comenté a mi familia y a algunos amigos, no entendía cómo los llevaron a ese lugar, lo mismo el gobierno de Kenia como el de Cuba. Ahí la tan cacareada guapería del actual mandamás cubano se va a pique. Con esa gente no se puede jugar, valía más prevenir que tener que lamentar, lo que todos realmente lamentamos, gente joven muerta innecesariamente.

En todo este tiempo, solo un tweet del mandamás del 12 de abril de 2023: «Perseveramos en nuestro batallar por el regreso seguro a la Patria de los doctores Assel Herrera Correa y Landy Rodríguez Hernández. A 4 años de su secuestro, proseguimos denodadas gestiones sin cejar en el empeño de tenerlos entre nosotros, junto a sus familiares y su pueblo.” Mi pregunta es sencilla, ¿Cuáles gestiones? El-Shabab no entiende de lástima, a ellos hay que pagarles el rescate.

Tabitha Mwangi es un consultor de seguridad, asentado en Nairobi, capital de Kenia, y él dice claramente que El-Shabab secuestra para ganar fama, llamar la atención de su existencia, así como adquirir profesionales capaces de dar servicios básicos a las comunidades pobres, donde ellos están radicados. Igualmente secuestran para pedir rescate y así poder financiar sus actividades subversivas, e igualmente para de legitimar a los gobiernos, los que se ven forzados a negociar con estos grupos, más que todo por la presión de la prensa y los familiares de los secuestrados, pero no creo que ese haya sido el caso de nuestros paisanos. ¿Dónde estaba el noticiero nacional, el Granma, JR, Trabajadores y sus familiares?  Mwangi añadió que en el condado de Mandera, donde precisamente fueron secuestrados los cubanos, muchos negocios están cerrados y los precios de los productos básicos están disparados en sus precios. Mucha gente que laboraba ahí se ha marchado a otros lares en Kenia.

Estoy seguro de que, todo lo que aquí he escrito no le conviene en absoluto al jefe de la misión médica cubna, que será el primero en pagar por los platos rotos. Otros chivos expiatorios aparecerán, pero nada de eso devolverá las vidas de esos jóvenes profesionales. Estoy seguro de que, nada sabían al respecto. Se dice que ellos tenían asignado a un agente de seguridad, el que murió durante la acción del secuestro. ¿Un agente para enfrentar a todo un grupo armado?

No he leído nada de pago de rescates por parte del gobierno de Kenia. Hace un tiempo en una fuente, pude leer que el gobierno se niega a pagar, pues eso sentaría un mal precedente, de acuerdo, pero ¿entonces por qué mandan a estas personas a un peligro inevitable? No es riesgo es peligro de lleno.

La prensa fuera de Cuba en aquel momento informó que El-Shabab pedía como rescate la suma de Ksh150 millones equivalente a $1.5 millones de dólares. Ahí están las fuentes, la prensa fuera no tiene por qué inventarse algo al respecto. No tengo razón alguna para no creer que, esta oferta se efectuó. Es un negocio redondo, son dos médicos, se los llevan, mientras tanto los emplean en mi comunidad, uno de ellos es incluso cirujano, y al mismo tiempo hago una oferta de rescate. Saben que el gobierno de Kenia no pagará, pero ¿y el cubano?

En el año 2019 precisamente, El-Shabaab secuestró a dos personas, un turista americano Kimberly Sue Endicott y a un guía de turismo, Jean Paul Mirenge- Remezo en el Parque Reina Isabel en la parte sudoccidental de Uganda, otro país fronterizo con Somalia. Los secuestradores pidieron un rescate de medio millón de dólares, los que fueron negociados por parte de la familia de Kimberly. El dinero se envió a través de una compañía de turismo entregados después que los dos secuestrados fueron liberados. Así que funciona. El dinero no es nada en este caso comparado con la vida de esos dos jóvenes cubanos.  

Es bueno pensar que ellos estén aún vivos, pero no hay por qué hacerse ilusiones. El-Shabab dio la noticia para ver si esto servía de condena a la acción de los norteamericanos, quien sabe. Han pasado casi cinco años y en este período ha habido solo inercia en Cuba. Coincido con los youtubers cubanos que lo dicen por lo claro, no estaban presos en EE. UU., no eran los cinco héroes o Elián, eran médicos en misión en el extranjero, la que deben pagar otros donantes a la administración cubana, pues Kenia no creo que tenga fondos para estos pagos.

Como siempre digo, saquen Uds. son conclusiones y verán que esos muchachos fueron dejados, como decimos en Cuba, a la buena de Dios. Mandar a Esteban Lazo me parece un movimiento que nada resolverá. Había que haberlo mandado antes que concluyera el mes de abril de 2019 y no ahora.

Fuentes

https://www.aljazeera.com/features/2021/7/22/kenyans-robbed-off-their-families-al-shabab

Ombati Cyrus. 2020. Al-Shabab demands Sh150m ransom for kidnapped Cubans.
https://www.standardmedia.co.ke/counties/article/2001325741

Katungulu Amon. 2019. Two Cuban doctors kidnapped in Kenya, their security personnel killed. 12 abril
https://nilepost.co.ug/kenya/41532/two-cuban-doctors-kidnapped-in-kenya-their-security-personnel-killed

SOMALIA: Al-Shabab demand $1.5 million ransom for kidnapped Cuban doctors
17 mayo 2019 Somaliland Monitor. https://somalilandmonitor.com/somalia-al-shabab-demand-1-5-million-ransom-for-kidnapped-cuban-doctors/

Hassan-kafi Mohamed. 2024. Al Shabab takes hostages after UN helicopter crash lands in Somalia. 10 enero. https://www.thenationalnews.com/world/africa/2024/01/10/somalia-un-helicopter-al-shabab

Ricardo Labrada
22 febrero 2024

Tope béisbol semiprofesional entre equipos Cuba y Williamsport en 1945

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“Batear es como nadar, una vez aprendes a batear, nunca se te olvida.”
Stan Musial (estrella de los Cardenales St Louis en los 40-50)

Los topes de béisbol entre equipos cubanos profesionales con sus similares norteamericanos eran frecuentes cada año. Otros enfrentamientos eran muy raros, era el caso de equipos universitarios estadounidenses contra amateurs cubanos. Enfrentamiento entre conjuntos semipro solo he visto este que aquí se describe.

Era una selección de peloteros de la liga comercial semipro contra el Williamsport, el cual venía integrado por peloteros cubanos que jugaban a este nivel en EE. UU. No perdamos de vista que los profesionales cuando no tenían contrato se iban a jugar en la semipro hasta tanto se les diera la oportunidad de jugar en alguna liga profesional oficial. Así que no es extraño que muchos de los nombres que verán en el Williamsport eran ya profesionales cubanos otrora amateurs.

En Cuba se jugaba pelota semipro desde hacía años, existía una liga auspiciada en parte por la Dirección General de Deportes y otra, la comercial, con equipos costeados por sus empresas respectivas. A la larga, la comercial era la única activa en el occidente del país en 1945, por lo que los peloteros y nombres de equipos que verán abajo eran de esta liga.  

El torneo se desarrolló en la Habana entre los días del 2 al 6 de octubre de 1945 en el terreno de la Tropical. La nómina de la selección de la comercial semipro cubana fue la siguiente:
Director: E. Valdés, auxiliares- Avellana Cobas y Pepín Pérez.
Receptores: Pedro Díaz (Motoristas y Conductores), Victoriano Sosa (Tabacos Beck) y Juan A. Machado (Corona).
Cuadro: L. “Cucho” Hernández (Estrellas Porto) y Rubén García (Corona) 1B, Pedro Orta (Deportivo Contreras) y T. Martínez 2B (Ambrosia), Pedro Torres (Mayca) y L. “Toro” Molina 3B (Ruta 4), Agustín Campuzano (Corona) y Osmaro Blanco (Ambrosia) SS.
Jardineros: Ray Gavilán (Mayca) y Mario “Chacumbele” Díaz (Ruta 4) LF, Ángel Ibáñez (Mayca) CF, Martín Miró (Corona) y Andrés Mesa (Ambrosia) RF.
Lanzadores: Wilfredo Salas (Deportivo Contreras/Corona), René Santiesteban (Ambrosia), Juan Eckelson (Portuarios/Matanzas), “Bibi” Crespo (Corona), Rafael Gorostiza (Bar Tuyo y Mío), Francisco “Cayuco” Martínez (El Baby/Ambrosia).

Por el Williamsport estuvieron:
Director: Daniel Parra
Receptores: Rogelio Valdés, Mario Díaz.
Cuadro: Virgilio Arteaga 1B, Héctor Aragó 2B, Miguel Lastra 3B y Daniel Doy SS.
Jardineros: “Guajiro” Fernández LF, Oscar Garmendía CF, Manuel “Chino” Bernal y Agustín Delaville RF.
Lanzadores: Daniel Parra, Luis “Wito” Alomá, Joaquín Gutiérrez, «Yuyo» Acosta y José Traspuesto.

Los árbitros en este tope fueron R. “Moralitos” Morales, Payans y Bernardino Rodríguez, mientras el anotador fue Lito Arce.

El primer juego, el del 2 de octubre, fue suspendido, pero en el del 3 de octubre Bibi Crespo logró la victoria al pintar de blanco a su adversario y dejarlos en 4 imparables, mientras sus compañeros fabricaban 8 anotaciones frente a los envíos de Gutiérrez y Traspuesto, lo que obligó al director y lanzador zurdo Parrita entrar al montículo para aplacar la ofensiva de la selección nacional. Llamó la atención que los locales situaron a Ray Gavilán, el jardinero derecho, como noveno al bate, hombre de extraordinario poder y bateo. El segundo juego fue victoria para los locales con pitcheo de Francisco Martínez, quien celebró su cumpleaños (4 octubre), al dejar en una carrera y 7 indiscutibles a su rival de Williamsport, así logró victoria de 8-1. Esta vez Ray Gavilán fue cuarto en la alineación.

El tercer juego cambió las cosas cuando Parrita se hizo cargo del montículo del Williamsport y logró la victoria 4-3, con derrota para Wilfredo Salas. En realidad, no hubo pitcheo hermético, el Williamsport bateó 11 incogibles por 10 de los locales. Williamsport salió adelante al marcar sus 4 carreras en la segunda, tercera y cuarta entradas, mientras que los locales anotaron 3 en el cuarto y quinto innings. El sábado 6 de octubre hubo doble juego, el que resultó división de honores y victoria en la serie para el equipo cubano. El primer juego concluyó 7-6 a favor del Williamsport, con rally de 5 carreras en las postrimerías que les dio la victoria. El lanzador ganador fue José Traspuesto como relevista en una entrada. En el último y decisivo partido, los locales ganaron 5-4 después de borrar una desventaja de 4 carreras entre el cuarto y sexto innings con victoria para Bibi Crespo, quien relevó al abridor Juan Eckelson.

Este enfrentamiento es una muestra de que el nivel de la pelota semipro en Cuba competía con el que se jugaba fuera del país, así fuera los EE. UU. No se puede olvidar que varias figuras de la pelota profesional pasaron por las ligas semipro como preparación para ligas superiores. Entre esos jugadores estaban Héctor Rodríguez, Avelino Cañízares y el gran Orestes Miñoso entre otros.

Fuentes consultadas: exclusivamente los números del periódico Hoy en las fechas comprendidas entre 25 setiembre- 7 octubre 1945. Son copias digitalizadas por la Universidad de Florida.

Esteban Romero
5 febrero 2024

Hiroshima, más allá de las cenizas (1990)

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“Hay dos problemas para la supervivencia de nuestra
especie: la guerra nuclear y la catástrofe ambiental,
y estamos sufriendo por ellos a sabiendas.”
Noam Chomsky (filósofo y politólogo de EE. UU.)

Se trata de un filme de la TV dirigido por el estadounidense Peter Werner, cuya trama no es difícil de imaginar, pero que no viene mal una y otra vez recordar, más en este mundo que se va pareciendo más a la época de las Cruzadas, con la diferencia que antes el asunto era con arcos y flechas, y ahora es con armamento cada vez más sofisticado y letal.

Las bombas lanzadas en Hiroshima y Nagasaki fueron un acto realmente brutal, como así lo muestra la película, cuyo mérito es mostrar el destrozo inmediato de edificaciones, las nubes que oscurecieron toda la ciudad, en este caso Hiroshima, el fuego que prendió por doquier, población infantil, femenina y de tercera edad aterrorizados por las quemaduras, las lesiones corporales, el infierno sobre la tierra.

La peli introduce un detalle y es que los soldados norteamericanos presos sufrieron de igual forma lo que el resto de la población local. Los soldados japoneses, con razón, no querían que ellos muriesen, deseaban que vivieran y sufrieran como todos los demás, sobrevivieran para que contaran en su tierra el daño inmenso que su gobierno había causado.

Puede que alguien diga que el ataque a Pearl Harbor fue también desproporcionado por la parte nipona, lo que causó muertes de población y ejército norteamericano en el lugar, pero como dije sobre las Cruzadas, esta vez se estaba utilizando un arma más potente y capaz de ocasionar secuelas nada comparables con las utilizadas por los japoneses en Pearl Harbor.

Verla es aconsejable y meditar al respecto también, más ahora que hay unos cuantos políticos belicistas, los que, en su ansia de expansión territorial, son capaces de utilizar tales armas y provocar una guerra, donde esta vez no habrá vencedores.

Todo el reparto de la peli actuó estupendamente, donde el protagonista era el actor sueco Max Von Sydow. Entre otros actores estaba Pat Morita, el estadounidense de origen nipón, famoso por sus actuaciones en los filmes de Karate Kid.

El filme recibió nominación para premio de parte del sindicato de directores (DGA) en EE. UU., lástima que no se haya llevado el premio.

Si la desea ver, pues sintonice YouTube y la podrá ver gratuitamente.

Esteban Hernández
5 febrero 2024  

La visita de los Nacionales de Washington en 1946

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“El béisbol abarca talento, trabajo duro y estrategia, pero
en un nivel más elevado, abarca amor, integridad y respeto”
Pat Gillick (ex lanzador y ejecutivo del béisbol profesional)

El 7 de marzo de 1946 el conjunto de los Nacionales de Washington, luego Senadores, visitó la Habana, el objetivo era enfrentarse en juegos de exhibición con los Medias Rojas de Boston y luego enfrentarse a una selección cubana de peloteros profesionales.

Un poco de historia de este equipo, desde 1872 ha habido equipos con este nombre, pero no nos confundamos, ya que no todos pertenecen a la misma franquicia. A partir de 1891 hasta 1899 hubo un equipo denominado como Senadores de Washington, al cual también le llamaban Statesmen (hombres de estado o gobernantes). En 1901 reapareció otro conjunto de los Senadores en la Liga Americana, el cual se mantuvo hasta 1960 cuando fue sustituido por los Mellizos de Minnesota, aunque en 1961 surge una nueva franquicia con el nombre de Senadores de Washington, el cual se mantendría hasta 1971 para entonces ser sustituido por los Vigilantes de Texas, los que, por cierto, son campeones de Serie Mundial en 2023. No obstante, los primeros Senadores a veces cambiaban de nombre, ignoro la causa, y se llamaban Nacionales, como sucedió en 1946.

El Washington fue equipo sotanero históricamente y no muy dado a invertir en peloteros estrellas. El siciliano Joe Cambria iba y venía de Cuba a EE. UU., y contrataba de manera económica a varios peloteros cubanos, Roberto Estalella fue el primer agraciado en la lista. Varios de ellos se revelaron como piezas eficientes en los equipos que militaron, ahí están Fermín Guerra, Conrado Marrero, Camilo Pascual, Pedro Ramos, Sandalio Consuegra entre otros. Era una forma de darle vida al equipo, propiedad de Clarke Griffith, una especie de Jerry Reinsdorf antiguo, actual dueño de los Medias Blancas de Chicago, del cual ya se ha hablado en este blog. La visita del Washington también buscaba identificar en esa serie a peloteros cubanos a contratar.

Los Medias Rojas de Boston llegaban a la Habana el 8 marzo y el 9 de marzo se enfrentaban estos dos conjuntos de la Liga Americana, en juego que los Nacionales ganaron 10-9. Un jueguito cualquiera lo pierde, pero un campeonato no. Los Medias Rojas se coronaron campeones en esa temporada de 1946.

Así todo quedó preparado para iniciar una serie de cinco juegos contra la selección cubana. Que conste, la entrada a estos juegos de exhibición fue gratuita, todos efectuados en el estadio de la Tropical.

El Washington vino con la siguiente nómina:

Receptores: Mario Díaz, Rogelio Valdés
Cuadro: Mickey Vernon 1B, Jerry Priddy 2B, Sherry Robertson 3B, Cecil Travis SS, Ángel Fleitas
Jardineros: Jeff Heath, Stan Spence, Buddy Lewis, Paul Campbell
Lanzadores: Dutch Leonard, Marino Pieretti, Pete Appleton, Bill Lefebvre, Walt Masterson, Max Wilson, Mickey Haefner, Roger Wolff
Observen que los Nacionales traían dos receptores cubanos, uno de ellos, Mario Díaz nunca llegó a las Mayores. Era defensivamente un excelente receptor, a quien alcancé a ver jugar en mi niñez. Lefebvre y Appleton era lanzadores invitados al entrenamiento. Faltaron dos de los regulares, ellos fueron el antesalista Billy Hitchcock y el jardinero Joe Grace.

Los cubanos trajeron a:
Receptor: Fermín Guerra
Cuadro: Santos Amaro 1B, Carlos Blanco 1B, Chino Hidalgo 2B-3B, Héctor Aragó 2B, Armando Gallart 3B, Gilberto Torres 2B-SS, Silvio García SS
Jardineros: Alejandro Crespo, Francisco Campos, Claro Duany, José Zardón.
Lanzadores: Jorge Comellas, Manuel Acosta, Julio Moreno, Rafael Rivas, Manuel “Cocaína” García, Raúl Díaz.

Hay que felicitar a Gilberto Torres y a Fermín Guerra, ya miembros regulares en el equipo de Washington, pero que decidieron jugar dentro de la selección cubana.

El juego del martes 12 de marzo resultó en derrota para la selección cubana, la que resultó derrotada con anotación de 6-3 (ver box scores abajo). Comellas fue el lanzador derrotado. Por los cubanos Alejandro Crespo jonroneó.

En el siguiente juego, los norteamericanos masacraron al pitcheo cubano, al que le dispararon 16 imparables. Las víctimas de esta ofensiva fueron Jiquí Moreno, Cocaína García y el zurdo Rafael Rivas. Claro Duany jonroneó por los cubanos, equipo que bateó 13 hits, pero anotó solo 6 veces por 13 de los vencedores.

El tercer juego (14 marzo 1946) fue otra victoria para el equipo de las Mayores con Mickey Haefner y Roger Wolff en el montículo, los que solo permitieron 3 anotaciones al conjunto cubano. Yuyo Acosta fue el lanzador derrotado. El 16 de marzo fue más de lo mismo, el Cuba derrotado 8-3, juego en el que la defensiva de los derrotados lloró por su ausencia, cuatro marfiladas, dos de Gilberto Torres como camarero. La despedida llegó el 17 de marzo con sonrisa para el Washington y así terminar la serie con pollona. El marcador final fue de 10-6, justo reconocer que Jorge Comellas mantuvo a los norteamericanos en una carrera hasta que en el sexto le marcaron 3 carreras.

La selección cubana era de buen nivel, pero, así y todo, no pudo ganarle un juego a este conjunto ligamayorista y sotanero.

El Washington se quejó de las condiciones del terreno de la Tropical, tan duro como una mesa de billar y los roletazos no eran fácilmente fildeables. Tampoco les gustó el hotel, ya que estaba en una zona de mucho bullicio en la noche y no permitía descansar a sus jugadores. A ello hay que sumar las palabras despectivas de Clarke Griffith para el béisbol mexicano, el de Pasquel, así como para todos aquellos que iban a jugar en México, algo que fue objeto de severas críticas de la prensa cubana.

Fuentes consultadas: la prensa escrita cubana de 1946.

Esteban Romero
31 enero 2024

“Audrey Hepburn, ícono del cine y defensora de la infancia”, libro ameno y documentado

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“Nací con una enorme necesidad de cariño,
y una terrible necesidad de darlo.”
Audrey Hepburn

La obra de referencia es de la cineasta y escritora española Marta Parreño, la que logró, en algo menos de 200 páginas, presentar un interesante esbozo de la vida y obra de la actriz Audrey Hepburn.

Independientemente de lo que conocía sobre la filmografía de esta actriz, no dejo de reconocer el valor del libro por detalles sobre cómo fue la ocupación nazi en los Países Bajos, la crueldad de esta y los horrores por los que tuvo que pasar la niña-adolescente Audrey hasta la liberación del país por las tropas aliadas.

Tampoco sabía de sus tantos romances una vez llegada al teatro-cine y de la cantidad de admiradores que ella tenía en el sexo opuesto. Es cierto que su rostro y mirada eran atractivos, pero su cuerpo no es que fuera parecido al de actrices como Marilyn Monroe o Jane Russell, por solo citar dos ejemplos de damas con figuras seductoras de la época.

Otro detalle es el deseo de tener hijos y de haber abortado varias veces en ese empeño debido a una salud nada buena, probablemente producto de lo sufrido durante la guerra. A eso se une haber abandonado relaciones muy íntimas cercanas a un matrimonio a causa de infertilidad masculina o vasectomía del amante anterior a sus encuentros.

La autora del libro relata con exactitud la cronología de los filmes protagonizados por Audrey, así como su trabajo como embajadora de honor de la UNICEF, trabajo por el que devengaba un dólar simbólico anualmente a manera de salario.

Audrey fue madre de dos hijos, a los que puso por delante de su carrera. Pudo conocer en persona la miseria y el hambre que azota a la población infantil en los países africanos cuando protagonizó “Historia de una monja (1959)” de Fred Zinnemann, peli rodada en el Congo. Ella había conocido el hambre durante la ocupación nazi, por lo que al ver a los niños como viven África se solidarizó con ellos. Por ese amor a la niñez fue que voluntariamente trabajó para la UNICEF en favor de una causa justa.

Así que les invito a leer este valioso libro y si quieren más sobre Audrey, pues les invito a entrar en el blog y abrir el artículo sobre esta actriz (Audrey Hepburn, 2017, https://deportescineyotros.com/2017/10/04/audrey-hepburn/

El libro es publicado por RBA coleccionables, S.A.U. 2019. Para más detalles pueden acceder a rbalibros.com.

Esteban Hernández
30 enero 2024

“La sociedad de la nieve (2023)”, un recuerdo de una tragedia en los Andes

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“El mundo cambia con tu ejemplo”
Paulo Coelho

Este vino a ser la segunda peli que veo sobre este accidente aéreo ocurrido en los Andes el 13 de octubre de 1972. Se trataba de un vuelo de la Fuerza Aérea Uruguaya, el que había salido de Montevideo con rumbo a Santiago de Chile y por errores de cálculo, el avión se estrelló en una parte de la Cordillera, toda nevada y con un frío que me imagino, pero nada deseable. Eran 40 pasajeros incluido 19 integrantes del equipo de rugby nacional uruguayo.

Por fortuna, muchos de sus pasajeros lograron sobrevivir y fue ahí donde comenzaron a verse en esa área inhóspita, sin alimentos y sin los abrigos necesarios. Todos a merced de los caprichos de la naturaleza, un día soleado, otros de viento y hasta aludes. ¿Y que se come?

Realmente era para volverse loco, temperaturas de 20 grados bajo cero para el que suscribe son insoportables, pero ahí hace mucho más y con viento. Por suerte, la peli muestra el aspecto de la solidaridad humana, como todos tratan de ayudar para poder resistir en espera de un rescate.

Vuelvo al asunto del alimento, tenemos normas establecidas respecto a la antropofagia, pero a esa hora las reglas sin más remedio había que violarlas, si no comes con ese terrible ambiente, no sobrevives. El asunto ético no puede aquí prevalecer por encima de una necesidad de los sobrevivientes. ¿Qué era mejor ayunar y morir o ingerir la carne humana existente y seguir viviendo? Lo digo por algunos comentarios despectivos que en una ocasión pude oír de un grupo de sudamericanos en reunión en Bogotá. Criticar es fácil, hay que estar en ese medio para después hablar.

A la peli, me pareció muy descriptiva y con muestras de sentimientos de los sobrevivientes. Como ellos se organizaron para resistir, como un pequeño grupo emprendió la difícil tarea de tratar de llegar al valle más cercano. Uno en ese caso se siente parte de la desgracia y solo piensa en una solución, por difícil que sea.

No les cuento más, caso contrario caería en los inevitables spoilers. Tampoco entraré en comparaciones con un filme anterior sobre este hecho. Realmente no recuerdo cuál era su título. Hay dos “Supervivientes de los Andes (1976)” y “Viven (1993)”, me inclino a pensar que fue esta última. Ambas pelis, esta y la anterior me gustaron, aunque con algunas diferencias.

El reparto completo me lució muy bien en sus roles, quizás sobresale el actor uruguayo Enzo Vogrincic en el papel de Numa. No obstante, el resto, como ya dije, estuvo a la altura requerida. La dirección del filme estuvo a cargo del catalán J.A. Bayona, quien también formó parte del equipo de guion.

La fotografía y las vistas tomadas fueron impresionantes, cuyo rodaje tuvo lugar en Sierra Nevada, parte de las Cordilleras Béticas en Andalucía, España. Si desean ver el filme, Netflix lo tiene entre sus pelis de estreno, algo que me parece vale la pena.

Esteban Hernández
23 enero 2024