“Granada es apta para el sueño y el ensueño,
por todas partes limita con lo inefable.”
Federico García Lorca

La ciudad de Granada tiene su nacimiento en siglo VI a.C. en la colina del actual Albaicín, lugar habitado por túrdulos e iberos. Los romanos llegaron a este punto en el siglo II a.C. y la llamaron Ilíberis, convertido en municipio romano (Municipium Florentinum Iliberritanum). Los visigodos llegaron en el siglo V, mientras que los musulmanes lo hicieron en el 711, cuya población se trasladó temporalmente a las faldas de Sierra Elvira. El líder berebere Zawi ben Ziri fue el fundador del reino taifa independiente de Granada, con capital en la colina de Albaicín en 1013. Tres siglos después se instauró el Reino Nazarí, que fue cuando se construyó la famosa Alhambra y la ciudad alcanzó su máximo esplendor.

La etimología del nombre de la ciudad de Granada es objeto de gran debate entre historiadores y lingüistas, existiendo tres teorías principales sobre su verdadero origen. La primera hipótesis y la más aceptada históricamente sitúa el origen en el siglo XI, cuando la dinastía zirí trasladó la capital de la región desde Medina Elvira hasta el asentamiento actual, bautizándolo como Medina Garnata (la ciudad de Granada). La segunda interpretación, la más común es que el nombre se deriva de Gárnata o Gar-anat es “colina de peregrinos” o “colina de los huéspedes”. La tercera hipótesis es que Gárnata derivaría de un término que significa “roja” o granate, en alusión al color de la tierra arcillosa sobre la que se levantaron sus fortificaciones primitivas, en sintonía con el significado de la propia Alhambra (la Roja).

Hemos visitado varias veces Granada, siempre la hemos encontrado acogedora y un ambiente que llama la atención por su historia y tradiciones. En una ocasión hemos visitado determinados lugares, en visitas posteriores hemos visitado otras o se han repetido algunos sitios según los deseos del que suscribe y su esposa.

El lugar céntrico de la ciudad es la Plaza de Bib-Rambla, donde abundan las terrazas, tiendas y edificios históricos. Existía como mercado desde época nazarí y a la llegada de los reyes católicos se convirtió en lugar de fiestas y torneos. Al centro de la plaza está la fuente de los Gigantes.

Por aquellos lares se halla la Plaza de la Romanilla, popularmente conocida como la “Plaza del Burro” debido a una escultura con un hombre y un burro. Está plaza está muy cerca de la Catedral de Granada y del Centro Federico García Lorca.

A poca distancia se encuentra el Corral del Carbón, edificio histórico del siglo XIV situado en pleno centro de Granada, cerca de la Catedral y de la calle Reyes Católicos. Es la única alhóndiga nazarí que se conserva íntegra en toda la Península Ibérica. Una alhóndiga es una casa pública o establecimiento destinado a la compra, venta y almacenamiento de trigo y otros granos. Aquí en su interior hay un amplio patio y otra planta superior, ya que el lugar servía también para hospedaje. La entrada del Corral del Carbón revela inmediatamente su identidad árabe.

De allí nos llegamos a la Capilla Real, edificio gótico construido a partir de 1504 y concluido en 1517, el que fue instituido previamente, en 1504, mediante Real Cédula firmada por los Reyes Católicos. Los restos mortales de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón están aquí, trasladados definitivamente a la cripta de la capilla a finales de 1521. Algo que aquí llama la atención son las escrituras en castellano antiguo, el cual presenta diferencias sustanciales con el castellano actual. Fotos dentro del lugar están prohibidas, pongo, entre otras exteriores, una de dominio público, tomada de Wikipedia, con las tumbas de los reyes católicos.

Al lado está la Santa y Apostólica Iglesia Catedral Metropolitana Basílica de la Encarnación de Granada, archidiócesis de la ciudad, erigido en el mismo lugar que ocupaba la mezquita mayor de Granada, construida en 1055 bajo la dinastía zirí. La consagración de esta iglesia como templo católico ocurrió con la toma de Granada en enero de 1492, el que fue reconstruido y ampliado en 1523. La arquitectura actual de la catedral es renacentista. Frente a la entrada del templo está la plaza de la Pasiega. Adosado a la catedral está la Iglesia del Sagrario, templo barroco del siglo XVIII, el que funge como capilla sacramental de la catedral y como parroquia del centro histórico. levantándose exactamente sobre el solar de la antigua Mezquita Mayor de la ciudad.

Caminando un poco más adelante, uno se encuentra con una calle peatonal, estrecha y comercial, conocida con el nombre de Calderería Nueva, la que también los granadinos llaman Calle de las Teterías. Esta pintoresca vía peatonal funciona como punto de acceso al histórico barrio del Albaicín desde la céntrica Calle Elvira. Hay quien le llama el pequeño Marrakech debido a su ambiente norafricano. Las tiendas son variadas y muchas pertenecen a ciudadanos marroquíes. En el mismo Albaicín está la Calle Beso, una de las más estrechas de Granada.

La Plaza San Gregorio es una plaza ubicada en el mismo barrio del Albaicín de Granada, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Allí se halla el Monasterio de San Gregorio (Casa Madre), habitado por las monjas Clarisas.

Al regreso del Albaicín paramos en la Plaza Isabel la Católica, construida en 1962, en cuyo centro destaca una escultura de bronce de 1892, la que representa a la reina Isabel la Católica y a Cristóbal Colón firmando las Capitulaciones de Santa Fe en 1492.

Próximo a la plaza antes mencionada está el Ayuntamiento de Granada en la céntrica Plaza del Carmen. La calle Reyes Católicos le pasa por un lado y la Puerta Real (ver foto al inicio de este artículo), la que es zona transitada y no es puerta física. Puerta Real es una de las zonas más emblemáticas, transitadas y conocidas de Granada. Hoy en día es una gran zona peatonal, plaza y cruce de avenidas que funciona como el centro neurálgico y comercial del corazón de la ciudad. El nombre de la plaza se debe al antiguo Convento de Carmelitas Calzados que se encontraba en ese mismo lugar antes de la Desamortización del siglo XIX. El ayuntamiento se instaló en 1851 utilizando una parte del antiguo convento ya mencionado.

Pasando la entrada de Albaicín encontramos la plaza Nueva, donde se halla el Palacio de la Real Chancillería, edificio de estilo renacentista, de amplia fachada, construido entre 1531 y 1587 por orden de Carlos I de España.  Antes fue el alto tribunal de la Corona de Castilla y en la actualidad cumple funciones jurídicas como sede del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía (TSJA). Esa misma plaza se junta con otra, la de Santa Ana, donde está la iglesia de San Gil y Santa Ana, iglesia construida en el siglo XVI sobre una antigua mezquita, la que posee una torre de ladrillo. Es aquí donde comienza la ruta del Darro, paseo que va a lo largo del río y bordeando la colina, donde se halla la Alhambra. Al final de ese recorrido uno llega a una especie de parque con restaurantes en un ambiente sumamente agradable.

En una visita anterior a esta, pudimos visitar en la noche el Sacromonte, barrio de Granada sinónimo de barrio gitano y cuna de la zambra, estilo único de flamenco. Allá habíamos ido en aquella ocasión en la noche para asistir a un tablao. Incluso en la noche uno puede apreciar casas-cueva excavadas directamente en la roca, a lo largo del cerro de Valparaíso frente a la silueta de la Alhambra. Las fotos que aparecen aquí de este lugar son cortesía de mis nietas en una visita reciente de día.

En una próxima entrega se describirá algo de lo visto en La Alhambra, lugar de suma importancia en la historia de Granada y Andalucía.

Ricardo Labrada
15 noviembre 2026