“El dolor es pasajero, pero la victoria dura para siempre.”
Lance Edward Armstrong. (1971, Ex-ciclista estadounidense)

Esta vez le toca a un lanzador zurdo, altísimo. Se supone, el autor no posee datos exactos, que este pitcher, lo más parecido a un poste, mida unos 190 cm. Su presencia en el montículo imponía, sobre todo cuando levantaba su pie para lanzar, era como un recuerdo del famoso “Vinagre” Mizell con los leones del Habana en la temporada de 1955-56, quien con su pie levantado parecía que quería golpear la nariz del bateador adversario. Le llaman el zurdo de ébano, el autor prefiere llamarle “Arma Letal”. Imagínense a este lanzador, que responde al nombre de Pablo Miguel Abreu Casañas, lanzando una enorme curva, de esas que le rompe la cintura al mejor bateador, y que a ese arsenal añada una recta que oscilaba, según mediciones, entre 95 y 96 MPH. Más letal no se puede realmente ser. Pablo Miguel casi siempre se presentaba con control y ponía la bola en las zonas que más daño hacen a cada bateador rival.

Pablo Miguel, como el resto de los curveadores antes mencionados, es igualmente de la ciudad Habana, donde nació el 23 de marzo de 1967. En el deporte se inició como portero en fútbol. Según él mismo reveló en una entrevista, estaba en el terreno cuando le cayó una pelota de béisbol a su lado, la devolvió con fuerza y eso bastó para que le vieran condiciones para jugar pelota. Algo que parece una fábula cuando después él mismo declaró que comenzó a tirar la curva desde niño, que era muy descontrolado con su recta, la que logró mejorar con el tiempo y el consejo de sus entrenadores. Así que es más apropiado quedarse con esta segunda versión, aunque puede ser que los “cazatalentos” cubanos no hayan sabido que ese niño era un lanzador potencial y le hayan llevado por su físico al fútbol.

Con la escasa edad de 15 años, Pablo Miguel hizo el equipo Cuba al Campeonato Mundial juvenil en Venezuela (1982). Para recordar que ese equipo estuvo integrado por otras figuras que más tarde fueran estrellas, entre ellas Omar Linares con solo 14 años y jugando la intermedia del conjunto, Armando Ferreiro como receptor, Antonio Pacheco como campo corto, Orestes Kindelán sea en la inicial, los jardines y como receptor también, Lázaro Vargas en la antesala, Javier Méndez y Jorge García Carrión en los jardines, así como los zurdos Faustino Corrales, Osvaldo Fernández Guerra, y los derechos Osvaldo Duvergel, René Arocha en el cuerpo de lanzadores.

Su debut en series nacionales no se hizo esperar, lo que sucedió con Metropolitanos en la XXIII  Serie (1983-84), equipo en el que se mantuvo hasta la siguiente temporada.

En 1984 habría podido participar nuevamente en otro campeonato mundial juvenil, pero se lesionó. Así esperó hasta Albany, EE.UU. (1985) para nuevamente ser parte útil del juvenil Cuba, el cual fue también integrado por otros destacados peloteros como Eduardo Cárdenas, Germán Mesa, Víctor Bejerano, Eddy Rojas, Leonel Bueno, Oscar Machado, Raúl Ajete, y los lanzadores Heriberto Collazo, Iván González, Bárbaro Rogelio Amores entre otros. Fue en ese torneo que Pablo Miguel quedó como MVP.

Ya en 1986 Pablo Miguel era una pieza importante del cuerpo de pitcheo de los equipos habaneros, o sea Industriales en las series nacionales y Ciudad Habana en las selectivas. Fue por aquella época que Santiago de Cuba de series nacionales como el nuevo equipo Serranos en selectivas lograron conformar un equipo de figuras jóvenes y con calidad, capaz de destrozar al pitcheo adversario en un santiamén. El one-two era de temer, Antonio Pacheco y Orestes Kindelán, además de Jorge García Carrión, Evenecer Godínez, Fausto Álvarez, el debutante Gabriel Pierre entre otros. El habanero se amarró varias veces en duelo contra estos equipos, contra el cual podía salir con la sonrisa de la victoria como cabizbajo con una derrota. Pablo Miguel era el lanzador indicado, su curva hacía estragos en la ofensiva oriental, se puede decir que los volvía locos. Entre tantos duelos, hubo uno muy en particular que recuerdo como si fuera ahora. Los simpatizantes capitalinos vieron a un Pablo Miguel en forma y avasallando a la ofensiva de los orientales, todos reían con cada ponche que propinaba. Sin embargo, Ud. puede ser lanzador, lograr hasta 27 outs y eso no ser suficiente, pues lo que vale es la anotación, y eso fue lo que le sucedió al estelar Arma Letal, 17 ponches pero salió derrotado del juego.

“Arma Letal” Abreu con control era imbateable, tenía una curva pronunciada, la que hacía un daño enorme. No en balde, fue líder en ponches propinados, con 97 en la XXV  Serie Nacional (1985-86), y en la XIII Selectiva (1987), con 114. Su dominio era impresionante, por lo que igualmente logró destacarse dentro de las filas del equipo Cuba.

Su primera aparición en equipos Cuba de mayores fue en los Juegos Centroamericanos en Santiago de los Caballeros (1986), donde ganó un juego y logró PCL de 2.16. En ese mismo año integró el equipo Cuba al campeonato mundial en Holanda, donde nuevamente ganó un juego, repartió la increíble cifra de 35 ponches y tuvo PCL de 1.55, a la vez que integró el todos estrellas de ese torneo como mejor lanzador zurdo.

Al año siguiente volvió a lanzar en el equipo nacional, esta vez en los Juegos Panamericanos en Indianápolis (1987). Según Abreu, él estuvo a punto de no hacer este conjunto, ya que Kindelán le bateó una línea que le partió la muñeca de su brazo derecho. Las cosas son como son, si Jim Abbott lanzaba y fildeaba con su mano zurda, Pablo Miguel tendría que hacer algo parecido. Le retiraron el yeso, les lanzó a los boricuas a los que dejó en un hit, ayudado también por una tremenda atrapada de Víctor Mesa en el jardín central, que preservó la victoria. Luego vino un juego muy disputado contra los estadounidenses, el que todos recordamos cuando el segunda base Ty Griffith largó jonrón para dejar al Cuba al campo. Su siguiente juego fue contra Nicaragua, al que maniató al propinarles 18 ponches. Como se sabe, el equipo Cuba logró milagrosamente la victoria en ese evento, la historia no es para contarla ahora, pero se puede decir que Pablo Miguel lanzó buena pelota en el mismo.

Poco después tuvo lugar la Copa Intercontinental en la Habana, fue cuando el habanero propinó el primer juego de cero hit cero carreras en Copas Intercontinentales. Los bateadores “agraciados” fueron los del equipo México. En ese torneo Pablo “Arma Letal” ganó 3 juegos y fue factor importante de la victoria del conjunto cubano.

Las lesiones son mortales en la carrera de cualquier deportista y si éstas ocurren en las extremidades más todavía. “Arma Letal” sufrió una caída jugando, según sus palabras, en un partido de cuatro esquinas en la Habana. Lo enyesaron incorrectamente y el resto es historia. El yeso debilita mucho y si éste se pone mal, pues el asunto se agrava. El habanero luchó contra esta adversidad, pero no es que haya podido recuperarse del todo. Eso sucedió antes de la Copa Intercontinental de Puerto Rico (1989), conjunto nacional que fuera el último que él hiciera. Los dolores en el hombro desde entonces le persiguieron. Así y todo regresó con los Metropolitanos en 1990, y en la XXXI serie nacional (1991-92) con dolores y todas esas afectaciones, “Arma Letal” fue líder en juegos iniciados (13) en la serie, algo que indica que tanto manager como auxiliares y equipo médico no estuvieran muy cuidadosos con la salud del hombro del lanzador. Era una temporada de 48 juegos y el zurdo abrió 13 equivalente a un 27% de los juegos de su equipo.  Con los Metros se mantuvo hasta 1994, otro receso nuevamente y regresó con los Industriales para jugar en la serie XXXV (1995-96), su última en serie nacional. Después de eso vino el retiro obligado. Sí, el pelotero no se retira, es la federación la que los obliga a retirarse, inaudito, pero cierto.

En 12 Series Nacionales, Abreu ganó 72 y perdió 48 en 169 juegos lanzados, con PCL de 3.62, promedio de .244 de los bates adversarios, 822 ponches, 531 boletos en 964.2 entradas lanzadas. Entre sus victorias están 11 lechadas.

Las pocas veces que bateó, lo hizo bien. Conectó 8 hits en 32 veces al bate (promedio de .250) incluido un doble y un jonrón. Pablo Miguel jugó los jardines y la inicial en varias oportunidades en los conjuntos capitalinos.

Pablo Miguel en Italia

Pablo Miguel fue un buen estudiante y por eso luego ha sido un buen entrenador, funciones que realizó y realiza en varios países incluida su tierra natal. Inicialmente sirvió de auxiliar de los Industriales en el período de 1997-2001, casi al mismo tiempo estuvo en Guatemala de 1998 a 2001, todo un lujo para un país, donde no hay realmente tradición beisbolera. Luego se fue a Italia y allí entrenó a varios equipos de la Liga Italiana, entre ellos los tradicionales Nettuno,  Parma, Caserta, además de Reggio Emilia, Colorno, Alguero, Olmedo y Collecchio. Igualmente ha prestado sus servicios en Rusia, en la preparación del equipo nacional para el campeonato europeo de 2014. Igualmente ha prestado sus servicios en México y en Miami, en este último conjuntamente con el estelar Orlando “Duque” Hernández.

Pablo Miguel como entrenador del equipo Rusia

En una entrevista que él le concedió a Rafael Rofes, Pablo Miguel “Arma Letal” Abreu pedía algo muy sencillo: “aunque sea el último de la cola, pero que se acuerden de mí entre los mejores zurdos de Cuba”. Este autor se permite responder, que él no es ni remotamente el último de la cola, al contrario, entre los mejores cinco zurdos que haya dado la pelota cubana de series nacionales, muy destacado, con triunfos nacional e internacionalmente.

Fuentes

Baseball-reference.com. Pablo Abreu. https://www.baseball-reference.com/bullpen/Pablo_Abreu

Cabrera Boris. 2017. Pablo Miguel Abreu, el Chapman de los 80. Play off magazine 31 agosto. https://playoffmagazine.com/pablo-miguel-abreu-el-chapman-de-los-80/

Rofes Rafael. 2016. Pablo Miguel Abreu: “Aunque sea el último de la cola, pero que se acuerden de mí entre los mejores zurdos de Cuba”. Cronodeportesonline.com 28 junio. http://cronodeportesonline.com/pablo-miguel-abreu-aunque-sea-el-ultimo-de-la-cola-pero-que-se-acuerden-de-mi-entre-los-mejores-zurdos-de-cuba/

Romero Esteban (inédito). De la historia del béisbol en Cuba: esbozos biográficos de grandes peloteros cubanos.

Escrito por Esteban Romero, 14 marzo de 2018

“Los campeones no se hacen en los gimnasios.
Los campeones están hechos de algo que tienen
muy adentro de ellos: el deseo, un sueño y una visión”.
Muhammad Ali (1942-2016, Campeón mundial profesional
de los pesos  completos en boxeo)

Santiago «Changa» Mederos

Rigoberto Betancourt Herrera había nacido en 1944 en el Municipio Arroyo Naranjo, mientras que el lanzador de este artículo, Santiago “Changa” Mederos Iglesias, igualmente nació en el Reparto Apolo del Municipio indicado, el 8 de setiembre, también de 1944. Así que pudiéramos bautizar a Arroyo Naranjo como la tierra de los curveadores en Cuba.

Al igual que Rigo Betancourt, Changa lanzaba a la zurda y era algo más alto que Rigo, pero no mucho realmente. A temprana edad comenzó a jugar béisbol, jugaba los jardines y alguna que otra vez lanzaba. Durante de la década de los 50 el gran ejecutivo cubano, Bobby Maduro, había organizado a los Cubanitos, que venía a ser la cantera infantil de peloteros de los Cubans, equipo de la Liga Internacional (clase AAA). En los Cubanitos Changa se estrenó más que todo como jardinero, rol en el que se destacó y le permitió viajar a Nicaragua en 1958 para un tope amistoso. El hecho de haber sido jardinero hizo que Changa fuera siempre un bateador difícil de dominar, otra similitud con su coterráneo Rigo Betancourt.

Los Cubans se fueron en 1960 para New Jersey y Changa se quedó en Cuba, joven y con deseos de demostrar sus habilidades. Fue entonces que estimulado por su padre y con la asesoría del ex-receptor de equipos profesionales en Cuba, Gilberto “Chino” Valdivia, todo un maestro de la mascota, decidió dedicarse a lanzar. Changa poseía buena velocidad en su recta y su curva era menester saber controlarla, o sea que cayera en zona.

En la III serie nacional (1963-64), con solo 19 años, debutó Changa en la pelota nacional en el conjunto de los Occidentales dirigidos por Gilberto Torres. Realmente entonces era el clásico bolón, su evidente descontrol no le ayudaba a situarse en planos estelares, pero esto no es problema cuando la persona tiene deseos de superar las adversidades y eso fue lo que parece haber funcionado en Changa. El joven lanzador tenía curva y una recta con buena velocidad, lo cual con control serían armas para poder dominar a los bateadores rivales. En ese primer equipo en series nacionales tuvo la suerte de ser compañero de lanzadores, como Rolando Pastor, Maximiliano Reyes y Ángel “Lumumba” García. En la siguiente temporada fue parte de la nómina de los Industriales, equipo en el que se mantuvo hasta la campaña de 1967-68 (VII serie nacional), en la que ya Changa comenzó a mostrar su clase y su curva hacía estragos entre los bateadores rivales.

La curva de Changa fue como revivir casi la misma de Rigoberto Betancourt, con tremendo ángulo, un lanzamiento que viaja y cuando llega al home, le rompe la cintura al mejor de los bateadores. Por otro lado, el éxito de Changa estuvo al lograr control y la suerte de contar con un receptor experimentado como Ricardo Lazo.

Cuando Changa venía con control, apaga y vámonos, no había realmente rival que le pudiera hacer daño y el estadio Latinoamericano rugía con cada ponche que lograba. De los pocos bateadores que le vi darle a Changa, uno de ellos fue el oriental Fermín Laffita, al que el mismo Rigoberto Betancourt, por coincidencia, lo situó como el más difícil para él dominar.

En la VII serie nacional Changa blanqueó 8 veces a equipos rivales, algo que se dice fácil, pero que es tremendamente difícil. En la siguiente serie, la VIII (1968-69) y vistiendo el uniforme del equipo Habana, Changa se convirtió de hecho en el mejor lanzador de esa contienda. Fue co-líder en juegos iniciados (25), líder en ponches propinados (208), record que se mantuvo por años hasta que Maels Rodríguez se lo rompió al propinar 263 chocolates en la XL serie nacional (2000-01). Fue también co-líder en lechadas (6) (empatado con Roberto Valdés), co-líder en juegos ganados (17) (empatado con Rolando Macías) y lanzador más valioso de la VIII serie nacional. Además, propinó 20 ponches en juego del 30 de enero de 1969 frente al equipo de Camagüey, que se mantuvo igualmente como record en series nacionales hasta que el zurdo pinareño Faustino Corrales lo rompiera, al abanicar a 22 bateadores el 20 de diciembre de 2000 durante la XL serie nacional. El desempeño de Changa le sirvió para integrar el equipo Cuba al torneo cuadrangular de México (1968) y al mundial de República Dominicana (1969), donde fue uno de los dos habaneros que lograron hacer este último equipo.

En la IX serie nacional (1969-70), nuevamente con los Industriales, Changa continuó con su paso triunfador, fue líder en juegos completos (13), entradas lanzadas (136.2), ponches propinados (143) y juegos ganados (7), mientras que en la serie especial de 1970 fue co-líder en juegos completos (9) y líder en lechadas (7). El dominio de Changa fue extraordinario y cosas de la vida, estuvo a punto de lograr dos cero hits en el curso del año 1970. La primera oportunidad fue en el doble juego del 7 de Enero de 1970, precisamente cuando su compañero, el zurdo Rigoberto Betancourt lograra su primer y único juego de cero hit, cero carreras en series nacionales. Changa estuvo cerca de lograr esa hazaña ese día, pero cosas de la vida no lo logró. La segunda fue lanzando para el equipo Habana frente a los Orientales en juego de la serie especial de 1970. El gran zurdo llegó al noveno sin hits permitidos a sus adversarios, los que contaban en su alineación de aquel día a hombres de experiencia como Elpidio Mancebo, Agustín Arias, Ramón Hechavarría, José Dranguet y José “Chivo” García. Changa sacó el out 25 y el turno le correspondió a Fermín Laffita. Vino una curva que caía algo baja, pero el oriental le sonó el hit que le desbarató el cero hit.

Hay un detalle que nadie dice, aunque muchos deben saberlo. Las estrellas del pitcheo cubano por regla general han sido siempre muy admiradas por el sexo opuesto. Eso sucedía con Alarcón o Roberto “Jabao” Valdés cuando lanzaban con su acostumbrada excelencia en el Latino. Lo mismo comenzó a ocurrir con Changa. Las mujeres mostraban toda su simpatía a gritos por el gran curveador. Este autor vio en persona a una famosa cantante de aquel entonces, cuyo nombre me reservo, gritarle cosas muy agradables a toda voz en el Latino.

Otro detalle reportado, del cual no hay mucha información, es que el zurdo Whitey Ford, as de los Yankees de Nueva York, estuvo en el estadio Latinoamericano y vio a Changa lanzar, del que comentó su excelencia y lo comparó con el pequeño lanzador (168 cm) Bobby Shantz, zurdo que lanzara en 16 temporadas en las Grandes Ligas para los conjuntos de los Atléticos de Filadelfia, los Yankees, los Cachorros, los Cardenales, los Filis y los Colt 45 de Houston. No se puede negar esta información, lo que uno se pregunta cómo Ford cayó en la Habana en momentos que las relaciones estaban sumamente tensas entre Cuba y los EE.UU., más aún ¿qué fue a hacer allá?

Con los Industriales Changa se mantuvo hasta 1974, momento en que este equipo pasó a ser parte de las series selectivas y cambió por el ridículo nombre de Agricultores, Imagínense Uds., un equipo capitalino llamado así. De todas formas, Changa fue pelotero importante en la victoria de los Industriales de Pedro Chávez en la XII serie nacional (1972-73) y luego de los estrenados Agricultores de Orlando Leroux en la XIV serie Nacional (1974-75), cuando fue líder en entradas lanzadas (91.2) y ponches propinados (92).

Changa integró el equipo Habana en la I serie selectiva, torneo que tenía siete fuertes conjuntos participando. Su equipo quedó en segundo lugar superado por los Orientales, y el curveador resultó ser líder en juegos completos (10) y entradas lanzadas (119.2) en ese fuerte torneo. En la siguiente serie su equipo triunfó. Otra labor destacada tuvo en la IV selectiva (1978) cuando resultó ser líder en promedio de ganados (.778), que fuera su última en su carrera.

La labor perseverante y destacada de Changa le llevó a convertirse en el primer lanzador zurdo en arribar a las 100 victorias en series nacionales e igualmente ser el primero de todos en llegar a los mil ponches propinados, lo que consiguió en juego del 8 de marzo de 1975. En su carrera en 15 series nacionales y 4 selectivas, ganó 123 juegos, 106 completos, 41 lechadas, perdió 67, excelente WHIP de 1.09, PCL de 1.97 y los bateadores le bateaban para .197. Lo mejor de todo fue que ponchó a 1420 bateadores y concedió 633 bases por bolas, lo cual da una indicación de su control en el montículo. Sus 41 lechadas, le hacen ocupar el quinto puesto en este departamento, superado por estrellas del montículo como Braudilio Vinent, Rogerlio García Alonso, Omar Carrero y Jorge Luis Valdés. En promedio de juegos ganados ocupa el décimo puesto, superado por otras estrellas del pitcheo cubano como fueron José Antonio Huelga, Manuel Hurtado, Roberto Valdés, Juan Pérez Pérez y Walfrido Ruíz.

Como ya se dijo, Changa fue un buen bateador, los numeritos a este respecto indican que aunque promedió .164, logró conectar 72 hits en 438 veces al bate, entre ellos 7 dobles, 3 jonrones, anotó 33 e impulsó 34 carreras.

Internacionalmente hizo el equipo Cuba a los Juegos Centroamericanos de Panamá (1970) y Medellín (1978). En los primeros mencionados, logró ponchar a 21 bateadores del equipo mexicano. También integró el Cuba a los Juegos Panamericanos en México (1975); Campeonatos Mundiales en Santo Domingo (1969), Cartagena/Barranquilla (1970), La Habana (1971), Managua (1972) y Colombia (1976). En el campeonato mundial de 1969, Changa vino al rescate de Roberto “Jabao” Valdés e hizo un buen relevo frente a la escuadra estadounidense en el juego decisivo de esa competencia. Buenas actuaciones también registró en los Panamericanos de 1975, cuando logró una victoria y su PCL fue de 1.37, mientras que un año después, en el mundial de Colombia, lograba igualmente un triunfo con PCL de 1.37. Su peor desempeño en estos eventos lo tuvo en los juegos Centroamericanos de Medellín (1978), único en el que fuera castigado por los bateadores rivales, al registrar pobre PCL de 22.50.

En el período de su apogeo como lanzador, que comenzó en 1968, Changa fue casi siempre miembro de los equipos Cuba. Estuvo ausente en los equipos del campeonato mundial de la Habana (1973), y de los juegos Centroamericanos de República Dominicana (1974) solamente.

Lamentablemente, una vez más, un accidente de transito se llevó de esta vida a una estrella cubana del béisbol. Eso fue lo que le sucedió al inmortal Changa Mederos el 10 de diciembre de 1979 en la intersección de la Carretera del Lucero y la Calzada de Managua. De los traumas recibidos en el accidente no pudo recuperarse y murió cinco días después.

Como este autor le vio muchas veces lanzar, en el mismo estadio Latinoamericano, puede afirmar que la curva de Rigo se perdió en 1967, pero para suerte vino una igual de grande, la de Changa Mederos, probablemente el mejor lanzador zurdo en la historia de las series nacionales en Cuba y uno de los grandes curveadores cubanos de todos los tiempos.

Fuentes

Anon. 2018. Santiago Mederos- Biographical information. Baseball-reference.com. https://www.baseball-reference.com/bullpen/Santiago_Mederos

Manzano Rógerio. Santiago Mederos. Desde mi palco de fanático. https://desdemipalcodefanatico.wordpress.com/jugadores/santiago-mederos-1/

Romero Esteban. 2015. Los mejores lanzadores cubanos en series nacionales (I). https://deportescineyotros.wordpress.com/2015/12/24/los-mejores-lanzadores-cubanos-en-series-nacionales-i/

Escrito por Esteban Romero, 3 marzo de 2018

“El esfuerzo continuo, no fuerza o inteligencia, sino
el esfuerzo, es la clave para liberar todo nuestro potencial.”
Liane Cardes.

Esta vez el artículo es sobre un lanzador zurdo, más bajito de estatura que Camilo Pascual, medía 167,64 cm. Se trata de Rigoberto Betancourt Herrera, pelotero nacido en 1944 en el municipio Arroyo Naranjo de la capital cubana.

Cuando Rigo debutó en series nacionales, los cubanos en todo el país pudieron ver una curva enorme lanzada por este gran lanzador, de la que se puede afirmar sin temor, que es hasta ahora una de las dos más grandes lanzadas en estos torneos nacionales post invernal profesional cubana. La otra le pertenece a Changa Mederos, de quien se hablará en un siguiente artículo, pero la de Rigo era enorme, enorme.

El pequeño gran zurdo aprendió a jugar la pelota, como todos los cubanos, en pitenes, en los que lanzaba o jugaba alguna otra posición, ya que bateaba bien, aunque él mismo afirmaba que lanzar le encantaba. Lo interesante es que su gran curva era casi siempre lanzada con tremendo control. Le preguntaron cómo se hizo de esa curva y de ese control, respondió que eso era fácil, mucha práctica diaria hasta dominarla. Muy buen mensaje para esos muchachones que hoy en Cuba tratan de abrirse paso pitcheando, pero que parece que no entrenan lo suficiente.

Cuando tenía 16 años Rigo se presentó a prueba ante los cazatalentos de los Cubans. ¡Qué decepción! A Rigo le dijeron que ellos buscaban hombres más altos, y ahí se quedó todo. Cuatro años después fue reclutado por el Servicio Militar Obligatorio y logró lanzar para el equipo de la DAAFAR en la provincial habanera, conjunto donde estuvo bajo la guía del experimentado José “Guanabana” Quintana y es muy probable que haya perfeccionado su curva.

El desarrollo alcanzado por Rigo en la provincial le sirvió para debutar en la V serie nacional (1965-66) con los Occidentales de Gilberto Torres. La curva del habanero comenzó a hacer de las suyas y el 30 de diciembre de 1965 logró record de 18 ponchados en juego contra el equipo de Granjeros, y no piensen que este equipo de la zona oriental venía con palomitas al bate. Entre sus artilleros estaban Miguel Cuevas, Daniel Hernández, Rolando “Gallego” Valdés, Abilio Amargo, Angel Galiano, Asterio Zaldivar y Eusebio Cruz, todos hombres capaces de conectar y hacerlo con fuerza. No obstante, la curva de Betancourt era veneno y dejaba descolgado al más pinto de los bateadores. Rigo ganó el juego de las estrellas de esa temporada, el cual terminó 3-1 a favor de los Occidentales sobre los Orientales. Terminó esa temporada con 103 ponches (líder) y fue escogido novato del año, algo muy merecido.

Acto seguido Rigo integró el equipo Cuba a los juegos centroamericanos de San Juan, Puerto Rico (1966), donde a pesar de no haber pasado del primer inning en el juego final contra la selección de Puerto Rico, logró impresionar a todos con su enorme curva, al extremo que Carlos “Patato” Pascual, hermano de Camilo, llegó a hablar con algún jefe del equipo- este autor se imagina haya sido el mismo manager Gilberto Torres- al que le habló de la posibilidad de contratarlo. A Rigo le informaron de todo eso, algo que años después Patato mismo confirmó, pero al zurdo habanero le agregaron la coletilla que si se iba, trabajo le costaría volver a Cuba, donde ya era todo un héroe. Rigo estaba recién casado y su padre estaba convaleciente, por lo que la oferta no prosperó.

En la VI serie (1966-67) nuevamente Rigo vino lanzando con excelencia y maravillando a los aficionados con su impresionante curva. Terminó como líder en ponches propinados (126), juegos ganados (10, empatado con Rolando Macías de Las Villas) y en lechadas (5, empatado con Roberto Valdés de Orientales), además de lanzador más valioso de la Serie. Con todos esos numeritos y demostrando un dominio elevado de las novenas más ofensivas del país, sea Industriales u Orientales, era de esperar a que el habanero nuevamente integrara el equipo Cuba a los juegos panamericanos en Winnipeg, Canadá.

Previamente integró una selección de peloteros, supuestamente menores de 23 años, algo que no era cierto, que viajó a México para enfrentarse a selecciones de este país como preparativo para los juegos panamericanos. Fue mucho ponche marca Betancourt y no tequila que tomaron los peloteros mexicanos durante esta gira. Si la memoria no le falla a este autor, Rigo llegó a ponchar unos 20 peloteros mexicanos en uno de esos juegos.

Le tocó al habanero lanzar contra el mismo México el 26 de julio de 1967 en los panamericanos. Como para que lo festejaran en toda Cuba, 18 ponches a este equipo y solo 4 hits de los rivales, en juego que concluyó 4-1 a favor de la selección nacional. Previo a ese juego, un cazatalento de los Filis se le acercó a Rigo, el que le pidió que firmara. El habanero le preguntó cuánto le daban si ponchaba a quince, la respuesta no se hizo esperar, 125 mil verdes, cifra grande para aquel momento. Como ya se dijo el habanero ponchó 3 por encima de lo prometido, el cazatalento ya tenía el contrato en mano, que Betancourt no quiso firmar, no quería abandonar Cuba. Luego volvió a lanzar en la etapa de todos contra todos y ganó su segundo juego, su PCL fue de 2.45, pero en el segundo juego del play off no pudo aguantar la ofensiva del equipo norteamericano al explotar en la quinta entrada y dejar el juego 5-3 a favor de los estadounidenses. El matancero Jesús Torriente entró de relevo, Cuba respondió a la ofensiva y Pedro Chávez decidió el juego con doble para marcador final de 7-5. Esa fue la última presentación de Rigo en juego de evento oficial internacional.

El autor no está de acuerdo con una afirmación de persona que sabrá mucho de béisbol, no se discute, pero que realmente no creo haya visto a Rigo lanzar en sus momentos de excelencia. Su afirmación en inglés fue que el habanero era ligeramente superior a la media de los lanzadores cubanos en aquel momento. No, señor, Rigo era muy superior y su curva entonces no la tenía nadie más que él, la que nos hizo recordar la misma que lanzaba Camilo Pascual.

Su brazo comenzó a sufrir y fue escogido para lanzar con el conjunto Habana en la VII serie nacional (1967-68), a la postre campeón en esta temporada, pero no llegó a lanzar en esta contienda. Betancourt sufrió problemas circulatorios en su brazo de lanzar y la sangre se llegó a coagular en su codo, por lo que fue intervenido quirúrgicamente. El sufrimiento comenzó en la fecha indicada y no en 1969. Regresó para lanzar con los Industriales en la VIII serie nacional (1969-70), luego lanzó para el Habana de Pedro Chávez en las series de 1970-71 y 1971-72, pero ya Rigo no era el mismo, aquella curva era cosa del pasado.

No obstante, con el mismo conjunto Habana dirigido por Pedro Chávez, Rigo logró juego de cero hit, cero carreras el 7 de enero de 1970 contra el equipo Oriente, conjunto que no traía estrellas como tal, pero sí una constelación de jóvenes y experimentados peloteros orientales, entre ellos Fernando García, José García, José y Juan Dranguet, William Mendoza, Jorge Francis y Miguel Telémaco, pero hubo un bateador que puso el cero hit en peligro y ese fue el jardinero Luis Mesignak, cuya línea al montículo golpeó fuertemente su brazo de lanzar y fuera atrapada de rebote por el antesalista Germán Águila, con lo cual se consumó el out. Al final logró terminar su tremenda faena, con anotación de 1-0, pero el dolor persistió hasta el final del juego, su brazo izquierdo estaba fracturado. Sus tres últimas temporadas fueron lanzadas para el efímero conjunto de los Constructores.

Como anécdota o caso inédito, el autor presenció un hecho nada agradable en juego dominical del Habana durante la llamada serie especial de 1970. Rigo lanzaba y en un momento del juego salió del montículo disparado hacia al home, fue, le quitó la bola al receptor Lázaro Martínez a la vez que le daba la espalda. Lázaro fue detrás de él como si le pidiera disculpa, Rigo movía su pie en la lomita con la cabeza hacia abajo. Al final se entendieron y el juego caminó por su curso. El público, sin conocer las particularidades del incidente, la cogió con Lázaro, momento en que sentí más piedad por él que por el mismo Rigo. Nunca antes había visto algo igual. Hoy en día es muy habitual ver las malas formas de los receptores cubanos con los lanzadores, algo igualmente criticable, ya que eso no es forma de ayudar a tu compañero. Lo peor de todo es que muchas veces los managers no hacen nada para evitar tales situaciones. La realidad es que Rigo afirmó de siempre sentirse bien cuando tenía a Lázaro Pérez detrás del home, quien le recibió al habanero en sus dos primeras series con Occidentales.

En resumen, Rigoberto Betancourt lanzó en un total de ocho temporadas, en las que ganó 38 y perdió 27, con PCL de 2.51, promedio ofensivo de los bateadores rivales de .216, a la vez que abanicaba a 573 bateadores en 569 entradas lanzadas. Concluyó su carrera con el codo calcificado.

A su retiro se dedicó a entrenar jóvenes en Arroyo Naranjo, donde mismo nació y se crió. En 1978 pasó a formar parte del cuerpo de profesores de la Academia provincial de béisbol en la Habana.

En 1999 Betancourt fue parte de la delegación cubana que visitó Baltimore para asistir al enfrentamiento entre los Orioles y el equipo Cuba. Fue entonces, sin contrato ni ofertas, que el habanero decidió quedarse en los EE.UU., único de ese grupo que no regresó a Cuba. Los avatares en su nuevo país de residencia comenzaron entonces, falta de empleo, o de buenos empleos, alejado de su país. En una declaración dijo: “Pensé que vendría aquí a disfrutar los frutos de mi trabajo, ese era mi objetivo… pero todo ha salido mal”. En fin, todo un rosario de penas. Para colmo murió a la edad de 59 años, el 17 de julio de 2003 en el Centro Médico Palm Springs de Hialeah.

No obstante, la curva de Rigo será siempre recordada como una de las que más parecido tuvo con la que lanzó el gran Camilo Pascual. Otro elemento positivo de su carrera fue aconsejar trabajar mucho en el control y repetir tantas veces como fuera necesario un lanzamiento para así lograr dominarlo. Con esfuerzo e insistencia, él decía todo se podía lograr.

Fuentes

Anon. 2003. Fallece en Miami el ex lanzador Rigoberto Betancourt. Cubaencuentro, 18 de julio, http://arch1.cubaencuentro.com/deportes/noticias/20030718/ce82fb51f81c98a64e1d59f50514cf4d.html

Corsa Lisette. 1999. Striking out on his own. Miami NewTimes, 29 julio. http://www.miaminewtimes.com/news/striking-out-on-his-own-6358252

Pádura L. y Arce R. 1989. Ponchar era una fiesta. En “Estrellas del béisbol”. Editora Abril, pp 106-115.

Romero E. (inédito) De la historia del béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos.

Escrito por Esteban Romero, 2 marzo de 2018

Yuli Gurriel estará fuera de juego por seis semanas alejado de juego por una intervención quirurgica en una de sus muñecas, mientras que Yoenis Céspedes padece de dolores en su espalda y jugará según como se vea en el día a día.

A continuación la labor de los peloteros cubanos y los de origen cubano en la semana en cuestión en el entrenamiento primaveral de la MLB. Mis excusas caso de alguna omisión involuntaria.

Compilación de Esteban Romero, 1  marzo 2018

“De tanto leer sobre Camilo Pascual,
¿quién mejor para escribir que
aquel que sí le vio lanzar?”
El autor

En este mundo hay muchos lanzadores de excelente velocidad, control, repertorio variado que incluye variantes de rectas, la slider y la curva, pero esta última no es que todos la logren lanzar pronunciadamente. Por eso hay que decir que se lanzan curvitas y curvas, éstas últimas marean al mejor de los bateadores, pero no son muchos los lanzadores que logran lanzarla con precisión.

Una buena curva supera bien los 140 grados y puede alcanzar valores de 160 o más grados de ángulo, todo está en el arte que tenga el que la vaya a lanzar. Entre los grandes curveadores del béisbol de Grandes Ligas aparecen los nombres de los zurdos Sandy Koufax, Warren Spahn, Steve Carlton, Tom Glavine, los derechos Christy Mathewson, Satchel Paige, Don Drysdale, Bert Blyleven, Tom Seaver y  Greg Maddux entre otros. Eso sin dejar de mencionar al activo zurdo Clayton Kershaw de los Dodgers. Entre ese grupo de estrellas y dominadores de la curva sobresalen dos nombres de lanzadores cubanos, el derecho Camilo Pascual y el zurdo Miguel Cuellar.

Cuellar logró su ascenso al estrellato casi 10 años después de su debut en las Grandes Ligas en 1959. El villareño tenía buena recta, logró con el tiempo lanzar una curva grande, pero su éxito se concretó cuando añadió a su repertorio la screwball o bola de tornillo. Le recuerdo lanzando con el Almendares en la profesional cubana. Su debut ocurrió en la temporada de 1956-57 en la profesional cubana y en 1957 con los Sugar Kings de la Liga Internacional (clase AAA), pero en aquel entonces no tenía una curva pronunciada como tal.  Muy distinto sucede con Camilo, al que el autor vio muchas veces como buen aficionado del Cienfuegos, por lo que les puedo asegurar que aparte de la enorme curva de Warren Spahn vista por la TV en la segunda mitad de los años 50 en Cuba, otra de igual calidad, en mi opinión, fue la de Camilo.

El habanero, nacido el 20 de enero de 1934 en San Miguel del Padrón, se inició en la pelota aún adolescente lanzando para el equipo amateur El Ferroviario. Su debut en la profesional cubana fue casi de inmediato, adonde llegó con 18 años de edad en la temporada de 1952-53, vistiendo la franela de los Tigres del Marianao, conjunto con el que estuvo hasta la siguiente temporada, en la que fue canjeado al  Cienfuegos por una ridícula docena de bates. No se entiende en realidad que motivó ese canje absurdo, Camilo venía de lanzar bastante bien con los Havana Cubans en la Liga Internacional de la Florida en la temporada de 1953. Vean, lanzó en 25 juegos, ganó 10 y perdió 6, con 93 ponches y 68 bases por bolas, PCL de 3.00, y de los lanzadores usuales de este conjunto fue el que menos hits permitió, 126 en 141 entradas. Había dominio y hablamos de un muchacho de apenas 19 años.

Los Tigres después lo lamentarían, pues Camilo, con mucho amor propio y deseos de demostrar su clase, desarrolló una curva de barril, que el gran Ted Williams llegó a considerar como la mejor en su época en las Grandes Ligas. Esa curva con una recta veloz y un cambio efectivo se convirtieron en las armas de su repertorio.

Camilo terminó la temporada de 1953-54 con registro de 4 victorias y 5 derrotas, PCL de 1,95, pero en la siguiente temporada no pudo lanzar, ya que los Senadores no se lo permitieron. Este es otro detalle interesante que hace notar que ya los entrenadores en Grandes Ligas veían un futuro en el lanzador cubano, ¿cómo a los ejecutivos de los Tigres se les ocurrió el disparatado canje? La temporada de 1954-55 de la profesional cubana fue la más afectada por las prohibiciones. Ni Orestes Miñoso, ni Miguel Fornieles, ni Sandalio Consuegra pudieron jugar en la misma, ya que los Medias Blancas de Chicago les prohibieron jugar, algo negativo para los mismos peloteros y que Miñoso reflejó en su autobiografía. Les prohíben jugar pero no les suben el salario, ya que jugar en la profesional invernal aportaba un extra al bolsillo de cada jugador.

En la temporada de 1955-56 debutó como abridor un joven pinareño con una recta supersónica, Pedro Ramos, el que hizo buen dúo con Camilo dentro del conjunto de los Elefantes, los que se llevaron sin mucha dificultad el título de esa temporada. Entonces el manager Oscar Rodríguez ponía a Camilo a lanzar en los juegos nocturnos y muy pocas veces en los juegos dominicales. Camilo se enfrascaba en duelos contra lanzadores de experiencia, sea contra el Habana y el zurdo Vinegard Bend Mizell o contra el Almendares y el zurdo Joe Hatten. Muy pocas veces contra el Marianao, ya que su equipo y los Tigres eran normalmente los que se enfrentaban en el primer turno del doble dominical.

Una sola vez  se le vio lanzar fatal, fue en un juego dominical del 8 de enero de 1956, cuyo boxscore fue conservado por Severo Nieto y publicado en su libro sobre Conrado Marrero. Ese juego lo iniciaron los zurdos Seth Morehead por el Cienfuegos y Hatten por el Almendares, al que los elefantes le cayeron a tronco, siete carreras, incluido jonrones de Ultus Álvarez y Prentice Browne, en la misma primera entrada, pero los alacranes no se amilanaron, expulsaron a Morehead temprano, al que el guanabacoense Látigo Gutiérrez relevó pero no aguantó. Oscar Rodríguez venía decidido a llevarse la victoria ese día y apeló a su mejor lanzador, Camilo Pascual, en función de relevo por primera y única vez en esa temporada. Lamentable, no era su día y el habanero perdió el juego, el que finalmente concluyó 19-12 a favor del Almendares. El autor no recuerda haberle visto más bombardeado como le sucedió en ese juego. Por coincidencia fue la última victoria del manager-lanzador Conrado Marrero en la profesional cubana. En lo sucesivo, nunca más se vio que algún equipo castigara a Camilo. Podía perder pero siempre por escaso margen.

En esa temporada de 1955-56, Pedro Ramos ganó 13 juegos y Camilo 12 de los 40 que ganaron los elefantes. Camilo llegó a ponchar a 103 bateadores, con PCL de 1.91, que le valió el MVP de esa temporada y aparecer en el todos estrellas como mejor lanzador derecho de la temporada. En la Serie del Caribe no se detuvo y logró la primera victoria para su equipo, luego imitado en el segundo juego por Pedro Ramos. Los Elefantes perdieron ante el Caguas de PR, pero Oscar Rodríguez se las ingenió para poner al relevista Látigo Gutiérrez a abrir y lanzar el juego completo contra el Chesterfield de Panamá, a los que blanqueó y los dejó en par de hits. La escena quedó preparada para el remate final por parte del dúo Camilo-Ramos. El habanero se encargó de amarrar cortico al Valencia venezolano y luego Pedro Ramos siguió su ejemplo derrotando al Caguas. Camilo repartió 13 ponches en este evento, 3 más que sus compañeros Ramos y Gutiérrez.

Vino la temporada de 1956-57, Cienfuegos se presentó fuerte como en la anterior, pero más fuertes resultaron ser los Tigres de Marianao bajo la dirección de Napoleón Reyes. No obstante, Camilo fue un monstruo en esa campaña al lograr los lideratos de mejor promedio de ganados (15-5, .750), juegos completos (16), ganados (15), lechadas (6), ponches (153) y PCL (2.04). En la de 1957-58 el habanero solo lanzó en 3 juegos y su ausencia afectó enormemente a los elefantes, que volvieron a su sótano habitual, mientras que en la de 1958-59 ganó 9 y perdió otros tantos, con PCL de 2.11. Realmente en estas dos temporadas no era el Camilo acostumbrado, pero que conste, nunca se le vio castigado ofensivamente. Así y todo, Camilo integró como refuerzo al equipo Almendares, campeón de 1958-59, a la serie del Caribe, donde ganó los dos juegos que abrió, a la vez que repartió 16 ponches y concedió solo 2 boletos.

Es bueno recalcar que Camilo era un lanzador de mucho control sobre sus lanzamientos, la bases por bolas no tenía nada que ver con su arte de lanzar y de ahí su excelencia. Muchas curvas de Camilo, de esas que van por el aire y que el bateador no sabe dónde realmente va a caer, terminaban ponchando a los bateadores rivales, los que abanicaban descolgados totalmente.

Otro Camilo hubo en la temporada de 1959-60, los elefantes trajeron un trabuco muy difícil de vencer, y con un trío de lanzadores en forma, Camilo, Pedro Ramos y Raúl “Salivita” Sánchez (MVP de la temporada), no era difícil esperar que el Cienfuegos se llevara el banderín.  Nuevamente Camilo ganó 15 y perdió 5 (.750, líder empatado con Salivita, 12-4), completó 13 juegos, ponchó a 163, líder en todos esos departamentos. Los elefantes ganaron 48 juegos, Camilo, Ramos y Salivita ganaron 39 juegos. Esa aplanadora acabó sin problemas contra todos sus adversarios en la serie del Caribe de 1960. Nuevamente Camilo ganó 2 juegos y uno de ellos fue lechada, a la vez que repartía 15 ponches y solo concedía 5 bases.

Lo afirmo sin temor alguno, el mejor lanzador que haya pasado por Series del Caribe ha sido Camilo Pascual, cuyos triunfos sirvieron para que los equipos cubanos se llevaran tres títulos de serie del Caribe. Sus registros aquí están, tres series del Caribe, ganó 6 y completó 5 en 52.1 entradas lanzadas, propinó 42 ponches, o sea 4.2 por cada base por bolas concedida o 7.22 ponches por cada nueve entradas, PCL de 1.89,  increíble WHIP de 0.80. Eso se llama lanzar con excelencia, algo que los actuales lanzadores cubanos deben aprender y emular con estas estrellas cubanas del béisbol.

En la última temporada de la profesional cubana (1960-61) a Camilo se le prohibió lanzar en los dos primeros tercios de campaña. Los debutantes Mellizos de Minnesota en la Liga Americana habían puesto su primera prohibición con el brazo del cubano. Su debut entonces fue en el juego de las Estrellas de esa última temporada, el que por la ausencia de peloteros norteamericanos se realizó entre selecciones de Cienfuegos-Habana contra otra de Marianao-Almendares. Camilo abrió, para recibirle estaba detrás del plato su mejor compañero de receptoría, Rafael Noble, el que en esa temporada jugó con el Habana. Se recuerda como si fuera hoy una de sus curvas grandes lanzadas al primer bate, si la memoria no falla, era Ángel Scull, el que al final le trabajó la base por bolas, luego se acabó la fiesta, tres llegaron y tres quedaron, escón para la selección de tigres y alacranes, lanzó solo esa entrada, y su selección posteriormente ganó este desafío. En lo sucesivo, en esa temporada, Camilo solo lanzó 8 entradas, permitió 5 hits, 4 bases, 9 ponches y PCL de 1.13. Suerte la del Cienfuegos en esa contienda de tener a Pedro Ramos ganando 16 juegos de los 38 obtenidos para llevarse el banderín nuevamente.

Hace unos años, durante la década de los 90, el autor visitó Maracay, Venezuela, por razones de trabajo, y por esas cosas de la vida, después de concluido el trabajo, un profesor local me llevó a una cafetería-bar para charlar un rato. Comenzamos nuevamente por asuntos de trabajo y terminamos hablando de pelota, en particular de dos grandes serpentineros cubanos, Diego Seguí y Camilo Pascual. El primero es todo un ídolo en Venezuela, pero a Camilo se le trata con mucho respeto y admiración, ya que  el habanero logró allí lanzar, no fue mucho,  lo hizo ya en el ocaso de su carrera. Lanzó en 1968-69 para los Tigres y en 1970-71 con los Leones de la capital. Tuvo otra incursión con los Tiburones, pero el autor no ha encontrado sus estadísticas en este último conjunto. En esas temporadas lanzó en 29 desafíos y logró 11 victorias con 2 derrotas, PCL de 2.77. En la campaña de 1970-71, Camilo lanzó en 13 juegos, 81.2 entradas, logró 7 victorias con ninguna derrota, propinó 62 ponches y PCL de 2.22. Sin embargo, hay un detalle que no se debe pasar por alto. En el equipo de Cienfuegos sus tres lanzadores estelares, Camilo, Ramos y Raúl Sánchez eran excelentes bateadores, y Camilo ha dejado hasta ahora su huella como bateador en Venezuela, ya que ostenta el récord de más extrabases conectados en una entrada. Fueron dos dobletes disparados en la sexta entrada de juego efectuado el 6 de noviembre de 1970 de los Leones contra los navegantes de Magallanes. En un artículo publicado en junio (2017) en este mismo sitio, se mencionó que Pascual tiene dos jonrones con bases llenas de 5 conectados en su carrera en Grandes Ligas.

En Grandes Ligas a Camilo le tocó bailar con la más fea, jugar para los Senadores, conjunto sotanero por excelencia. Al habanero le tocó muchas veces abrir el juego inaugural y contra la seria ofensiva de los Yankees, de la cual no escapaba ni el más pinto en la década de los 50. Muchos batazos largos, algunos de Mickey Mantle, tuvo que soportar Camilo en esas primeras temporadas en la Liga Americana.Mickey Mantle cuenta una anécdota en su libro «1956, mi verano favorito». Resulta que Mantle en esas primeras temporadas del habanero le conectaba con fuerza y despiadadamente. Cuando Mantle le sonaba su jonrón, Pedro Ramos salía del dugout con una toalla abierta, la que movía como si se tratara de revivir a un boxeador de un KO. Era una broma realmente y parece que Camilo la aceptaba, a fin de cuentas jugaban juntos todo el año, en invierno con el Cienfuegos y en el verano con los Senadores. Si bien Camilo era castigado, algo que cambió con el tiempo, Ramos recibía también su cuota de jonrones de parte de Mantle, pero sucedió que un buen día le tocó al jardinero central y slugger de los Yankees enfrentarse a Ramos y conectarle un jonronazo que muchos dijeron que había caminado 500 pies o más. Lo interesante es que mientras Mantle le daba la vuelta al cuadro, él mismo cuenta que vio como Camilo se asomó fuera del dugout toalla en mano e imitar al mismísimo Ramos.

Si bien Camilo no ganó más de 8 juegos por temporada desde 1954 a 1958, ya en 1959 ganó 17 y perdió 10, incluido 6 lechadas y 17 juegos completos, líder en la Liga Americana, y su equipo tuvo resultado de 68 victorias con 86 derrotas ocupando el sótano (octavo lugar).  En la temporada de 1960 Camilo continuó su ascenso al ganar 12 y perder 8, con unos Senadores vencedores en 73 juegos y derrotados en 81, esta vez ocupando el quinto lugar. Esta franquicia se transformó en los actuales Mellizos de Minnesota en 1961, entonces Camilo ganó 15 y perdió 16, pero con 6 lechadas y 221 ponches, líder en ambos departamentos en su liga. Como ya se mencionó, la nueva franquicia de los Mellizos no dejó lanzar a Camilo en la profesional cubana de 1960-61 hasta finales de esta temporada y por un número limitado de entradas, ocho en total.

En sus dos siguientes temporadas con los Mellizos, Camilo logró record de 20-11, con 18 juegos completos, 5 lechadas y 206 ponches, líder en esos tres departamentos; y 21-9, con 18 juegos completos y 202 ponches en 1963. Su excelencia continuó en 1964 al ganar 15 y perder 12, a la vez que ponchaba a 213 bateadores, pero cosas de la vida, no se llevó el liderato en este departamento, que le habría proporcionado el cuarto sucesivamente. Al analizar las estadísticas, se ve claramente que la eficiencia de Camilo comenzó a descender a partir de 1965, cuando ganó 9 y perdió 3, lanzó 100 entradas menos que en las anteriores, y ponchó a 96 bateadores adversarios. Mala suerte, pues su equipo fue ese año el campeón de la Liga Americana, se enfrentó a los Dodgers de Walter Alston y sucumbieron en 7 juegos.

A Camilo le tocó abrir el tercer juego de la serie, en partido que vio a cuatro cubanos al campo por los de Minnesota, Zoilo Versalles como hombre proa, Tony Oliva como jardinero derecho y tercer bate, e Hilario Valdespino como emergente. A Camilo le anotaron 3 limpias entre el cuarto y quinto innings, fue todo lo que lanzó, y se llevó la derrota. Los Mellizos se aferraron al dúo de Jim Kaat y Mudcat Grant, y no hubo más espacio para que el cubano lanzara.

A partir de 1966 ya la eficiencia se vio más reducida, el cubano ya venía confrontando problemas de dolores en su brazo, por lo que los Mellizos le canjearon junto al infielder Bernie Allen por el lanzador derecho Ron Kline a la nueva franquicia de los Senadores. De este equipo pasó a los Rojos de Cincinnati en 1969, que lo liberaron posteriormente. Los Dodgers le firmaron como agente libre en 1970, nuevamente liberado. Los Indios le contrataron en 1971, lo pasaron por horas a los Padres, donde no llegó a lanzar, regresó con la Tribu, pero en junio fue nuevamente liberado y aquí terminó la carrera de Camilo en las Mayores. En sus últimas seis temporadas ganó 29 y perdió otro tanto, su mayor ineficiencia se notó en su incursión con los Rojos de Cincinnati en 1969, en los que tuvo PCL de 8.59 en 5 juegos lanzados.

En juegos de estrellas de Grandes Ligas participó desde 1959 hasta 1962, luego fue nuevamente incluido en 1964, en total siete veces presente en estos partidos. En juego de 1961 lanzó 3 entradas de forma inmaculada con cuatro ponches.

En resumen, en 18 temporadas, Camilo lanzó 529 juegos, 2930.2 entradas lanzadas, 404 juegos iniciados, ganó 174 juegos (cuarto lugar entre los lanzadores cubanos en la MLB), 36 lechadas (10 más que Adolfo Luque, tantas como Miguel Cuellar, y 13 menos que Luis Tiant Jr.), 10 salvados, perdió 170, en 529 juegos lanzados, 2167 ponches propinados y WHIP 1,287.

A su retiro se dedicó a funciones de cazatalento o de auxiliar de equipos, en las que no le fue nada mal. Primero trabajó para los Atléticos de Oakland en el período de 1982-88. Uno de sus hallazgos principales tuvo lugar en 1982 cuando firmó al joven oriundo de Regla, de nombre José Canseco, un  verdadero slugger para su equipo y novato del año en 1986. Camilo también hizo este trabajo con los Dodgers desde 1989, y entre sus hallazgos aparece el ahora manager de los Medias Rojas de Boston, el boricua Alex Cora, y los venezolanos, el lanzador  Omar Daal, el infielder Miguel Cairo, ambos en 1990, y el jardinero, aún activo, Franklin Gutiérrez en 2000.

Camilo Pascual es miembro del Salón de la Fama de los Mellizos desde julio 2012, donde ocupa el segundo lugar en lechadas propinadas, con 31, tercero en ponches (1 885), cuarto en innings lanzados (2 465) y quinto en juegos ganados (145). De hecho fue el primer lanzador con los Mellizos en lograr 20 juegos ganados (1962). Su registro con esta franquicia combinada de Senadores-Mellizos fue de 145-141 con PCL de 3.63 en 529 apariciones en el montículo.

En 1996 fue uno de los primeros electos al Salón de la Fama del Caribe, junto al dominicano Rico Carty, el mexicano Héctor Espino y el norteamericano William Brown. En 2014 fue uno de los pocos peloteros cubanos de Grandes Ligas escogidos para el resucitado salón de la fama cubano, aunque muchos años antes había recibido ese honor en el salón existente en Miami.

Fuentes

Baseball-reference.com. Camilo Pascual. https://www.baseball-reference.com/players/p/pascuca02.shtml

Bjarkman C. Peter. 2015. Camilo Pascual. Oct. 1. Society for American Baseball Research. http://sabr.org/bioproj/person/f407403b

Figueredo, Jorge S. 2003. Cuban Baseball, A Statistical History, 1878- 1961. Jefferson, North Carolina: McFarland & Company Publishers.

Mantle Mickey & Pepe Phil, 1991. My favorite summer, 1956. Island Books, NY, 336 p.

Nieto Fernández Severo. 2000. Conrado Marrero, el Premier. Editorial Científico Técnica, la Habana, 281 p.

Piña Cámpora T. 2014. Serie del Caribe-Historia de la Confederación. 96 p.

Torres, Angel. 2005. La Leyenda del Béisbol Cubano, 1878-1997.  Pico Rivera, California: Best Litho Printer.

Escrito por Esteban Romero, 27 febrero de 2018

“No saber lo que ha sucedido antes de nosotros
es como ser incesantemente niños.”
Cicerón (106 AC-43 AC, escritor, orador y político romano)

A continuación y con el ánimo que no se pierda la información existente de nuestras series nacionales, reproducimos las nóminas de los equipos campeones en las diez primeras series nacionales, además de la llamada serie especial de 1970. En próximas entregas se seguirán dando las nóminas campeonas en las sucesivas series nacionales.

I Serie Nacional 1962

Occidentales  (18-9   .667)

Director: Fermín Guerra

Receptores: Lázaro Pérez, Juan “Coco” Gómez, Inocente Aparicio, Bárbaro Rosales

Cuadro: Eladio Sauquet, Tomás Soto, Félix Zulueta, Urbano González, Jorge Trigoura, Raúl Ortega, Eugenio Hernández, Miguel Porcel,  Mariano Álvarez Montalván, Pedro Carvajal, Ángel Duarte.

Jardineros: Pedro Chávez, Antonio Jiménez, Erwin Walters, Fidel Linares, Ramón Quijano, Mario González, Lino Betancourt, Jesús Romero.

Lanzadores: Manuel E. Hernández, Rolando Pastor, Antonio Rubio, José Manuel Mesa,  Fernando Sanfeliz, Mario Carballo, Constantino de la Peña, Marcos Páez, Fernando Sanfeliz, José Pedroso.

II Serie Nacional 1962-63

Industriales  (16-14   .533)

Director: Ramón Carneado

Receptores: Ricardo Lazo, Jesús Juffré, Raúl Díaz.

Cuadro: Pedro Antón, René Espinosa, Urbano González, Jorge Trigoura, Raúl Ortega, Félix Rosa, Eugenio Hernández, Emilio Villavicencio, Germán Águila.

Jardineros: Pedro Chávez, Lázaro Pérez, Antonio Jiménez, Humberto Silveiro (2B), Pablo Cruz, Ángel Fuentes, Santiago Scott.

Lanzadores: Manuel Hurtado, Orlando Rubio, Rolando Pastor, Rigoberto Roberts, José Francisco Norat, Cecilio Soto, Gilberto Bernal, Félix González, Félix Ramos, Raúl Estévez, Pedro Prado, Otoniel Estévez.

III Serie Nacional 1963-64

Urbano González

Industriales  (22-13   .629)

Director: Ramón Carneado

Receptores: Ricardo Lazo, Lázaro Pérez, Jesús Juffré.

Cuadro: Eladio Sauquet, Urbano González, Jorge Trigoura, Raúl Ortega, Tony González, Germán Águila.

Jardineros: Eulogio Osorio, Antonio Jiménez, Pablo Cruz, Pedro Antón, Ramón Quijano, Rodolfo Díaz, Raúl Díaz, Raúl Egües, Elio Santiuste.

Lanzadores: Manuel Hurtado, Orlando Rubio, Franklin Azpillaga, Raúl López, Alfredo Street, Orlando Rubio, Antonio Rubio, Vicente Llanos, Rafael Torres, Oscar Reyes, Anselmo Marquetti.

IV Serie Nacional 1964-65

Pedro Chávez

Industriales  (25-14   .641)

Director: Ramón Carneado

Receptores: Ricardo Lazo, Lázaro Pérez, Jesús Juffré, Lázaro Martínez.

Cuadro: Pedro Chávez, Lino Betancourt, Rolando Quicutis, Urbano González, Eulalio Linares, Germán Águila, Tony González, Tomás Soto, Alejandro Martín.

Jardineros: Raúl Egües, Pedro Antón, Pablo Cruz, Orestes Noroña, Mario González, Ángel Suárez, Carlos Chapotín, Ramón Quijano, Carlos Botella, Pedro Antón.

Lanzadores: Manuel Hurtado, Maximiliano Reyes, Raúl Martínez, Ihosvany Gallegos, Ernesto William Alfonso, Antonio Rubio, Ángel García, Raúl Martínez, José Montano.

V Serie Nacional 1965-66

Manuel Hurtado

Industriales  (40-25   .615)

Director: Ramón Carneado

Receptor: Ricardo Lazo, Lázaro Martínez, Jesús Juffré.

Cuadro: Pedro Chávez, Rolando Quicutis, Urbano González, Germán Águila, Tony González, Eulalio Linares, Elpidio Páez, Alejandro Martín.

Jardineros: Agustin Marquetti, Antonio Jiménez, Eulogio Osorio, Ángel Suárez, Ramón Quijano, Manuel Toledo, Euclides Hernández, Angel Fuentes.

Lanzadores: Manuel Hurtado, Maximiliano Reyes, Alfredo Street, Ihosvany Gallegos, Maximiliano Reyes, Orlando Rubio, Santiago Mederos, Franklin Azpillaga, Walfrido Ruíz, Andrés Liaño,  Alfredo Street, Ramón Linares, Inocente Álvarez, Rodolfo Díaz.

VI Serie Nacional 1966-67

Orientales  (36-29    .554)

Director: Roberto Ledo

Receptores: Ramón Hechavarría, Julio Quiala, César Torres.

Cuadro: Juan Serrano Ramos, Andrés Telémaco, Agustín Arias, José García, Norge Sandó, Israel Maturell, Martín Ferrer, José Carrera, Enrique Ramírez.

Jardineros: Elpidio Mancebo, Félix Herrera, Miguel Cuevas, Fermín Laffita, Hermes Kindelán, Miguel Telémaco, Roberto Alcantara.

Lanzadores: Manuel Alarcón, Roberto Valdés, Roldán Guillén, Justino Gavilán, Emilio Vargas, Ernesto Verdecia, Ramón Larry Picanes, Alfonso Pino, Mario Ferrer, Armando Zamora, Gerardo Bring, Israel Boloy, Ceferino Záldivar.

VII Serie Nacional 1967-68

Habana   (74-25   .747)

Director: Juan “Coco” Gómez

Receptores: Lázaro Martínez, Jesús Juffré

Cuadro: Pedro Chávez, Rodolfo Puentes, Antonio González, Germán Águila, Ernesto Sotolongo, Osvaldo Hernández, René Salazar.

Jardineros: Arturo Linares, Armando Capiró, Eulogio Osorio, Pedro Rangel, Arturo Sánchez, Américo Santiesteban, Angel “Jabao” Suárez (no llegó a jugar).

Lanzadores: Julio Rojo, Andrés Liaño, Leopoldo Valdés, Ihosvany Gallegos, Rigoberto Betancourt, Franklyn Aspillaga, Rolando Solís, Antonio “Boricua” Jiménez, Orlando Rubio, Serafín Zaldivar, Maximiliano Reyes, Luis Barreiro, Freddy César.

VIII Serie Nacional 1968-69

Azucareros    (69-30   .697)

Director: Servio Borges

Receptores: Lázaro Pérez, José Gómez, Rodolfo Salazar,

Cuadro: Jesús Oviedo, Emilio Madrazo, José Pérez, Alfredo Aveillé, Owen Blandino, Francisco Cantero, Rigoberto Rodríguez Gómez, Leonel Sánchez,

Jardineros: Silvio Montejo, Enrique Oduardo, Jorge Estrada, Antonio Muñoz, Wilfredo Hernández, Rafael González, José Zamora.

Lanzadores: Aquino Abreu, Rolando Macías, José Antonio Huelga, Carlos Gálvez, Aniceto Montes de Oca, Rodoberto Pan, Román Águila, Andrés Leiva, Eleuterio Molina, Leonel García, Luis Cabrera, Enrique Crespo, Rafael Rojas, Manuel Hernández.

IX Serie Nacional 1969-70

Henequeneros (50-16  .758)

Director: Miguel Ángel Domínguez

Receptores: Evelio Hernández, Osvaldo Rosell, Guillermo Herrera

Cuadro: Tomás Soto 1B, Félix Isasi 2B, Armando Sánchez 3B, José Morgan SS, Lázaro Madan, Lázaro Peñalver, Reinaldo Isasi, Ramón Gómez,

Jardineros: Rigoberto Estrada, Rigoberto Rosique, Wilfredo Sánchez, Marcial Rionda.

Lanzadores: Alfredo García, Gaspar Pérez, Jesús Torriente, Jesús López, Rolando Tamayo, Ernesto William Alfonso, Juan Martínez, Orlando Albelo, Alberto Vera, Félix Ramos, Rodolfo Fernández, Reinel Rodríguez, Julio Castanedo.

Serie Especial 1970

José Antonio Huelga

Las Villas (56-33  .629)

Director: Servio Borges

Receptores: Lázaro Pérez, Edgar Domínguez, José Gómez y Miguel Díaz.

Cuadro: Jesús Oviedo, Emilio Madrazo, Osvaldo Oliva, Owen Blandino, José Pérez, Julio Soto, Rigoberto Rodríguez.

Jardineros: Silvio Montejo, Enrique Oduardo, Antonio Muñoz, Juan Díaz, Jorge Estrada, Luis Vara, José Zamora.

Lanzadores: Aquino Abreu, Rolando Macías, José Antonio Huelga, Gaspar Legón, Román Águila, Rodoberto Pan, Carlos Gálvez, Eleuterio Molina, Enrique Crespo, Ronel Sardiñas, Orestes Miranda, Pablo Ubeín Sánchez, Aniceto Montes de Oca, Leonel García.

X Serie Nacional 1970-71

Antonio Muñoz

Azucareros   (49 -16    .754)

Director: Servio Borges

Receptores: Lázaro Pérez, Edgar Domínguez, Miguel Díaz.

Cuadro: Antonio Muñoz, Jesús Oviedo, Emilio Madrazo, Alfredo Aveillé, Osvaldo Oliva, Owen Blandino, Julio Soto, José Pérez, Leonel Sánchez.

Jardineros: Silvio Montejo, Enrique Oduardo, Juan Díaz, Arnaldo Hernández, Ibrahim Martín, Diego Silé, César Valdés.

Lanzadores: Aquino Abreu, Rolando Macías, José Antonio Huelga, Gaspar Legón, Ronel Sardiñas, Eleuterio Molina, Leonel García, Aniceto Montes de Oca, Andrés Leiva, Víctor Muñoz, Pedro Pérez Torriente, Román Águila, Carlos Gálvez, Vicente Díaz Corrales.

Escrito por Esteban Romero, 14 febrero de 2018, con información extraída de su base propia de datos.

“Lo del juego no es sólo llegar,
si no mantenerse.”
David Ortiz

Se habla mucho de Edgar Martínez como notable bateador designado, algo que no se pone en duda.  Sin embargo, si se confrontan las estadísticas veremos que el dominicano David Ortiz, más conocido como Big Papi, le supera en muchos aspectos ofensivos y personalmente no debe haber dudas para que sea elegido al Salón de la Fama en 2021, o sea en la primera oportunidad de su elección.

Ortiz tiene muchas virtudes personales y como pelotero, su carisma es innegable, ya que sabe atraer sea fans latinos como estadounidenses, siempre sonriente, cruel al bate con sus adversarios al campo y capaz de jaranear en cualquier situación dentro del juego.

David Américo Ortiz Arias nació el 18 de noviembre de 1975 en Santo Domingo, República Dominicana, en el seno de una familia humilde, por lo que la práctica del béisbol le servía para poder gastar sus energías y a la vez encaminarse en algo que le pudiera dinero para poder vivir y darle apoyo a sus familiares. Así que supongo que en las calles de la capital, David o futuro Papi tendría algún lugar para jugar a la pelota. Le ayudaba el físico que desarrollaba a la vez que zurdo, toda una ventaja para ser un buen bateador.

Se sabe que el Big Papi terminó la secundaria en el Centro de Estudios Espaillat de Santo Domingo. Ya en ese entonces el Papi tendría más de 190 cm, todo un poste, útil para jugar la inicial, pero sin olvidar que desde 1973 la Liga Americana acepta los bateadores designados, que se dedican exclusivamente a batear.

En 1992 un cazatalento de los Marinos de Seattle le contrató, quien le firmó por el nombre de David Arias. Sucede que en los países angloparlantes el último apellido es el que vale. Infinidad de peloteros latinos han tenido problemas con sus nombres. Por ejemplo, el lanzador cubano, oriundo de Guanabacoa, René “Látigo” Gutiérrez, de siempre apareció registrado como René Valdés, este último, su segundo apellido. Así las cosas, el Big Papi fue Arias como primer apellido por un tiempo.

El Seattle le envió a jugar a las menores y así se mantuvo hasta que en 1996 fuera canjeado a los Mellizos de Minnesota, donde alternó entre sucursal de las menores y circuito mayor entre 1997 y 1999. Fue en ese franquicia que se le llamó por su primer apellido, David Ortiz. Como regular jugó en el 2000 en 130 juegos, de ellos 88 como designado y el resto como inicialista. Su ofensiva entonces fue modesta, sobre todo en lo que a jonrones se refiere. Conectó 36 dobles, 1 triple, 10 jonrones, con 63 remolcadas.

Desde su debut con los Mellizos, David confrontó dolencias en sus muñecas y sus rodillas, un verdadero hándicap para un hombre que se esperaba bateara largo y tendido. No obstante, en 2001 y 2002 pudo aumentar su producción de cuadrangulares. Así y todo, los Mellizos le vieron como una carga y lo liberaron en diciembre de 2002. En enero de 2003 los Medias Rojas le contrataron como agente libre. Fue en esa temporada de 2003 que se dio a conocer ampliamente y este autor le conoció como un bateador de cuidado.

Sacaba el sable como si fuera un samurái y largaba unos batazos enormes. Enseguida hizo one-two con su compatriota Manny Ramírez, ambos hacían caminar la bola en condiciones. En esa temporada de 2003, Ortiz empujó 101 carreras, a la vez que conectaba 39 dobles, 2 triples y 31 jonrones. Esos numeritos y su desempeño diario provocaron la ira del viejo George Steinbrenner, dueño de los Yankees, el que le pedía cuenta a su gerencia por no haber firmado a este pelotero. El viejo nunca les perdonó a sus ejecutivos que no hubieran visto con tiempo el potencial del dominicano. Eso pasa en todas las familias y no la de Steinbrenner ¿Acaso los Mellizos no se apresuraron al liberarlo?

Los Medias Rojas sucumbieron contra los Yankees en el play off del 2003, pero los bates de Boston se mostraron despiadados y seguros de una revancha. En el 2004, Ortiz aumentó su producción en todo, 139 remolcadas, con 47 dobles, 1 triple y 41 jonrones. La bola que conectara, sin lugar a dudas la ponía a llorar. Boston se llevó el derecho a jugar en la serie mundial al vencer a los Yankees remontando 3 juegos abajo, donde Ortiz disparó 3 cuadrangulares e impulsó 11 carreras, que le valió el MVP de esas series. En la mundial los Medias Rojas le propinaron espesa pollona a los Cardenales, mientras que el dominicano bateaba 4 hits, entre ellos un doble y un jonrón e impulsaba 4 para la goma.

En 2005 aumentó su producción de jonrones a 47 a la vez que se llevaba el liderato de impulsadas (148). Esta vez los Medias Rojas no pudieron contra los Medias Blancas en la primera ronda de play off, cuando fueron barridos en 3 juegos. En 2006 siguió el impulso, 54 jonrones y 137 impulsadas, líder en ambos departamentos, y eso que en esa temporada sufrió problemas cardiacos y dificultad para dormir. En 2007, aunque no se llevó liderato entonces, empujó 117 y botó la bola 35 veces, todo eso afectado por una rotura de menisco, y serias molestias  en el hombro y el cuádriceps. Su equipo nuevamente se coronó campeón de la Liga Americana venciendo a los Indios de Cleveland, serie en la que Ortiz conectó 7 hits, de ellos 3 dobles y 1 jonrón, además de 3 empujadas. En la serie mundial Boston logró imponerse nuevamente, esta vez sobre los Rockies de Colorado y por pollona igual a lo alcanzado en 2004. Esta vez Ortiz conectó 5 hits en 15 veces al bate, entre ellos 3 dobles y 4 impulsadas.

Las lesiones fueron siempre una pesadilla para Ortiz a lo largo de las temporadas de 2008 y 2009. Incluso en la última mencionada, el dominicano vino a batear su primer jonrón en su turno al bate 179. En 2010 hubo una recuperación, conectó 32 jonrones e impulsó 32 carreras.

El año 2011 trajo buenas nuevas para Ortiz, cuando superó precisamente al boricua-estadounidense Edgar Martínez en carreras impulsadas (1004) como bateador designado. Terminó esa temporada con 29 jonrones y 96 impulsadas. En 2012 llegó a los 400 jonrones en su carrera.

En la siguiente temporada de 2013, Ortiz bateó 30 jonrones e  impulsó 103 carreras. Ya entonces llevaba 7 temporadas con 30 o más jonrones y más de 100 empujadas. Ese año los Medias Rojas volvieron a coronarse campeones de la Liga Americana. En el play off final contra los Tigres conectó un jonrón y remolcó 4 carreras, pero en la serie mundial contra los Cardenales nuevamente, la producción fue mayor, 11 hits incluido 2 dobles, 2 jonrones y 6 empujadas, ofensiva que le valió el título de MVP de esta serie mundial.

Del 2014 al 2016, Ortiz siempre bateó no menos de 35 jonrones e impulsó más 100 carreras. En 2016, su última temporada, se retiró como líder en remolcadas con 127. Esa temporada la jugó como si tuviera quince, se puede asegurar que el Big Papi, de haberlo querido, podría haber seguido jugando y rindiendo para su equipo, aunque las lesiones ya eran una verdadera carga pesada a su edad.

La trayectoria de David Ortiz es realmente impresionante y productiva. En su carrera en las Mayores conectó 2472 hits en 8640 veces al bate, promedio ofensivo de .286. Entre sus hits se incluyen 632 dobles, 19 triples y 541 cuadrangulares, además de haber impulsado 1768 carreras. El OBP del dominicano fue de .380 y slugging de .552. Su producción no fue en balde, ya que se tradujo en tres anillos de serie mundial, además de sub-campeonatos al nivel de la Liga Americana. Su excelencia ofensiva le valió ser electo para el juego de las estrellas en diez ocasiones, de 2004 al 2008, luego del 2010 al 2013, y en 2016. Obtuvo un total de siete bates de plata en las temporadas de 2004 al 2007, 2011, 2013 y 2016.

En su carrera tuvo también incursiones en el béisbol invernal de su país. Dionisio Soldevila (2012) nos aporta datos sobre su productividad en estos torneos. Jugó seis temporadas siempre con el Escogido, éstas fueron las de 1997-98 y hasta el 2003-04. En apenas 828 turnos al bate, Ortiz disparó 24 cuadrangulares y remolcó 152 carreras, acompañado de un promedio de .279. En dos oportunidades, Ortiz conectó al menos cinco vuelacercas con el Escogido (1999-00 y 2000-01) y cinco veces pasó de las 20 remolcadas en una campaña. Su mejor año lo registró en el 2002-03, cuando bateó .351, con cuatro vuelacercas y 23 impulsadas. Su equipo fue a tres finales, una contra el Licey y dos contra las Águilas, pero en ninguna los Leones lograron vencer.

Como pelotero siempre se le vio al campo muy amistoso con todos los latinos, sean dominicanos, cubanos, boricuas, venezolanos. Recuerdo ver a Ortiz en los derby de jonrones, en que participó Yoennis Céspedes y en los que el cubano venció, animándolo todo el tiempo. El mismo Ortiz venció en el derby de 2010, sus batazos entonces eran verdaderos mamuts.

Creo que un ponche que él nunca olvidará es el que le propinó el lanzador cubano Pedro Luis Lazo en el primer clásico de béisbol (2006). Realmente pensé en ese momento tan complicado que Ortiz le daría el batazo de gracia a Lazo, pero cosas de la vida, el cubano se las ingenió y el ponche enfrió al gran dominicano y a su equipo en general. Fue esa la única vez que Ortiz integró el conjunto de su país a este evento.

Durante algún tiempo se ha hablado que Ortiz ha consumido sustancias prohibidas, pero hasta ahora todo ha sido especulación ¿Dónde están las pruebas? ¿Cuántas veces el análisis de orina dio positivo? esos análisis se hacen por sorpresa una vez concluido un juego. Así que a falta de evidencias, mejor callar y no desprestigiar.

A su retiro, Ortiz ha creado una fundación para ayudar a los niños, se llama David Ortiz Children’s Fund, y para este empeño también organiza un torneo de golf, cuyos fondos sirven para esta fundación.

Fuentes

Baseball-reference.com

Soldevila Dionisio. 2012. David Ortiz más productivo que Berroa en pelota RD. Hoy digital, 28 octubre. http://hoy.com.do/david-ortiz-mas-productivo-que-berroa-en-pelota-rd/

Escrito por Esteban Romero, 12 febrero de 2018

“Cada día es una nueva oportunidad.
Puedes construir sobre el éxito de ayer
o poner tus fracasos en el pasado y empezar de nuevo.
Así es la vida, con un nuevo juego cada día y así es el béisbol.”
Bob Feller (1918-2010, lanzador Indios Cleveland)

El municipio de Isla de la Juventud no es secreto que posee una baja población si se le compara con otros municipios. Es el único que de hecho posee un equipo en series nacionales desde la temporada de 1977-78, en cuyos inicios se nutrió de muchos peloteros de familias que emigraron a la isla para trabajar en la agricultura. Esta emigración fue de varias partes del país, pero sobre todo de las provincias orientales. Es así que entre los primeros peloteros destacados aparecieran los nombres de los tuneros gemelos Pablo y Pedro Pérez, el santiaguero Juan Carlos Calvo, los lanzadores granmenses Gervasio Miguel Govín y Wilber Pérez, el persistente lanzador Carlos Yanes de Cumanayagua, los lanzadores bigleaguers Liván Hernández (Santa Clara) y Ariel Prieto (Habana) y otros más. No obstante, con el tiempo aparecieron los primeros pinos nuevos del municipio, los que se desarrollaron y han alcanzado logros dentro de este deporte.

Los equipos de este municipio en sus primeros lustros de existencia fueron débiles en extremo. Sin embargo, esa debilidad fue desapareciendo y ya hoy todos los conjuntos saben que la Isla juega buen béisbol, agresivo, al extremo de haber ocupado altas posiciones en las últimas series nacionales.

Esta vez no haremos diferencias entre peloteros de series nacionales y profesionales, todos han salido de las series nacionales, por lo que la lista se dará en orden de debut en el circuito cubano de béisbol. No obstante, cabe aclarar que el primer pelotero a mencionar no jugó en series nacionales, se trata del lanzador Tomás Baldomero Miquillón Ortiz, nacido el 27 de febrero de 1903 en Isla de Pinos, el que integró equipo Cuba a los Juegos Centroamericanos- México (1926). En ese torneo, donde solo participaron las escuadras de Cuba y México, le lanzó al conjunto anfitrión, al que venció 8-3 permitiendo solo 3 hits.

Armando Johnson Záldivar, OF-3B-Dir., nació el 15 de junio de 1958 en Isla de la Juventud, es lo que aparece reportado oficialmente como lugar de nacimiento, de lo cual este autor no está seguro. Jugó: Isla de la Juventud (1977-91). Dirigió: Isla de la Juventud (1996-2014).

Alexander Ramos, 2B, nació el 31 de marzo de 1969 en Nueva Gerona, Isla de la Juventud. Jugó: Isla de la Juventud (1987-2004). Selectivas: Agropecuarios (1987-92), Occidentales (1993-95). Novato del año en la XXVII Serie Nacional (1987-88). Líder en hits (100) en la XXXIV Serie Nacional (1994-95), (72) en la XXI Serie Selectiva (1995), y (147) en la XL Serie Nacional (2000-01). Co-líder en impulsadas (61) (empatado con Ariel Borrero) en la XLIII Serie Nacional (2003-04). Ostenta el récord de 1 112 juegos consecutivos jugados en Series Nacionales. Integró equipo Cuba a los Juegos Panamericanos- Santo Domingo (2003).

Aleydis García, lanzador derecho, nació el 14 de abril de 1973 en Nueva Gerona, Isla de la Juventud. Mide 179 cm. Jugó: Isla de la Juventud (1991-92, 1995-2004). Líder en promedio de juegos ganados (.900) en la XXXIX Serie Nacional (1999-2000).

Orlis Luis Díaz, OF, nació el 3 de febrero de 1969 en Nueva Gerona, Isla de la Juventud. Jugó: Isla de la Juventud (1991-2006). Selectivas: Orientales (1993), Occidentales (1994-95). Líder en triples (6) en la XXI  Serie Selectiva (1995). Líder en hits (117) en la XXXIX  Serie Nacional (1999-2000). Líder en carreras impulsadas (87) en la XL  Serie Nacional (2000-01). Auxiliar equipo Isla de la Juventud durante varias temporadas.

Juan Carlos Moreno, SS, también llamado El Foca, nació el 28 de setiembre de 1975 en Nueva Gerona, Isla de la Juventud. Mide 175 cm. Jugó: Isla de la Juventud (1994-2008). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Canadá (1991), a los Juegos Centroamericanos – Maracaibo (1998), a los Campeonatos Mundiales- Italia (1998), Holanda (2005), y a la Copa Intercontinental- Sidney (1999).

Michel Enríquez, 3B, nació el 11 de febrero de 1979 en Nueva Gerona, Isla de la Juventud. Mide 175 cm. Jugó: Isla de la Juventud (1997-2014), Isla de la Juventud/Pinar del Río (2017-18). Líder en veces al bate (389), carreras anotadas (81), hits (152), dobles (35) y jugador más valioso en la XXXVIII Serie Nacional (1998-99). Líder en dobles (49) en XLI Serie Nacional (2001-02). Líder en slugging (.690) y promedio ofensivo (.447) en la XLV Serie Nacional (2005-06). Líder en OBP (.476) en la XLVI Serie Nacional (2006-07). Líder en dobles (35), bases por bolas recibidas (89) y promedio ofensivo (.403) en la XLVIII  Serie. Nacional (2008-09). Posee record de hits (152) y dobles (37) para una serie nacional alcanzado en la serie 48. El 23 de diciembre del 2000 conectó dos jonrones con las bases llenas en juego contra el equipo de Guantánamo. Integró equipos Cuba al Mundial Juvenil – Sancti Spíritus, Cuba (1996), Moncton (1997), a los Juegos Centroamericanos: Cartagena (2006), a los Juegos Panamericanos: Winnipeg (1999), Santo Domingo (2003), a los Campeonatos Mundiales- Taipei (2001), Habana (2003), Holanda (2005), a las Copas Intercontinentales- Sydney (1999), Habana (2002), Taiwan (2006), a los Juegos Olímpicos – Atenas (2004), Beijing (2008), al Clásico Mundial- San Juan y San Diego (2006). Liga Mexicana AAA- Piratas Campeche (2013)

Luis Felipe Rivera, 1B, nació el 1 de agosto de 1977 en La Fé, Isla de la Juventud. Mide 183 cm. Jugó: Isla de la Juventud (1996-2004, 2005-16). Líder en hits (136) en la XLI Serie Nacional (2001-02). Integró equipo Cuba al Clásico Mundial- Japón (2013).

Danni Aguilera, lanzador derecho, nació en la Isla de la Juventud en 1983. Mide 185 cm. Jugó: Isla de la Juventud (2002-17). Líder en juegos salvados (17) (empatado con Orestes González de Pinar del Río) en la XLIII Serie Nacional (2003-04) y en la LI Serie Nacional (2011-12) con 27.

Sergio Espinosa, lanzador zurdo, nació el 2 de enero de 1986 en la Isla de la Juventud. Mide 178 cm. Jugó: Isla de la Juventud (2004-08). Líder en juegos salvados (14) y mejor relevista en la XLVII  Serie Nacional (2007-08). Liga Estado Florida A- Stone Crabs Charlotte (2010-11). Liga Meridional AA – Biscuits Montgomery (2010-11). Asociación Canadiense-Americana- Osos Newark (2012-13). Liga Invernal Dominicana-  Gigantes Cibao (2013). Liga Invernal Venezuela- Águilas Zulia (2013). Liga del Pacífico México- Venados Mazatlan (2014). Liga invernal Puerto Rico- Criollos Caguas (2012), Senadores San Juan (2014). Liga Mexicana AAA- Pericos Puebla (2014).

Dainier Gálvez, 2B-SS, nació en 1986 en Isla de la Juventud. Mide 173 cn. Jugó: Isla de la Juventud (2004-16), Isla de la Juventud/Ciego de Ávila (2016-17), Isla de la Juventud (2017). Líder en pelotazos recibidos (24) en la XLVII  Serie Nacional (2007-08) y (19) en la LIV  Serie Nacional (2014-15). Líder en sacri-hits (19) en la LI  Serie Nacional (2011-12) y (22) en la en la LIV  Serie Nacional (2014-15). Integró equipo Cuba al Torneo Rotterdam (2017).

Félix Pérez, OF-1B-DH, nació el 14 de noviembre de 1984 en Isla de la Juventud. Mide 188 cm. Jugó: Isla de la Juventud (2005-08). Liga Meridional AA- Carolina Mudcats (2010-11). Liga Internacional AAA- Bates Louisville (2011-14). Liga Mexicana AAA- Sultanes Monterrey (2015-17). Liga del Pacífico Japón- Águilas Doradas Tohoku Rakuten (2016). Liga invernal Puerto Rico- Leones Ponce (2010-12). Liga invernal Venezuela- Águilas Zulia (2012-13), Leones Caracas (2014-15), Tigres Aragua (2015), Leones Caracas (2016-17). Liga del Pacífico México- Tomateros Culiacán (2013). Serie del Caribe- Isla Margarita, Venezuela (2010). Es el pelotero extranjero con más jonrones (25) y carreras impulsadas (123) en la liga invernal Venezuela.

Raisel Iglesias, lanzador derecho, nació el 4 de enero de 1990 en Isla de la Juventud. Mide 185 cm. Jugó: Isla de la Juventud (2010-13). Co-líder en juegos perdidos (9) en LII Serie nacional (2012-13). Integró equipos Cuba al Clásico Mundial- Taichung, Taipei, Fukuoka y Tokyo, Japón (2013). Liga Internacional AAA- Bates Louisville (2015). Grandes Ligas- Rojos Cincinnati (2015-16). Pelotero cubano No. 187 en jugar en Grandes Ligas y primero de la Isla de la Juventud en jugar en este circuito.

Andy Ibáñez, 2B, nació el 3 de abril de 1993 en Isla de la Juventud. Mide 173 cm. Jugó: Isla de la Juventud (2012- 14). Líder en dobles (29) en la LII  Serie Nacional (2012-14). Integró equipo al Clásico Mundial- Japón (2013). Liga Texas AA- Frisco Roughriders (2016-17).

Escrito por Esteban Romero, 31 enero de 2017, con información extraída de su obra inédita “De la historia del béisbol de Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“Es difícil vencer a alguien que nunca se da por vencido.”
Babe Ruth

Esta vez le toca a los peloteros de la otrora provincia Habana, donde no se incluyen peloteros de la capital y tampoco aquellos que hayan nacido en época que un determinado territorio haya sido parte de otra provincia anteriormente. Esos son los casos de José M. Pedroso y Juan Carlos Millán, por solo citar dos ejemplos. La desaparecida provincia Habana siempre aportó peloteros a las mejores selecciones del país incluido el equipo Cuba. Hombres como Pedro Chávez, Quilla Valdés, Urbano González, Agustín Marquetti, Romelio Martínez y otros más fueron baluartes en las victorias de sus equipos.   

En circuitos amateurs: Unión Atlética Amateur y Series Nacionales

Antonio Valdés, SS, también conocido como Quilla, nació el 28 de octubre de 1911 en Quivicán y murió el 3 de abril de 1996 en Miami, EE UU. Liga Amateur- Central España (1928-30), Círculo Artesanos (1930-31), Central Hershey (1932-50). Líder de bateo en la UAA en las temporadas de 1935 (.379) y 1937 (.395), y 2do. en bateo (.439) en la temporada de 1947. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Panamá (1938), a los Campeonatos Mundiales- Habana (1942, 1943), Caracas (1944), Managua (1950). Líder en jonrones (2) e impulsadas (14) en el campeonato de 1942.

Pedro Chávez, 1B-OF-Dir., nació el 7 de junio de 1936 en la finca Santa Rita, en las inmediaciones de San Antonio de los Baños. Jugó: Unión Atlética: Santiago Sport Club (1955), Círculo de Artesanos de San Antonio de los Baños (1956-59). Liga Pedro Betancourt: Araujo (1957). Se llevó la triple corona en esta justa invernal. En series nacionales: Occidentales (1962), Industriales (1962-63), Occidentales (1963-64), Industriales (1964-67) y Habana (1967-69). Líder en triples (7), carreras impulsadas (27), co-líder en sacri-fly (3) (empatado con Julio Bécquer Pino de Azucareros), slugging (.496), OPS (.953) y promedio ofensivo (.333) en la III Serie Nacional (1963-64). Líder en slugging (.424) y OPS (.834) en la IV Serie Nacional (1964-65). Co-líder en sacri-fly (5) (empatado con Félix Rosa de Occidentales y Rafael Herrera de Henequeneros) en la V Serie Nacional (1965-66). Líder en hits (78), sacri-fly (4, empatado con Emilio Madrazo de Las Villas), OBP (.385), slugging (.429), OPS (.814), promedio ofensivo (.325) y jugador más valioso en la VI Serie Nacional (1966-67). Líder en slugging (.455) y OPS (.860) en la VII Serie Nacional (1967-68). Dirigió: Habana (1971-72), Industriales (1972-74, 1985-86). Selectivas: Habana (1975), Ciudad Habana (1986-87). Obtuvo títulos como manager con Industriales en las serie nacionales de 1972-73 y 1985-86. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – San Juan (1966), a los Juegos Panamericanos- Chicago (1959), Sao Paolo (1963) y Winnipeg (1967), al Campeonato Mundial- San José (1961). Dirigió equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales- Habana (1984) y Holanda (1986), Copa Simón Bolivar (1985), a los Juegos Centroamericanos- Santiago de los Caballeros (1986). En todos esos torneos que dirigió, el equipo Cuba resultó vencedor.

Urbano González, 3B-2B, nació el 25 de mayo de 1939 en Catalina de Güines, provincia Habana. Batea a la zurda. Jugó: Unión Atlética Amateur- Catalina de Guines (1955-60) y en Liga Pedro Betancourt. Series Nacionales: Occidentales (1962), Industriales (1963-67), Habana (1967-68), Industriales (1968-70), Habana (1970-71), Industriales (1971-72) y Constructores (1972-74). Líder en veces al bate (122), carreras anotadas (20) y hits (19) en la I Serie Nacional (1962), Co-líder en sacri-fly (3) (empatado con Tomás Soto de Occidentales) en la II Serie Nacional (1962-63). Líder en hits (56), de los bateadores (.359) y jugador más valioso de la IV Serie Nacional (1964-65). Líder en veces al bate (250) y hits (76) en la V Serie Nacional (1965-66). En 2864 veces al bate en series nacionales se ponchó 67 veces y jugó 50 partidos consecutivamente sin la sombra de un ponche. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Kingston (1962), San Juan (1966), Panamá (1970), a los Juegos Panamericanos – Chicago (1959), Sao Paolo (1963), Winnipeg (1967) y Cali (1971), y a los Campeonatos Mundiales- San José (1961), Colombia (1970), Habana (1971) y Managua (1972).

Antonio Jiménez Casa del Valle, OF-INF, conocido como Ñico, nació el 17 de enero de 1941 y murió el 26 de marzo de 2015 siempre en Güines, actual provincia Mayabeque. Jugó: Occidentales (1962), Industriales (1962-64), Occidentales (1964-65), Industriales (1965-69), Habana (1969-72), Industriales (1972-74). Líder en veces al bate (127), triples (5) y bases robadas (8) en la II Serie Nacional (1962-63). Líder en carreras anotadas (30) y bases robadas (16) en la IV serie nacional (1964-65). Líder en carreras anotadas (72) en la VII serie nacional (1967-68). Líder en carreras anotadas (84) y bases robadas (49) en la IX serie nacional (1968-69). Líder en carreras anotadas (53), co-líder en triples (6) (empatado con Pedro Cruz) y bases robadas (43) en la X serie nacional (1970-71). Líder en bases robadas (28) en la XI serie nacional (1971-72). Líder en veces al bate (324) y bases robadas (36) en la XII serie nacional (1972-73). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- San Juan (1966) y a los Juegos Panamericanos- Chicago (1959).

Maximiliano Reyes, lanzador zurdo, nació el 10 de julio de 1943 en Quivicán, actual provincia Mayabeque. Batea y lanza a la zurda. Jugó: Occidentales (1964-65) Industriales (1965-69, Habana (1969-70), Industriales (1970-72), Constructores (1972-73). Líder en lechadas (3) en la III Serie Nacional (1963-64). Co-líder en ganados (6) (empatado con Gaspar Pérez), líder en promedio de ganados (1000), en PCL (1.57) y lanzador más valioso en la IV Serie Nacional (1964-65). Integró equipo Cuba a los Juegos Centroamericanos – Puerto Rico (1966, no jugó).

Agustín Marquetti, 1B-OF, nació el 28 de agosto de 1946 en Alquízar, actual provincia Artemisa. Jugó: Industriales (1965-67), Habana (1968-69), Industriales (1969-72), Constructores (1972-78), Industriales (1979-87). Selectivas- Habana (1975-85), Ciudad Habana (1986-87). Líder en triples (5) en la V Serie Nacional (1965-66). Líder en jonrones (19), impulsadas (85) y pelotazos recibidos (15) en la VIII Serie Nacional (1968-69). Líder en jonrones (12) en la Serie Especial (1970). Líder en jonrones (11), impulsadas (53), slugging (.511) OPS (1,009) y jugador más valioso en la XI Serie Nacional (1971-72). Líder en pelotazos recibidos (12) y sacri-fly (7) en la XIII Serie Nacional (1973-74). Líder en dobles (12) en la XVII Serie Nacional (1977-78). Líder en dobles (17) en la VI Serie Selectiva (1980). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Santo Domingo (1974), Medellín (1978), a los Juegos Panamericanos- Cali (1971), México (1975), San Juan (1979), a los Campeonatos Mundiales- Santo Domingo (1969), Cartagena – Barranquilla (1970), Managua (1972), Habana (1973), Colombia (1976), Italia (1978), y a la Copa Intercontinental – Habana (1979).

Elpidio Páez, P-INF, nació en Quivicán en fecha nsc. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Industriales (1965-67), Industriales (1969–70), Habana (1971–72), Industriales (1972-74), Agricultores (1974–76). Selectivas- Industriales (1975). Líder en juegos salvados (10) en la X Serie Nacional (1970-71), líder en juegos lanzados (32) y salvados (11) en la XII Serie Nacional (1972-73), líder en juegos lanzados (36) y salvados (7) en la XIII Serie Nacional (1973-74).

Oscar Martínez, lanzador derecho, fecha nsc. en Güira de Melena, provincia Artemisa. Jugó: Industriales (1968-69), Habana (1969-70, Serie Especial (1970), Industriales (1970–72), Habana (1972-74), Metropolitanos (1974–76), Habana (1977-79, 1981-83). Líder en promedio de ganados (1000) en la XXI Serie Nacional (1981-82).

Bernardo González, más conocido por el mote de Navaja igual que su padre, el que fuera un destacado pelotero amateur con el Deportivo Rosario de la UAA, lanzador derecho, nació el 20 de agosto de 1952 en Aguacate, Municipio Madruga, actual provincia Mayabeque. Jugó: Habana (1970-71), Industriales (1971-72), Constructores (1972-75), Metropolitanos (1977-78), Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil-  Maracaibo Venezuela (1970), al Campeonato Mundial- Managua, Nicaragua (1972). Auxiliar del equipo Habana durante varios años.

Pedro Luis Rodríguez, C-Dir., nació el 8 de diciembre de 1961 en Los Palos, Nueva Paz, actual provincia Mayabeque. Jugó: Habana (1981-95). Selectivas – Habana (1982-85), Agropecuarios (1986-92), Habana (1993-95). Co-líder en triples (6) (empatado con Antonio Pacheco) en la XXII Serie Nacional (1982-83), líder (5) en la XXVI Serie Nacional (1986-87), co-líder en dobles (16) en la XIII Serie Selectiva (1987), líder en carreras anotadas (59), hits (87), dobles (17) y bateo (.446) en la zona occidental de la XXVII Serie Nacional (1987-88), jugador más valioso de la Serie, líder de bateo (.380) en la XVII Serie Selectiva (1991), líder en dobles (12) en la XVIII Serie Selectiva (1992), co-líder en triples (5) (empatado con José Antonio Estrada) en la XXXII Serie Nacional (1992-93), líder en hits (100) y co-líder en triples (6) (empatado con José Antonio Estrada) en la XXXIII Serie Nacional (1993-94), líder en dobles (13) en la XX Serie Selectiva (1994). En la serie nacional 1987-88 estableció astronómico promedio ofensivo de .442. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- México (1990), a los Juegos Panamericanos- Habana (1991, no llegó a jugar), Mar de Plata (1995), a los Campeonatos Mundiales- Italia (1988), Edmonton (1990), Managua (1994), a las Copas Intercontinentales – Habana (1987), San Juan (1989). Dirigió: Habana (1997-99).

Luis Ignacio González, OF, nació el 31 de julio de 1965 en Melena del Sur, actual provincia Mayabeque. Mide 181 cm. Jugó: Habana (1984-95, 1999-2006). Selectivas- Agropecuarios (1990- 92), Occidentales (1993-95). Líder en carreras anotadas (49) en zona occidental de la XXX Serie Nacional (1990-91). Líder en carreras anotadas (52) y hits (71) en zona occidental de la XXXI Serie Nacional (1991-92)

Gerardo Miranda Balmaseda, OF-3B, nació el 24 de setiembre de 1964 en Güira de Melena, actual provincia Artemisa. Jugó: Habana (1984– 96). Selectivas: Agropecuarios (1985 – 92), Occidentales (1993-94). Líder en carreras anotadas (63) en la XVI Serie Selectiva (1990). Líder de los bateadores (.390) en la XIX Serie Selectiva (1993). Conectó 3 triples en un juego, lo que sucedió en la serie XXIX (1989-90).

Esteban Lombillo, OF-Dir., nació en Artemisa. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Habana (1979-81). Dirigió: Habana (2004-11), (Artemisa (2011-13). Director triunfador en la XLVIII Serie Nacional (2008-09).

Lemay de la Rosa, lanzador zurdo, nació el 17 de agosto de 1976 en San José de las Lajas, Habana. Jugó: Habana (1994-2004). Líder en promedio de juegos ganados (.933) en la XL Serie Nacional (2000-01). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Canadá (1993) y al Campeonato Mundial- Taipei (2001).

Romelio Martínez, OF, nació el 22 de agosto de 1965 y murió el 17 de diciembre de 2017, siempre en Bejucal, actual provincia Mayabeque. Jugó: Habana (1983-98, 1999-2000). Selectivas- Habana (1985), Agropecuarios (1986-92), Habana (1993-95). Líder en bases por bolas recibidas (58) en la XXVI Serie Nacional (1986-87), en la XIII Selectiva (67) (1987), (56) en la XIV Selectiva (1988), y (49) en la XXVIII Serie Nacional (1988-89). Líder en carreras impulsadas (64) en la XVI Serie Selectiva (1990), (47) en la zona occidental de la XXX Serie Nacional (1990-91). Líder en jonrones (20) e impulsadas (57) en la XVII Serie Selectiva (1991). Líder en jonrones (19) en la zona occidental de la XXXI Serie Nacional (1991-92), y (10) en la XX Serie Selectiva (1994). Líder en jonrones (16) y co-líder en bases por bolas recibidas (36) (empatado con Gabriel Pierre) en la XXI Serie Selectiva (1995). Posee la mejor frecuencia de jonrones en series nacional, al conectar un cuadrangular cada 12,84 veces al bate. Integró equipo Cuba a los Juegos Panamericanos- Habana (1991).

Oscar Macías, 2B, nació el 1ro. de febrero de 1969 en Güira de Melena, actual provincia Artemisa. Mide 175 cm. Jugó: Habana (1984-2003). Selectivas- Agropecuarios (1985-92), Habana (1993-95). Líder en carreras anotadas (45) en la zona occidental de la XXXI Serie Nacional (1991-92). Líder en impulsadas (81) y en sacri-fly (8) en la XXXVIII Serie Nacional (1998-99). Líder en slugging (.490) en la XXXIX Serie Nacional (1999-2000). Co-líder en jonrones (23) (empatado con Roberquis Videaux) y en pelotazos recibidos (19) en la XL Serie Nacional (2000-01). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Canadá (1987), a los Juegos Centroamericanos- Maracaibo (1998), a las Copas Intercontinentales- Sydney (1999), Habana (2002), a los Juegos Olímpicos- Sidney (2000).

Pedro Arozarena, 1B-OF, nació el 8 de junio de 1971 en Mariel, actual provincia Artemisa. Jugó: Habana (1994-2007). Co-lider en dobles conectados (28) (empatado con Leslie Anderson de Camagüey) en la XL Serie Nacional (2000-01). Conectó tres jonrones, en juego contra el equipo de Isla de la Juventud, el 20 de febrero de 2003 en el estadio 26 de julio de Artemisa. Integró equipo Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Canadá (1989).

Michel Rodríguez, 3B, nació el 3 de setiembre de 1977 en San Antonio de los Baños, actual provincia de Artemisa. Jugó: Habana (1994- 2011), Artemisa (2011-14). En 19 series nacionales bateó para promedio de .309 producto de 1374 hits en 4450 veces al bate, incluido 244 dobles, 21 triples y 78 jonrones, además de 595 empujadas y OPS de .828. Integró equipo Cuba al campeonato mundial juvenil en Boston (1995). Obtuvo la triple corona de bateo en la Liga Española de Béisbol con los Astros de Valencia en 2017.

Jonder Martínez, lanzador derecho, nació el 22 de junio de 1978 en el Mariel, actual provincia Artemisa. Jugó: Habana (1996-2011), Artemisa (2011-14), Matanzas (2014-18). Líder en lechadas (3) en la XLVI Serie Nacional (2006-07). Líder en lechadas (49), PCL (1.55) y lanzador más valioso en la XLVII Serie Nacional (2007-08). Co-líder en lechadas (2) en LIV serie nacional (2014-15). Líder en juegos ganados (12) en LV serie nacional (2015-16). Lanzó juego de cero hit cero carreras contra Ciego Ávila el 6 de marzo de 2008 en el estadio “José Ramón Cepero” de Ciego de Ávila. Integró equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales Juveniles- Boston (1995), Sancti Spíritus, Cuba (1996), a los Juegos Centroamericanos – Cartagena (2006), a los Juegos Panamericanos – Río de Janeiro (2007), a los Juegos Olímpicos- Atenas (2004), a los Campeonatos Mundiales – Cuba (2003), Taipei (2007), Holanda/Italia (2009), a la Serie del Caribe- Isla Margarita, Venezuela (2014), y al Clásico Mundial- Japón (2017).

José Ángel García, lanzador derecho, también conocido como el Barbero, nació el 23 de febrero de 1981 en Guanajay, actual provincia Artemisa. Jugó: Habana (1998-2011), Artemisa (2011-16), Artemisa/Granma (2016-17), Artemisa/Las Tunas (2017-18). Co-líder en juegos salvados (16) (empatado con Orestes González de Pinar del Río) en XLII Serie Nacional (2002-03). Es líder en juegos salvados (200) en series nacionales, Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Taipei (1999), a la Serie del Caribe- Culiacán (2017) y al Clásico Mundial- Japón (2017).

Yulieski González, lanzador zurdo, nació el 20 de junio de 1980 en Alquizar, actual provincia Artemisa. Mide 180 cm. Jugó: Habana (1997-2011), Artemisa (2012-17). Líder en ponches propinados (111), juegos ganados (15) y promedio de juegos ganados (1,000) en la XLVII Serie Nacional (2007-08).Co-líder en juegos completos (6) (empatado con otros 4 lanzadores), entradas lanzadas (142), co-líder en juegos ganados (11) (empatado con otros 3 lanzadores) y lanzador más valioso (título compartido con Vladimir García de Ciego de Ávila) en la XLIX Serie Nacional (2009-10). Integró equipos Cuba a los Campeonatos/Copas Mundiales- Holanda (2005), Italia (2009), Panamá (2011), a los Clásicos Mundiales- San Juan y San Diego (2006), C. México- San Diego (2009), a los Juegos Centroamericanos – Cartagena de Indias (2006), a los Juegos Panamericanos – Guadalajara (2011), y a las Copas Intercontinentales- Taiwan (2006), Taichún, Taipei (2010).

Juan Carlos Linares, OF-P, nació el 7 de setiembre de 1984 en Bauta, actual provincia Artemisa. Mide 178.5 cm. Jugó: Habana (2002-09). Líder en slugging (.586) y OPS (1,045) en la XLVI Serie Nacional (2006-07). Integró equipos Cuba al Panamericano 15-16 en México (2000) y al Panamericano Juvenil- Camagüey (2001). Liga Internacional AAA – Medias Rojas Pawtuckett (2012-2013). Liga Mexicana AAA- Vaqueros Laguna (2014-16), Rieleros de Aguascalientes/Bravos de León (2017). Liga Invernal Venezuela – Maracaibo (2012-13), Águilas Zulia (2013-14), Cardenales Lara (2014). Liga Invernal Dominicana- Gigantes Cibao (2013).Liga Mexicana del Pacífico- Tomateros Culiacán/Yaquis Obregón (2014), Naranjeros Hermosillo (2015), Cañeros Los Mochis (2016).

Yadier Pedroso, lanzador derecho, nació el 9 de abril de 1986 en Guanajay, actual provincia Artemisa, y murió el 16 de marzo de 2013 en la autopista de la Habana en accidente automovilístico. Medía 180 cm. Jugó: Habana (2005-11), Artemisa (2011-13). Líder en PCL (1.91) en la XLVIII Serie Nacional (2008-09). Líder en ponches propinados (128) en la LI Serie Nacional (2011-12). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Taipei (2004), a los Clásicos Mundiales- Puerto Rico-San Diego (2006), México-San Diego (2009), Japón (2013), a la Copa Intercontinental- Taichún, Taipei (2010), a los Juegos Centroamericanos-Cartagena de Indias (2006), a los Juegos Panamericanos- Guadalajara (2011), a los Juegos Olímpicos- Beijing (2008), a la Copa Mundial- Italia (2009), Panamá (2011). Hijo del lanzador José Manuel Pedroso.

Ruby Silva, OF, nació el 25 de junio de 1989 en Artemisa. Mide 178.5 cm. Jugó: Habana (2007- 09). Líder en triples (10) en la XLVIII Serie Nacional (2008-09). Integró equipo Cuba al Panamericano Juvenil- México (2007). Liga Costa del Pacífico (AAA)- Cachorros Iowa (2015). Liga Mexicana (AAA)- Vaqueros Laguna (2016). Liga Invernal Puerto Rico- Leones Ponce (2013-14). Liga invernal Venezuela- Tigres Aragua (2014).

Denis Laza, OF, nació el 1 de enero de 1985 en San José de las Lajas, Mayabeque. Mide 177 cm. Jugó: Habana (2008-11), Mayabeque (2011-12), Mayabeque/Pinar del Río (2012-15), Mayabeque (2015-16), Mayabeque/Granma (2016-17), Mayabeque (2017). Líder en pelotazos recibidos (19) en LVI serie nacional (2016-17). Integró equipos Cuba a la Serie del Caribe- Culiacán, México (2017). Hijo del pelotero Rolando Laza.

En Grandes Ligas

Jacinto Calvo, OF, nació el 11 de junio de 1894 en Quivicán y murió el 15 de junio de 1965 en Miami. Medía 175 cm. Jugó: Almendares (1913), Habana (1913 – 16), Orientals (1917), Habana (1918-21), Almendares (1921), Habana (1922-23), Habana- Marianao (1923-24), Habana (1924-25), Almendares (1926- 27). Séptimo en bateo (.307) de por vida en la profesional cubana. Grandes Ligas- Senadores Washington (1913, 1920). Sexto pelotero cubano en jugar en las Grandes Ligas.

Baldomero Acosta, OF-Dir., también conocido como Merito, nació el 19 de mayo de 1896 en Bauta, otrora provincia Habana y murió el 17 de noviembre de 1963 en Miami. Medía 170 cm. Jugó: Habana (1913- 1916), Orientals (1917), Habana (1918-20), Almendares (1920-21), Marianao (1922-25). Grandes Ligas- Senadores Washington (1913-16 y 1918), Atléticos Filadelfia (1918). Es el séptimo pelotero cubano en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Marianao (1922-24, 1930, 1932-33, 1943-44); Liga Central B – Aviadores Dayton (1929). El 2 de diciembre de 1918, jugando los jardines, realizó un triple play sin asistencia.

Adrián Zabala, lanzador zurdo, uno de los mejores de todos los tiempos en Cuba, nació el 26 de agosto de 1916 en San Antonio de los Baños, actual provincia Artemisa y murió el 4 de enero de 2002 en Jacksonville. Medía 178 cm. Jugó: Unión Atlética Amateur- Fortuna Sports (1933-35). Líder en promedio de pitcheo en la UAA en 1933, 6-0. Profesional cubana- Marianao (1936-37), Cuba (1938-39), Almendares (1939-41), Cienfuegos (1941-50), Habana (1950-55), Cienfuegos (1954-55). Co-líder en juegos lanzados (22) (empatado con Ramón Bragaña), líder en juegos completos (14) y lechadas (3) en la temporada de 1942-43. Líder en promedio de ganados (.750) en la temporada de 1945-46. Líder en juegos completos (13) en la temporada de 1946-47. Jugador más valioso (premio compartido con Silvio García) en la temporada de 1950-51. Cuarto en temporadas lanzadas (17), primero en juegos lanzados (330), noveno en juegos completos (73) y tercero en juegos ganados (90) (empatado con Carlos Royer) de por vida en la liga profesional cubana. Series del Caribe- Caracas (1951), Panamá (1952), Habana (1953).  Grandes Ligas- Gigantes Nueva York (1945, 1949). Es el jugador cubano No. 39 en jugar en Grandes Ligas.

Julio Moreno, lanzador derecho, más conocido como Jiquí, nació el 28 de enero de 1921 en Güines y murió el 2 de enero de 1987 en Miami. Medía 170 cm. Jugó: Unión Atlética Amateur- Círculo Artesanos (1939-44). Líder en juegos ganados (20) y ponches propinados (276) en la temporada de 1943 de la UAA. Líder en juegos ganados (26-3), ponches propinados (319), PCL (1.19) en la temporada de 1944 de la UAA. En 1944 lanzó juego de cero hit frente al Santiago de las Vegas y ponchó en otro juego a 21 bateadores del Vedado Tennis. Integró equipos Cuba a los campeonatos mundiales- Series Mundiales- Habana (1941), Habana (1942), Habana (1943), Venezuela (1944). Profesional cubana- Marianao (1944-48), Cienfuegos (1948-49), Habana (1950- 56), Cienfuegos (1956-57) y Habana (1960-61). Líder en ponches propinados (106) en la temporada de 1952-53. Líder en PCL (2.03) en la temporada de 1960-61. Serie del Caribe- Caracas (1951), Panamá (1952), Habana (1953). Liga Internacional Florida B – Havana Cubans (1947–50). Liga Internacional AAA – Cuban Reyes Azúcar (1954- 55),  Soles Jacksonville (1962). Liga Mexicana AA- Azules Veracruz (1945), Leones Yucatán (1956), Pericos Puebla (1961-62, 1963-64, 1966). Grandes Ligas- Senadores Washington (1950-53). Es el pelotero cubano No. 49 en jugar en las Grandes Ligas.

Héctor Rodríguez, 3B- SS, nació el 13 de junio de 1920 en Alquizar, actual provincia Artemisa y murió el 1ro. de setiembre de 2003 en Cancún, México. Bateaba y lanzaba a la derecha. Jugó: Almendares (1942-47), Alacranes (1947-48), Almendares (1948-56), Habana (1956-61). Novato del año en la temporada de 1942-43. Líder en veces al bate (205), co-líder en carreras anotadas (29) y líder en triples (5) en la temporada de 1944-45. Líder en bases robadas (15) en la temporada de 1946-47. Líder en triples (9) en la temporada de 1949-50. Líder en impulsadas (50) en la temporada de 1950-51. Co-líder en triples (6) (empatado con Regino Otero) en la temporada de 1951-52), y co-líder (5) (empatado con Orestes Miñoso) en la temporada de 1952-53. Líder de por vida en veces al bate (4699), carreras anotadas (574), hits (1237), triples (79) y carreras impulsadas (522) en la liga profesional cubana. Series del Caribe- Habana (1949), Puerto Rico (1950), Puerto Rico (1954), Caracas (1955). Liga Negro- New York Cubans (1944). Liga Mexicana –México (1943), Tampico (1945-48), Veracruz (1948-49), San Luis de Potosí (1950-51), Rojos México (1962- 63). Grandes Ligas- Medias Blancas Chicago (1952). Pelotero cubano No. 54 en jugar en Grandes Ligas.

Wenceslao González, lanzador zurdo, también llamado Vince en EEUU, nació el 28 de setiembre de 1925 en Quivicán, otrora provincia Habana y murió el 11 de marzo de 1981 en Ciudad del Carmen, Campeche, México. Medía 183 cm. Jugó: Marianao (1954-55), Habana (1955-57). Liga Mexicana – Azules Veracruz (1948-49), Diablos Rojos C. México (1950), Tuneros San Luis Potosí (1951), Diablos Rojos C. México (1955, 1957-58), Petroleros Poza Rica (1958), Pericos Puebla (1960-61), Diablos Rojos C. México (1963), Sultanes Monterrey (1964). Grandes Ligas- Senadores Washington (1955), lanzó 2 innings en un solo juego. Es el pelotero cubano No. 62 en jugar en Grandes Ligas.

Miguel de la Hoz, INF, nació el 2 de octubre de 1938 en el Central Gómez Mena, San Nicolás, actual provincia Mayabeque. Mide 178.5 cm. Jugó: Almendares (1957–61). Serie del Caribe- Caracas (1959). Grandes Ligas- Indios Cleveland (1960-63), Bravos Milwaukee (1964-65), Bravos Atlanta (1966-67), Rojos Cincinnati (1969). Es el pelotero cubano No. 83 en jugar en Grandes Ligas.

Hilario Valdespino, OF, también conocido como Sandy en EEUU, nació el 24 de enero de 1939 en San José de las Lajas, actual provincia Mayabeque. Mide 173 cm. Jugó: Habana (1958- 61). Novato del año en la temporada de 1959-60. Liga Mexicana AAA- Sultanes Monterrey (1973), Indios Ciudad Juárez (1973), Petroleros Poza Rica (1974). Grandes Ligas- Mellizos Minnesota (1965-67), Bravos Atlanta (1968), Astros Houston (1969), Pilotos Seattle (1969), Cerveceros Milwaukee (1970), Reales Kansas City (1971). Es el pelotero cubano No. 106 en jugar en Grandes Ligas.

Minnie Mendoza, 3B-2B, en Cuba se le conoce como Rigoberto Mendoza, nació el 16 de noviembre de 1933 en Ceiba del Agua, antigua provincia Habana. Mide 180 cm. Jugó: Habana (1959-61). Liga Mexicana AA, y AAA en 1973- Tecolotes Nuevo Laredo (1956), Sultanes Monterrey (1973). Liga Internacional AAA- Cubans Reyes Azúcar (1956). Grandes Ligas – Mellizos Minnesota (1970). Es el pelotero cubano No. 117 en jugar en Grandes Ligas

Juan Carlos Díaz, 1B, nació el 19 de febrero de 1974 en San José de las Lajas, actual provincia Mayabeque. Mide 185 cm. Liga Mexicana AAA- Tecolotes Nuevo Laredo (2008). Grandes Ligas- Medias Rojas Boston (2002). Es el pelotero cubano No. 148 en jugar en las Grandes Ligas.

Raúl Valdés, lanzador zurdo, nació el 27 de noviembre de 1977 en Mariel, actual provincia Artemisa. Mide 178.5 cm. Jugó: Habana (1996-2002). Co-líder en juegos iniciados (25) (empatado con Julio César Villalón) en la XXXVIII Serie Nacional (1998-99), co-líder (23) en la XL Serie Nacional (2000-01), líder (25) en la XLI Serie Nacional (2001-02). Liga invernal Dominicana – Gigantes Cibao (2003 -04), Toros del Este (2004 – 05), Leones Escogido (2006 -07), Gigantes Cibao (2010), Toros del Este (2010), Leones Escogido (2010), Toros del Este (2014-18). Grandes Ligas: Mets Nueva York (2010), Cardenales St Louis (2011), Yankees Nueva York (2011), Filis Filadelfia (2012-13), Astros Houston (2014). Pelotero cubano No. 162 en jugar en Grandes Ligas. Liga Central Japón- Dragones Chunichi (2015-17).

José Iglesias, SS-3B, más conocido como Candelita, nació el 5 de enero de 1990 en San José de las Lajas. Mide 178 cm. Jugó- Habana (2006-08). Integró equipo Cuba al Panamericano Juvenil- México (2007). Liga Internacional AAA- Medias Rojas Pawtucket (2011-13). Grandes Ligas – Medias Rojas Boston (2011-13), Tigres Detroit (2013, 2015-17). Pelotero cubano No. 167 en jugar en Grandes Ligas.

Yasmani Grandal, C-1B, nació el 8 de noviembre de 1988 en Güira de Melena. Bateador ambidextro y mide 185 cm. Grandes Ligas – Padres San Diego (2012-14), Dodgers Ángeles (2015-17). Es el pelotero cubano No. 171 en jugar en Grandes Ligas.

Jorge Soler, OF, nació el 25 de febrero de 1992 en Melena del Sur, provincia Mayabeque.  Mide 190 cm. Jugó: Habana (2009-11). Integró equipo Cuba al Campeonato mundial juvenil- Thunder Bay, Canadá (2010).  Liga Costa del Pacífico AAA- Cachorros Iowa (2014-15), Storm Chasers Omaha (2017). Grandes Ligas- Cachorros Chicago (2014-16), Reales Kansas City (2017). Es el pelotero cubano No. 184 en jugar en Grandes Ligas.

Jorge Soler

Miguel Alfredo González, lanzador derecho, nació el 23 de setiembre de 1986 en el Mariel, provincia Artemisa, y murió el 23 de noviembre de 2017 en la Habana. Medía 187 cm. Jugó: Habana (2005-11). Integró equipos Cuba a la Copa Mundial- Italia (2009), Panamá (2011), y a los Juegos Panamericanos- Guadalajara (2011). Liga Internacional AAA- Puercos de Hierro Lehigh Valley (2014). Grandes Ligas- Filis Filadelfia (2014). Es el pelotero cubano No. 185 en jugar en Grandes Ligas.

Ariel Miranda, lanzador zurdo, nació el 10 de enero de 1989 en San José de las Lajas, actual provincia Mayabeque. Mide 185 cm. Jugó: Habana (2007-10), Mayabeque (2010-12), Mayabeque/Isla de la Juventud (2012-13). Liga Internacional AAA- Mareas Norfolk (2016). Grandes Ligas- Orioles Baltimore (2016), Marineros Seattle (2016-17). Pelotero cubano No. 196 en jugar en Grandes Ligas.

En la profesional cubana

Santos Amaro, OF-3B-C-Dir., muy conocido como el Canguro, nació el 14 de marzo de 1908 en Aguacate, actual provincia Mayabeque, y murió el 31 de mayo de 2001 en Veracruz, México. Medía 188 cm. Jugó: Santa Clara (1936-41), Almendares (1941-46), Alacranes-Cuba (1947-48), Almendares (1948-50). Líder en hits (78) y carreras impulsadas (49) en la temporada de 1938-39. Co-líder en carreras anotadas (29) y co-líder en hits (59) en la temporada de 1944-45. Décimo en veces al bate (2463), sexto en hits (725) y noveno en impulsadas (321) en la liga profesional cubana. Serie del Caribe- Habana (1949), Puerto Rico (1950). Liga Mexicana – Águilas Veracruz (1938, 1940-45), Azules Veracruz (1940), Alijadores Tampico (1941 – 48), Azules Veracruz (1948), Águilas Veracruz (1949-55). Dirigió: en la Federación Nacional – Cuba (1947-48), Liga Mexicana – Águilas Veracruz (1951-56), Rojos México (1959), Águilas Veracruz (1960-63), Broncos Reynosa (1964). Su hijo Rubén Sr. y su nieto Rubén Jr. jugaron en las Grandes Ligas, su otro nieto David Amaro llegó a jugar en las Menores.

Javier Pérez, 2B-3B, nació en 1915 en San Antonio de los Baños. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 175 cm. Jugó: Almendares (1935 -36), Marianao (1936 – 38), Cuba (1938 – 39), Cienfuegos (1940 – 41), Cienfuegos – Almendares (1942-43), Almendares (1943-44). Co-lider en veces al bate (200) (empatado con Justo Lopez) en la temporada de 1935-36. Ligas Negro- Gigantes Bacharach Atlantic City (1933-34), Águilas Brooklyn (1935), New York Cubans (1935), Grises Homestead (1937-38), New York Cubans (1942-45)

Pedro “Natilla” Jiménez, P-Dir., lanzador derecho, nació en 1918 en Jaruco, Santa Cruz del Norte y murió el 8 de marzo de 1979 en la Habana. Medía 180 cm. Jugó: Unión Atlética Amateur- Hershey (1937-43). Líder en pitcheo de la UAA en 1938 y 1939. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Panamá (1938), a los Campeonatos Mundiales – Habana (1939), Habana (1940), Habana (1941), Habana (1943). Fue el primer pitcher cubano que obtuvo una victoria en Series Mundiales, hecho ocurrido en el estadio de La Tropical ante Nicaragua. La anotación final resultó de 4 x 3 en diez entradas, el 12 de agosto de 1939. Jugó en Liga Profesional- Habana (1944-47). Líder en juegos lanzados (32), juegos completos (9) y ganados (13) en la temporada de 1945-46. Líder en juegos ganados (13) en la temporada de 1946-47. Liga Internacional AAA- Indios Indianapolis (1945); Liga Mexicana- Industriales Monterrey (1946-47). Dirigió: en series nacionales a Orientales (1962–64), Las Villas (1966-68).

Alejandro Crespo, OF-C, nació el 26 de febrero de 1915 en Güira de Melena, provincia Habana, y murió el 7 de noviembre de 1980 en La Habana. Medía 182.5 cm. Jugó: Cienfuegos (1939–46), Cuba/Alacranes (Federación Nacional 1947-48), Cienfuegos (1948-51), Habana (1950-53), Marianao (1953-54). Líder en jonrones (3) y bases robadas (15) en la temporada de 1940-41. Líder en dobles (12) en la temporada de 1941-42. Líder en hits (63), dobles (12) y bateo (.337) en la temporada de 1942-43. Líder en veces al bate (208) y dobles (11) en la temporada de 1943-44. Co-líder en hits (59, empatado con Santos Amaro) y co-líder en impulsadas (29, empatado con Andrés Fleitas) en la temporada de 1944-45. Líder en hits (72), carreras impulsadas (35) y jugador más útil en la temporada de 1945-46. Líder de los bateadores (.326) en la temporada de 1948-49). Líder de por vida en dobles conectados (130) (empatado con Héctor Rodríguez), segundo en carreras impulsadas (415), cuarto en veces al bate (2886), cuarto en hits conectados (794), sexto en carreras anotadas (369)  en la profesional cubana. Series del Caribe- Caracas (1951), Panamá (1952), Habana (1953). Ligas Negro- New York Cubans (1940, 1946). Liga Mexicana – Unión Laguna (1941-42), Algodoneros Torreón (1943), Tecolotes Nuevo Laredo (1944-45), Ángeles Puebla (1947), Azules Veracruz (1950-51).

Carlos Colás, C, también conocido como Sunset o Charlie, nació el 4 de diciembre de 1917 en Caimito del Guayabal, actual provincia Artemisa, y murió el 8 de enero de 1992 en La Habana, coincidencia de nacer y morir en una misma fecha de años distintos. Medía 175 cm. Jugó: Cienfuegos (1940-46), Cuba (1947-48), Habana/ Almendares (1948-49). Ligas Negro- New York Cubans (1940-41). Liga Mexicana- Algodoneros Torreón (1942 -43), Tecolotes Nuevo Laredo (1944 – 45), Rojos C. México (1946 – 47), Sultanes Monterrey (1952-53), Águila Veracruz (1954).  Integró equipo Cuba al campeonato mundial en la Habana (1940). Hermano del pelotero José Luis Colás. Jugó por un tiempo en la invernal de Venezuela, donde impuso record de 3 triples en juego efectuado el 12 de diciembre de 1950.

Fuentes

Baseball-reference.com

Figueredo Jorge S. 2003. Who´s who in Cuban baseball -1878-1961. McFarland & Co., Inc., Publishers, Jefferson, North Caroline.

Romero Esteban. 2017. Michel Rodríguez logró la triple corona ofensiva en la Liga Nacional División de Honor de España. Deportescineyotros.wordpress.com. https://deportescineyotros.wordpress.com/2017/08/11/michel-rodriguez-logro-la-triple-corona-ofensiva-en-la-liga-nacional-division-de-honor-de-espana/

 Romero Esteban (inédito). De la historia del béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos.

Escrito por Esteban Romero, 15 enero de 2018

“El béisbol es el único deporte que conozco donde estando uno
a la ofensiva, el otro equipo controla la pelota.”
Ken “Hawk” Harrelson (1941, ex pelotero-narrador deportivo)

La provincia de Ciego Ávila surgió con la nueva estructura territorial de 1976, por lo que a partir de 1977, la misma tuvo un equipo de béisbol en series nacionales, el cual ya ha logrado coronarse campeón en tres oportunidades. Antes camagüeyanos ahora avileños, no importa, ya que en esta zona muy productiva de Cuba, conocida como la tierra de la piña, de siempre se jugó pelota y de ahí surgieron algunos peloteros destacados, uno de ellos es el miembro del Salón de la Fama, Tany Pérez. Así que veamos quienes son esos peloteros.

1. En circuitos profesionales incluida las Grandes Ligas

Antonio “Haitiano” González, OF, nació el 28 de agosto de 1931 en el Central Cunagua, provincia Ciego de Ávila. Mide 173 cm. Jugó: Cienfuegos (1958-1961). Líder en slugging (.422) y bateo (.310) en la temporada de 1959-60. Líder en carreras anotadas (42) en la temporada de 1960-61. Serie del Caribe- Panamá (1959). Liga Internacional AAA- Cuban Sugar Kings (1958-59). Liga Mexicana AAA – Charros Jalisco (1972). Grandes Ligas- Rojos Cincinnati (1960), Filis Filadelfia (1960- 1968), Padres San Diego (1969), Bravos Atlanta (1969- 70), Angelinos California (1970-71). Liga Central Japonesa- Toyo Carp Hiroshima (1972)

Tany Pérez, 1B-3B-2B-Dir., conocido como Tony en EEUU y su nombre real es Atanasio, nació el 14 de mayo de 1942, en el Central Violeta, Ciego de Ávila. Mide 185 cm. Liga Costa del Pacífico AAA- Padres San Diego (1963-64). Grandes Ligas- Rojos Cincinnati (1964-76), Expos Montreal (1977-79), Medias Rojas Boston (1980-82), Filis Filadelfia (1983), Rojos Cincinnati (1984-86). Escogido para el juego de las estrellas de 1967 al 1970, de 1974 al 1976. En el juego de 1967 fue escogido como el más valioso. En 23 temporadas en Grandes Ligas disparó 379 jonrones y empujó 1652 carreras. Es el pelotero cubano No. 105 en jugar en Grandes Ligas. Miembro del Salón de la Fama de Cooperstown desde 2000. Dirigió: Grandes Ligas- Rojos Cincinnati (1993), Marlins Florida (2001). Quinto cubano en dirigir equipos de Grandes Ligas. Durante varias temporadas, auxiliar de tercera base de los Rojos Cincinnati. Padre del pelotero boricua Eduardo Pérez.

Oscar Sierra, OF-1B-C, también conocido como el Gallego, nació en el Central Stewart, ahora Venezuela, Majagua, provincia de Ciego de Ávila, el 19 de noviembre de 1927. Mide 178.5 cm. Jugó: Almendares (1949-50), Cienfuegos (1951-54), Habana (1954-59). Novato del año en la temporada de 1951-52. Liga Internacional AAA- Cuban Reyes Azúcar (1955-1957). Asociación Americana AAA – Cardenales Omaha (1958), Coroneles Louisville (1958).

Rusney Castillo, OF, nació el 7 de setiembre de 1987 en Morón, Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (2008-13). Líder en bases robadas (50) en la L Serie Nacional (2010-11). Líder en dobles (28) en la LI Serie Nacional (2011-12). Integró equipos Cuba a los Juegos Panamericanos- Guadalajara (2011) y a la Copa Mundial- Panamá (2011). Liga Internacional AAA- Medias Rojas Pawtuckett (2014-17). Grandes Ligas- Medias Rojas Boston (2014-16). Es el pelotero cubano No. 186 en jugar en Grandes Ligas.

Adonis García, INF-OF, nació el 12 de abril de 1985 en Ciego de Ávila. Mide 173 cm. Jugó: Ciego de Ávila (2003-05), Villa Clara (2005-06), Ciego de Ávila (2006-10). Liga Internacional AAA – Ferroviarios Scranton/Wilkes- Barre (2013-14). Serie del Caribe- Navegantes Magallanes (Isla Margarita, Venezuela, 2014). Grandes Ligas- Bravos Atlanta (2015-17). Pelotero cubano No. 190 en jugar en las Grandes Ligas. Hermano de José Adolis García.

José Adolis García, OF-2B, nació el 2 de marzo de 1993 en Central Bolivia, Ciego de Ávila. Mide 185 cm. Jugó: Ciego de Ávila (2011-16). Líder en hits (110) en LIV serie nacional (2014-15). Líder en carreras empujadas (71) en LV serie nacional (2015-16). MVP de la LV serie nacional (2015-16). Disparó tres jonrones en un juego en dos oportunidades, la primera en el Estadio Latinoamericano el 17 de diciembre de 2014 contra Industriales, y la segunda vez el 9 de enero de 2016 en el estadio José Ramón Cepero contra Las Tunas. Integró equipo Cuba a los Juegos Panamericanos- Toronto (2015), a la Serie del Caribe- Santo Domingo (2016). Jugó: Liga Central Japonesa- Gigantes Yomiuri (2016). Hermano de Adonis García.

II En Series Nacionales

Felipe Sarduy, 1B-OF-Dir., nació el 1 de mayo 1943 en Ciego de Ávila. Jugó: Orientales (1963-64), Granjeros (1964-65), Orientales (1965-66), Granjeros (1966-69), Camagüey (1969-70, Serie Especial 1970), Granjeros (1970-72), Camagüey (1972-74), Ganaderos (1974-77), Camagüey (1977-84). Selectivas–Camagüey (1975-76), Camagüeyanos (1977). Líder en dobles (14) en la VI Serie Nacional (1966-67). Líder en jonrones (13) en la VII Serie Nacional (1967-68). Líder en bases por bolas recibidas (85) en la VIII Serie Nacional (1968-69), y líder (47) en la Serie Especial (1970). Líder en dobles (16) en la XI Serie Nacional (1971-72), y co-líder (13) (empatado con Reinaldo Fernández) en la V Serie Selectiva (1975). Implantó récord a la defensiva, con 642 lanzamientos sucesivos sin cometer errores. El 2 de marzo de 1969 Sarduy completó una racha de 29 juegos bateando de hits, que en su época fue récord. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- San Juan (1966), Panamá (1970), a los Juegos Panamericanos – Winnipeg (1967), a los Campeonatos Mundiales – Santo Domingo (1969), Cartagena-Barranquilla (1970).  Dirigió: Camagüey (1990-94, 1995-97, 2011-12)

Lázaro Santana, lanzador derecho, nació el 24 de diciembre de 1946 en Baraguá, Ciego de Ávila. Jugó: Granjeros (1964- 65), Orientales (1965–66), Granjeros (1966–69), Camagüey (1969- 70), Granjeros (1970–77), Ciego de Ávila (1977-81). Selectivas- Camagüey (1975-76), Camagüeyanos (1976–80).  Co-líder en juegos lanzados (28) (empatado con Raúl López) en la V Serie Nacional (1965-66). Líder en juegos lanzados (43) en la VIII Serie Nacional (1968-69). Líder en juegos completos (9), entradas lanzadas (99) y co-líder en juegos ganados (8) (empatado con Omar Carrero) en la XV Serie Nacional (1975-76). Líder en juegos iniciados (11), completos (10), entradas lanzadas (93.1) y co-líder en ganados (8) en la XVI Serie Nacional (1976-77). Co-líder en lechadas (3) (empatado con Aniceto Montes de Oca) y líder en juegos ganados (10) en la III Serie Selectiva (1977). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial – Santo Domingo (1969), a los Juegos Centroamericanos – Medellín (1978) y a los Juegos Panamericanos – Puerto Rico (1979).

Vicente Díaz, 3B, nació el 14 de marzo de 1946 en Ciego de Ávila y murió el 22 de marzo de 2006 en La Habana. Jugó: Orientales (1965- 66), Granjeros (1966-69), Camagüey (1969-70), Granjeros (1977- 79). Selectivas – Camagüey (1975-76), Camagüeyanos (1977-79). Tercer pelotero en llegar a 1000 jits en Series Nacionales y primero como bateador derecho. Integró equipos Cuba a los Juegos Panamericanos – Cali (1971) y al Campeonato Mundial – Habana (1971).

Omar Carrero, lanzador derecho, nació el 13 de mayo de 1949 en Florencia, Ciego de Ávila y murió el 12 de setiembre en Ciego de Ávila. Jugó: Granjeros (1971–72), Ganaderos (1974–77), Ciego de Ávila (1977–81, 1984- 85). Selectivas- Camagüey (1975–76), Camagüeyanos (1977–81, 1985). Co-líder en lechadas (6) (empatado con Oscar Romero de Granjeros y Jesús Guerra de Vegueros) en la XIII Serie Nacional (1973-74). Co-líder en juegos completos (8) (empatado con Gregorio Pérez de Cafetaleros) en la XIV Serie Nacional (1974-75). Líder en lechadas (4) y juegos ganados (10) en la I Serie Selectiva (1975). Líder en ponches propinados (94), lechadas (5), co-líder en juegos ganados (8) (empatado con Lázaro Santana de Granjeros), promedio de juegos ganados (1,000%), PCL (0.46), de hecho triple corona del pitcheo, mejor lanzador y jugador más valioso en la XV Serie Nacional (1975-76). Líder en lechadas (6) y PCL (0.62) en la II Serie Selectiva (1976). Líder en PCL (1.86) en la VI Serie Selectiva (1980). Líder en juegos salvados (3) en la X Serie Selectiva (1984). Lanzó juego de cero hit cero carreras el 27 de enero de 1981 contra el equipo Las Tunas. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Santiago de los Caballeros (1986), a los Juegos Panamericanos – México (1975), a los Campeonatos Mundiales – Colombia (1976), Holanda (1986).

Manuel Álvarez, lanzador derecho, nació en Ciego de Ávila. Jugó: Granjeros (1973-77), Ciego de Ávila (1977- 87). Selectivas – Camagüeyanos. Líder en PCL (1.17) en la XXIII Serie Nacional (1983-84). Auxiliar de pitcheo por varios años en el equipo Ciego de Ávila. Integró equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales Juveniles- Venezuela (1972), México (1973).

Regino Robaina, lanzador derecho, nació en Ciego de Ávila en fecha nsc. Jugó: Granjeros (1974-77), Ciego de Ávila (1977-80, 1981-87). Selectivas – Camagüeyanos (1984). Co-líder en lechadas (3) (empatado con Ángel Leocadio Díaz) en la X Serie Selectiva (1984), y co-líder (4) (empatado con Lázaro de la Torre) en la XXV Serie Nacional (1985-86).

José García Arrieta, OF, nació en la provincia de Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (1983-92). Co-líder en pelotazos recibidos (10) (empatado con Luis Cuesta del Habana) en la XXIV Serie Nacional (1984-85), co-líder en igual departamento (6) (empatado con otros 3 peloteros) en la XXVI Serie (1986-87), y líder (16) de la zona oriental en la XXX Serie Nacional (1990-91). Co-líder en bases robadas (14) (empatado con Henry González de Holguín) en la XXIX Serie Nacional (1989-90).

Jorge Luis Duquesne, lanzador, nació en la provincia de Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (1986-94). Co-líder en juegos salvados (3) (empatado con Rubén Rodríguez de Santiago de Cuba) en la XXIX Serie Nacional(1989-90).

Yovany Aragón, P-Dir., nació el 2 de mayo de 1974 en Florencia, Ciego de Ávila. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Sancti Spíritus (1992-2008). Co-líder en juegos completos (14) (empatado con Gervasio Miguel Govín de la Isla de la Juventud), y ponches propinados (177) (empatado con Maels Rodríguez de su mismo equipo) en la XXXIX Serie Nacional (1999-2000). Líder en juegos completos (10) (empatado con otros dos lanzadores) y entradas lanzadas (164) en la XLII Serie Nacional (2002-03). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Maracaibo (1998), a los Juegos Panamericanos- Santo Domingo (2003), a los Campeonatos Mundiales – Italia (1998), a los Juegos Olimpicos- Sydney (2000). Dirigió: Sancti Spíritus (2012-15).

Mario Vega, 2B, nació el 8 de junio de 1976 en el Central Bolivia, Ciego de Ávila. Bateador ambidextro. Jugó: Ciego de Avila (1992-2013). Integró equipo Cuba a los juegos olímpicos- Atenas (2004).

Roger Machado, C-Dir., nació el 3 de marzo de 1974 en Morón, provincia Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (1993-2007). Dirigió: Ciego de Ávila (2007-17). Triunfador en las series del 2011-12, 2014-15 y 2015-16. Integró equipos Cuba a la Copa Intercontinental- Sydney (1999), la Copa Challenger en Canadá (2002), la Serie de las Américas en México (2002), la Copa Intercontinental de La Habana (2002); a  los Juegos Panamericanos-  Santo Domingo (2003), al Preolímpico de las Américas- Panamá (2003), a la Copa del Mundo –  La Habana (2003); a la Copa Mundial- Holanda (2006) y al I Clásico Mundial de Béisbo- Puerto Rico (2006). Dirigió equipos Cuba al III Torneo Challenger- Canadá (2013) y a los Panamericanos- Toronto (2016).

Isaac Martínez, OF-DH, también conocido como El Chispa, nació el 22 de julio de 1975 en Baraguá, Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (1993- 94, 1996- 2013), Ciego de Ávila/Isla de la Juventud (2013-14). Líder en sacri-fly (10) en la LI Serie Nacional (2011-12). Integró equipos Cuba a los Juegos Panamericanos- Winnipeg (1999) y al Torneo Challenger- Canadá (2013).

Yorelvis Charles, 3B-SS-2B-1B, nació el 25 de setiembre de 1979 en Morón, Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (1995-2017). Líder de los bateadores (.353) en la XXXIX Serie Nacional (1999-2000). Co-líder en sacri-fly (7) (empatado con otros dos peloteros) en la XLIV Serie Nacional (2004-05). Integró equipos Cuba a la Copa Intercontinental- Habana (2002) y a los   Juegos Olímpicos – Atenas (2004).

Danny Miranda, INF., nació el 12 de noviembre de 1978 en Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (1996–2004, 2005-08). Co-líder en triples (8) (empatado con Yuniesky Betancourt) en la XLI Serie Nacional (2001-02). Integró equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales Juveniles- Boston (1995), Sancti Spíritus, Cuba (1996).

Yorbis Borroto, SS, nació el 6 de febrero de 1986 en el central Ciro Redondo, antiguo central Morón, provincia Ciego de Ávila. Jugó: Ciego de Ávila (2002-17), Ciego de Ávila/Matanzas (2017-18). En febrero de 2015, Borroto conectó dos jonrones en una misma entrada durante un juego contra el equipo Granma. Integró equipos Cuba a la XVII Copa Intercontinental de Béisbol en Taichung, Taipei (2006) y a los Panamericanos- Toronto (2015).

Maikel Folch, lanzador zurdo, nació el 11 de enero de 1980 en Florencia, Ciego de Avila. Jugó: Ciego de Ávila (2003-13). Líder en promedio de juegos ganados (1,000) en la XLV Serie Nacional (2005-06). Co-líder en juegos completos (6) (empatado con otros 4 lanzadores), lechadas (2) (empatado con otros 3 lanzadores) y juegos ganados (11) (empatado con otros 3 lanzadores) en la XLIX Serie Nacional (2009-10). Lanzador más valioso en la XLVIII Serie Nacional (2008-09), premio compartido con Yuneski Maya de Pinar del Río. Integró equipos Cuba al Clásico Mundial- Puerto Rico-San Diego (2006), a la Copa del mundo- Nettuno, Italia (2009).

Vladimir García, lanzador derecho, llamado el Cañón de la Trocha, nació el 5 de noviembre de 1972 en Morón, provincia Ciego de Ávila. Mide 189 cm. Jugó: Ciego de Avila (2006-16), Ciego de Ávila/Pinar del Río (2013-14), Ciego de Ávila (2014-17), Ciego de Ávila/Artemisa/Industriales (2017-18). Líder en juegos salvados (14) en la temporada de 2006-07, (25) y mejor relevista en la serie nacional 2008-09. Líder en ponches (115), co-líder en juegos ganados (11) y lanzador derecho más valioso en la serie nacional 2009-10. Líder en juegos completos (11) y lanzador más valioso de post temporada en la serie nacional 2011-12. – Líder en juegos iniciados (24), entradas lanzadas (156.7), ponches propinados (99) y co-líder en lechadas (3) (empatado con Ismel Jiménez) en la temporada de 2012-13. Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Sancti Spíritus, Cuba (2006), al Clásico Mundial – C. México- Los Angeles (2009), Japón (2013), a la Copa Mundial – Italia (2009), a la Copa Intercontinental – Taichún, Taipei (2010), y a las Serise del Caribe- (2016), Culiacán, México (2017).

Raúl González Isidoria, INF-OF, nació el 22 de julio de 1987 en Majagua, Ciego de Ávila.  Mide 185 cm.  Jugó: Ciego de Avila (2005-13), Ciego de Ávila/Matanzas (2013-17), Ciego de Ávila/Granma (2017-18). Integró equipos Cuba al Clásico Mundial- Japón (2013).

Yoelvis Fiss, OF, nació el 19 de octubre de 1979 en Municipio Bolivia, Ciego de Ávila. Mide 178.5 cm.Jugó. Ciego de Ávila (2000-13), Ciego de Ávila/Isla de la Juventud (2013-14), Ciego de Ávila (2014-17). Integró equipo Cuba al III Torneo Challenger- Canadá (2013).

Dachel Duquesne, lanzador derecho, nació el 9 de junio de 1987 en Ciego de Ávila. Mide 188 cm. Jugó: Ciego de Ávila (2008-12), Ciego de Ávila/Artemisa (2012-13), Ciego de Ávila (2013-17), Ciego de Ávila/Matanzas (2017-18). Líder en juegos iniciados (22) en LVI serie nacional (2016-17). Jugador más valioso de post temporada en LV serie nacional (2015-16). Integró equipos Cuba a la Serie del Caribe- Santo Domingo (2016) y a la Liga Canadiense-Americana- Cuba (2016).

Osvaldo Vázquez, C, nació el 20 de mayo de 1990 en Ciego de Ávila. Mide 175 cm. Jugó: Ciego de Ávila (2008-17), Ciego de Ávila/Matanzas (2017-18). Líder en pelotazos recibidos (15) en LV serie nacional (2015-16). Líder en jonrones (14) en LVI Serie nacional (2016-17). Integró equipos Cuba al Premier de béisbol- China Taipei/Japón (2016) y al Clásico Mundial- Japón (2017).

Escrito por Esteban Romero, 16 enero de 2018, con información extraída de su obra inédita “De la historia del béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.