“En Cuba se le da más importancia a un out apretado
en home que a la caída de un ministro.”
Eladio Secades (periodista cubano, 1908-1976)

Continuando con los peloteros de algunos municipios de la capital, esta vez le toca el turno a Regla, cuyo nombre autóctono fue Güaicanamar que significa “frente al mar” y   era parte del cacicazgo indio de Guanabacoa. El 3 de marzo de 1687 es la fecha que se considera como la de apertura de Regla cuando el Marqués de la Real Proclamación, Don Pedro Recio de Oquendo donó un pedazo de tierra para la construcción de una Ermita a la Virgen de Regla, alrededor de la cual comenzaron los asentamientos. En Regla como Guanabacoa se ha jugado buena pelota y de ahí han salido destacados peloteros en series nacionales, en la Unión Atlética Amateur, la profesional cubana y las Grandes Ligas.

En Series Nacionales

Manuel Hurtado, P, nació en 1944 en Regla. Jugó: Industriales (1962-69), Habana (1969-70), Industriales (1970-74). Ostenta el segundo mejor WHIP de los lanzadores cubanos en Series Nacionales (1.04) (empatado con Manuel Alarcón) y el  record en series nacionales de 10 ponches propinados de forma consecutiva, lo cual logró el 11 de enero de 1970 lanzando contra Matanzas. Integró los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Panamá (1970) y Campeonato Mundial – Barranquilla-Cartagena (1970).

Rafael Gómez Mena, P, nació en Regla. Jugó: Industriales (1982-88), Metropolitanos (1988–89), Industriales (1989- 90), Metropolitanos (1990-94). Selectivas- Habana (1983-85), Ciudad Habana (1987-90), Habana (1993). Novato del año en la XXII Serie Nacional (1982-83). Líder en lechadas (3) en la zona occidental de la XXVIII Serie Nacional (1988-89). Co-líder en juegos completos (4) (empatado con otros 4 lanzadores) en la XIX Serie Selectiva (1993).

Yusef Amador, INF., nació el 1 de enero de 1990 en Regla. Jugó: Metropolitanos (2009-10), Industriales (2010-11), Metropolitanos (2011-12), Industriales (2016-17). Fue el novato del año en la XLIX  Serie Nacional (2009-10).

En la Unión Atlética Amateur y la profesional

José Dionisio López, INF-OF- Dir.-Árbitro, llamado Lopito al igual que sus hermanos, nació el 19 de octubre de 1899. Jugó: Habana (1918-23), Almendares (1926-27), Havana Reds (1926-27), Cuba (1927-28), Habana (1930), Regla (1931-32). Liga Negro: Cuban Stars West (1920). Dirigió: Regla (1931-32). Fue también traductor de reglas de béisbol del inglés al español.

Bernardo «Lalo» Rodríguez, P, nació en 1903 en Regla y murió el 3 de noviembre de 1992. Integró equipo Cuba a los primeros juegos centroamericanos en Ciudad México (1926). Ganó el primer juego de ese evento, el que concluyó 12-0 sobre los anfitriones mexicanos. Profesional cubana: Marianao (1926-27). Abuelo del lanzador René Arocha.

Virgilio Arteaga, 1B-Dir.-Árbitro, también conocido como “El Tigre de Regla”, nació el 21 de mayo de 1910 en Regla, y murió el 9 de febrero de 1980 al ser atropellado por un auto en Hermosillo, México. Bateaba a la zurda. Medía 180 cm. Jugó: Unión Amateur – Regla (en la década de los 30), Círculo Militar y Naval (1940-43). Integró equipos Cuba a los Campeonatos mundiales – Habana (1940), Habana (1943). Liga profesional cubana – Marianao (1944-46). Desde 1951 a 1963 dirigió varios equipos en la Liga Mexicana y en la invernal de Sonora. Bajo su dirección, los Naranjeros de Hermosillo fueron campeones en la Liga Invernal de Sonora en las temporadas de 1960-1961 y 1961-1962. Desde 1963 fue árbitro en la liga Invernal de Sonora.

Armando Báez, OF, conocido como Jo Jo, nació el 13 de setiembre de 1922 en Regla, y murió en marzo del 2010 en Miami. Jugó: Unión Atlética Amateur- Regla (1941-46). Liga profesional de verano- Regla (1947). En la temporada de 1943 fue líder en jonrones (6) y dobles (8). Integró el equipo Cuba al Campeonato Mundial- La Habana (1943). Armando es hermano del también pelotero Humberto Báez, igualmente nacido en Regla.

Antonio “Lindo” Suárez, P, nació en 1923 en Regla y murió el 12 de setiembre de 2010 en La Habana. Medía 168 cm. Jugó: Unión Atlética Amateur – Regla (1941-54). Líder en pitcheo en la temporada de 1954. Integró el equipo Cuba a los Campeonatos Mundiales- Habana (1952), Venezuela (1953). Hermano de Orlando, Elio, Arnaldo y Alfredo Suárez.

José Luis “Jorocón” García, OF, Yara (1932), Cubanaleco (1936-37), Regla Yacht Club (1938-39), Regla (1941-42), Yara (1943). Integró el equipo Cuba a los III Juegos Centroamericanos-. El Salvador (1935).

Orlando “Tango” Suárez, C, nació en 1924 en Regla. Jugó: Regla (1940-45). Integró equipo Cuba al Mundial de 1944 en Caracas. Profesional cubana- Havana Reds (1946-47 en la Federación), Almendares (1947-48). Liga Internacional Florida: Havana Cubans (1946–48, 1953). Liga West Texas-Nuevo México- Abilene Blue Sox (1950). Liga Valle Grande- Apaches Laredo (1950). Liga Longhorn- Roswell Rockets (1953). Hermano de Lindo y Fello Suárez.

Alfredo «Fello» Suárez, 2B. Regla B.B.C.(1949-1958). Integró equipo Cuba al Campeonato Mundiales- México (1951). Hermano de Lindo y Tango Suárez.

Argelio Castillo, destacado torpedero del equipo Regla (1941), del cual no poseemos muchos datos, excepto que fue bueno en su posición en la década de los 40. Algo similar nos sucede con Gustavo «Reglanito» Martínez seleccionado para integrar el equipo Cuba a los  primeros Juegos Panamericanos en Buenos Aires (1951).

Amado Maestri, Árbitro, Roberto Amado nació el 8 de diciembre de 1909 en Regla y murió el 22 de setiembre de 1963 en La Habana. Jugó como receptor del Cubanaleco en la Unión Atlética Amateur. Liga Profesional Cubana- Árbitro (1936-61). Serie Nacional – I Serie (1962). Liga Mexicana – 1940-45. Maestri fue un árbitro muy recto y dueño de la justicia en el terreno de juego. Famosa fue la expulsión que hizo a Jorge Pasquel en juego disputado en México el 5 de junio de 1945.  Miembro del Salón de la Fama de México desde 1990.

Amado Maestri

En Grandes Ligas

Miguel Ángel González, C-1B, nació el 24 de setiembre de 1890 en Regla y murió el 20 de febrero de 1977 en La Habana. Medía 183 cm. Jugó: Fé (1910), Habana (1910-11), Fé (1912), Habana (1913-34). Líder del bateo (.432) en la temporada de 1932-33. Octavo en bases robadas (83) de por vida en la liga profesional cubana. Grandes Ligas- Bravos Boston (1912), Rojos Cincinnati (1914), Cardenales St Louis (1915-18), Gigantes Nueva York (1919-21), Cardenales St Louis (1924-25), Cachorros Chicago (1925-29), Cardenales St Louis (1931-32). Dirigió: Habana (1914-54). Series del Caribe- Habana (1953). Director triunfador en las temporadas de 1926-27, 1927-28, 1928-29, 1932-33 (empatado con el Almendares de Adolfo Luque, no hubo play off por la situación política del país), 1947-48, 1950-51, 1951-52 y 1952-53. Grandes Ligas – Cardenales STL (1938, 1940). Fue el quinto pelotero cubano en jugar en Grandes Ligas y el primer latinoamericano en dirigir equipo de este circuito.

Ricardo Torres, C-1B, nació el 16 de abril de 1891 y murió el 17 abril de 1960, siempre en Regla. Medía 178.5 cm. Jugó:  Habana (1913-16), Orientals (1917), Habana (1919-28). Ligas Negro- Long Branch Cubans (1915), Jersey City/Poughkeepsie Cubans (1916). Grandes Ligas- Senadores Washington (1920-22). Pelotero cubano No. 15 en jugar en Grandes Ligas. Padre del pelotero Gilberto Torres.

Gilberto Torres, P-2B-1B-SS-Dir., más conocido como el Jibarito, nació el 23 de agosto de 1915 y murió el 10 de enero de 1973, siempre en Regla. Medía 180 cm. Jugó: Liga Amateur- Regla (1934). Liga Profesional Cubana – Habana (1934–36, 1937- 45), Havana Reds (1946–47), Almendares (1947-48), Habana (1948-53). Jugador más valioso en las temporadas de 1940-41 y 1943-44. Octavo en veces al bate (2561) y noveno en hits (694) (empatado con Roberto Estalella) en la liga profesional cubana. Series del Caribe- Caracas (1951), Panamá (1952). Grandes Ligas- Senadores Washington (1940, 1944-46). Pelotero cubano No. 23 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Marianao (1948-49), Habana (1956-58). Federación nacional: Havana Reds (1946–47). Liga Georgia- Florida D- Carmelitas Valdosta (1953). Liga Internacional Florida B-Indios West Palm Beach (1954). Liga Mexicana- Diablos Rojos C. México (1955). Series Nacionales: Occidentales (1962– 65). Equipos Cuba: Juegos Centroamericanos– Kingston (1962), San Juan (1966). Juegos Panamericanos: Sao Paolo (1963). Director triunfador en los Juegos Panamericanos (1963) y Centroamericanos (1966). Hijo del pelotero Ricardo Torres.

José Canseco, OF-1B-DH-Dir., nació el 2 de julio de 1964 en Regla. Mide 190 cm. Grandes Ligas- Atléticos Oakland (1985-92), Vigilantes Texas (1992-94), Medias Rojas Boston (1995-96), Atléticos Oakland (1997), Azulejos Toronto (1998), Mantarrayas Tampa (1999-2000), Yankees Nueva York (2000), Medias Blancas Chicago (2001). Pelotero cubano No. 123 en jugar en Grandes Ligas. Novato del año de la liga americana en 1986. Líder en jonrones en 1988 (41) y en 1991 (44) en la liga americana. Líder en impulsadas en 1988 (124) y slugging (.566) en la liga americana.  MVP en 1988 en la liga americana. Dirigió: Liga NorAmericana- Escorpiones Yuma (2011).

Ozzie Canseco, LF-DH, nació el 2 de julio de 1964 en Regla. Mide 185 cm. Grandes Ligas – Atléticos Oakland (1990), Cardenales St Louis (1992-93). Pelotero cubano No. 129 en jugar en Grandes Ligas. Hermano gemelo del pelotero José Canseco

René Arocha, P, nació el 24 de febrero de 1966 en Regla, La Habana. Batea y lanza a la derecha. Mide 180 cm. Jugó: Metropolitanos (1981-87), Industriales (1988-92). Selectivas – Habana (1982-85), Ciudad Habana (1985-90). Integró los equipos Cuba al Campeonato mundial juvenil-Barquisimeto (1982), los Juegos Centroamericanos– Santo Domingo (1986), México (1990), los Campeonatos Mundiales – Ámsterdam (1986), Italia (1988), y la Copa Intercontinental – Habana (1987). Es el pelotero cubano No. 131 en jugar en Grandes Ligas.

Seguramente pueden faltar algunos nombres, pero deben ser realmente destacados. Así que amigo lector, si Ud. cree que pueda aportar algo al efecto, bienvenido sea.

Escrito por Esteban Romero, 6 noviembre de 2017, con información tomada de su obra inédita “De la historia del béisbol en Cuba: Esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“Los jugadores hacen a los managers, nunca al revés.”
Sparky Anderson (pelotero y manager en la MLB,
1934-2010)

Guantánamo ha sido una provincia aportadora de peloteros no solo para su propio territorio sino para otros de todo el país. Recuerdo que cuando aún no existía la nueva división territorial el gran Braudilio Vinent jugaba en la regional guantanamera y no en la santiaguera, ya que La Maya seguía siendo parte de esa región entonces. Veamos a continuación los diferentes peloteros que son oriundos de esta provincia y donde han jugado unos y otros.

En Series Nacionales

Alfredo Street, P, nació el 5 de diciembre de 1932 en Guantánamo. Jugó: Unión Atlética Amateur- Club Teléfonos (1958-60). Líder en pitcheo (12-1 y PCL 1.98) en la temporada de 1960 en la UAA. Series nacionales: Habana (1962), Occidentales (1962- 63), Industriales (1963-64), Occidentales (1964 -65), Industriales (1965-69). Co-líder en lechadas (3) (empatado con Justino Gavilán), PCL (1.09) y lanzador más valioso en la V Serie Nacional (1965-66). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Kingston (1962), San Juan (1966), Juegos Panamericanos – Chicago (1959), Sao Paolo (1963), Serie Mundial – Costa Rica (1961).

Andrés Telémaco, 2B, nació el 17 de octubre de 1942 y murió el 27 de abril de 2017 siempre en Guantánamo. Jugó: Orientales (1962-67), Mineros (1967-72), Oriente (1972-74). El 12 de febrero de 1969 se convirtió en el primer pelotero en series nacionales en conectar 6 hits en un juego. Integró equip Cuba al Campeonato Mundial – Santo Domingo (1969). Hermano del pelotero Miguel Telémaco.

Miguel Telémaco, C-OF, nació en Guantánamo. Jugó- Azucareros (1963-64), Orientales (1964-67), Mineros (1967-68), Oriente (1968-70, Serie Especial- 1970, 1970-71) Mineros (1971-72). Líder en dobles (16) en la IX Serie Nacional (1969-70). Hermano del pelotero Andrés Telémaco.

Fermín Laffita, OF, llamado el Satélite Oriental, nació el 9 de marzo de 1946 en Baracoa, provincia Guantánamo y murió el 30 de marzo de 1999 en Santiago de Cuba. Jugó: Orientales (1966-72), Oriente (1973-74), Cafetaleros (1975-78), Santiago de Cuba (1979-85). Selectivas- Oriente (1975-76), Orientales (1977-79). Líder en bateo (.396) en la XIV Serie Nacional (1974-75). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos: Panamá (1970). Juegos Panamericanos: Winnipeg (1967), C. México (1975). Campeonatos Mundiales: Santo Domingo (1969), Cartagena- Barranquilla (1970), Managua (1972), Habana (1973), Colombia (1976).

Servio Borges, Dir., nació el 8 de julio de 1947 en Guantánamo. Dirigió: Azucareros (1969-70), Las Villas (Serie Especial 1970), Azucareros (1972). Selectivas: Ciudad Habana (1990). Equipos Cuba en: Juegos Centroamericanos – Panamá (1970), Santo Domingo (1974), Medellín (1978), Habana (1982), México (1990). Juegos Panamericanos – Calí (1971), Ciudad México (1975), San Juan (1979). Campeonatos Mundiales – República Dominicana (1969), Cartagena-Barranquilla (1970), Habana (1971), Managua (1972), Habana (1973), Colombia (1976), Italia (1978), Japón (1980). Copas Intercontinentales – Habana (1979), Edmonton (1981).  Juegos Olímpicos- Sydney (2000).

Agustín Lescaille, 1B-OF-.Dir., nació el 5 de mayo de 1953 en Guantánamo. Jugó: Serranos (1972-77), Guantánamo (1977-91). Selectivas- Oriente (1976), Orientales (1977-84), Serranos (1985-87). Líder en jonrones (15) en la XX Serie Nacional (1980-81). Dirigió: Guantánamo (2009-12).

Oscar Rodríguez Silva, OF-Dir, nació el 17 de abril de 1953 en Maisí, Guantánamo. Jugó: Oriente (1972 -77), Guantánamo (1977–87). Selectivas: Oriente (1975), Orientales (1978 – 84), Serranos (1985). Líder en hits (71) en la XXII Serie Nacional (1982-83). Dirigió: Guantánamo (2010-11).

Reinaldo Fernández, OF, nació el 20 de marzo de 1955 en Guantánamo. Jugó: Camagüey (1972-74), Ganaderos (1974-77), Camagüey (1977-89). Selectivas: Camagüey (1975-76), Camagüeyanos (1977-88). Líder en jonrones (18) en la XXV Serie Nacional (1985-86) y Co-líder en jonrones (16) (empatado con Orestes Kindelán de Serranos) en la XIII Serie Selectiva (1987).

Leonardo Goire, 3B, nació en 1956 en Guantánamo. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Henequeneros (1976-77, 1988-89), Citricultores (1977-87). Selectivas- Matanzas (1978-87). Integró equipos Cuba a las Intercontinentales- Habana (1979), Bélgica (1983), y a los Juegos Panamericanos- Caracas (1983).

Leonardo Goire

Gerardo Simón, OF, nació en 1954 en Guantánamo. Jugó: Serranos (1975-77), Guantánamo (1977–89). Selectivas – Orientales (1979–86), Serranos (1986–87). Campeón de bateo (.350) en la IX Selectiva de 1983.

Alfonso Ilivanes, P, nació en 1940 en Guantánamo. Jugó: Cafetaleros (1976-77), Guantánamo (1977–86). Selectivas- Orientales (1978, 1981-85), (Serranos 1986). Integró equipo Cuba al Juegos Centroamericanos- La Habana (1982). Co-lider en juegos lanzados (19) (empatado con otros 2 lanzadores) en la Serie XIX Serie Nacional (1979-80). Co-líder en juegos iniciados (15) (empatado con Braudilio Vinent), líder en entradas lanzadas (118.2)  y co-líder en juegos ganados (10) (empatado con Rogelio García Alonso) en la XX Serie Nacional (1980-81). Co-líder en juegos completos (15) (empatado con otros 2 lanzadores) en la XXIII Serie Nacional (1983-84). Auxiliar de pitcheo de equipos Guantánamo por varios años.

Alcides Massó, OF, nació en Guantánamo, jugó en Guantánamo (1978- 79, 1981-82), Camagüey (1982-88), Guantánamo (1989-90),  Camagüey (1990-93). Selectivas- Camagüey (1983-87), Serranos (1990). Líder dobles (15) en zona oriental de la XXX serie nacional (1990-91).

Osvaldo Duvergel, P, nació el 31 de octubre de 1964 en Guantánamo. Jugó: Guantánamo (1981-1995). Selectivas: Orientales (1982-85), Serranos (1986-92), Orientales (1993-94). Líder en juegos lanzados (24) en la XXV Serie Nacional (1985-86), Co-líder en juegos ganados (13) (empatado con Luis Tissert de Serranos) y líder en promedio de juegos ganados (.867) en la XIII Serie Selectiva (1987), Co- líder en juegos ganados (9) (empatado con Jorge Luis Alemán de Santiago de Cuba) en la zona oriental de la XXVII Serie Nacional (1987-88), nuevamente co-líder (9) (empatado con el mismo J.L. Alemán) en la zona oriental de la XXVIII  Serie Nacional (1988-89), líder en juegos completos (10) y co-líder en juegos ganados (10) (empatado con otros 4 lanzadores) en la XV Serie Selectiva (1989), líder en lechadas (3) en la XVII  Serie Selectiva(1991). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Barquisimeto (1982), a los Juegos Panamericanos – Habana (1991), y a las Copas Intercontinentales- San Juan Puerto Rico (1989), Barcelona (1991).

Oscar Gil, P, nació el 24 de mayo de 1964 en Baracoa, Guantánamo. Jugó: Guantánamo (1984-87), Holguín (1987-2004). Selectivas – Mineros (1988-92). Co-líder en juegos iniciados (19) (empatado con Rembert Abella de Guantánamo) en la XXXIII Serie Nacional (1993-94), líder en igual departamento (17) en la XXXIV Serie Nacional (1994-95). Líder en entradas lanzadas (118.1) y juegos ganados (11) en la XXXV Serie Nacional (1995-96).

Giorge Díaz, P,  nació el 16 de enero de 1970 en Pozo Azul, Municipio Manuel Tames, Guantánamo. Jugó: Guantánamo (1989-95, 1997-2002). Selectivas- Serranos (1988 – 92), Orientales (1993-95). Co-líder en juegos salvados (3) (empatado con otros 3 lanzadores) en la zona oriental de la XXXI Serie Nacional (1991-92). Líder en juegos completos (16) y lechadas (6) en la XXXVII  Serie Nacional (1997-98). Integró equipos a la Copa Intercontinental – Italia (1993) y a los Juegos Olímpicos- Barcelona (1992).

Dioel Reyes, OF, nació el 15 de febrero de 1971 en Guantánamo. Mide 172 cm. Jugó: Isla de la Juventud (1987-2004). Co-líder en triples (5) (empatado con Enrique Díaz) en la zona occidental de la XXIX Serie Nacional (1989-90). Integró equipo Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- EEUU (1988), Canadá (1989).

Ariel Benavides, OF, nació el 13 de mayo de 1970 en Guantánamo. Mide 179 cm. Jugó: Guantánamo (1991-2006). Selectivas- Serranos (1992), Orientales (1993-95). Líder en jonrones (25) en la XXXV  Serie Nacional (1995-96). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Maracaibo (1998) y a los Campeonatos Mundiales – Italia (1998), Habana (2003).

Emiliano Diament, P, nació en Guantánamo. Jugó: Guantánamo (1986-92, 1996-2000). Selectivas – Serranos (1987-90). Líder en juegos lanzados (24) en la XVI  Serie Selectiva (1990), repitió liderato con 24 en la XVII Serie Selectiva (1991).

Roberquis Videaux, OF-1B, nació el 11 de marzo de 1975 en el Central Jamaica, Guantánamo. Mide 179 cm. Jugó: Guantánamo (1993-2008). Líder en bateo (.397) en la XXXVII Serie Nacional (1997-98). Co-líder en jonrones (23) (empatado con Oscar Macías) en la XL Serie Nacional (2000-01). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil (1994), Juegos Centroamericanos – Maracaibo (1998), Juegos Panamericanos – Winnipeg (1999), Santo Domingo (2003), Campeonatos Mundiales – Italia (1998), Habana (2003), Copas Intercontinentales- Australia (1999), Habana (2002).

Vicyohandry Odelín, P, nació el 26 de febrero de 1980 en Guantánamo. Jugó: Camagüey (1997-2013), Camagüey/Industriales (2013-14). Integró equipo Cuba a los Juegos Centroamericanos- Cartagena (2006), Juegos Panamericanos- Santo Domingo (2003), Campeonato Mundial – Taipei (2001), Habana (2003), Copa Intercontinental- Habana (2002), Juegos Olímpicos- Atenas (2004), Beijing (2008), Clásico Mundial- San Juan- San Diego (2006), Serie del Caribe- Isla Margarita, Venezuela (2014).

Giorvis Duvergel, OF, nació el 8 de setiembre de 1979 en Guantánamo. Mide 170 cm. Jugó: Guantánamo (2000-16), Guantánamo/Pinar del Río (2013-14), Guantánamo (2014-17). Integró equipos Cuba a las Series Mundiales- Taipei (2001), Taiwan (2007). Copa Intercontinental – Habana (2002), Taiwan (2006). Juegos Panamericanos-Río de Janeiro (2007). Juegos Olímpicos-Beijing (2008).

Yoilán Cerce, 2B, también conocido como Yoyo, nació el 29 de marzo de 1987 en el Municipio Manuel Tames, Guantánamo. Mide 173 cm. Jugó: Guantánamo (2004-13). Fue líder en hits conectados (136) en la XLVIII Serie Nacional (2008-09). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Taiwan 2004 (incluido en el Todos Estrellas) y al Mundial Universitario- Cuba (2010).

Yurisbel Gracial, 3B, nació el 14 de octubre de 1985 en Guantánamo. Mide 186 cm. Jugó: Matanzas (2008-18). Integró equipo al Clásico Mundial- Japón (2017). Juega en la Liga Canadiense Americana con los Capitalinos Quebec (2016-17).

Grandes Ligas

Onelki García, P, nació el 2 de agosto de 1989 en Guantánamo. Mide 187 cm. Jugó: Guantánamo (2007-08, 2009-10). Integró equipo Cuba al Panamericano Juvenil- México (2007). Grandes Ligas – Dodgers Los Angeles (2013), Reales Kansas City (2017). Es el pelotero cubano No. 177 en jugar en Grandes Ligas. Primer pelotero guantanamero en jugar en Grandes Ligas.

Roennis Elías, P, nació el 1 de agosto de 1988 en Guantánamo. Mide 183 cm. Jugó: Guantánamo (2007-08, 2009-10). Grandes Ligas- Marinos Seattle (2014-15), Medias Rojas Boston (2016). Pelotero cubano No. 181 en jugar en Grandes Ligas.

Dalier Hinojosa, P, nació el 10 de febrero de 1986 en Imías, Guantánamo. Mide 183 cm. Jugó: Guantánamo (2005-12). Integró equipos Cuba a los Juegos Panamericanos- Guadalajara (2011), Copa Mundial- Panamá (2011). Grandes Ligas- Medias Rojas Boston (2015), Filis Filadelfia (2015-16). Pelotero cubano No. 189 en jugar en Grandes Ligas.

Escrito por Esteban Romero, 7 noviembre de 2017, con información tomada de su obra inédita “De la historia del béisbol en Cuba: Esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“Cuanto más difícil es la victoria,
mayor es la felicidad de ganar.”
Pelé (futbolista brasileño, 1940)

Fueron un total de 22 peloteros cubanos los que jugaron en la temporada de 2017 en la MLB. El propósito de este artículo es el de dar una idea de lo que hizo cada uno de ellos, sus méritos y los problemas que confrontan algunos en su juego en el nivel más alto del béisbol a nivel universal.

Yasmani Grandal jugó en 129 juegos, casi siempre como receptor regular, pero llegado el mes de setiembre fue como si el cubano no existiera más al bate, al extremo que perdió la titularidad con Austin Barnes, hombre que mascoteando no es de lo mejor, incapaz de fildear correctamente los foul flies, los torea, pero que ha bateado más que Grandal. En resumen, el cubano bateó 108 hits en 438 veces al bate, promedio de .247 (el máximo alcanzado en su carrera en las Mayores), donde se incluyen 27 dobles y 22 jonrones (5 menos que en 2016), con 58 impulsadas (14 menos que en 2016). Grandal fue el receptor que más se ponchó en la MLB de 2017, en total 130 veces (14 más que en 2016) y recibió 40 bases (24 menos que en 2016). Defensivamente logró capturar a 21 hombres robando y 44 resultaron ilesos en esos intentos comparado con la temporada anterior, a Grandal le robaron 59 bases y capturó a 24. Lo peor es su ritmo ascendente de passed balls, en 2014 cuando era parte de los Padres, el cubano cometió 12 PB, líder en la Liga Nacional, en 2016 cometió 10, nuevamente líder, ahora en 2017 fueron 16. No ha habido mejoría defensiva, es como si en algunos momentos le faltarán los debidos reflejos. En el mes de setiembre le vimos cometer un error imperdonable en extrainning, Justin Turner fildeó la bola en tercera y tiró con tiempo suficiente a home para sacar al pelotero que significaba la victoria del conjunto rival, la pelota le dio en la parte derecha del pecho a Grandal y la carrera entró. En el play off y serie mundial casi no jugó, fue 8 veces al bate y no bateó de hit. Así que este pelotero natural de Güira de Melena tendrá tareas importantes por delante, mejorar su contacto con la pelota a la hora de batear y mejorar también su mascoteo detrás del plato.

Kendrys Morales es el pelotero cubano activo más viejo en las Grandes Ligas. Debutó en 2006 y ahí se mantiene, ya desde hace unas temporadas como designado en varios equipos. Esta temporada de 2017 con los Azulejos de Toronto, la que no ha sido de las más productivas que haya tenido. Terminó en .250, bateó 139 hits (25 dobles y 28 jonrones) en 5567 veces al bate, con 85 impulsadas. Realmente uno siempre espera algo más de Kendrys, que es cierto que tuvo juegos  en los que rompió la bola como de costumbre, pero en otros se vio apagado. Esperemos que en la próxima temporada veamos a un Kendrys de mejor promedio ofensivo como de costumbre.

José Dariel Abreu bateó para promedio de .304 producto de 189 hitsen 621 veces al bate. Fue un bateador de poder y de tacto. Disparó 33 jonrones, tercera temporada que lograba con 30 o más jonrones, 43 dobles y 6 triples, ocupó el quinto lugar en extrabases conectados (82) en las Mayores y el segundo en la Liga Americana, empujó 102 carreras, cuarta temporada consecutiva en la que logra 100 o más carreras impulsadas. Pito Abreu se ausentó de juego solo en 6 ocasiones, lo cual indica la laboriosidad de este gran pelotero. Defensivamente su promedio como inicialista fue el mismo que en 2016, .993, cometió 8 errores en 1221 lances y participó en 130 doble matanzas. Su factor de rango como inicialista fue el mejor de la Liga Americana, 9.12.

Yulieski Gurriel, en su primera temporada completa, bateó para .299 derivado de 158 hits en 529 veces al bate. Entres sus hits se incluyen 43 dobles, 1 triple y 18 cuadrangulares, con 75 impulsadas. Gurriel jugó 139 desafíos, o sea estuvo ausente en 23 ocasiones de la alineación de su equipo. Defensivamente en la inicial cometió 8 errores y promedió .993 en 1089 lances. Su bateo en la post temporada fue realmente impresionante, promedió .304, conectó 21 incogibles en 69 veces al bate, incluido 7 dobles, 1 triple y 2 jonrones, además de impulsar 8 carreras.

Yonder Alonso jugó 100 partidos con los Atléticos de Oakland y 42 para los Marineros de Seattle. Su promedio final fue de .266 producto de 120 hits en 451 veces al bate, donde se incluyen 22 dobles y 28 jonrones, con 67 impulsadas. Yonder comenzó la temporada a todo tren y llegó a liderar la liga americana en jonrones e impulsadas en sus inicios. Prácticamente llegado al jonrón 22 fue como si el habanero se hubiera apagado y en lo adelante fue uno más. Con los Marineros alternó en la inicial con el cubano-americano Danny Valencia. A la defensa promedió .990 producto de 10 errores en 1037 lances.

Yoan Moncada jugó en 54 partidos, bateó para discreto .231, conectó 46 hits en 199 veces al bate. Entre sus extrabases están 8 dobles, 2 triples y 8 jonrones, con 22 impulsadas. Moncada robó 3 bases y fue capturado en 2 ocasiones. Lo peor de su desempeño ha sido sus continuos ponches, un total de 74 y 29 bases por bolas. Su promedio  de fildeo fue de .966, con 8 errores y participación en 29 doble matanzas. Moncada debe mejorar su contacto con la pelota, es menester de poncharse menos y producir más incogibles. Los Medias Blancas esperan mucho de él ya en la temporada de 2018.

Yunel Escobar participó en 89 encuentros, estuvo buena parte de la temporada lesionado. Conectó 96 hits en 457 veces al bate, que se tradujo en un promedio .274, por debajo de los alcanzados en las temporadas de 2015 y 2016 cuando bateó ampliamente sobre los .300. Los extrabases conectados fueron 20 dobles, 1 triple y 7 cuadrangulares, con 31 impulsadas. Para ser primer bate al inicio de la temporada, su velocidad no fue la mejor, robó una sola base y fue capturado 4 veces. Más tarde Mike Scioscia lo llevó al cuarto turno, lo que coincidió con la lesión de Mike Trout, el tercer bate usual del equipo. Defensivamente en la antesala no es que haya brillado, tanto en 2016 como en 2017 sus promedios han sido bajos .937 y .938, con 19 y 12 errores, respectivamente.

Adonis García corrió igual suerte que otros peloteros cubanos al estar aquejado por lesión buena parte de la temporada de 2017. Su ofensiva fue la peor de sus tres temporadas en la Liga Nacional, promedió .237, con 4 dobles y 5 jonrones, 19 impulsadas. Esperemos que en la próxima temporada pueda tener un mejor desempeño.

Yandy Díaz fue el único debutante cubano en las Mayores en esta temporada 2017. A decir verdad no tuvo suerte y su manager, Terry Francona, no tuvo paciencia con él en la antesala. Francona se decidió por el colombiano Giovanny Urshela, el que batea menos que Yandy. El cubano inició la temporada jugando la tercera base de los Indios, el dominicano José Ramírez pasó a defender la segunda base reemplazando al regular Jason Kipnis por lesión. El bateo de Yandy fue de promedio, chocaba la bola dirigiéndola casi siempre por la banda contraria, y su defensiva fue aceptable. Sin embargo, Francona optó por  Urshela, quien en 156 veces al bate conectó 35 hits (7 dobles y 1 jonrón), muy lejos de lo bateado por Yandy, 156 veces al bate, 41 hits (8 dobles y 1 triple), promedio de .263, con 13 impulsadas. El cubano fue bajado con la llegada de Kipnis, luego subido por la ausencia del jardinero izquierdo Michael Brantley, nuevamente descendido y al final de temporada subido. Yandy, por su parte, jugó su pelota, bateó en la Liga Internacional lo suficiente para llevarse el liderato de los bateadores, 108 hits (17 dobles, 1 triple y 5 jonrones) en 309 veces al bate, 60 bases y 56 ponches, algo que no todos logran alcanzar, más bases que ponches, promedio de .350. Francona no llevó al cubano al play off, en su lugar optó por llevar al mencionado Urshela y al dominicano Erik González. Bien harían los Indios en canjear a Yandy para que pueda jugar en otro conjunto de forma regular.

José “Candelita” Iglesias jugó buena parte de la temporada como regular del SS de los Tigres, en total 130 juegos, su promedio de bateo fue de .255, idéntico promedio al registrado en 2016. Conectó 118 hits en 463 veces al bate, incluido 33 dobles, 1 triple y 6 jonrones, con 54 empujadas. Su promedio defensivo fue alto, .987, pero ligeramente inferior al registrado en la temporada anterior (.991), cometió 7 errores, dos más que en 2016, y participó en 83 dobles plays, nueve menos que en la temporada anterior. Sin embargo, se debe recalcar, Candelita ha tenido los dos mejores promedios defensivos en la Liga Americana en las dos últimas temporadas y es difícil asimilar que no haya sido incluido en la lista de candidatos al Guante de Oro.

Adeiny Hechavarría jugó solo en 97 partidos, buena parte de la temporada la pasó en la lista de lesionados mientras formaba parte de la nómina de los Marlins, al solo participar en 20 juegos de este equipo. Posteriormente fue canjeado al Tampa por dos peloteros ligaminoristas. Con el Tampa tuvo un desempeño algo mejor. Ofensivamente promedió .261 producto de 86 incogibles, entre ellos 14 dobles, 5 triples y 8 jonrones, con 30 impulsadas. Su bateo, aunque en un número limitado de juegos, fue superior al .231 registrado en la temporada de 2016. Defensivamente promedió .989, con los Marlins su promedio fue de 1000 exactamente. Cometió solo 4 errores y participó en 46 dobles matanzas, que lo mantiene entre los 10 mejores torpederos en las 3 últimas temporadas en este departamento.

Las cosas anduvieron peores para el villareño Aledmys Díaz, el que en la temporada de 2016 bateó lo suficiente para hacerse dueño de la posición del campo corto de los Cardenales e incluso discutir el novato del año en la Liga Nacional, premio que finalmente se lo llevara el torpedero de los Dodgers, Corey Seager. En ese año Aledmys bateó para promedio exacto de .300 y participó en 111 desafíos. El cubano disparó entonces 48 extrabases incluido 28 dobles, 3 triples y 17 jonrones. A la defensiva cometió 16 errores y participó en 68 doble matanzas, finalizando con promedio defensivo de .961. En la de 2017 las cosas fueron de forma diferente ofensivamente y eso le llevó a que lo bajaran a las menores. Aledmys jugó 79 partidos y bateó para promedio de .259 con solo 24 extrabases, de ellos 17 dobles y 7 jonrones. Defensivamente jugó 68 partidos en el campo corto y cometió 6 errores, con promedio de .974. Su labor en la Liga de la Costa del Pacífico fue realmente modesta, bateó para .259 en 46 partidos, conectó 9 dobles, 1 triple y 4 jonrones. Aledmys es capaz de jugar todas las posiciones del infield, pero su valor añadido se lo da su ofensiva, por lo que es menester que la misma logre situarse al mismo nivel alcanzado en la temporada de 2016 para así llegar a jugar regularmente sea en el campo corto, como segunda o tercera base.

Aledmys Díaz

Yasiel Puig tuvo este año una recuperación ofensiva. Recordemos que este pelotero oriundo de Palmira logró OPS de .925 y .863 en sus dos primeras temporadas en las Mayores, o sea 2014 y 2015, mientras que este año, aún con recuperación, solo llegó a .833. El aspecto más positivo de su bateo fue su paciencia al bate, ya que recibió 64 bases por bolas en 152 juegos. Es cierto que se ponchó 100 veces, pero esas cifras aproximadas las lograba en menos desafíos en las temporadas precedentes. Por primera vez Puig superó los 20 jonrones, en total 28, además de 24 dobles y 2 triples, con 74 empujadas, que viene a ser su máximo en una temporada en las Mayores. El promedio ofensivo fue de .281, el cual estuvo por debajo de .319 y .296 alcanzados en 2014 y 2015, respectivamente. Otro aspecto negativo fue que bateó 23 veces para doble matanza, el tercero en ese aspecto en la Liga Nacional en 2017. Defensivamente volvió a brillar con fildeos de maravillas y con un brazo que todos conocen, al cual ya los corredores no se atreven a retar. Puig con promedio de .996 defensivo fue el cuarto dentro de los jardineros y segundo de los jardineros derechos en la Liga Nacional, por lo que con razón fue incluido entre los candidatos al Guante de Oro  y el que suscribe no vio que el agraciado Jason Heyward realmente le haya superado a la defensiva. Asistió a su primera serie mundial, donde su equipo se quedó corto al perder 4-3 la serie contra los Astros. En el primer enfrentamiento contra el Arizona en el play off bateó para astronómico .455 con 4 impulsadas, contra los Cachorros por el título de la Liga Nacional registró .389 incluido jonrón aunque solo 2 impulsadas. En la serie mundial su promedio fue bajo, solo .148, pero logró disparar batazos en momentos claves para su equipo, entre ellos 2 jonrones y 4 impulsadas.

Guillermo Heredia, en su segunda temporada en la Liga Americana, logró jugar en 123 desafíos de su equipo, los Marineros de Seattle, donde tuvo un buen inicio pero luego en la medida que el campeonato avanzaba, su ofensiva fue decreciendo. Su promedio final fue de .249, con 96 hits (16 dobles y 6 jonrones) en 386 veces al bate, con 24 carreras empujadas, 1 base robada y 5 veces atrapado en intento de robo, trabajó 27 bases y se ponchó 64 veces. Defensivamente se puede decir que brilló, solo 2 errores en 157 lances y 937 innings jugados.

Yoennis Céspedes tuvo una difícil temporada lidiando con problemas de lesiones, que lo limitó a participar en 89 juegos, en los que promedió .292 producto de 85 hits en 291 veces al bate, incluido 17 dobles, 2 triples y 17 jonrones, con 42 impulsadas. Defensivamente cometió 6 errores y su promedio fue de .960, inferior a los registrados en temporadas anteriores. Esperemos que con mejor salud, el oriental logre demostrar todo su potencial en la venidera temporada de 2018.

Leonys Martín bajó y subió entre las Mayores y la AAA. En la MLB participó en 49 juegos, 34 con los Marineros de Seattle y el resto con los Cachorros de Chicago. Tuvo 128 veces al bate y conectó 22 imparables (3 dobles, 1 triple y 3 cuadrangulares) con empujadas, 7 bases robadas y 4 veces atrapado en esos intentos, se ponchó 33 veces y trabajó 8 bases por bolas. Su desempeño con el Tacoma en la Liga de Costa del Pacífico fue superior, en 360 veces al bate conectó 110 hits (24 dobles, 5 triples y 11 jonrones) con 39 impulsadas, 25 bases robadas y 6 veces cogido robando, pero 89 ponches y 21 bases por bolas. A Martín le sobra capacidad para ser un pelotero destacado en la MLB, pero al parecer no ha tenido el debido enfoque en este circuito. Probablemente la estancia en las Menores haya sido como una advertencia de que es hora que mejore y se establezca como jardinero regular en las Grandes Ligas. Con los Cachorros pudo participar en la post temporada de 2017. En 3 veces al bate no produjo.

Yasmany Tomás igualmente estuvo aquejado de lesión, por lo que solo vio juego en 47 desafíos de su equipo. Promedió .240 derivado de 40 incogibles (11 dobles, 1 triple y 8 jonrones) en 166 veces al bate, con 32 impulsadas, 50 ponches y 13 bases por bolas. Su defensiva fue inmaculada al no cometer error en 44 lances.

Jorge Soler fue canjeado por los Cachorros a los Reales de Kansas City a cambio del estelar cerrador derecho Wade Davis antes que comenzar a temporada de 2017. Esto da una idea de las expectativas de los Reales con el cubano al ceder a su mejor cerrador. Soler comenzó la temporada lesionado y luego estuvo en rehabilitación en las Menores por un tiempo hasta que se decidió subirlo y situarlo en el jardín derecho de esa novena. Peor desempeño no pudo tener, bateó para escaso .144 ofensivo, con 36 ponches. Los Reales le volvieron a bajar a las Menores, donde bateó para .267 y disparó 24 jonrones. Su llegada al final de la temporada al equipo grande nuevamente produjo pocas nueces. Si Soler quiere mantenerse en las Mayores deberá mejorar muchas cosas en su bateo, una de ellas comenzar a batear los rompimientos, tener más paciencia y poncharse menos. Su enfoque debe mejorarse sustancialmente.

Entre los lanzadores cubanos estuvieron en la MLB este año, el abridor zurdo Ariel Miranda de los Marineros de Seattle, los cerradores Aroldis Chapman con los Yankees y Raisel Iglesias con los Rojos de Cincinnati, el relevista-abridor Odrisamer Despaigne y el zurdo Onelki García, el que tuvo dos salidas desastrosas al montículo, dignas de ser olvidadas.

Despaigne fue a los finales de temporada que logró algunas aperturas de calidad, pero en general su desempeño en 2017 fue pobre. Ganó 2 y perdió 3, salvó un juego, con PCL de 4.01. En 58.1 entradas le batearon 57 hits incluido 3 jonrones, concedió 24 bases y ponchó a 31 bateadores rivales. El WHIP redondeado fue de 1.39. En el tiempo que estuvo en las Menores no es que la haya ido mejor, pero en un equipo como los Marlins el pitcheo no es que sea de los mejores en la Liga Nacional.

Ariel Miranda se convirtió en uno de los abridores regulares de los Marineros de Seattle y tuvo una primera mitad de temporada realmente buena, pero en la medida que el tiempo pasaba y la carga de juegos crecía, así decrecía la efectividad de Miranda. Así y todo tuvo balance favorable de 8 ganados y 7 perdidos en 160 entradas lanzadas y 29 juegos abiertos, ponchó a 137 y concedió 63 boletos, pero la nota negativa fue permitir 37 jonrones, segundo en ese aspecto negativo en la Liga Americana. Sin lugar a dudas, esa bola de jonrón que lanza debe ser reducida si en realidad quiere establecerse en las Mayores. Miranda tiene 28 años, así que tiene tiempo aún de ajustarse y mejorar su repertorio, control y dominio de los bateadores.

El zurdo guantanamero Roenis Elías tuvo una breve actuación con los Medias Rojas. Lanzó un tercio, concedió una base y ponchó a un bateador. El manager de este equipo, John Farrell, ya cesado en ese puesto, no le dio más oportunidades al cubano y ahí todo quedó.

Raisel Iglesias volvió a sus faenas de cerrador desde finales de la pasada temporada cuando salvó 6 juegos. Las veces que le vi lanzar me impresionó su velocidad, la que en muchas ocasiones llega a 98 MPH. En la temporada de 2017 tuvo balance de 3 y 3, con 28 salvados, tercero en la Liga Nacional, y PCL de 2.49. Su WHIP fue de 1.11, y de los 57 hits que permitió, 5 fueron jonrones, cantidad reducida si se compara con los números de las temporadas de 2015 y 2016. La labor del pinero puede entenderse como muy buena en 2017.

Aroldis Chapman fue contratado como agente libre por los Yankees en esta temporada de 2017. Desde un inicio Joe Girardi, manager de ese equipo, declaró que el cubano sería su cerrador. En 52 juegos que participó, Chapman logró balance de 4 ganados y 3 perdidos, mientras salvaba 22 juegos, muy por debajo de lo acostumbrado. Sucede que el holguinero estuvo de baja por lesión y al reincorporarse no halló su forma habitual, su velocidad decayó y fue bateado. Un tiempo de ajuste fue necesario para que Chapman fuera el de siempre. En la post temporada el cubano estuvo inmenso contra los Indios de Cleveland y salvó 2 encuentros, luego contra los Astros salvó uno, pero en el segundo juego de este enfrentamiento Chapman lo perdió 2-1.

En conclusiones fue una temporada más, donde el número de peloteros cubanos alejados por lesiones fue realmente alto. Es menester que cada uno de ellos conozca mejor su organismo y haga los ajustes necesarios. Ojos que no te ven corazón que no siente, y cuando un pelotero se ausenta, se le comienza a olvidar, sobre todo si viene otro que lo hace bien o incluso mejor, así que mantenerse saludable es muy aconsejable por el bien de todos.

Lo más destacado fue la ofensiva de José Dariel Abreu en la temporada regular, así como la de Yulieski Gurriel en la temporada y luego en la post temporada/Serie Mundial. Ambos lograron muy buenos registros ofensivos y merecen el aplauso de todos los aficionados cubanos del béisbol.

El receptor Grandal tiene muchos aspectos a mejorar, sobre todo el tacto con la pelota a la hora de batear y la reducción de passed balls. Leonys Martín y Jorge Soler ya es hora que hagan todos los ajustes para mejorar con creces su bateo. Condiciones físicas les sobra a ambos, por lo que un mayor enfoque y un mejor entrenamiento serán claves para darle la vuelta positiva que el asunto requiere. Incluyo en ese grupo al joven Moncada, muy mala impresión deja con repetidos ponches juego tras juego, y no se trata de un slugger. Yasiel Puig no debe creer que ya todo está logrado, nada de eso, todavía hay que mejorar más el bateo y no perder de vista que en un equipo como los Dodgers se sobran los jardineros que tratarán de disputarle el puesto de regular.

Candelita Iglesias y Adeiny Hechavarría son verdaderos magos de la posición del campo corto, por lo que con un poco más de ofensiva, su valor se incrementará. Ambos padecen de slumps, los que deben evitar, quizás con un poco más de toques por sorpresa. Dudo que sus managers les exijan batear jonrones. Aledmys Díaz debe igualmente mejorar su ofensiva y situar la misma al nivel alcanzado en 2016 para poder aspirar a un puesto de regular en las Mayores.

Esperemos que los Indios de Cleveland canjeen a Yandy Díaz de manera que pueda jugar en las Mayores y demostrar sus habilidades como pelotero versátil y buen bateador.

En el área de los lanzadores se nota la necesidad de elevar el rendimiento y la eficiencia. Miranda debe trabajar más en evitar esa enorme cantidad de jonrones permitidos. Despaigne mejorar su eficiencia si desea realmente seguir lanzando en las Mayores. Todos los lanzadores en definitiva deben mejorar su repertorio, nadie puede confiarse de la fuerza de su velocidad, la vida ha demostrado que ningún lanzador la puede tirar más veloz que una máquina, con la que los bateadores suelen practicar.

Fuentes

Baseball-reference.com

Milb.com

http://www.rotowire.com/

Escrito por Esteban Romero, 4 noviembre de 2017

“La vida es como el béisbol, todo el
mundo merece batear al menos una vez.”
Anon.

El lanzamiento más popular en el béisbol es la recta, pero sucede que todo el mundo piensa en una bola lanzada a velocidad extrema que llega lisa al home y sin variación. No es así, existen varios tipos de lanzamientos de velocidad que requieren de formas diversas de agarrar la pelota antes de lanzarla.

Una bola lanzada a velocidad puede realmente ponchar a bateadores adversarios, pero los lanzadores no deben olvidar que ellos nunca podrán lanzar más rápido que la máquina-lanzadora, por lo que los bateadores disciplinados, a sabiendas de los posibles lanzadores en los juegos pendientes, podrán prepararse para batear estos lanzamientos veloces. Un ejemplo fue el jonrón que el jardinero Rajai Davis le conectara al cubano Aroldis Chapman en juego de serie mundial 2016. El holguinero lanzó una veloz a 98.2 MPH y Davis, hombre entonces de 36 años de edad, la rechazó con fuerza  para llevarla a 369 pies del home. Chapman le sirvió 7 veloces seguidas y a la séptima fue la vencida.

Rajai Davis conecta su jonrón sobre una rápida de Aroldis Chapman en la serie mundial de 2016

De todas formas, una recta, bien combinada con otros lanzamientos, es un arma eficaz para dominar a los bateadores rivales. Otro cubano, Liván Hernández, no era un pitcher de más de 90 MPH en su última década en las Mayores, pero tenía un variado repertorio  que le permitía cruzar a muchos bateadores con rectas de 89 MPH. Algunos analistas decían que Liván mareaba a los bateadores con sus rompimientos y que cuando su recta llegaba, era como si la hubiera servido a 100 MPH.

Liván Hernández

Veamos los diferentes tipos de bolas rápidas. La rápida de cuatro costuras es la más usual, la que el pitcher utiliza para conseguir un strike. Este lanzamiento carece de movimiento lateral y su eficiencia descansa más en la velocidad. Precisamente el cubano Chapman logró lanzar una de cuatro costuras a 105.1 MPH el 25 de setiembre de 2010 contra bateador de los Padres en el Petco Park, recta considerada la más veloz que se haya lanzado en la MLB. Su lanzamiento se basa en encontrar las dos costuras más apartada una de la otra, tomarla con el dedo índice y los medios perpendiculares al primero, las costuras deben estar paralelas al cuerpo del lanzador.

Agarre de la bola para lanzar la recta de cuatro costuras

La de dos costuras es otra variante, la pelota va con velocidad pero con un efecto similar a la screwball. Para lanzarla hay varias formas de agarre, pero el más común es colocar los dedos índice y medio a lo largo de las costuras en el sitio donde están más cerca, o sea donde las herraduras apuntan una hacia la otra,  el pulgar se coloca directamente debajo del cuero con la parte posterior del pulgar tocando la costura cerca de abajo. El lanzamiento con el brazo es idéntico al de las cuatro costuras, aunque existe una diferencia, ya que el lanzador debe aplicar mayor presión con la yema del dedo índice y así se logra más movimiento en el lanzamiento. Lanzadores como los famosos Greg Maddux y Pedro Martínez usaban con mucha efectividad la recta de dos costuras.

Agarre de la pelota para lanzar la recta de dos costuras

La sinker tiene una forma de agarrar la pelota parecida a la de dos costuras. Se coloca el dedo medio e índice entre las dos costuras internas, el pulgar se ubica debajo de la pelota ligeramente. Los dedos se deben mantener en la parte superior de la pelota hasta que ésta se suelte. La sinker, como su nombre en inglés lo indica, logra que la pelota pueda hundirse más de 3 pulgadas de lo normal al llegar a home. Muchos bateadores son cruzados con este tipo de lanzamiento debido al empuje lateral inclinado de la pelota.   La cortada o cutter tiene un efecto similar a la slider, cuyo agarre es idéntico al de las cuatro costuras, con la pelota algo descentrada en la mano. Un buen lanzador de cuatro costuras puede variar y lanzar la cortada, cuya velocidad se reduce en unas 3 MPH, pero su efecto es muchas veces letal sobre el bateador, cuyas conexiones, si logra hacer contacto con su bate, son inofensivas en la mayoría de los casos debido a que la pelota se aleja del punto óptimo del bate. Los pitchers de más éxito en el uso de este lanzamiento han sido el zurdo Al Leiter, hombre que ganó 162 juegos en 19 temporadas en las Mayores, y el gran Mariano Rivera, probablemente el mejor cerrador de todos los tiempos, quien logró 652 juegos en sus 19 temporadas en la Liga Americana.

El agarre de la pelota para lanzar la sinker

La split finger o splitter es un lanzamiento que al llegar al plato puede caer a la derecha o a la izquierda. La pelota se agarra fuertemente con los dedos índice y medio «divididos» a lo largo de la parte exterior de la costura de herradura. Al menos un dedo debe estar tocando la costura, ya que el control a la hora de soltar la bola lo provoca este último agarre. Se lanza igual que una recta normal. La lista de pitchers que utilizan o han utilizado este lanzamiento es vasta, entre ellos Roger Clemens, John Smoltz, Jonathan Papelbon, Bruce Sutter, Jack Morris y Masahiro Tanaka. Este lanzamiento es considerado como nocivo para los codos de los lanzadores, ya que mientras más separe los dedos habrá mayor presión sobre el codo del pitcher.

El agarre de la pelota para lanzar la split finger

Los bateadores hablan muchas veces de la recta ascendente, o sea una recta que cuando llega al plato se alza de su trayectoria normal. Casi todo esto es un efecto óptico, los lanzadores no tienen la capacidad física de alzar la bola con una recta. Lo que sucede es que pueden tirar una pelota a una velocidad alta pero inferior a una siguiente más veloz, la que tiende a caer menos que la primera. En las leyendas del béisbol se suelen reconocer a hombres como Sandy Koufax, Tom Seaver, Jim Palmer y Dwight Gooden capaces de lanzar rectas ascendentes, pero como ya se dijo, todo eso es leyenda y producto de un efecto óptico por parte de los bateadores.

Fuentes consultadas

Anon. 2011. Split-Finger Fastball, Once Popular, Is Falling Away. NY Times, http://www.nytimes.com/2011/10/02/sports/baseball/split-finger-fastball-use-of-a-popular-pitch-falls-off-the-table.html

 Baseball-reference.com

Dhakar Lokesh. Baseball pitches illustrated. http://lokeshdhakar.com/baseball-pitches-illustrated/

Ellis Steven. Pitching Grips – How To Grip And Throw Different Baseball Pitches. http://www.thecompletepitcher.com/pitching_grips.htm

Escrito por Esteban Romero, el 23 octubre de 2017

Estaría perdido sin el béisbol, creo que no
soportaría estar alejado de él mientras viviera
Roberto Clemente (pelotero
puertorriqueño, 1934-1972)

 Lo que actualmente comprende la ciudad de la Habana es un territorio bastante grande. Dentro de la capital cubana hay varios municipios y uno de ellos es Guanabacoa que en el idioma taíno significa “tierra de ríos y lomas”, pueblo fundado en 1554 y donde se concentraban buena parte de los esclavos negros.  Este municipio fue en el pasado considerado Villa por decreto real del 14 de agosto de 1743. Por eso tuvo Escudo de Armas y jurisdicción independiente de la Habana. Su extensión territorial es de 127.4 Km². Como toda Cuba, en Guanabacoa como en la vecina Regla, de la cual hablaremos en otro próximo artículo, se jugó pelota de siempre y de ahí han salido peloteros que llegaron a jugar en las Grandes Ligas. No creo que este artículo cubra la totalidad de los peloteros de esta villa, pues muchos de ellos a la hora de reportar su lugar de nacimiento dicen ser de la Habana sencillamente. Así que amigo lector, si Ud. conoce otros peloteros oriundos de Guanabacoa, con hacerlos conocer bastaría y así su contribución enriquecería la información dada.

En Series Nacionales

Félix Rosa, SS-INF., nació en Guanabacoa, La Habana. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Industriales (1962-63), Occidentales (1963-64, 1965-66), Industriales (1966-69), Habana (1969-70, Serie Especial 1970, 1970-72). Rosa fue integrante de los equipos Cuba a los Juegos Panamericanos de Winnipeg (1967) y al torneo cuadrangular de México (1968).

Pedro Medina, C-1B-Dir., nació el 19 de diciembre de 1951 en Guanabacoa. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Industriales (1971-72) Metropolitanos (1972 – 76), Industriales (1977 – 88). Selectivas: Habana (1975-85), Ciudad Habana (1986-87). Tuvo varios lideratos ofensivos en su carrera deportiva, entre ellos el de jonrones (13) en la XI Serie Selectiva (1985). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil en Venezuela (1970), los Juegos Centroamericanos en Medellín (1978), Habana (1982), Santo Domingo (1986); los Juegos Panamericanos en San Juan (1979), Caracas (1983), Indianápolis (1987); los Campeonatos Mundiales- Italia (1978), Japón (1980), Habana (1984), Holanda (1986); las Copas Intercontinentales- Habana (1979), Edmonton (1981), Bélgica (1983). Dirigió Industriales (1995-97), y triunfó con este conjunto en la temporada de 1995-96.

René Espín, P, nació el 4 de octubre de 1970 en Guanabacoa. Batea y lanza a la derecha. Mide 178 cm. Jugó: Metropolitanos (1992- 2002), Industriales (2002-04), Metropolitanos (2004-06). Fue líder en juegos lanzados (19) y novato del año en la XXXI Serie Nacional (1991-92) y nuevamente líder en juegos lanzados (30) en la XXXIII Serie Nacional (1993-94).

Serguei Pérez, OF, nació el 20 de junio de 1980en Guanabacoa. Batea y lanza a la derecha. Mide 178 cm. Jugó: Industriales (1997 – 98), Metropolitanos (1998–2004),  Industriales (2005-13). Integró el equipo Cuba al Campeonato Mundial Juvenil  en Moncton, Canadá (1997).

Leugim Barroso, INF, nació el 24 de noviembre de 1985 en Guanabacoa. Batea y lanza a la derecha. Mide 175 cm. Jugó: Metropolitanos (2007 – 08), Industriales (2008-10). Fue líder en sacri-hits (17) en la XLVIII Serie Nacional (2008-09). Liga Nor-Americana – Alas Blancas Rio Grande Valley (2012); Asociación Americana – Saltdogs Lincoln (2012), Exploradores Sioux City (2013).

Raiko Olivares, 2B- SS, nació el 11 de julio de 1986 en Guanabacoa. Batea y lanza a la derecha. Mide 174 cm. Jugó: Industriales (2006-15). Novato del año en la serie nacional de 2006-07.

En la liga profesional cubana y ligas menores

 Juan Manuel Pastoriza, P, este pelotero y patriota cubano, oriundo de Guanabacoa, fue fusilado el 26 de diciembre de 1896 en La Jata, Guanabacoa. Jugó: Fe (1889 – 91), Almendares (1892), Águila de Oro (1892–93), Almendares (1893–95). Fue sexto en juegos completos (83) y octavo en promedio de ganados (.596)  en la liga cubana de béisbol.

Armando Cabañas, 2B-OF, también conocido como Jabuco, nació en 1878 en Guanabacoa, Habana y murió el 21 de noviembre de 1959. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 168 cm. Jugó: San Francisco (1900), Almendares (1901-02), Habana (1903), San Francisco (1904), Almendares (1905-11), Fe (1912), Habana (1913), Almendares (1915-16). Fue líder en veces al bate (68) y co-líder en jonrón (1) en la temporada de 1910.

Tomás de la Noval, OF-Dir., más conocido como Pipo, nació el 22 de enero de 1914 en Guanabacoa. Bateaba y lanzaba a la derecha. Jugó: Habana (1934-36), Almendares (1936-37). Ligas Negro- Cuban Stars (1935), Cuban Stars East (1935). Dirigió: Unión Atlética Amateur – Deportivo Matanzas (1940-45). Director triunfador en las temporadas de 1943 y 1945 en la UAA. Liga Profesional – Marianao (1946-47- en sustitución de Armando Marsans, 1947-48) y Auxiliar Habana (1948-51). Dirigió el equipo Cuba al Mundial de Venezuela (1944)

Silvino Ruíz, P-Dir., también conocido en EE.UU. como Poppa, nació en 1901 en Guanabacoa. Bateaba y lanzaba a la derecha. Jugó: Unión Atlética Amateur-Fortuna (1921-22). Fue líder de pitcheo en la UAA en 1921 y 1922, y el  15 de junio de 1921 le propinó juego de cero hit, cero carreras al Santiago de las Vegas de la UAA.  Profesional cubana: Almendares (1929-30), Habana (1930), Marianao (1935-36), Habana (1936-37), Almendares (1937-39),  Almendares/Santa Clara (1939-40), Santa Clara (1940-41). Ligas Negro- Cuban Stars East (1928-29), New York Cubans (1938-41). Liga Oriental A- Osos Bridgeport (1929). Lanzó juego perfecto en Maracaibo vistiendo la franela del Concordia el 18 de noviembre de 1933. Dirigió el Lucana en 1931 en Venezuela.

José María Fernández, C-1B-3B-P- Dir., nació el 6 de julio de 1896 en Guanabacoa y murió el 20 de julio de 1972. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 170 cm. Jugó: San Francisco (1915-16), White Sox (1917), Almendares (1918 – 19), América (1919-20), Marianao (1922-23), Almendares (1923-26),  Cuba (1926-27), Marianao (1926-27), Almendares (1927-30), Almendarista (1930), Almendares (1931- 39), Santa Clara (1939-40), Almendares (1940- 41), Cienfuegos (1941-42). Es el pelotero cubano que más temporadas jugó en la liga profesional cubana. Ligas Negro: New York Cuban Stars (1916-20, 1922-24, 1928, 1933-34). Dirigió: Santa Clara (1939-40), Marianao (1945-46), Marianao (1960-61). Ligas Negro: New York Cubans (1944- 45). Auxiliar: Marianao (1949-50, 1953-54). Series Nacionales: Habana (1962).

Rodolfo Fernández, P-Dir., el hermano de José María Fernández, nació el 27 de junio de 1911 en Guanabacoa. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 182.5 cm. Jugó: Almendares (1931-32, 1934- 40), Almendares- Habana (1940 -41), Habana (1941-44). Octavo en juegos completos (75) en la liga profesional cubana. Liga Negro: Cuban Stars East (1932-34), New York Cuban Stars (1935, 1939).  Auxiliar: Almendares (1948-53). Dirigió: Liga invernal Venezuela- Industriales Valencia (1960-62, 1964-65), Cardenales (1965-66), triunfó como manager en 1960-61.

En Grandes Ligas

Emilio Palmero, también conocido como el rubio de Guanabacoa, P-Dir.,  nació el 13 de junio de 1895 en Guanabacoa y murió el 15 de julio de 1970 en Toledo, Ohio. Bateaba y lanzaba a la zurda. Medía 178.5 cm. Jugó: Habana (1913-15), Habana (1915-16), Red Sox (1917), Almendares (1919-21), Marianao (1922–24), Almendares (1924), Marianao (1924–25), Almendares (1925-26), Havana Reds (1926-27), Almendares (1927-28), Cuba (1928-29). Fue líder en ponches propinados (69) en la temporada de 1914-15, co-líder en juegos completos (6) y en ganados (4) (empatado en ambos casos con Adolfo Luque) en la temporada de 1917, líder en promedio de ganados (.833) en la temporada de 1919-20, líder en juegos lanzados (3) y co-líder en entradas lanzadas (18) (empatado con Oscar Tuero en la temporada de 1921, líder en juegos lanzados (20) y co-líder en ganados (5) (empatado con Henry Ross) en la temporada de 1924. Grandes Ligas- Gigantes Nueva York (1915-16), Carmelitas St Louis (1921), Senadores Washington (1926), Bravos Boston (1928). Es el pelotero cubano No. 11 en jugar en Grandes Ligas. Jugó hasta 1931 en varios equipos de ligas menores. Dirigió: Liga Estado Ohio D- Mud Hens Tiffin (1937)

Antonio Ordeñana, SS, también llamado Mosquito, nació el 30 de octubre de 1918 en Guanabacoa y murió el 29 de setiembre de 1988 en Miami. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 173 cm. Jugó: Habana  (1941-48). Jugador más valioso en la temporada de 1942-43. Líder en bases robadas (15) en la temporada de 1944-45. Grandes Ligas- Piratas Pittsburgh (1943). Es el pelotero cubano No. 28 en jugar en Grandes Ligas. Jugó hasta 1946 en varios equipos de ligas menores.

René Gutiérrez, P, que en los EE UU se le conoce como René Valdés, y también como el Látigo Gutiérrez o Peluda, nació el 2 de junio de 1929 en Guanabacoa y murió el 15 de marzo de 2008 en Miami. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 187.5 cm. Jugó: Marianao (1953-55), Cienfuegos (1955-58), Habana (1958-60) y Almendares (1960 -61). Jugó en la Serie del Caribe en Panamá (1956). Grandes Ligas- Dodgers Brooklyn (1957). Es el pelotero cubano No. 71 en jugar en Grandes Ligas. Jugó hasta 1964 en varios equipos de ligas menores.

Evelio Hernández López, P, nació el 24 de diciembre de 1931 en Guanabacoa. Batea y lanza a la derecha. Mide 182.5 cm. Jugó: Unión Atlética Amateur – Casino Español Güines (1952-54). Rompió el record de Julio “Jiqui” Moreno de ponches propinados (21) en un juego, lo cual logró contra el Ferroviario.  Liga invernal- Almendares (1954-57), Habana (1957-59). Grandes Ligas – Senadores Washington (1956-57). Es el pelotero cubano No. 70 en jugar en Grandes Ligas. Jugó hasta 1967 en varios equipos de ligas menores.

En un próximo artículo se hablará sobre los peloteros del municipio Regla.

Escrito por Esteban Romero, 22 octubre de 2017, con información extraída de su obra inédita “De la historia del béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“Los ganadores nunca se rinden y los que se rinden nunca ganan.”
Vince Lombardi (1913-70, entrenador de fútbol Americano)

Matanzas ha sido una de las provincias pioneras del béisbol en Cuba junto con la Habana. En esta parte del país han surgido verdaderos colosos de la pelota cubana, muchos de ellos reconocidos internacionalmente. Aquí les va algo de las biografías de esos peloteros.

Series Nacionales

Tomás Soto, 1B-Dir., nació en Matanzas. Jugó: Unión Atlética Amateur- Regla (1957-60). Series Nacionales- Occidentales (1962-64), Henequeneros (1964-65), Centrales (1965-66), Matanzas (1966-67), Henequeneros (1967-70). Dirigió: Campeón Citricultores (1983-84), campaña en la que se erigió triunfador. Béisbol Colombia- VickVaporub (1994-95, campeón), Los Caimanes (1995-96), HRivero (1995-96).

Lino Betancourt, 1B, nació el 23 de setiembre de 1936 en Matanzas. Jugó: Occidentales (1962-64), Industriales (1964-65), Henequeneros (1965-66), Centrales (1966-67), Henequeneros (1967-68). Líder en jonrones (9), carreras impulsadas (45) y jugador más valioso en la V Serie Nacional (1965-66). Integró el equipo Cuba a los Juegos Centroamericanos- San Juan (1966).

Félix Isasi, 2B, nació el 18 de agosto de 1945 en Matanzas. Jugó: Occidentales (1964-65), Henequeneros (1965-66), Centrales (1966-67), Matanzas (1967-68), Henequeneros (1968-81), Selectivas– Matanzas (1975-80). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Panamá (1970), Santo Domingo (1974), Juegos Panamericanos- Winnipeg (1967), Cali (1971), México (1975), Campeonatos Mundiales – Santo Domingo (1969), Cartagena-Barranquilla (1970), Habana (1971), Managua (1972), Habana (1973), Colombia (1976).

Rigoberto Rosique, OF- Dir., nació el 10de marzo de 1944 en Matanzas.Jugó: Occidentales (1963 – 65), Henequeneros (1965-66), Centrales (1966-67), Matanzas (1967-70), Henequeneros (1970-75). Selectivas – Matanzas (1975). Líder en bateo (.352) en la X Serie Nacional (1970-71), y líder (.347) en la XIII Serie Nacional (1973-74). Dirigió: Matanzas (2006-08). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – República Dominicana (1974), Juegos Panamericanos- Cali (1971), Campeonatos Mundiales – Santo Domingo (1969), Cartagena-Barranquilla (1970), Habana (1971), Managua (1972).

Gaspar Pérez, lanzador derecho, más conocido como el Curro, nació el 30 de abril de 1943 en Matanzas. Jugó: Occidentales (1964-65), Henequeneros (1965-66), Centrales (1966-67), Matanzas  (1967-68), Henequeneros (1968–75). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – San Juan (1966), Panamá (1970), Juegos Panamericanos – Winnipeg (1967), Campeonato Mundial – Santo Domingo (1969). Relevó con éxito el juego decisivo del Mundial de 1969, en el que disparó también el hit del empate y luego anotó la carrera de la victoria, juego que concluyó 2-1 contra el equipo de EEUU.

Wilfredo Sánchez, OF, nació el 10 de enero de 1949 en Jovellanos, Matanzas. Jugó: Centrales (1966-67), Henequeneros (1968-74), Citricultores (1974-86). Selectivas: Matanzas (1975-85). Líder en triples (13, record en SN), bateo (.354) y jugador más valioso en la VIII Serie Nacional (1968-69). Líder en bateo (.351) y jugador más valioso en la IX Serie Nacional (1969-70). Líder en bateo (.367) en la Serie Especial (1970). Líder en hits (85) y bateo (.381) en la III Serie Selectiva (1977). Líder en hits (80), bateo (.377) y jugador más valioso de la XVIII Serie Nacional (1978-79). Líder en bateo (.385) en la XXIII Serie Nacional (1983-84). Fue el primer bateador en llegar a 2000 hits en series nacionales. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Panamá (1970), Santo Domingo (1974), Medellín (1978).Juegos Panamericanos – Cali (1971), México (1975), San Juan (1979). Campeonatos Mundiales – Colombia (1970), Habana (1971), Managua (1972), Colombia (1976), Italia (1978), Japón (1980). Copas Intercontinentales – Habana (1979). Hermano de los peloteros Felipe, Fernando, Armando y Arturo Sánchez.

Miguel Ángel Domínguez, dirigió: Henequeneros (1969-71). Matanzas en serie especial (1970). Manager triunfador en la IX serie nacional (1969-70).

Juan Bregio, dirigió:Henequeneros (1965-66), Centrales (1966-67), Matanzas (1967-68), Henequeneros (1970-71), Citricultores (1976-77). Manager triunfador de la serie de 1976-77.

Alfredo García, lanzador derecho, nació el 7 de julio de 1951 en Matanzas. Jugó: Matanzas (1967-68, Serie especial 1970), Henequeneros (1968–74). Lanzó juego de cero hit cero carreras frente a los Azucareros el 6 de diciembre de 1969.  Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos-  Santo Domingo (1974) y Campeonato Mundial- Habana (1973).

Evelio Hernández Soufront, C-Dir., nació el 2 de abril de 1946 en Nicaro, actual provincia de Holguín. Jugó: Habana (1968-69), Henequeneros (1969-70), Matanzas (Serie Especial 1970), Henequeneros (1970-72), Matanzas (1972-74), Citricultores (1974-77). Selectivas- Matanzas (1975-76). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Rep. Dominicana (1974), Juegos Panamericanos – México (1975), Campeonatos Mundiales- Managua, Nicaragua (1972), Habana (1973), Colombia (1976). Dirigió: Matanzas (1997-98).

Armando Sánchez, 3B-OF, nació en Jovellanos. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Henequeneros (1968-78). Selectivas- Matanzas (1975–77). Novato del año en la VIII Serie Nacional (1968-69). Tío del pelotero Ariel Sánchez, hermano de los peloteros Felipe, Wilfredo, Fernando, Armando y Arturo Sánchez.

Fernando Sánchez, OF, 22 de diciembre de 1953 en Jovellanos, Matanzas. Jugó: Henequeneros (1971-95). Selectivas: Matanzas (1975-92). Líder en jonrones (6) en la XIV Serie Nacional (1974-75). Líder en bateo (.394) y jugador más valioso en la XVII Serie Nacional (1977-78). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Medellín (1978), Habana (1982).Juegos Panamericanos – México (1975), San Juan (1979). Campeonatos Mundiales – Italia (1978), Japón (1980). Copas Intercontinentales – Habana (1979), Edmonton (1981), Bélgica (1983), Edmonton (1985).Fue el segundo bateador en llegar a los 2000 hits en series nacionales. Hermano de los peloteros Felipe, Wilfredo, Armando y Arturo Sánchez.

Rafael Rodríguez Prado, lanzador derecho, nació en 1958 en el Central 6 de agosto (antiguo Central Mercedes), Colón. Jugó el campo corto antes de ser lanzador, es hijo del pelotero Andrés Rodríguez, quien se desenvolvió mayormente en la Liga Pedro Betancourt en la década de los 50.  Jugó: Citricultores (1975-89). En Selectivas: Matanzas (1977-89). Lideró juegos ganados (8) y % de ganados (.889) en la XVI Serie Nacional (1976-77); co-lideró en juegos lanzados (20) en la III Serie Selectiva (1977); líder en juegos iniciados (16) en la IV Serie Selectiva (1978), en juegos ganados (11) en la V Serie Selectiva (1979), en juegos iniciados (15) en la XIX Serie Nacional (1979-80), en juegos perdidos (8) en la VII Serie Selectiva (1981) y en innings lanzados (99.2) en la XXVII Serie Nacional (1987-88).

Jorge Luis Valdés, lanzador zurdo, nació el 12 de febrero de 1961 en Jovellanos, Matanzas. Jugó: Citricultores (1977–80), Henequeneros (1980-92), Matanzas (1992-97). Selectivas: Matanzas (1980–92), Occidentales (1993-95). Lanzó un juego de cero hit cero carrera el 31 de enero de 1984. Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Argentina (1977), Venezuela (1978), Juegos Centroamericanos-Habana (1982), Santo Domingo (1986), México (1990), San Juan (1993), Juegos Panamericanos –Indianápolis (1987), Habana (1991).  Campeonatos Mundiales – Habana (1984), Holanda (1986), Italia (1988), Edmonton (1990). Copas Intercontinentales – Bélgica (1983), Edmonton (1985), Habana (1987), San Juan (1989), Italia (1993). Juegos Olímpicos- Barcelona (1992).

Pablo Hernández, OF, nació el 10 de enero de 1960 en Pedro Betancourt, Matanzas. Jugó: Citricultores (1977-87), Henequeneros (1987-89), Habana (1990-92). Selectivas – Matanzas (1978-89), Agropecuarios (199-92). Integró equipos Cuba al Campeonato mundial juvenil – Argentina (1977), Venezuela (1978). El 30 de marzo en juego de Matanzas contra Villa Clara conectó 3 jonrones.

Lázaro Junco Nenínger, OF, nació el 5 de setiembre de 1959 en Limonar, Matanzas. Jugó: Citricultores (1978-87), Henequeneros (1987-92), Matanzas (1992-96). Selectivas: Matanzas (1979-92), Occidentales (1993-95). Líder en jonrones (19) y empujadas (45) en la VIII serie selectiva (1982), líder en jonrones (15), co-líder en empujadas (38) (empatado con Alejo O’Reilly), pelotazos recibidos (9) y jugador más valioso en la XXII serie nacional (1982-83), co-líder en jonrones (20) (empatado con Luis Giraldo Casanova) en la XXIII serie nacional (1983-84), líder en jonrones (24) y empujadas (72) en la XXIV serie nacional (1984-85), líder en jonrones (25) en la zona occidental de la XXVII serie nacional (1987-88), co-líder en jonrones (20) (empatado con Lázaro Madera) y co-líder en sacri-fly (4) en la zona occidental de la XXVIII  Serie Nacional(1988-89), líder en jonrones (16) y empujadas (51) en la zona occidental de la XXIX serie nacional (1989-90), líder en jonrones (17) en la zona occidental de la XXX serie nacional (1990-91), (27) en la XXXII serie nacional (1992-93), (21) en la XXXIII serie nacional (1993-94). Primer pelotero en llegar a 400 jonrones en series nacionales. Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Habana (1982), Campeonato Mundial- Habana (1984) y Copa Intercontinental – Barcelona (1991).

Carlos Mesa, lanzador zurdo, director, nació en Jovellanos. Jugó: Citricultores (1977- 88), Henequeneros (1988-92), Matanzas (1992-95). Selectivas – Matanzas (1979-1992). Lanzó juego de cero hit cero carreras el 11 de febrero de 1982. Dirigió: Matanzas (1998-2000). Integró equipo Cuba a la Copa Intercontinental- Habana (1979).

Juan Luis Baró, 1B-OF, nació en Colón, Matanzas en fecha nsc. Jugó: Citricultores (1979 -86), Henequeneros (1987-92), Matanzas (1992-93), Cienfuegos (1994-97). Selectivas- Matanzas (1980–90). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Venezuela (1978) y los Juegos Centroamericanos – Habana (1982). El 26 de septiembre de 1985 Baró conectó uno de los jonrones más largos que se haya dado por el llamado paredón de los 411 del estadio Quisqueya de Santo Domingo. El cuadrangular se lo conectó a un lanzador boricua.

Julio Germán Fernández, 1B, nació el 10 de octubre de 1962 en Cárdenas, Matanzas. Mide 194 cm. Jugó: Henequeneros (1980-92), Matanzas (1992-98). Selectivas – Matanzas (1981-92), Occidentales (1993-95). Líder en jonrones (15) e impulsadas (60) en la XXXVI Serie Nacional (1996-97). Integró equipo Cuba a la Copa Intercontinental – Barcelona (1991).

Lázaro Contreras López, OF, nació en Jovellanos en 1962. Jugó: Henequeneros (1980-86). Selectivas- Matanzas (1981-85). Integró equipos Cuba a la Intercontinental Edmonton (1985) y Copa Simón Bolívar- Santo Domingo (1985). Su promedio al bate en series nacionales y selectivas fue de .299. Contreras murió asesinado por su esposa en 1986.

Gerardo “Silés” Junco, director. Dirigió: Henequeneros (1986-91). Selectivas- Matanzas (1987-91). Director triunfador en la XXIX  Serie Nacional(1989-90) y en la XXX (1990-91).

Juan Manrique, C, nació el 26 de agosto de 1967 en Colón, Matanzas. Mide 176 cm. Jugó: Henequeneros (1986-92), Matanzas (1993-2004). Selectivas- Matanzas (1989- 92), Occidentales (1993-95). Ostenta el record de 105 bases por bolas en una temporada, alcanzado en la XLII Serie Nacional (2002-03).  Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Maracaibo (1998), Juegos Panamericanos – Argentina (1995), Winnipeg (1999), Copas Intercontinentales- Italia (1993), Cuba (1995), Barcelona (1997), Juegos Olímpicos- Atlanta (1996), Sidney (2000).

José Antonio Estrada, OF, nació el 22 de enero de 1967 en Jovellanos, Matanzas. Jugó: Henequeneros (1984-1992), Matanzas (1992-2002). Selectivas- Matanzas (1986 – 92), Occidentales (1993- 95). Primero en robarse 6 bases en un juego de serie nacional, lo que sucedió en la serie XXIX (1989-90). Integró los equipos Cuba a los Juegos Panamericanos – Mar de Plata (1995). Copas Intercontinentales – Barcelona (1991), Italia (1993), Habana (1995), Barcelona (1997). Campeonato Mundial – Managua (1994), Taipei (2001). Juegos Olimpicos- Barcelona (1992), Atlanta (1996).

Vaisel Acosta, OF, nació el 8 de junio de 1976 en Limonar, Matanzas. Jugó: Matanzas (1992-2003, 2004- 09). Novato del año en la XXXII  Serie Nacional (1992-93). Integró equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales Juveniles – Canadá (1991), Monterrey (1992).

Joan Carlos Pedroso, 1B, nació el 23 de julio de 1979 en Matanzas. Mide 192 cm. Jugó: Las Tunas (1998-2012), Las Tunas/Isla de la Juventud (2012-13). Líder en jonrones (28) y slugging (.625) en la XLII Serie Nacional (2002-03) y nuevamente (27) y slugging (.621) en la XLIV Serie Nacional (2004-05). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Sancti Spíritus (1996), Moncton, Canadá (1997), Juegos Panamericanos – Santo Domingo (2003), Campeonatos Mundiales – Habana (2003), Holanda (2005), Clásico Mundial – San Juan y San Diego (2006), C. México-Los Angeles (2009). Primer pelotero cubano en conectar 300 jonrones con bate de madera en series nacionales.

Yoandy Garlobo, OF-1B, nació el 12 de enero de 1977 en Jovellanos, Matanzas Mide 174 cm. Jugó: Matanzas (1998-2014). Líder de los bateadores (.398) en la XLVII Serie Nacional (2007-08). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Boston (1995) y al Clásico Mundial – San Juan y San Diego (2006).

 Yoanni Yera, lanzador zurdo, nació el 18 de octubre de 1989 en Matanzas. Mide 175 cm.Jugó: Matanzas (2008-17). Lanzador zurdo más valioso en LIII serie nacional (2013-14) y de la  LIV serie nacional (2014-15). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Veracruz, México (2014). Juegos Panamericanos- Toronto (2015). Clásico Mundial- Japón (2017, además de Serie del Caribe- San Juan, Puerto Rico (2015).

Joel Suárez, lanzador derecho, nació en 1989 en la comunidad de Triunvirato, Limonar, Matanzas. Mide 190 cm. Jugó: Matanzas (2009–14, 2016-17).Líder en juegos ganados (14), promedio de ganados (.933) y lanzador más valioso de la LII Serie Nacional (2012-13).

Otras ligas, profesional cubana, Japón, Negro y Menores

Román Calzadilla, C, nació en Matanzas.Jugó: Matanzas (1892-93), Habana (1894-95, 1900-02). Como soldado combatió de 1895 a 1897 con las fuerzas comandadas por el Mayor General Pedro Betancourt en la Guerra de Independencia.

Carlos Morán, lanzador zurdo y jugaba el infield también, más conocido como el Chino, nació en 1878 en Matanzas. Medía 168 cm. Jugó: San Francisco (1899-1900), San Francisco- Almendares (1900-01), Fe (1902-03), Habana (1903-04), Fe (1904 -09), Habana (1909-13), Fe (1913-14), San Francisco (1915-16). Ligas Negro- Cuban StarsHavana (1910-14).

Luis Padrón, lanzador derecho-OF- 3B, más conocido como “Mulo”, nació en 1878 en Matanzas y murió en 1939. Medía 173 cm. Jugó: Habana (1900-02), Almendares (1903), Habana (1904-12), Fe (1913), Habana (1913-15), San Francisco (1915-16), Red Sox (1917), Almendares (1918-19). Co-líder en jonrón (1) (empatado con José M. Magriñat), líder en bateo (.333), co-líder en juegos completos (17) (empatado con Salvador Rosado), juegos ganados (13) y promedio de juegos ganados (.765) en la temporada de 1900. Líder en triples (4), jonrones (2), slugging (.631) y bateo (.463) en la temporada de 1902. Co-líder en jonrones (4) (empatado con Julián Castillo) en la temporada de 1907. Líder en jonrones (3) en la temporada de 1908, (3) en la temporada de 1908-09, co-líder (1) en la temporada de 1910. Décimo en bases robadas (77) de por vida en la liga profesional cubana. Ligas Negro- Cuban Stars Havana (1909-11), Patterson Smart Set (1912), Long Branch Cubans (1915), Jersey City/Poughkeepsie Cubans (1916).

Heliodoro Hidalgo, lanzador derecho y OF, también conocido como Jabuco, nació en 1881 en Matanzas. Medía 170 cm. Jugó: Cubano (1901), San Francisco (1902), Fe (1903), Habana (1904), Almendares (1905 -11), Fe (1912), Almendares (1913-15), Almendares – San Francisco (1915-16). Ligas Negro- Cuban Stars de la Habana (2011-13). Co-líder en jonrón (1) en las temporadas de 1905 y 1910.

Regino García, C- OF-1B, también conocido como Marmelo, nació en Matanzas en 1875. Jugó: San Francisco (1902), Almendares (1903), San Francisco (1904), Almendares (1905 -06), Fe (1907), Habana (1908), Almendares (1908-09), Fe (1910-11), Almendares (1912), Fe (1913).

José de la Caridad Méndez, lanzador derecho y director, conocido como el Diamante Negro, nació el 19 de marzo de 1887 en Cárdenas, Matanzas y murió el 31 de octubre de 1928 en La Habana. Jugó: Almendares (1908-14), Santa Clara (1923-26). En 1909 lanzó un juego perfecto en 10 entradas jugando con los Cuban Stars.Sétimo en juegos ganados (76) y primero en promedio de ganados (.731) en la liga profesional cubana. Ligas Negro- Gigantes Reales Brooklyn (1908), Cuban Stars (1909), Kansas City AllNations (1916 – 17), Gigantes Americanos Chicago (1918), Estrellas Detroit (1919), Monarcas Kansas City (1920-26). Dirigió:Almendares (1911-12), Liga Nacional Negro – Cuban Stars (1910), Monarcas Kansas City (1920, 1923-25). Director triunfador en la Liga Nacional Negro en 1924. En el periodo de 1908–13 lanzó en 24 juegos de exhibición contra equipos de Grandes Ligas (Tigres Detroit 1909-10, Filis Filadelfia 1911, Atléticos Filadelfia 1912, Gigantes de Nueva York 1911 y Superbas Brooklyn 1913), en los cuales ganó 9 y perdió 11, completó 18 juegos lanzando 204 entradas y logrando PCL de 3.26. Permitió 150 hits, 51 bases y ponchó a 123 rivales. Este resultado no incluye los 25 escones consecutivos que le lanzó al Cincinnati en 1908 en visita a Cuba. Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown desde 2006.

José Junco, lanzador zurdo y OF, nació el 3 de junio de 1890 en Matanzas. Medía 168 cm. Jugó: Fe (1910), Habana (1912), Fe (1913-14), San Francisco (1915-16), White Sox (1917), Cuban Stars (1918-19). Ligas Negro- Cuban Stars Havana (1912-15), Cuban Stars West (1916-19) y Cuban Stars East (1920-22).

Bernardo Baró, lanzador zurdo, 1B y OF, nació en 1896 en Cárdenas. nació el 27 de febrero de 1896 y murió en junio de 1930 en Cuba. Jugó: San Francisco (1915 – 16), Almendares (1918 -23), Habana (1924), Almendares (1925-26), Alacranes (1926-27), Almendares (1927 – 28), Almendares – Cuba (1928-29). Quinto en bateo (.311) de por vida en la liga profesional cubana. Ligas Negro- Cuban Stars (1913), EstrellasCubanas New York (1916), Cuban Stars-West  (1917-1921), Cuban Stars-East (1922-1929), Monarcas Kansas City (1930).Con los Cuban Stars, lanzó 2 cero hits cero carreras en las Ligas Negras, el primero fue el 25 de octubre de 1915 contra un equipo no registrado y el segundo el 13 de julio de 1918 contra el ABC Indianápolis.Baró es miembro del Salón de la Fama de Cuba desde 1945.

Marcelino Guerra, OF- 1B- C, también conocido como Vaselina, nació el 6 de abril de 1890 en Unión de Reyes, Matanzas y murió en 1930. Medía 170 cm. Jugó: Fe (1910, 1913- 15), San Francisco (1915–16), Habana (1918-19), Almendares (1919-21), Habana (1922-24), Marianao (1924-25), HavanaReds (1926-27). Líder en jonrones (2) en la temporada de 1913, co-líder en hits (52) (empatado con Miguel Ángel González) y líder en jonrones (3) en la temporada de 1918-19, co-líder en jonrón (1) en la temporada de 1919-20, co-líder en triples (4), co-líder en jonrón (1) y líder en slugging (.446) en la temporada de 1920-21. Ligas Negro – New York Cubans (1916), Cuban Stars Havana (1917-18), Cincinnati Cuba Stars West (1920-21), Cuban Stars West (1922-23), Cuban Stars Havana (1924).

Juan Eckelson, lanzador derecho, nació en 1904 en Matanzas. Medía 175 cm. Jugó: Santa Clara – Matanzas (1924-25), Habana (1925-26), HavanaReds (1926-27), Habana – Almendares (1927-28), Santa Clara (1929-30), Habana (1930), Almendares (1931-32), Habana (1932-33), Santa Clara (1936-37). Líder en promedio de ganados (.833) en la temporada de 1931-32.

Raúl Atán, C-OF-Árbitro, conocido como Chino, era hijo de padres chinos, nació el 26 de abril de 1901 en Los Arabos, Matanzas y murió el 18 de diciembre de 1980 en Cuba. Jugó: Almendares (1926-27). Liga Profesional Cubana- árbitro (1927-61). Liga Mexicana- 1940-45. Fue jefe del cuerpo de árbitros en México.En Cuba llegó a impartir justicia en un juego que sólo duró 69 minutos. Fungió también como árbitro en Venezuela y Rep. Dominicana. Sirvió de maestro para los nuevos árbitros de la I Serie Nacional.

Raúl «Chino» Atán

Martín Dihigo, P-C-INF-OF-Dir., nació el 25 de mayo de 1906 en Matanzas y murió el 19 de mayo de 1971 en Cienfuegos. Jugó: Habana (1922-23),Almendares (1923-24), Habana (1924-27), Marianao (1926-27), Habana (1927-29), Almendares (1929 – 30), Almendarista (1930), Almendares (1931- 32), Santa Clara (1935-36), Marianao (1936-38), Habana (1938-39), Cienfuegos (1939-40), Habana (1940-45), Cienfuegos (1945-47). Cuarto en temporadas jugadas (22) de por vida, octavo en carreras anotadas (356), , noveno en dobles (100), cuarto en triples (44) (empatado con Silvio García), cuarto en juegos lanzados (248), primero en juegos completos (121), primero en ganados (107) y cuarto en promedio de ganados (.656) en la liga profesional cubana. Ligas Negro- Cuban Stars East (1923-27), GrisesHomestead Grays (1928), HilldalesFiladelfia (1929-30), Cuban Stars East (1930),HilldalesFiladelfia (1930-31), New York  Cubans (1935-36 y 1945). Liga Mexicana- Águila Veracruz (1937-39), Azules Veracruz (1940), Algodoneros Torreón (1941-43), Tecolototes Nuevo Laredo (1944), Algodoneros Torreón (1946), Tuneros San Luis de Potosí (1947), Azules Veracruz (1947), Águila Veracruz (1950). Dirigió: Santa Clara (1935-36), Marianao (1936-38), Cienfuegos (1939-40, 1946-47). Director triunfador en las temporadas de 1935-36 y 1936-37. Invernal Dominicana: Leones del Escogido, Aguilas Cibaeñas. Invernal Venezolana- Caracas (1953). Implantó récord, aún vigente, de 6 hits en un juego de la Liga Mexicana, en mayo de 1938. Fue el primer lanzador en anotarse un juego de cero hit cero carreras en la Liga Mexicana, lo que ocurrió el 15 de setiembre de 1937 vistiendo la franela de las Águilas de Veracruz contra el equipo Nogales. Propinó 34 ponches en dos partidos consecutivos, los que se celebraron los sábados 27 de julio y 5 de agosto de 1939. En el primero  abanicó a 16 bateadores del Monterrey, mientras que en el siguiente dejó a 18 hombres del Tampico con la carabina al hombro, con lo cual quebró el récord vigente, en poder de Bob Feller, de las Ligas Mayores, desde 1938, y que era de 28 estrucados. Primer cubano en llegar a ser miembro del Salón de la Fama del béisbol (Cooperstown), en 1977. Es miembro también de los salones de Dominicana y México. Dihigo es todo un libro de hazañas.

Valentín Dreke, OF, nació el 21 de junio de 1898 y murió el 25 de septiembre de 1929, siempre en Unión de Reyes, Matanzas. Jugó: América (1919-20), Almendares (1921- 28). Noveno en bateo (.305) de por vida en la profesional cubana. Ligas Negro: Cuban Stars East (1919), Cuban Stars West (1920), Cincinnati Cuban Stars (1921), Cuban Stars West (1922-25).

Esteban “Mayarí” Montalvo, OF, nació en 1896 en Matanzas y murió en 1930 en Cuba. Medía 180 cm. Jugó: Habana (1922–23), Santa Clara (1923-24), Santa Clara/Matanzas (1924-25), Almendares (1925-26), Alacranes (1926-27), Almendares (1927-29). Líder en jonrones (5) en la temporada de 1924-25 y co-líder en jonrones (3) (empatado con José Pérez) en la temporada de 1925-26. Ligas Negro- Barones Negros Birmingham (1920), Cuban Stars West (1923-25),Gigantes New York Lincoln (1927), Cuban Stars West (1928).

Manuel Fortes, P- OF- Dir., nació el 8 de abril de 1913 en Perico, Matanzas y murió el 19 de setiembre de 2007 en Ciudad Juárez, México. Medía 185 cm.Unión Atlética Amateur- Central Hershey (1933-35). Campeón de pitcheo de la UAA en 1934 y 1935. Jugó: Marianao (1936–37), Cuba (1938- 39). Liga Mexicana – Algodoneros Unión Laguna (1940-43), Tecolotes Nuevo-Laredo (1944). Dirigió: Liga Arizona-Texas C – Yaquis Nogales (1954). Liga Mexicana Central Alacranes Durango (1974), Guadalajara (1977-78). Liga Mexicana AAA – Algodoneros Unión Laguna (1975). Liga invernal México- Mazatlán (1945-46).

Ramón Napoléon Heredia, INF., nació el 3 de marzo de 1917 en Matanzas. Medía 180 cm. Jugó: Almendares – Habana (1937-38), Habana – Cienfuegos (1939-40), (1940-44), Cienfuegos–Almendares-Marianao (1944– 45), Cienfuegos (1946-47), Cuba-Santiago (1947-48). Ligas Negro- New York Cubans (1939-41, 1945). Liga Mexicana- Industriales Monterrey (1942-46), Azules Veracruz (1947, 1949).

Alberto Marcial “Sagüita” Hernández, OF, nació el 13 de enero de 1917 en Jovellanos, Matanzas. Medía 180 cm.Jugó: Santa Clara (1937-38), Cuba (1938-39), Habana (1939 – 46), Leones (1947-48). Co-líder en jonrones (2) en la temporada de 1942-43 y líder (3) en la temporada de 1943-44. Ligas Negro- New York Cubans (1941). Liga Mexicana- Ángeles Puebla (1943-1947), Águila Veracruz (1948). Fue campeón de bateo en la Liga Mexicana en 1944.

Silvio García, 3B-SS-P, nació el 11 de octubre de 1914 en Limonar, Matanzas y murió el 28 de agosto de 1977 en Cuba. Jugó: Habana (1931-32), Marianao (1934-37), Almendares (1938-39), Santa Clara (1940-41), Cienfuegos (1941-46), Matanzas (1946), Cienfuegos (1947-51), Marianao (1952-53) y Almendares (1953-54). Octavo de por vida en temporadas jugadas (20), segundo en veces al bate (3328), tercero en carreras anotadas (439), segundo en hits (946), tercero en dobles (128), cuarto en triples (44), sexto en empujadas (376), sexto en bases robadas (105) en la liga profesional cubana. Ligas Negro- Cuban Stars (1940), New York Cubans (1946-47). Liga Mexicana- Veracruz (1938- 39), México (1941-44), Azules Veracruz (1944 -45) y México (1948). Liga Internacional Florida B – HavanaCubans (1952), primer pelotero afrocubano en jugar con este equipo.

Pedro Pagés, OF-C- 1B – Dir., conocido como el Gamo, nació el 21 de febrero de 1913 en Matanzas. Medía 173 cm. Jugó: Santa Clara (1935–36), Marianao (1936-37), Cienfuegos (1939–52). Jugador más valioso en la temporada de 1944-45. Ligas Negro- Payasos Cincinnati/Payasos Indianapolis  (1945-1946), New York Cubans (1939, 1947).Liga Mexicana-Alijadores Tampico (1941), Ángeles Puebla (1942-46), Azules Veracruz (1950). Auxiliar – Cienfuegos (1952-53). Dirigió: Liga Colombiana- Club Torices.

Conrado Pérez, 2B–3B-OF, conocido como Babalú, nació el 13 de junio de 1925 en el Central Álava, Matanzas y murió el 24 de diciembre de 1983 en La Habana.Medía 173 cm. Jugó: Marianao (1943-44), Cienfuegos (1944-47), Cuba (1947-48), Cienfuegos (1948-49), Habana (1949-50). Novato del año en la temporada de 1943-44. Liga Mexicana- Ángeles Puebla (1944-45), Tuneros San Luis Potosí (1946), Algodoneros Torreón (1946), Tuneros San Luis Potosí (1947), Diablos Rojos C. México (1948), Tecolotes Nuevo Laredo (1951), Leones Yucatán (1955).

Ángel Scull, OF-Dir., nació el 2 de octubre de 1928 en el Central Mercedes, Calimete, Matanzas y murió el 14 de febrero de 2005. Medía 170 cm. Integró los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Guatemala (1950) y a los Juegos Panamericanos- Argentina (1951). Jugó: Almendares (1952 -61). Sétimo en bases robadas (87) en la liga profesional cubana. Serie del Caribe- Puerto Rico (1954), Caracas (1955), Caracas (1959). Liga Internacional Florida B –Bravos Fort Lauderdale/Conchs Key West (1952), HavanaCubans (1952). Liga Internacional AAA – Cubans Reyes Azúcar (1954-57), Hojas Arce Toronto (1958-59), Reales Montreal (1959- 60), Jefes Syracuse (1961), Crackers Atlanta (1962). Dirigió: Liga Mexicana Central A – Ciudad Valles (1978).

Roberto Barbón, 2B-3B, también llamado Chico o Negrete, nació el 13 de marzo de 1933 en Matanzas. Jugó: Marianao (1953-54). Liga Japonesa del Pacífico- Bravos Hankyu (1955-64), Búfalos Osaka Kyntetsu (1965). Primer pelotero latinoamericano en jugar en las Grandes Ligas Japonesas. Primer latino en llegar a 1000 hits en la pelota japonesa y es líder, entre los peloteros extranjeros, en robos de por vida (305).

Michel Abreu, 1B, nació el 2 de enero de 1979 en Matanzas. Mide 187.5 cm. Jugó: Matanzas (1994-2002). Novato del año en la XXXVI Serie Nacional (1997) (honor compartido con el lanzador Maique Quintero de Industriales). MVP en la XLI Serie Nacional (2001-02). Integró equipo Cuba a la Copa Intercontinental- Sidney (1999). Liga Costa del Pacífico AAA – Záfiros New Orleans (2008). Liga Internacional AAA – Bisontes Buffalo (2009). Liga Mexicana – Olmecas Tabasco (2010-11), Sultanes Monterrey (2012). Liga Pacífico Japonesa- NipponHamFigthersHokkaido (2013-14).

Amaury Casañas, OF, nació el 2 de setiembre de 1974 en Matanzas. Mide 182.5 cm. Jugó: Matanzas (1998-2005). Integró equipo Cuba a la Copa Intercontinental – Habana (2002). Liga Mexicana AAA- Petroleros Minatitlán (2007), Diablos Rojos México (2008), Guerreros Oaxaca (2009), Petroleros Minatitlán (2010-11), Acereros Monclova (2011), Broncos Reynosa (2013), Rojos del Águila Veracruz (2013-14), Toros Tijuana (2014). Liga Costa del Pacífico AAA-Pájaros Rojos Memphis (2008).

Grandes Ligas

Armando Marsans, OF- 1B -Dir., nació el 3 de octubre de 1887 en Matanzas y murió el 3 de setiembre de 1960 en La Habana. Jugó: Almendares (1905-1914), Habana (1914-15), Habana – Almendares (1915-16),  Orientals (1917), Almendares (1918-20, 1922 – 27), Cuba (1927-28). En Grandes Ligas- Cincinnati (1911-14), STL Terriers (Liga Federal 1914-15), Carmelitas de STL (1916-17), Yankees NY (1917-18). Es el pelotero cubano No. 2-3 (compartido con Armando Almeida) en jugar en Grandes Ligas y el primer pelotero cubano destacado en estos circuitos. Dirigió: Almendares (1912 – 13), Orientals (1917), Almendares (1926-27), Cuba (1927-28), Almendares (1928-29), Marianao (1944-47). Director triunfador en la temporada de 1917.

Roberto Estalella, OF-1B-3B, nació el 25 de abril de 1911 en Cárdenas, Matanzas y murió el 6 de enero de 1991 en Hialeah, Florida. Medía 170 cm.Jugó: Habana (1931- 33, 1936 – 37), Habana – Almendares (1937 –  38), Almendares (1938 – 39), Habana (1939 – 42, 1943 – 45), Habana – Marianao (1945 – 46), Marianao (1946 – 47), Alacranes – Leones – Santiago (1947 – 48), Marianao (1949 – 51),  Almendares (1952-53). Líder en jonrones (3) y slugging (.488) en la temporada de 1932-33. Co-líder en jonrones (5) (empatado con Herman Andrews) en la temporada de 1936-37, co-líder en jonrones (4) en la temporada de 1937-38. Noveno en veces al bate (2473), décimo en carreras anotadas (352), décimo en hits (664), sétimo en dobles (105), sétimo en jonrones (46) y sétimo en impulsadas (371) en la liga profesional cubana. En Grandes Ligas- Senadores Washington (1935-36, 1939), Carmelitas St Louis (1941), Senadores Washington (1942), Atléticos Filadelfia (1943-45, 1949). Es el pelotero cubano No. 20 en jugar en Grandes Ligas.

Rogelio “Limonar” Martínez, lanzador derecho, nació el 5 de noviembre de 1918 en Cidra, Matanzas y murió el 24 de mayo de 2010 en Connecticut. Medía 180 cm. Jugó: Liga Amateur- Deportivo Matanzas (1939-45). Integró equipos Cuba a las Series Mundiales- Cuba (1941, 1943 y 1945). Liga profesional – Almendares (1945-46), Matanzas (1946-47), Alacranes/Santiago (1947-48), Marianao (1948-51), Habana (1952-53). El 6 de febrero de 1950 lanzó juego de cero hit cero carrera al equipo Almendares, juego que concluyó con anotación de 6-0. Series del Caribe- Panamá (1952), Habana (1953). Liga Internacional Florida AA -HavanaCubans (1947-50). En Grandes Ligas- Senadores Washington (1950). Es el pelotero cubano No. 48 en jugar en Grandes Ligas.

Orestes Miñoso, OF-3B, también conocido en EE.UU. como Minnie o el Cometa cubano y como el Charro Negro en México, nació el 29 de noviembre de 1925 en Perico, Matanzas y murió el 1ro. de marzo de 2015 en Chicago. Medía 175 cm. Jugó: Marianao (1945-61). Novato del año en la temporada de 1945-46. Líder en triples (13, logrado en menos juegos que los 13 de Wilfredo Sánchez en 99 partidos) en la temporada de 1947-48. Tercero de por vida en veces al bate (2992), segundo en carreras anotadas (504), tercero en hits (839), quinto en dobles (125), segundo en triples (51), segundo en carreras anotadas (66), tercero en impulsadas (393), sétimo en bases robadas (88) en la liga profesional cubana. Series del Caribe- Habana (1957), Puerto Rico (1958). Liga Negro- New York Cubans (1945-47). En Grandes Ligas- Cleveland (1949, 1951), Chicago Medias Blancas (1951-57), Cleveland (1958-59), Chicago Medias Blancas (1960-61), Cardenales STL (1962), Washington (1963), Chicago Medias Blancas (1964, 1976 y 1980). Es el primer pelotero latinoamericano negro en jugar en Grandes Ligas y el pelotero cubano No. 43 en jugar en estos circuitos. Novato del año en 1951 en la liga americana escogido por el Sporting News. Es el único pelotero que ha logrado jugar en cinco décadas distintas en las Grandes Ligas y el único que ha jugado en siete décadas de la pelota profesional. Escogido para los juegos de estrellas de 1951 al 1954, 1957, 1959 y 1960. Obtuvo Guantes de Oro como jardinero en 1957, 1959 y 1960. Después de su retiro Miñoso fue nombrado como Mr Sox por el presidente de las Medias Blancas de Chicago.

Edmundo Amorós, OF, llamado Sandy en la MLB, nació el 30 de enero de 1930 en Pueblo Nuevo, Matanzas y murió el 27 de junio de 1992 en Miami. Medía 170 cm. Integró equipo Cuba a los juegos centroamericanos- Guatemala (1950). Jugó: Habana (1950-56), Almendares (1956-61). Novato del año en la temporada de 1950-51. Líder de los bateadores (.373) en la temporada de 1952-53. Séptimo en carreras anotadas (360) y sexto en jonrones (49) en la liga profesional cubana. Series del Caribe- Caracas (1951), Panamá (1952), Habana (1953), Caracas (1959). En Grandes Ligas: Dodgers Brooklyn (1952, 1954-57), Dodgers Los Angeles (1959-60), Tigres Detroit (1960). Es el pelotero cubano No. 56 en jugar en Grandes Ligas. Fue el primer pelotero cubano en jugar en tres series mundiales: 1952,1955 y 1956, logrando un anillo en 1955.Recordado es por la espectacular atrapada que hizo en el juego decisivo de Dodgers- Yankees en la serie mundial de 1955, la cual ayudó a preservar la victoria de su equipo 2-0. Amorós fildeó batazo extraviado de Yogi Berra, al cual le llegó en el último momento en el jardín izquierdo, de ahí disparó la bola al torpedero Pee WeeReese, quien la devolvió al inicialista  Gil Hodges y completar una doble matanza.

José Valdivielso, SS-2B-3B, nació el 22 de mayo de 1934 en Matanzas. Mide 182.5 cm. Jugó: Almendares (1953-56), Marianao (1956-61). Series del Caribe- Caracas (1955), Habana (1957), Puerto Rico (1958). En Grandes Ligas- Senadores Washington (1955-56, 1959-60), Mellizos Minnesota (1961). Es el pelotero cubano No. 66 en jugar en Grandes Ligas.

Tony Taylor, 2B-3B, nació el 19 de diciembre de 1935 en el Central Alara, Matanzas. Mide 173 cm. Jugó: Marianao (1954-56), Almendares (1956-61). Líder en hits (88) y en bateo (.303) en la temporada de 1958-59. Noveno en triples (33) (empatado con Regino Otero) en la liga profesional cubana. En Grandes Ligas- Cachorros Chicago (1958-60), FilisFiladelfia (1960-71), Tigres Detroit (1971-73), FilisFiladelfia (1974-76). Escogido para los dos juegos de estrellas de 1960 en la MLB. En 19 temporadas conectó 2007 hits en la MLB. Es el pelotero cubano No. 72 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Liga Invernal Venezuela – ÁguilasZulia (1978-79)

Leonardo Cárdenas, SS, conocido como Mr Automatic, nació el 17 de diciembre de 1938 en Matanzas. Mide 178 cm. Jugó: Habana/ Cienfuegos (1958-59), Cienfuegos (1959-61). dseEl 29 de diciembre de 1959 disparó 3 jonrones en juego contra el Marianao. Serie del Caribe- Panamá (1960). En Grandes Ligas – Rojos Cincinnati (1960-68), Mellizos Minnesota (1969-71), Angelinos California (1972), Indios Cleveland (1973), Vigilantes Texas (1974-75). Es el pelotero cubano No. 84 en jugar en Grandes Ligas. Guante de Oro en 1965. Torpedero con más outs realizados en las temporadas de 1964 (336), 1965 (292), 1966 (279) y 1969 (310) en la liga nacional. Mejor promedio de fildeo como SS en las temporadas 1963 (.972), 1966 (.980) en la liga nacional, y 1971 (.985) en la liga Americana. Escogido para los juegos de estrellas de 1964-66, 1968 y 1971.

Dagoberto (Blanco) Campanería, INF-SS-C-P, más conocido en Grandes Ligas como BertCampaneris o como Campy, nació el 9 de marzo de 1942 en Pueblo Nuevo, Matanzas. Mide 175 cm. Integró equipo Cuba al Campeonato Mundial- Costa Rica (1961). En Grandes Ligas – Atléticos Kansas City (1964-67), Atléticos Oakland (1968-76), Vigilantes Texas (1977-79), Angelinos California (1979-81), Yankees Nueva York (1983). Es el pelotero cubano No. 104 en jugar en Grandes Ligas. En 1962 logró lanzar a las dos manos contra el Fort Lauderdale de la Liga del Estado de Florida, permitiendo 1 carrera y ponchando a 4. En su primer juego en Grandes Ligas, el 23 de julio de 1964, disparó par de cuadrangulares, siendo el segundo pelotero en la historia de este circuito en lograrlo. En juego del 9 de setiembre de 1965 contra los Angelinos de California, Campy jugó las nueve posiciones, y como lanzador permitió en ese juego 1 carrera. Líder en bases robadas en la liga americana en 1965 (51), 1966 (52), 1967 (55), 1968 (62). 1970 (42), 1972 (52). Escogido para los juegos de estrellas de 1968, 1972-75 y 1977. En 1973 recibió el premio Babe Ruth en la liga americana. Fue el primer pelotero cubano en participar y ganar tres Series Mundiales consecutivas, con los Atléticos de Oakland en 1972,1973 y 1974.Es primo de los peloteros Pedro y José Cardenal

José Cardenal, OF, también llamado Junior, nació el 7 de octubre de 1943 en Matanzas. Mide 175 cm. En Grandes Ligas – Gigantes San Francisco (1963-64), Angelinos California (1965-67), Indios Cleveland (1968-69), Cardenales St Louis (1970-71), Cerveceros Milwaukee (1971), Cachorros Chicago (1972-77), Filis Filadelfia (1978-79), Mets Nueva York (1979-80), Reales Kansas City (1980). Es el pelotero cubano No. 100 en jugar en Grandes Ligas. Hermano del pelotero Pedro Cardenal y primo de Dagoberto Blanco Campanería.

Tony Martínez, SS-2B, nació el 18 de marzo de 1940 en Perico, Matanzas y murió el 24 de agosto de 1991 en Miami. Medía 175 cm. En Grandes Ligas – Indios Cleveland (1963-66). Es el pelotero cubano No. 98 en jugar en Grandes Ligas.

Jacinto Hernández, SS-3B-C-Dir., llamado Jackie en EEUU, nació el 11 de setiembre de 1940 en el Central Tinguaro, Matanzas. Mide 178 cm. En Grandes Ligas – Angelinos California (1965-66), Mellizos Minnesota (1967-68), Reales Kansas City (1969-70), Piratas Pittsburgh (1971-73). Es el pelotero cubano No. 108 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Liga Costa Meridional- Redfish Charlotte County (2007).

Paulino Casanova, C, nació el 21 de diciembre en Colón, Matanzas. Mide 190 cm. En Grandes Ligas – Senadores Washington (1965-71), Bravos Atlanta (1972-74). Es el pelotero cubano No. 109 en jugar en Grandes Ligas.

Enrique Izquierdo, C-Dir., conocido en EEUU como Hank, nació el 20 de marzo de 1931 en Matanzas. Mide 178 cm. Aparte de ser receptor, era capaz de jugar otras posiciones del cuadro y los jardines.Jugó: Cienfuegos (1954-55), Almendares (1955-61). Serie del Caribe- Caracas (1959). Liga Internacional AAA- Cubans Reyes Azúcar (1957-60), Jerseys Jersey City (1960-61). Liga Mexicana AAA- Águila Veracruz (1970-71), Leones Yucatán (1972-73), Águila Veracruz (1974). En Grandes Ligas – Mellizos Minnesota (1967). Es el pelotero cubano No. 112 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Liga Mexicana AAA- Águila Veracruz (1970-71), Leones Yucatán (1972-73), Águila Veracruz (1974), Saraperos Saltillo (1976). Liga Invernal Venezuela- Águilas Zulia (1979-80).

José Martínez, INF-Dir., nació el 26 de julio de 1942 en Cárdenas, Matanzas. Mide 180 cm.Jugó: Cienfuegos (1960-61). En Grandes Ligas – Piratas Pittsburgh (1969-70). Es el pelotero cubano No. 116 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Liga Invernal Venezuela- Tiburones de la Guaira (1985-88), Cardenales Lara (1988-89), Petroleros Cabima (1991-92).

Armando Rodríguez, 1B-P-Árbitro, nació el 6 de diciembre de 1922 en Arcos de Canasí, Matanzas y murió el 27 de octubre de 2008 en Veracruz, México.Jugó: Unión Atlética Amateur- Deportivo Matanzas, Hershey. Árbitro: Liga Profesional Cubana- 1954-61. Liga Mexicana- 1958-73, 1977-80. Liga Invernal Nicaragua-  1961. Liga Invernal Venezuela- 1962-71, 1975-79. Circuito AAA- 1966-73. En Grandes Ligas – 1974-75. Fue el primer árbitro latinoamericano en las Grandes Ligas. Vicepresidente del Club Rojos del Águila de Veracruz en 1979.

Edilberto Oropesa, lanzador zurdo, más conocido como Eddie en EEUU, nació el 23 de noviembre de 1971 en Colón, Matanzas. Mide 187 cm.Jugó- Citricultores (1987- 92), Matanzas (1992-93). Selectivas- Matanzas (1990-92). En Grandes Ligas- Filis Filadelfia (2001), Cascabeles Arizona (2002-03), Padres San Diego (2004). Es el pelotero cubano No. 142 en jugar en Grandes Ligas.

Guillermo Heredia, OF, nació el 31 de enero de 1991 en Matanzas. Mide 178 cm.Jugó: Matanzas (2009-14). Integró equipo Cubaal Clásico Mundial- Japón (2013). Grandes Ligas- Marineros Seattle (2016-17). Es el pelotero cubano No. 197 en jugar en Grandes Ligas

Escrito por Esteban Romero, el 1 octubre de 2017, con información tomada de su obra inédita «De la Historia del Béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“El béisbol es una isla de actividad en un mar de estadísticas”
Anon.

Continuamos con la descripción de peloteros cubanos, esta vez aquellos nacidos en la actual provincia de Villa Clara. Como en el caso del artículo anterior, comenzaremos con aquellos que solo jugaron en Series Nacionales, luego los que incursionaron las Ligas Negro y las Menores, para finalmente terminar con los ligamayoristas.

En Series Nacionales

Lázaro Pérez, C- OF, nació el 17 de diciembre de 1936 en Caibarién y murió el 11 de abril de 2005 en Santa Clara. Jugó: Occidentales (1962), Industriales (1962-65), Occidentales (1965-67), Azucareros (1967- 76), Sancti Spíritus (1977-79). Selectivas: Las Villas (1975-78). Integró los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Panamá (1970), Dominicana (1974). Juegos Panamericanos – Sao Paolo (1963), Winnipeg (1967), Cali (1971), México (1975). Campeonatos Mundiales- Santo Domingo (1969), Cartagena-Barranquilla (1970), Habana (1971), Managua (1972), Habana (1973), Colombia (1976).

Román Águila, lanzador zurdo, también llamado Telo, nació el 24 de agosto de 1932 en la Esperanza, Villa Clara y murió el 1ro febrero 2012. Fue uno de los peloteros fundadores de las series nacionales. Jugó: Azucareros (1962-64), Orientales (1964-65), Centrales (1965-67) y Azucareros (1967-72). Fue líder en juegos lanzados (22) y juegos ganados (6) (empatado con Manuel Hurtado de Industriales) en la III Serie Nacional (1963-64), y en promedio de juegos ganados (.889) en la VI Serie Nacional (1966-67).

Germán Águila, 3B- Árbitro, nació el 12 de mayo de 1940 en Calabazar de Sagua, las Villas. Jugó: Industriales (1962-67), Habana (1967-69), Industriales (1969-70), Habana (1970-71), Industriales (1971-74), Agricultores (1974-76). Selectivas: Industriales (1975- 76). Integró equipos Cuba al Campeonato Mundial- Habana (1973) y a los Juegos Centroamericanos – Santo Domingo (1974).

Juan Díaz Olmos, OF, nació en Placetas, Villa Clara, más conocido como Canillita. Jugó: Granjeros (1964- 65), Centrales (1965 – 67), Las Villas (1967 – 69), Azucareros (1969 – 71), Mineros (1971 – 74). Estableció récord de 52 bases logradas en una temporada de series nacionales, logrado en la VII Serie Nacional (1967-68, elcual fuera roto después por Enrique Díaz con 55 en la Serie de 1992-93).

Silvio Montejo, OF–P, llamado La Bala de Caibarién, nació el 10 de setiembre de 1945 en Caibarién, Villa Clara. Jugó: Orientales (1965–66), Las Villas (1966– 68), Azucareros (1968–70), Las Villas (Serie especial 1970), Azucareros (1970-77). Fue el primer pelotero que robó home en series nacionales. Integró los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Panamá (1970), Juegos Panamericanos – Cali (1971), Campeonato Mundial- Santo Domingo (1969). Es hermano del lanzador Manuel Montejo.

José Pérez, SS–2B–OF. Jugó: Henequeneros (1965-66), Las Villas (1966–67), Azucareros (1967–69), Las Villas (1969-70, Serie Especial 1970), Azucareros (1970-71), Las Villas (1972-73), Arroceros (1976-77), Villa Clara (1977-79). Líder de  bateo (.328) en la VII Serie Nacional (1967-68).

Pedro Jova, SS-2B-Dir., nació el 18 de noviembre de 1953 en La Esperanza, Villa Clara. Jugó: Azucareros (1971 – 72, 1975-78), Villa Clara (1979 – 90). Selectivas- Las Villas (1976-90). Novato del año en la XI serie nacional (1971-72). Dirigió: Villa Clara (1992-97), Director triunfador en las series nacionales XXXII (1992-93), XXXIII (1993-94) y XXXIV (1994-95). Integró los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos –  La Habana (1982), Juegos Panamericanos – San Juan (1979), Caracas (1983). Campeonatos Mundiales- Colombia (1976), Tokyo (1980), La Habana (1984). Copas Intercontinentales- La Habana (1979), Edmonton (1981), Bélgica (1983), Edmonton (1985).

Alberto Martínez González, C, nació el 22 de febrero de 1952 en Remedios,. Jugó: Azucareros (1972-73), Las Villas (1973-74), Arroceros (1974-77), Villa Clara (1977-88). Selectivas- Las Villas (1975-1989). Integró equipos Cuba en Campeonato Mundial Juvenil de Maracaibo (1970), Juegos Centroamericanos- Medellín (1978), Cuba (1982). Juegos Panamericanos- Puerto Rico (1979), Caracas (1983). Campeonatos Mundiales- Italia (1978), Japón (1980), Habana (1984). Copas Intercontinentales- Habana (1979), Edmonton (1981), Amberes (1983). Capturó robando a 368 corredores en 677 intentos para un 54.3% de eficiencia en series nacionales y selectivas.

Alberto Martínez González

Isidro Pérez Zulueta, lanzador derecho, también conocido como “El Bombero de Dobarganes”. Jugó: Azucareros (1975-77), Villa Clara (1977-79, 1980-85). Selectivas – Las Villas (1977-84). Lanzador y pelotero más valioso en la XVI Serie Nacional (1976-77).

Eduardo Martín Saura. Dirigió: Villa Clara (1977–81, 1982-87, 2008 – 10). Selectivas: Las Villas (1981–82, 1983-86). Director vencedor en la Series Selectivas IV (1978), IX (1983) y XI (1985); y Director vencedor en la XXII Serie Nacional (1982-83). Dirigió el equipo Cuba en la Copa Intercontinental – Taichún, Taipei (2010).

Víctor Mesa, OF- Dir., nació el 20 de febrero de 1957 en Sitiecito, Sagua La Grande, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1976–96). Selectivas- Las Villas (1977-92), Centrales (1993-95). Integró los equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales Juveniles- Argentina (1977), Venezuela (1978). Juegos Centroamericanos – Habana (1982), República Dominicana (1986), México (1990), San Juan (1993). Juegos Panamericanos- Caracas (1983), Indianápolis (1987), Habana (1991), Mar de Plata (1995). Campeonatos Mundiales- Habana (1984), Holanda (1986), Italia (1988), Edmonton (1990), Managua (1994). Copas Intercontinentales – Edmonton (1981), Bélgica (1983), Habana (1987), San Juan (1989), Italia (1993), Cuba (1995). Juegos Olímpicos- Barcelona (1992). Dirigió: Villa Clara (2002-08), Matanzas (2011-17), Industriales (2017-18), y al Cuba en el Clásico Mundial en Japón (2013).

Amado Zamora, OF, nació el 20 de agosto de 1953 en Corralillo, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1977 – 97). Selectivas- Las Villas (1979 – 92), Centrales (1993-95). Líder de bateo (.394) en la XX Serie Nacional (1980-81). Jugador más valioso en la XXXIV Serie Nacional (1994-95). Integró equipos Cuba a los Juegos Panamericanos- Caracas (1983). Auxiliar durante años en el equipo Villa Clara. Es padre del pelotero Andy Zamora.

José Riveira, lanzador zurdo, llamado Sandy Coffey por sus compañeros, nació el 18 de marzo del 1958 en Santa Clara, o Sandy Coffey  y falleció el 17 de septiembre de 2012 producto de una trombosis pulmonar. Jugó: Villa Clara (1977-88). Selectivas-Las Villas (1978-86). Fue novato del año en la XVII Serie Nacional (1977-78).

Alejo O´Reilly, 1B, nació el 26 de febrero de 1961 en Quemado de Güines, Villa Clara.  Jugó: Villa Clara (1978-83), Ciego de Ávila (1983-94, 1995-96). Selectivas: Las Villas (1979 – 83), Camagüeyanos (1984– 92). Novato del año en la XVIII Serie Nacional (1978-79). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Venezuela (1978), Juegos Panamericanos- Indianápolis (1987), Copas Intercontinentales – Habana (1987), San Juan (1989).

José Ramón Riscart, lanzador derecho, nació el 18 de agosto de 1961 en Santa Clara, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1978-81, 1982-1996, 1998- 99, 2000-01). Selectivas – Las Villas (1984-91), Centrales (1993-94). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil– Venezuela (1978) y la Copa Intercontinental – Edmonton (1985).

Rafael Orlando Acebey, 3B, nació el 24 de octubre de 1965 en Caibarién, Villa Clara. Jugó: Las Villas (1983-2006). Selectivas- Las Villas (1984-92), Centrales (1993-95). Uno de los mejores antesalistas defensivos en series nacionales. Realizó un triple play sin asistencia en 1998 frente a Industriales, único de este tipo en series nacionales.

Eddy Rojas, OF-2B-1B, nació el 24 de julio de 1966 en Sagua la Grande, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1984-88, 1990-2006). Selectivas- Las Villas (1984-92), Centrales (1993-95). Novato del año en la XXIV Serie Nacional (1984-85). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Albany US (1985) y la Copa Intercontinental – San Juan (1989).

Oscar Machado, OF-3B, nació el 8 de febrero de 1967 en Sagua la Grande, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1985-2004). Selectivas-  Las Villas (1991-92), Centrales (1993-95). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Albany, US (1985), y a los Juegos Centroamericanos –Maracaibo (1998).

Eliecer Montes de Oca, lanzador derecho, nació el 28 de marzo de 1971 en Vueltas, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1989-2007). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Quebec (1989), Juegos Panamericanos- Mar de Plata (1995), Juegos Olimpicos- Atlanta (1996), Sydney (2000). Es hijo del lanzador Aniceto Montes de Oca.

Michel Perdomo, OF, nació el 24 de enero de 1972 en Quemado de Güines, Villa Clara. Mide 180 cm. Jugó: Villa Clara (1990-2003, 2007-08). Selectivas: Centrales (1993-95). Integró los equipos Cuba a los Campeonatos Mundiales Juveniles – Canadá (1989), Habana (1990), y las Copas Intercontinentales- Habana (1995), Sidney (1999).

Eduardo Paret, SS, nació el 23 de octubre de 1972 en Santa Clara, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1989-2010). Selectivas: Centrales (1993-95). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Habana (1990), Juegos Centroamericanos-San Juan (1993), Cartagena (2006). Juegos Panamericanos-Mar de Plata (1995), Santo Domingo (2003), Río de Janeiro (2007). Campeonatos Mundiales- Managua (1994), Taipei (2001), Habana (2003), Holanda (2005), Taiwan (2007). Copas Intercontinentales – Habana (1995), Habana (2002), Taipei (2006). Juegos Olímpicos- Atlanta (1996), Atenas (2004). Clásico Mundial – San Juan y San Diego (2006), C. México y Los Angeles (2009)

Ariel Pestano, C, nació el 31 de enero de 1974 en Caibarién, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1992-2013). Selectivas: Centrales (1994-95). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Canadá (1991), Juegos Centroamericanos – Cartagena (2006), Juegos Panamericanos – Winnipeg (1999), Santo Domingo (2003), Río de Janeiro (2007), Campeonatos Mundiales- Taipei (2001), Habana (2003), Holanda (2005), Copas Intercontinentales- Australia (1999), Habana (2002), Taiwan (2006), Juegos Olímpicos- Sydney (2000), Atenas (2004), Beijing (2008) y Clásicos Mundiales – San Juan-San Diego (2006), C. México y San Diego (2009). Serie del Caribe- Isla Margarita, Venezuela (2014).

Ariel Borrero, 1B, nació el 1ro. de enero de 1972 en Manacas, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (1995-2015), Villa Clara/Ciego de Ávila (2015-16). Integró los equipos Cuba al Clásico Mundial – San Juan y San Diego (2006), Serie del Caribe- Isla Margarita, Venezuela (2014).

Maels Rodríguez, lanzador derecho, nació el 15 de octubre de 1979 en Báez, Placetas, Villa Clara. Jugó: Sancti Spíritus (1997-2003). Lanzó juego perfecto contra las Tunas el 22 de diciembre de 1999 en el estadio “José Antonio Huelga” de Sancti Spíritus. Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Moncton, Canadá (1997), Juegos Panamericanos- Winnipeg (1999), Campeonato Mundial- Taipei (2001), Copa Intercontinental – Habana (2002) y Juegos Olimpicos-Sydney (2000).

Freddy Asiel Álvarez, lanzador derecho, nació el 29 de abril de 1989 en Sagua la Grande, Villa Clara. Jugó: Villa Clara (2005-14), Villa Clara/Pinar del Río (2014-15), Villa Clara/Matanzas (2015-2016), Villa Clara (2016-18). Internacionalmente ha integrado los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Sancti Spíritus (2006), Panamericano Juvenil- México (2007). Copas mundiales – Italia (2009), Panamá (2011), Copa Intercontinental – Taichún, Taipei (2010), Juegos Panamericanos- Guadalajara, México (2011), Clásico Mundial- Japón (2013), Series del Caribe- Isla Margarita, Venezuela (2014), Culiacán, México (2017). Lanzador más valioso de la L Serie Nacional (2010- 11). El 9 de noviembre de 2013 lanzó un juego de cero hit, cero carrera al equipo de Sancti Spíritus en el Estadio Sandino de Santa Clara.

Jefferson Delgado, 3B-OF, nació el 30 de noviembre de 1982 en Santo Domingo, Villa Clara. Jugó: Matanzas (2005- 09), Villa Clara (2009-11), Matanzas (2014-18). Líder de los bateadores (.404) en LVI serie Nacional (2016-17). Integró el Cuba en el Clásico Mundial- Japón (2017).

En Ligas Negro, profesional cubana y las Menores

Julio Rojo Sr., C-Dir., nació el 22 de mayo de 1984 en Sagua la Grande, y murió el 27 de diciembre de 1958 en la  Habana. Medía 170 cm. Jugó: Cuban Stars (1918-19), América (1919- 20), Bacharach Giants (1920-21), Santa Clara (1922-24), Santa Clara-Matanzas (1924-25), Habana (1925-32, 1934-35), Santa Clara (1935-37), Habana (1937-39), Santa Clara (1940-41) Habana (1941-42). Ligas Negro: Estrellas Cubanas Nueva York (1916), Estrellas Havana (1917), Estrellas Este Cubanas (1918-19), Gigantes Atlantic City Bacharach (1920-22), Medias Negras Baltimore (1923-26), Gigantes Nueva York Lincoln (1928 y 1930). Dirigió: Santa Clara (1936-37), Habana (1937-38), Santa Clara (1940-41). Auxiliar – Habana (1947-48), Cienfuegos (1948- 54). Padre del ex lanzador de series nacionales Julio Rojo Jr.

Alejandro Oms, OF, también más conocido como El Caballero o Walla Walla, nació el 13 de marzo de 1895 en Santa Clara y murió el 5 de noviembre de 1946 en La Habana. Jugó: Santa Clara (1922-24), Santa Clara- Matanzas (1924-25), Cuba (1926-27), Marianao (1926-27), Matanzas (1926-27), Habana (1927-29), Santa Clara (1929-30), Habana (1930-33), Santa Clara (1935- 38), Almendares (1939 – 40), Almendares – Habana (1940 – 41),  Cienfuegos (1945-46). Tiene el segundo mejor promedio de bateo en los campeonatos profesionales en Cuba, con .345, quinto en carreras anotadas (369), sexto en bases robadas (101), octavo en triples (35) en la liga profesional cubana. Finalizó por encima de los .300 en 11 temporadas, ocho de ellas consecutivamente, de 16 jugadas. Ligas Negro- Cuban Stars (1917, 1922-34), New York Cubans (1935-39).

Manuel “Cocaína” Garcia, P-OF zurdo,  nació el 28 de diciembre de 1905 en Manacas, provincia Villa Clara y murió el 13 de abril de 1995 en Caraballeda, Venezuela. Medía 170 cm. Jugó: Almendares (1928-32), Santa Clara (1935- 41), Habana (1941-48). Es quinto en temporadas lanzadas (17) (empatado con otros dos lanzadores), décimo en juegos lanzados (222), quinto en juegos completos (93) y quinto en juegos ganados (85) en la profesional cubana. Sirvió de auxiliar en el Habana (1950- 52). Liga Negro- Cuban Stars West (1927-28), Cuban Stars East (1931), Cuban Stars West (1933), New York Cubans (1935-36). Liga Mexicana- Águila Veracruz (1941), Ángeles Puebla (1942-44), Alijadores Tampico (1945), Pericos Puebla (1947), Tampico (1948), Veracruz-Nuevo Laredo (1949). En su carrera lanzó 7 juegos de cero hits. Uno de ellos tuvo lugar el 17 de abril de 1932 frente a las Águilas de Valencia de la Liga Venezolana. El 11 de diciembre de 1943 lanzó otro contra el Marianao en el estadio de la Tropical, 4to. juego de este tipo en la profesional cubana.  Ganó la triple corona de pitcheo en Venezuela lanzando para el equipo Caribe en 1932. Lanzando para los Pericos Puebla, se convirtió en el tercer pitcher en ganar dos juegos en un mismo día. La hazaña fue realizada el 5 de abril de 1942, cuando derrotó al seleccionado de Tampico con marcadores de 16-6 y 5-2. Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Venezuela.

Agapito Mayor, lanzador zurdo, nació el 18 de agosto de 1915 en Sagua La Grande y murió el 18 de abril de 2005 en Tampa, Florida. Medía 178.5 cm. Jugó: Amateur- Central Algodones (Camagüey 1935). Unión Atlética Amateur- Deportivo Cárdenas (1935), Fortuna (1936-38). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – Panamá (1938). Liga Profesional: Almendares (1938-47), Alacranes (1947-48) y Almendares (1948-53). Es noveno en temporadas lanzadas (15) (empatado con Carlos Royer), segundo en juegos lanzados (308) y décimo en juegos ganados (68) en la liga profesional cubana. Serie del Caribe- Habana (1949, en este evento ganó 3 juegos de 6 lanzados). Liga Mexicana- Ángeles Puebla (1942), Rojos C. México (1942), Azules Veracruz (1943), Alijadores Tampico (1944), Tecolotes Nuevo Laredo (1945 – 46, 1949), Ángeles Puebla (1947),  Águila Veracruz (1954). Liga Internacional Florida B- Havana Cubans (1951).

Claro Duany, OF, nació el 12 de agosto de 1919 en Caibarién, Villa Clara y murió el 28 de marzo de 1997 en Chicago. Medía 190 cm. Jugó: Almendares (1942-46), Marianao (1946-52), Cienfuegos (1952-53, 1954-55). Décimo en jonrones (37) de por vida en la profesional cubana. Ligas Negro- New York Cubans (1944, 1947). Liga Mexicana- Industriales Monterrey (1945-46), Aguila Veracruz (1950), Diablos Rojos C. México (1951). Liga Internacional Florida B–Smokers Tampa (1952), Havana Cubans (1952). El 26 de octubre de 1945 disparó, frente a los envíos de Pedro”Natilla” Jiménez, un jonrón a más de 450 pies,  distancia que pasó sobre la segunda cerca del jardín derecho del parque de la Tropical.

Gilberto Valdivia, C, más conocido como el Chino, nació el 14 de octubre de 1914 en Placetas, Las Villas. Medía 165 cm. Jugó: Almendares (1939-40), Santa Clara (1940-41), Cienfuegos (1941- 42), Marianao (1944- 47), Alacranes (1947-48), Almendares (1948-49), Habana (1950-52), Marianao (1952-53). Liga Mexicana – Tampico (1945-47). Liga Internacional Florida B- Havana Cubans (1949-51). Series del Caribe- Almendares (Habana 1949), Magallanes (Puerto Rico 1950), Habana (Panamá 1951). El chino fue uno de los pocos receptores que supo recibirle al nudillista Hoyt Wilhelm

Jorge Díaz Olano, 2B, más conocido como la Araña, nació el 16 de marzo de 1975 en Sagua la Grande, Villa Clara. Mide 173 cm. Jugó: Villa Clara (1991-96). Selectivas- Las Villas (1992), Centrales (1993-95). Liga Costa Golfo A – Vigilantes Gulf Coast (2000). Liga Estado Florida A -Vigilantes Port Charlotte (2000). Liga Nordeste A –Embajadores Allentown (2002-03).Liga Central A –Colts San Angelo (2004), Diablos El Paso (2005). Liga Atlántica A –Patriotas Somerset (2004). Es padre de Yandy Díaz

En Grandes Ligas

Ramón García, lanzador derecho, nació el 5 de marzo de 1924 en la Esperanza, Villa Clara y murió el 25 de diciembre de 2001 en La Habana. Medía 178 cm. En Grandes Ligas – Senadores Washington (1948). Es el pelotero cubano No. 41 en jugar en Grandes Ligas.

René Monteagudo, P-OF, nació el 12 de marzo de 1916 en Santa Clara y murió el 14 de setiembre de 1973 en Hialeah, Florida. Medía 170 cm. Jugó en la Liga Social Amateur hasta que saltó al profesionalismo para jugar con Santa Clara (1935-36), Almendares (1937-40), Santa Clara (1940-41), Cienfuegos (1941-42), Habana (1943-44, 1945-47), Leones (1947-48), Almendares (1949-50). Participó en la Serie del Caribe- Puerto Rico (1950). En ligas menores jugó con: Liga Oriental A- Senadores Trenton (1938), Nacionales Springfield (1939); Liga Internacional AA- Gigantes Jersey City (1940-42); Asociación Meridional A- Vigilantes Chattannooga (1942-43), Rebeldes Montgomery (1943), Vigilantes Chattannooga (1944); Liga Mexicana – Algodoneros Torreón (1946), Tuneros San Luis Potosí (1947), Azules Veracruz (1947), Tuneros San Luis Potosí (1948), Azules Veracruz (1948), Tuneros San Luis Potosí (1949), Diablos Rojos C. México (1949); Liga Internacional Florida B- Havana Cubans (1950); Liga Costa del Golfo B- Gorras Blancas Galveston (1951). A las Grandes Ligas llegó en 1938 con los Senadores Washington, equipo con el que también jugó en 1940y 1944, además de los Filis Filadelfia en 1945. Es el pelotero cubano No. 22 en jugar en Grandes Ligas.

René Monteagudo

Conrado Marrero, lanzador derecho, nació el 25 de abril de 1911 en la finca Laberinto, cerca de Corralillo, Villa Clara y murió el 23 de abril de 2014 en la Habana. Medía 165 cm. Jugó: Liga Amateur- Cienfuegos (1935– 45). Lanzó 3 juegos de cero hit, cero carreras en la liga amateur: el 11 de septiembre de 1938 vs la Universidad de La Habana, (4-0); el 20 de mayo de 1942, (también 4-0) vs el Vedado Tenis; y el 20 de agosto de 1945, (6-0) vs  el Miramar. Integró equipos Cuba a los campeonatos mundiales en Habana (1939), Habana (1940), Habana (1941), Habana (1942), Venezuela (1944). Fue el primer lanzador cubano que alcanzó una victoria frente a Estados Unidos, lo que logró en juego celebrado el 14 de agosto del 1939, el cual concluyó con anotación de 13-3. Jugó en la Profesional Cubana y la Federación: Oriente (1946), Almendares (1946–55), Marianao (1956-57). Noveno en juegos ganados (69) y sexto en promedio de ganados (.600) en la liga profesional cubana. Lanzó otro cero hit el 12 de julio de 1947 con los Havana Cubans vs Tampa (7-0). Series del Caribe – Habana (1949), Puerto Rico (1950), Puerto Rico (1954), Caracas (1955), Habana (1957). En Grandes Ligas: Washington (1950-54). Es el pelotero cubano No.56 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Almendares (1955-56). Auxiliar: Liga Internacional: Cuban Reyes Azúcar (1958).

Miguel Cuellar, lanzador zurdo, nació el 8 de mayo de 1937 en Santa Clara y murió el 2 de abril de 2010 en Orlando, Florida. Medía 180 cm. Jugó: Almendares (1956-61). Serie del Caribe- Caracas (1959). Liga Internacional AAA- Cuban Reyes Azúcar (1957 -60), Jerseys Jersey City (1960-61), Jefes Syracuse (1961), Soles Jacksonville (1963-65). Liga Mexicana AA- Sultanes Monterrey (1962). En Grandes Ligas- Rojos Cincinnati (1959), Cardenales St Louis (1964), Astros Houston (1965-68), Orioles Baltimore (1969-76), Angelinos California (1977). Es el pelotero cubano No. 79 en jugar en Grandes Ligas. Escogido para el juego de las estrellas de 1967, 1970, 1971 y 1974. Fue líder en juegos ganados (24 y juegos iniciados (40) en 1969 en la Liga Americana. Líder en promedio de juegos ganados (.750) en 1970 y en 1974 (.688) en la Liga Americana. Obtuvo el Cy Young en 1969 en la Liga Americana, primer cubano en alcanzar este galardón.

Manuel Montejo, lanzador derecho, nació el 16 de octubre de 1935 en Caibarién, Villa Clara y murió el 19 de enero de 2000 en La Habana. Bateaba y lanzaba a la derecha. Medía 178.5 cm. Jugó: Marianao (1959-61). En Grandes Ligas- Tigres Detroit (1961). Es el pelotero cubano No. 90 en jugar en Grandes Ligas. Lanzó el primer juego de cero hit en la pelota nicaragüense en 1956. Hermano de Silvio Montejo

Héctor Martínez, OF-SS-3B, nació el 11 de mayo de 1939 en Las Villas y murió en 1999 en Cuba. Medía 175 cm.  En Grandes Ligas – Atléticos Kansas City (1962-63). Es el pelotero No. 97 en jugar en las Grandes Ligas.

Hiraldo Sablón, INF, más conocido en EEUU como Chico Ruíz, nació el 5 de diciembre de 1938 en Santo Domingo, Villa Clara y murió el 9 de febrero de 1972 en San Diego, California. Bateador ambidextro. Medía 180 cm. Jugó: Cienfuegos (1959-61). Serie del Caribe- Panamá (1960). En Grandes Ligas- Rojos Cincinnati (1964-69), Angelinos California (1970-71). Es el pelotero cubano No. 102 en jugar en Grandes Ligas.

José Ramón López Hevia, lanzador derecho, nació el 26 de mayo de 1933 en Santa Clara y murió el 4 de setiembre de 1982 en Miami. Medía 180 cm. Jugó: Almendares (1959-61). En Grandes Ligas- Angelinos California (1966). Es el pelotero cubano No. 111 en jugar en Grandes Ligas. El 20 de mayo de 1964, lanzando para los Sultanes López, ponchó a 16 bateadores de los Diablos Rojos en 7 entradas, de ellos, 9 en forma consecutiva, imponiendo récord aún vigente. El 13 de agosto de 1966 ponchó a 10 bateadores de los Broncos e impuso récord, aún vigente, de 309 ponches propinados en una temporada de la liga mexicana. En 1970 lanzando nuevamente para los Sultanes logró juego de cero hit cero carreras en siete innings en la liga mexicana. Lanzó también juego de cero hit en la liga profesional de Nicaragua.

Aurelio Monteagudo, lanzador derecho, Dir., nació el 19 de noviembre de 1943 en Caibarién y murió el 10 de noviembre de 1990 en Ramos Arizpe, Coahuila, México. Medía 178 cm. Liga Mexicana AAA- Pericos Puebla (1974-75), Ángeles Puebla (1976), Mineros Coahuila (1977-79), Acereros Monclova (1980), Osos Negros Toluca (1980), Tecolotes Nuevo Laredo (1981), Águila Veracruz (1981). En Grandes Ligas – Atléticos Kansas City (1963-66), Astros Houston (1966), Medias Blancas Chicago (1967), Reales Kansas City (1970), Angelinos California (1973). Es el pelotero cubano No. 101 en jugar en Grandes Ligas, Dirigió: Liga Mesoccidental A- Soles Danville (1982); Liga Mexicana AAA- Acereros Monclova (1988), Rieleros Aguascalientes (1989), Saraperos Saltillo (1990). Jugó 20 temporadas en la invernal venezolana para los equipos Magallanes, Caracas y La Guaira, ganó 79 juegos, 897 ponches propinados, PCL de 3.37 en 1384.1 entradas lanzadas. Dirigió: Liga Invernal Venezuela- Tiburones de la Guaira (1984-86). No es hijo del pelotero René Monteagudo como hasta ahora todos los medios beisboleros han afirmado.

Minnie Rojas, lanzador derecho, su nombre es Minervino Rojas, nació el 26 de noviembre de 1933 en Remedios, Villa Clara y murió el 22 de marzo de 2003 en Los Ángeles. Medía 182.5 cm. Jugó- Habana (1960-61). En Grandes Ligas – Angelinos California (1966-68). Es el pelotero cubano No. 110 en jugar en Grandes Ligas.

Roberto Ramos, C-1B- Dir., más conocido como Bobby en EEUU, nació el 5 de noviembre de 1955 en Calabazar de Sagua. Mide 178 cm. En Grandes Ligas- Expos Montreal (1978, 1980-81), Yankees Nueva York (1982), Expos Montreal (1983-84). Es el pelotero cubano No. 120 en jugar en Grandes Ligas. Dirigió: Liga SurAtlántica A- Turistas Asheville (1992); Liga Costa del Golfo- Astros GCL (1994-96), Mantarrayas GCL (1997-98); Liga Appalachian – Mantarrayas Princeton (1999).

Israel Sánchez, lanzador zurdo, nació el 20 de agosto de 1963 en Falcón. Mide 173 cm. En Grandes Ligas- Reales Kansas City (1988, 1990). Es el pelotero cubano No. 128 en jugar en Grandes Ligas.

Liván Hernández, lanzador derecho, nació el 20 de febrero de 1975 en Santa Clara. Mide 185 cm. Jugó: Isla de la Juventud (1992-94). Selectivas: Occidentales (1993-94). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – Monterrey (1993), al Campeonato Mundial- Managua (1994). En Grandes Ligas- Marlins Florida (1996-99), Gigantes San Francisco (1999-2002), Reales Montreal (2003-04), Nacionales Washington (2005-06), Cascabeles Arizona (2006-07), Mellizos Minnesota (2008), Rockies Colorado (2008), Mets Nueva York (2009), Nacionales Washington (2009-11), Bravos Atlanta (2012), Cerveceros Milwaukee (2012). Es el pelotero cubano No. 135 en jugar en Grandes Ligas. Ostenta anillo y MVP de serie mundial. Hermano del Duque Hernández.

Orlando Hernández Pedroso, lanzador derecho, todo el mundo le conoce como el Duque, nació el 11 de octubre de 1965 en Santa Clara. Mide 185 cm. Jugó: Industriales (1986-1996). Selectivas: Ciudad Habana (1987-95). Integró los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- San Juan (1993), Juegos Panamericanos – Mar de Plata (1995), Campeonatos Mundiales – Italia (1988), Edmonton (1990), Managua (1994), Juegos Olímpicos- Barcelona (1992). En Grandes Ligas- Yankees Nueva York (1998 – 2002, 2004), Medias Blancas Chicago (2005), Cascabeles Arizona (2006), Mets Nueva York (2006-07). Es el pelotero cubano No. 138 en jugar en Grandes Ligas. Ostenta 5 anillos de serie mundial. Hermano de Liván Hernández.

Rolando Arrojo, lanzador derecho, nació el 18 de julio de 1968 en San Juan de los Yeras, Villa Clara. Jugó: Citricultores (1983-85) y Villa Clara (1985-96). Selectivas: Matanzas (1984), Las Villas (1985-92), Centrales (1993-95). Novato del año de la XXIII  Serie Nacional (1983-84). Integró equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos – San Juan (1993), Juegos Panamericanos- Mar de Plata (1995), Campeonato Mundial-Managua (1994) y Juegos Olimpicos- Barcelona (1992). En Grandes Ligas- Mantarrayas Tampa (1998-99), Rockies Colorado (2000), Medias Rojas Boston (2000-02). Es el pelotero cubano No. 137 en jugar en Grandes Ligas.

Jorge Luis Toca, 1B-OF, nació el 7 de enero de 1975 en Remedios, Villa Clara. Mide 187.5 cm. Jugó: Villa Clara (1988-96). Selectivas – Las Villas (1990-92), Centrales (1993–95). Primer pelotero en conectar 4 dobles en un juego, sucedió en la XXXIV serie nacional (1994-95), hazaña que repetiría en la temporada siguiente. Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil–Canadá (1989), Copa Intercontinental- Habana (1995). En Grandes Ligas- Mets de Nueva York (1999-2001). Es el pelotero cubano No. 141 en jugar en Grandes Ligas.

 Yuniesky Betancourt, SS-2B-1B, más conocido como Riquimbili, nació el 31 de enero de 1982 en Santa Clara. Mide 178 cm. Jugó: Villa Clara (2000–03). Integró el equipo Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Canadá (2000). En Grandes Ligas- Marineros Seattle (2005-09), Reales Kansas City (2009-10), Cerveceros Milwaukee (2011), Reales Kansas City (2012), Cerveceros Milwaukee (2013). Es el pelotero cubano No. 152 en jugar en Grandes Ligas.

Dayán Viciedo, OF-3B, nació el 10 de marzo de 1989 en Remedios, Villa Clara. Mide 185 cm. Jugó: Villa Clara (2005-08). En Grandes Ligas- Medias Blancas Chicago (2010-14). Es el pelotero cubano No. 163 en jugar en Grandes Ligas. Liga Central Japonesa- Dragones Chunichi (2016-17).

Leonys Martin, OF, nació el 6 de marzo de 1988 en Corralillo, Villa Clara. Mide 185 cm. Jugó: Villa Clara (2005–10). Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Sancti Spíritus (2006), Copa Mundial- Italia (2009), Clásico Mundial- México/San Diego (2009). En Grandes Ligas – Vigilantes Texas (2011-15), Marinos Seattle (2016-17), Cachorros Chicago (2017). Es el pelotero cubano No. 169 en jugar en Grandes Ligas.

Eddy Rodríguez, C, nació el 1ro de diciembre de 1985 en Santa Clara. Mide 180 cm. En Grandes Ligas- Padres San Diego (2013). Es el pelotero cubano No. 172 en jugar en Grandes Ligas.

José Delfín Fernández, lanzador derecho, nació el 31 de julio de 1992 en Santa Clara y murió el 25 de setiembre de 2016 en Miami Beach. Medía 185 cm. En Grandes Ligas – Marlins Miami (2013-16). Es el pelotero cubano No. 174 en jugar en Grandes Ligas. Novato del año en la liga nacional en la temporada de 2013.

Aledmys Díaz, SS, nació el 1 de agosto de 1990 en Santa Clara. Mide 183 cm. Jugó: Villa Clara (2007-11). En Grandes Ligas- Cardenales St Louis (2016-17). Es el pelotero cubano No. 195 en jugar en Grandes Ligas.

Yandy Díaz, 3B-2B-OF, nació el 8 de agosto de 1991 en Sagua la Grande. Mide 188 cm. Jugó: Villa Clara (2008-10). En Grandes Ligas- Indios Cleveland (2017). Pelotero cubano no. 200 en jugar en Grandes Ligas. Hijo de Jorge Díaz Olano.

Escrito por Esteban Romero, el 23 setiembre de 2017, con información extraída de su obra inédita “De la historia del béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“Llegará un día que nuestros recuerdos serán nuestra riqueza.”
Paul Géraldy (1885-1983), poeta y dramaturgo francés.

La idea es complacer a algunos aficionados con la información sobre peloteros de sus provincias con mejores resultados en los distintos niveles de la pelota organizada. Inicialmente aparecerán los esbozos biográficos de aquellos peloteros que se desenvolvieron en Series Nacionales, luego los que jugaron en ligas profesionales pero no llegaron a las Mayores, y finalmente todos aquellos que lo hicieron en el circuito mayor. Comienzo por Cienfuegos a la memoria de mi padre y tíos, todos oriundos de la Perla del Sur, y muy aficionados al béisbol.

Series Nacionales

Aquino Abreu Águila, lanzador derecho, nació el 7 de marzo de 1936 en Cumanayagua, provincia Cienfuegos. Jugó con Azucareros (1962 – 64), Orientales (1964 – 65), Centrales (1965-66), Las Villas (1966-67), Azucareros (1968- 75). Durante la V Serie Nacional lanzó dos juegos de cero hit cero carrera consecutivamente, uno de ellos el 25 de enero de 1966 contra Industriales en el estadio Latinoamericano de la Habana; el otro contra Occidentales. Ostenta record de 19 entradas lanzadas consecutivamente sin permitir hit. El 28 de diciembre de 1965 lanzó 19,1 entradas frente al equipo Orientales. Líder en innings lanzados en la III Serie Nacional (1963-64), con 102.7. Formó parte de los equipos Cuba a los Juegos Centroamericanos- Kingston (1962) y San Juan (1966; y los Juegos Panamericanos – Sao Paolo (1963).

Raúl “Cunagua” González González, OF, nació el 17 de julio de 1936 en el Central Hormiguero, Palmira, provincia de Cienfuegos, y murió el 8 de marzo de 2005 en Perico, Matanzas. Jugó para el Artemisa (1957-59) en la Unión Atlética Amateur, luego en Series Nacionales fue integrante de los equipos Occidentales (1962-65), Henequeneros (1965-66), Centrales (1966-67) y Henequeneros (1967– 69). Fue líder de los bateadores en la II serie nacional (1962-63) con promedio de .348. Realmente no tengo idea de donde le viene a este pelotero el apodo de Cunagua.

Rolando Macías Rodríguez, P, nació el 25 de julio de 1941 en San Fernando de Camarones, Cienfuegos. Jugó en series nacionales para Azucareros (1962 – 63), Orientales (1964 – 65), Centrales (1965 – 66), Las Villas (1966-67), Azucareros (1968-77), Cienfuegos (1977-78), y en Selectivas para Las Villas (1975–77). Integró los equipos Cuba a los Juegos Panamericanos – Cali (1971) y los Campeonatos Mundiales- Santo Domingo (1969), La Habana (1971). Vistiendo la franela de los Centrales el 8 de enero de 1966 tuvo el honor de vencer a los Industriales 4-3 en la inauguración del Estadio “Augusto Cesar Sandino” de Santa Clara.

Sixto Hernández, OF, nació el 16 de febrero de 1951 en Horquita, Cienfuegos. Jugó en series nacionales para Azucareros (1974–77), Cienfuegos (1977–88), y en las series selectivas para Las Villas (1976– 85). Fue líder en bateo (.368) en la serie selectiva de 1979.

Héctor Olivera González, P-DH-1B, nació el 30 de octubre de 1953 en Cruces, Cienfuegos. Jugó en series nacionales para Azucareros (1971–75), Arroceros (1975-77), Cienfuegos (1977 – 84), y en las Selectivas para Las Villas (1976– 83). Fue líder de bateo (.489) en la VI Serie Selectiva (1981). Integró los equipos Cuba a Campeonato Mundial Juvenil – Maracaibo (1970), Campeonato Mundial- Japón (1980) y Copa Intercontinental – Edmonton (1981). Es padre del también pelotero santiaguero Héctor Olivera Amaro.

Pedro José Rodríguez Jiménez, 3B-OF, más conocido como Cheito o el Sr. Jonrón, nació el 26 de noviembre de 1955 en Cienfuegos. Jugó en series nacionales para Azucareros (1973 – 77), Cienfuegos (1977 – 80,  1981 – 85, 1989 – 93), y en Selectivas para las Villas (1975 – 80, 1982 -85). Fue líder jonronero en las series nacionales XVI (9),  la XVII (13), la XVIII (19), III Selectiva (16) y IV Selectiva (28, record nacional entonces). Cheito también integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil – México (1973), Juegos Panamericanos – México (1975), San Juan (1979), Campeonatos Mundiales – Colombia (1976), Italia (1978), Japón (1980) y Habana (1984), y Copas Intercontinentales – Habana (1979), Bélgica (1983).

Mario Véliz, lanzador derecho, nació el 8 de octubre de 1958 en Cumanayagua, provincia Cienfuegos. Batea y lanza a la derecha. Jugó: Metropolitanos (1979-81), Villa Clara (1982-85), Habana (1987-89). Selectivas – Las Villas (1983-85), Agropecuarios (1987-88). Integró los equipos Cuba a los Juegos Panamericanos – Caracas (1983) y Copa Intercontinental – Bélgica (1983).

Remberto Rosell Aponte, OF, OF-Dir., nació el 13 de octubre de 1962 en Palmira, Cienfuegos. Jugó en series nacionales para Cienfuegos (1981–2003) y en Selectivas para Las Villas (1986-92) y Centrales (1993-95). Bateador de extraordinario tacto que acaparó varios lideratos ofensivos en su carrera en series nacionales.

Adiel Palma López, P, nació el 20 de agosto de 1970 en Cienfuegos. Jugó en series nacionales con Cienfuegos (1987–2008) y en Selectivas para Las Villas (1989-91). Integró los equipos Cuba en el Campeonato Mundial Juvenil – Canadá (1987), Juegos Centroamericanos – Cartagena (2006), Juegos Panamericanos – Santo Domingo (2003), Río de Janeiro (2007), Campeonatos Mundiales – Taiwan (2007), Copa Intercontinental – Taipei (2006) y Juegos Olímpicos- Atenas (2004), Beijing (2008). Lanzó juego de cero hit cero carrera el 25 de diciembre de 1999 contra el equipo Las Tunas en el estadio 5 de septiembre de Cienfuegos

Carlos Alberto Yanes Artiles, P, nació el 20 de mayo de 1965 en Cumanayagua, Cienfuegos. Jugó en series nacionales para Isla de la Juventud (1983-2011), y en Selectivas para Agropecuarios (1986- 92) y Occidentales (1993- 95). Ostenta varios lideratos de pitcheo a lo largo de su extensa carrera en series nacionales. Lanzó juego de cero hit cero carrera contra Villa Clara el 5 de marzo de 2000 en el estadio “Cristóbal Labra” de la Isla de la Juventud.

Norberto González Miranda, lanzador zurdo, nació el 10 de octubre de 1979 en Cienfuegos. Jugó en series nacionales para el Cienfuegos (1997- 2012). Integró los equipos Cuba a Campeonato Mundial Juvenil – Moncton, Canadá (1997), Mundial Universitario- Italia (2002), Cuba (2006), Juegos Olímpicos- Atenas (2004), Beijing (2008), Clásicos Mundiales- Puerto Rico-California (2006), México-San Diego (2009), Japón (2013), Campeonatos-Copas Mundiales – Holanda (2005), Taiwan (2007), Panamá (2011) y Copa Intercontinental- Taiwan (2006).

En Ligas Negros y las Menores

Bienvenido “Pata Jorobá” Jiménez, 2B-SS- OF, también conocido como “Hooks” (Gancho) en EE UU, nació el 22 de marzo de 1890 en Cienfuegos y murió el 23 de diciembre de 1951 en la Habana. En la profesional cubana jugó para Habana (1913), San Francisco (1915-16), White Sox (1917), Cuban Stars (1918-19), América (1919-20), Habana (1920-24), Almendares (1924), Habana (1924 -25), Cienfuegos (1926-29). En las Ligas Negro jugó para los Cuban Stars Havana (1915), Cuban Stars West (1916-20), Cincinnati Cuban Stars (1921), Cuban Stars East (1924) y Cuban Stars West (1928). El 22 de diciembre de 1918 robó 8 bases a los receptores del equipo Almendares.

Cristóbal Carlos Torriente, OF, nació el 16 de noviembre de 1893 en Cienfuegos y murió el 11 de abril de 1938 en Nueva York. Es uno de los peloteros cubanos miembros del Salón de la fama (Cooperstown). Se inició en el béisbol jugando para el club Yara. En 1912 pasó a integrar otro llamado Cienfuegos. Jugó en la profesional cubana a partir de 1913, primero con el Habana, luego Almendares (1913-16, 1919-21), Habana (1921-24), Almendares (1924), Habana (1924 – 26), Cuba – Almendares (1926 – 27), Havana Reds (1926-27). Ostenta varios lideratos de bateo en estas lides cubanas. Es líder en promedio de bateo (.352) de por vida en la liga profesional cubana. Jugó en las Ligas Negro con los Cuban Stars (1914-17), Gigantes Americanos de Chicago (1918-25), Monarcas Kansas City (1926), Estrellas Detroit (1927-28), Gigantes de La Unión Wilkerson (1929-30), Crackers Negros Atlanta  (1931) y Cachorros Cleveland (1932).

Andrés Fleitas Husta, C-1B, nació el 8 de noviembre de 1916 en el Central Constancia (luego  Guillermo Moncada), Abreus, y murió el 18 de diciembre de 2011 en Miami. Jugó en la Unión Atlética Amateur con el  Cienfuegos (1936-38) y el Hershey (1938-42). Igualmente fue integrante de los equipos Cuba a campeonatos mundiales en Habana (1939), Habana (1941), Habana (1942), Habana (1943) y Venezuela (1944). En la profesional invernal cubana jugó para  el Almendares (1942-48, 1948-51),  Marianao (1951-52), Habana (1952-54), Cienfuegos (1954-55). También jugó en la Federación cubana con los Alacranes (1947-48). Integró los equipos profesionales cubanos a las series del Caribe de Habana (1949), Puerto Rico (1950), Panamá (1952) y Habana (1953).

Lorenzo “Chiquitín” Cabrera, 1B, nació el 30 de abril de 1920 en Cienfuegos. Bateaba y lanzaba a la zurda. En la profesional cubana jugó con Almendares (1942-43), Marianao (1946- 53), Marianao- Habana (1953- 54), Habana – Cienfuegos (1954-55), Cienfuegos (1956-57). Fue líder en hits (88) en la temporada de 1950-51. Participó en la Serie del Caribe de Caracas (1951), donde estableció record de bateo para estos eventos, .619, producto de 13 hits en 21 veces al bate. Integró el equipo ganador de los New York Cubans en el período de 1947-50. A pesar que Chiquitín llegó a ser dirigente del INDER en sus últimos años de vida, ha resultado difícil encontrar alguna información que nos diga dónde y cuándo murió.

Ultus Álvarez Suárez, OF, OF-1B, nació el 2 de mayo de 1934 en Cumanayagua, provincia Cienfuegos y murió el 6 de agosto de 2010 en Miami. Jugó con el Cienfuegos (1954–61), fue  líder en jonrones (10) en la temporada de 1955-56. Participó en las Series del Caribe- Panamá (1956) y Panamá (1960). Jugó con los Cubans en la Liga Internacional en las temporadas de 1956-58. Estableció récord de jonrones dentro de los Cubans, con 18 en 1957, el que posteriormente fuera roto por Rogelio “Borrego” Álvarez.

En las Mayores

Pedro Dibut Villafana, pitcher derecho, nació 18 noviembre de 1892 en Cienfuegos y murió el 4 de diciembre de 1979 en Hialeah, Florida. Jugó para los equipos de Red Sox (1917), Habana (1918-19), Santa Clara (1923-24), Habana (1926-27), Alacranes (1926-27), Habana (1927–28) en la profesional cubana. Lanzó en 1924 y 1925 con el Cinci, lanzó 36 y 2 tercios, 3 ganados y 0 perdidos, PCL de 2-70, WHIP de 1.06. Es el pelotero No. 17 en jugar en Grandes Ligas.

Isidoro León Becerra, P, más conocido como Izzy en EEUU, nació el 4 de enero de 1911 en Cruces, y murió el 25 de julio de 2002 en Miami. Jugó para el Círculo Militar (1942-43) en la Unión Atlética Amateur. En la invernal cubana para Habana–Marianao (1945-46), Havana Reds (1946-47), Almendares (1950-51). En 1945 tuvo una incursión con los Filis de Filadelfia en la Liga Nacional. Es el pelotero cubano No. 38 en jugar en las Grandes Ligas.

Ángel Fleitas Husta, hermano de Andrés, SS, nació el 10 de noviembre de 1914 en el Central Constancia, Abreus, y murió el 10 de julio de 2006 en Miami. Jugó para el Deportivo Matanzas (1941-44) en la  Unión Atlética Amateur. En la invernal profesional jugó para el Marianao (1944-46), Habana Reds (1946-47) y Cienfuegos (1947-50). En 1948 tuvo una breve incursión en las Grandes Ligas con los Senadores de Washington. Es el pelotero cubano No. 42 en jugar en las Grandes Ligas.

Sandalio Consuegra Castellón, lanzador derecho, nació el 3 de setiembre de 1920 en Potrerillo, y murió el 16 de noviembre de 2005 en Miami. Fue un estelar del montículo en la Unión Atlética Amateur jugando para el Deportivo Matanzas en el período de 1942-45. Jugó en la profesional y la federación cubana con los equipos de Marianao (1946-47), Santiago-Leones (1947-48), Marianao (1949-51), Marianao- Cienfuegos (1952-53), Cienfuegos (1955-58). Participó en la Serie del Caribe de Panamá (1956). Lanzó 8 temporadas en las Mayores, las tres primeras temporadas (1950-52) con los Senadores de Washington, luego compartió en 1953 con este equipo y los Medias Blancas, con los que continuó hasta 1956 cuando pasó a los Orioles Baltimore, y en 1957 con éstos y los Gigantes de Nueva York. Ganó 51 juegos, incluyendo 5 lechadas, y perdió 32, salvó 28 juegos, con PCL de 3.37 y WHIP de 1.31. En 1954 Consuegra quedó en primer lugar de los lanzadores en ganados y perdidos 16-3 (.842), igualmente hizo el equipo de la Liga Americana al juego de Todos Estrellas. Es el pelotero cubano No. 47 en jugar en las Grandes Ligas.

Román Mejías Gómez, OF, nació el 9 de agosto de 1930. Una fuentes dicen que nació en Abreus, pero Mejías le hizo saber al difunto historiador cubano de béisbol, Ángel Torres, de haber nacido en el Central Manuelita (14 de julio), Ariza, municipio de Rodas. Debutó en las Mayores en 1955 con los Piratas de Pittsburgh, equipo en el que militó hasta 1961, de ahí pasó a jugar con los Colt 45 de Houston en 1962, y con los Medias Rojas Boston en 1963-64, en total 9 temporadas, en las que bateó para promedio de .254 derivado de 449 hits en 1768 veces al bate, donde se incluyen 57 dobles, 12 triples y 54 jonrones, anotó 212 e impulsó 202 carreras. Su mejor temporada fue la de 1962 cuando llegó a jugar regular y a estar de líder en jonrones con 24 en el inicio de la temporada de la Liga Nacional, pero luego no bateó más batazos de este tipo. Es el pelotero cubano No. 61 en jugar en las Grandes Ligas.

José Joaquín Azcue López, C, nació 18 agosto de 1938 en Cienfuegos. En la profesional cubana jugó con el Cienfuegos en las temporadas de 1957-61, participó en la Serie del Caribe de Panamá (1960). Jugó 11 temporadas en la MLB, mayormente con los Indios, 3 con los Angelinos, 2 con los Atléticos de KC, una con el Boston, otra con el Cinci y una más con los cerveceros de Milwaukee. Bateó .252 producto de 712 hits en 2828 veces al bate, incluido 94 dobles, 9 triples y 50 jonrones, anotó 201 carreras y empujó 304. Fue parte del Todos Estrellas de la Liga Americana en 1967. Es el pelotero cubano No. 85 en jugar en las Grandes Ligas.

José Milages Tartabull Guzmán, OF, nació el 27 de noviembre de 1938 en Cienfuegos. Se inició en el béisbol amateur jugando para el equipo Perseverancia de la Liga Pedro Betancourt. Luego jugó en la profesional cubana con los Tigres de Marianao (1958-61). Debutó en las Mayores con los Atléticos de Kansas City en 1962, donde se mantuvo hasta 1966, año en el que pasó a jugar con los Medias Rojas de Boston hasta 1968. En las temporadas de 1969 y 1970 jugó para los Atléticos de Oakland. En total 9 temporadas, en las que promedió .261 al conectar 484 hits en 1857 veces al bate, incluido 56 dobles, 24 triples y 2 jonrones, 247 anotadas y 107 empujadas. En 1963 robó 16 bases y fue cogido solo una vez, y quedó primero en porcentaje de robos en la Liga Americana. Es el pelotero cubano No. 91 en jugar en las Grandes Ligas.

Yasiel Puig Valdés, OF, nació el 7 de diciembre de 1990 en Palmira, provincia Cienfuegos. Jugó en series nacionales con el Cienfuegos (2008-10). Debutó en las Mayores con los Dodgers de los Ángeles, equipo en el que se mantiene hasta hoy día. En su trayectoria tiene 561 hits en 2261 veces al bate, incluido 104 dobles, 18 triples, 81 jonrones, con 295 anotadas y 259 impulsadas. En 2013 discutió el novato del año con su compatriota José Fernández en la Liga Nacional. Fue parte del equipo de la Liga Nacional al juego Todos Estrellas en 2014. Logró 3 doble matanzas en 2014 así como 15 asistencias como jardinero y quedó primero en estos dos aspectos. Es el pelotero cubano No. 175 en jugar en las Grandes Ligas.

José Dariel Abreu Correa, 1B-DH, nació el 29 de enero de 1967 en Mal Tiempo, Cruces, provincia Cienfuegos. Jugó en series nacionales con el Cienfuegos (2004-13). En la L Serie (2010-11) fue líder en jonrones con 33, empatado con Yoennis Céspedes, repitió el liderato en la LII Serie con 19 jonrones. Integró los equipos Cuba al Campeonato Mundial Juvenil- Taipei (2004), Copa Intercontinental- Taipei (2010), Copa Mundial – Italia (2009) y Clásico Mundial- Japón (2013). Debutó en las Mayores en 2014 con los Medias Blancas de Chicago, donde siempre ha jugado regular y en turnos de responsabilidad al bate. Al momento de redactar estas líneas, 12 setiembre 2017, Pito batea en 4 temporadas para promedio de .301, en 2348 veces al bate, ha conectado 707 hits, donde se incluyen 139 dobles, 12 triples y 122 jonrones, 321 anotadas y 400 impulsadas. Fue el novato del año en la temporada de 2014 en la Liga Americana, en 2014 y 2015 estuvo entre los primeros 4 candidatos al MVP de su liga, obtuvo el bate de plata en 2014, y fue seleccionado al juego de las Estrellas en esta misma temporada. Es el pelotero cubano No. 179 en jugar en las Grandes Ligas.

Bárbaro Erisbel Arruebarruena Escalante, SS, nació el 25 de marzo de 1990 en Cienfuegos, hijo del ex lanzador de series nacionales Bárbaro Arruebarruena. Erisbel jugó con el Cienfuegos en las series nacionales de 2007-13. Debutó en las Mayores con los Dodgers en la temporada de 2014, en la que registró escaso promedio de .195, ocho hits en 45 veces al bate. Es el pelotero cubano No. 182 en jugar en las Grandes Ligas. Ha confrontado serios problemas de disciplina, por lo cual ha sido sancionado repetidamente.

Yoan Moncada Olivera, 2B-3B, nació el 27 de mayo de 1995 en Constancia, Abreus. Debutó en 2016 en las Mayores vistiendo la franela de los Medias Rojas, luego fue canjeado a los Medias Blancas de Chicago, con los que ha comenzado a jugar a partir de la mitad de la temporada de 2018. Es el pelotero cubano No. 199 en jugar en las Grandes Ligas.

En próximas entregas “Peloteros destacados de la provincia de Villa Clara” y “Peloteros destacados de la provincia de Matanzas».

Escrito por Esteban Romero, 12 setiembre de 2017, con información tomada de su obra inédita “De la Historia del Béisbol en Cuba: esbozos biográficos de destacados peloteros cubanos”.

“La diferencia entre lo posible y lo imposible
está en la determinación de la persona”.
Tom Lasorda, ex-jugador y manager
de béisbol estadounidense.

Realmente es dificil de entender que a la figura de Silvio García Rendón, uno de los peloteros cubanos más completos en la historia del béisbol nacional, se le use solo para decir que pudo haber sido el primer pelotero negro en llegar a las Grandes Ligas. De Silvio se habló muy poco después de 1960 y las razones pueden ser muchas, pero uno no sabe cuál es. No obstante, este artículo es para recordarle en detalle, y hacer ver el grave error de haberle olvidado en la tierra que lo vio nacer.

El gran pelotero nació el 1 de octubre de 1913 en Limonar, Matanzas, aunque no faltan fuentes que dicen que nació en 1914.  Silvio medía 5 pies y 11 pulgadas, con un peso de 190-195 libras, era bateador derecho y lanzaba a la derecha.

Su inicio en el béisbol fue como el de todos los cubanos, jugando las distintas variantes que se tienen hasta llegar a la pelota de manigua. Es precisamente ese juego en condiciones nada favorable que forja a peloteros con buenas manos, fuertes brazos, corredores veloces en las bases y bateadores de tacto y poder. Silvio tenía de todo eso, no lo dude.

El matancero era capaz de jugar posiciones del cuadro, defender en los jardines y lanzar juegos. A la edad de 18 años Miguel Ángel González le contrató para que jugara en el equipo profesional Habana. Silvio entonces alternó jugando la tercera y los jardines ocasionalmente. Al final de esa temporada promedió .258 producto de 17 incogibles en 66 veces al bate. La siguiente temporada, la de 1932-33, no se jugó por razones de la inestabilidad del país, pero en la de 1934-35, Silvio jugó, esta vez para el Marianao, donde  bateó para escaso promedio de .187. En 1935-36 y 1936-37 volvió con el mismo  equipo, y promedió .275 en la primera temporada mencionada, mientras que en la segunda se dedicó más a lanzar, cuando logró record de 10-2 con 13 juegos completos de 15 iniciados. Su equipo se coronó campeón de la temporada con registro de 38 victorias y 31 derrotas.

Posteriormente, en 1937 se fue a jugar a la liga dominicana, donde el mandamás era el mismo dictador Rafael Leónidas Trujillo, el que creó un conjunto llamado Dragones de Ciudad Trujillo, que era el resultado de la fusión de los tradicionales Licey y Escogido. Los rivales de este “monstruo” beisbolero fueron las Águilas Cibaeñas y las Estrellas Orientales de San Pedro de Macorís. El dictador, con todo el dinero de las arcas dominicanas, se dio el lujo de traer varias estrellas de las Ligas Negro, además de Lázaro Salazar como jugador-manager y Silvio García. Como era de esperar, los Dragones dieron tabla en condiciones. Josh Gibson bateó para .435, Papa “Cool” Bell para .318, Sam Bankhead, .309, Silvio para .297 y Lázaro Salazar (manager/jugador) bateó para .292. Terminado este robo de campeonato, Silvio se marchó a Venezuela para jugar con el Pastora.

En 1938 Silvio firmó para jugar con el Águila de Veracruz, donde también militarían los cubanos  Martín Dihigo y Jacinto Roque. Aquí Silvio jugó el campo corto y lanzó igualmente. En esa temporada Dihigo fue el monstruo del bateo y del pitcheo, el también matancero tuvo record de 18 y 2 (.900), PCL de 0.92, y bateó para .387, líder en ambos departamentos, pero Silvio no es que se haya quedado muy atrás. Bateó para .349 y como lanzador ganó 10, perdió 2, con PCL de 1.68. En 1938, Silvio también jugó para el equipo Valdés del campeonato de béisbol de primera división de Venezuela, liga en la que también jugaban los conjuntos de Vargas, Venezuela y Centauros. Con el Valdés, el cubano jugó el campo corto y lanzó también. En el invierno (temporada 1938-39) Silvio jugó para el Almendares, donde si bien no le fue bien como lanzador (1 ganado y 4 perdidos), pudo batear para promedio de .293, aunque su equipo terminó en el sótano, mientras que los Leopardos de Santa Clara se alzaban con el campeonato.

La última temporada de Silvio como lanzador fue en la invernal boricua, donde integraba el equipo de Leones de Ponce en el campeonato de 1939-40, en el que obtuvo 10 victorias y 6 derrotas, liderando el PCL de la liga con 1.32. En lo adelante, el matancero se dedicó a jugar sea el campo corto o la antesala, pero no lanzó más juegos. Poseía excelentes manos y un brazo privilegiado, por lo que su desempeño en esas posiciones estaba más que garantizado. A ello hay que sumar que Silvio era un buen bateador de tacto, con suficiente velocidad para convertir un hit en doble. El zurdo Tom Lasorda le considera como uno de los mejores bateadores a los que se haya enfrentado en su carrera.

En 1940 regresó a Venezuela para jugar con el equipo Venezuela en el campeonato de béisbol de primera división de este país. Esta vez fungió como torpedero y antesalista, promediando .324 (24 hits en 74 veces al bate), con 13 impulsadas en los 20 juegos  que participó.  En la invernal cubana de 1940-41, Silvio integró el conjunto de los Leopardos de Santa Clara, en el que bateó para elevado .314 e integró el Todos Estrellas como segunda base.

Para 1941 Silvio decidió regresar a México, pero esta vez para jugar con los Diablos Rojos de Ciudad México. En la temporada cubana de 1941-42 el matancero inició su larga ruta de juego con el Cienfuegos, donde mostró ser uno de los bateadores más consistentes de Cuba del momento. Logró el título de bateo con .351, igualmente lideró el departamento de hits con 60, el de anotadas con 24 y de jonrones con 4. Así y todo, el Cienfuegos quedó en último lugar de la liga. Al finalizar esta campaña hubo serie americana, los Dodgers de Brooklyn, dirigidos por Leo Durocher, vinieron a Cuba a topar con una selección nacional, la que Silvio integró y bateó 8 hits en 21 veces al bate. Al final los cubanos ganaron 3 desafíos y perdieron 2.

En la temporada de 1942 volvió a jugar con los Diablos Rojos, esta vez promedió .364 al bate y quedó de líder en impulsadas, con 83. Con el Cienfuegos continuó su carrera en 1942-43, temporada en la que no participaron peloteros norteamericanos debido a la II Guerra. Silvio bateó para .303, pero su equipo no pudo hacer mucho debido a su pobre pitcheo.

En 1943 promedió .301 con los Diablos Rojos, pero este conjunto dio poca batalla al no poseer el pitcheo requerido. Cienfuegos mejoró algo su juego en la temporada de 1943-44, mientras que Silvio promedió .329 y por cuarta ocasión consecutiva fue parte del Todos Estrellas del campeonato cubano.

En 1944, poco después de iniciada la temporada, los Diablos Rojos le canjearon a los Azules de Vera Cruz dirigidos por el gran Roger Hornsby, quien al final cedió su puesto de timonel al cubano Ramón Bragaña. Silvio nuevamente bateó bien, registró .314 al bate y robó 31 bases para liderar este departamento en la liga mexicana. Su equipo ganó el campeonato con un Bragaña inmenso, quien además de manager, llegó a ganar 30 juegos, record para la liga mexicana. No obstante, la gloria no les duró en 1945, Silvio bateó para .350 incluido 15 jonrones, pero su equipo cayó al quinto lugar al final de la temporada. En Cuba la temporada profesional invernal de 1945-46 comenzó más tarde de lo esperado, 28 de noviembre, lo que se debió a que el 18 de octubre pasó uno de los ciclones más violentos por la isla, el cual arrasó, entre ellos las gradas y la pizarra del estadio de la Tropical. Esta fue una temporada mediocre para Silvio, pues solo pudo promediar para .254.

En 1945 el cubano-americano Alex Pompez, propietario del equipo New York Cubans, decidió reforzar al equipo para que el mismo fuera competitivo en las Ligas Negro. Para ese propósito se decidió a contratar a Silvio García, el que bateó para elbuen promedio de .326 en la temporada de 1946, ligeramente inferior al logrado por su coterráneo Alejandro Crespo (.336).  El juego de Silvio le valió para ser seleccionado al equipo Todos Estrellas de Este-Oeste. Los New York Cubans, de un lugar sotanero ocupado en 1945, pasaron a ser el sub-campeón de la liga. En la invernal cubana de 945-46 las cosas cambiaron para el Cienfuegos, el equipo bateó y contó con el excelente pitcheo del zurdo Adrián Zabala y del “barbero” Sal Maglie. Por su parte, Silvio bateó para .288, que unido al bateo despiadado de Alejandro Crespo, Roland Gladu y Conrado Pérez, ayudó a que el Cienfuegos lograra la victoria con debida anticipación y con ventaja de 6 juegos sobre su más cercano rival. Nuevamente el matancero integró el Todos Estrellas y una selección cubana que fue a disputar algunos partidos en Puerto Rico contra equipos locales.

En Cuba hubo guerras de ligas, por un lado la profesional y por otro se creó la llamada Federación. Una jugaba en el recién inaugurado Gran Estadio del Cerro y la Federación lo hacía en la Tropical, en ésta última jugaba un equipo llamado Matanzas, el que logró firmar a Silvio para la temporada de 1946-47 como manager-jugador. No le fue mal, ya que su equipo se alzó con la victoria finalmente, además de resultar ser electo como el MVP de la Federación. Igualmente logró jugar por un rato con los Navegantes de Magallanes de la liga invernal venezolana en esa temporada

En 1947 los New York Cubans se alzaron con el campeonato y Silvio fue parte del mismo, y  nuevamente escogido para el equipo Todos Estrellas. El matancero regresó a jugar con el Cienfuegos, esta vez dirigido por el ex lanzador de los Yankees, Vernon “Lefty” Gómez, los que no fueron muy lejos, ya que solo alcanzaron el tercer lugar. Silvio bateó para .292 e integró el Todos Estrellas de la justa.

Para la temporada de 1948 Silvio jugó con los Diablos Rojos en México, donde promedió .295 al bate. En la invernal de 1948-49, no le fue nada bien a Silvio, se fracturó una mano y estuvo fuera de juego por buen tiempo. A su regreso solo pudo batear para .250

Ya con 36 años en 1949, Silvio se fue a jugar a la Liga Provincial Canadiense, circuito independiente (clase C), con el equipo de los Atleticos de Sherbrooke, el cual era dirigido por un conocido de la afición cubana, Roland Gladu, y en el mismo también jugaba el slugger de Caibarién, Claro Duany. A pesar que los cubanos rompieron la bola en esta liga, el Sherbrooke tuvo que conformarse con el tercer lugar de la temporada. De ahí Silvio se fue a jugar a Nicaragua para una serie de juegos contra una selección de Panamá. Con el Cienfuegos (1949-50) Silvio jugó la antesala y su rendimiento no fue el acostumbrado, promedió .260. Así y todo, su equipo discutió el título pero se quedó corto con el Almendares.

En 1950 volvió a la liga provincial canadiense, en la que se llevó la triple corona de bateo (.365, con 21 jonrones y 116 empujadas). En la invernal de 1950-51 fue como si Silvio resucitara de un letargo, resultó ser campeón de bateo (.347), conectó 83 hits, incluido 13 dobles, 1 triple y 5 jonrones, con 36 empujadas y líder en robo de bases (17). Lógicamente integró el Todos Estrellas de esta temporada y fue electo como MVP.

Silvio continuó jugando con el Sherbrooke hasta 1951, equipo que logró entonces coronarse campeón de la liga. En 1951-52, la ofensiva de Silvio decayó enormemente en la profesional cubana al promediar escaso .239. Fue esta su última temporada con los Elefantes.

Para la temporada 1952 Silvio firmó con los Havana Cubans de la Liga Internacional de la Florida (Clase B). De hecho, él, el también matancero Ángel Scull y el estadounidense George Handy se convirtieron en los primeros peloteros negros en esta liga, los que debutaron el mismo día, 9 de abril de 1952. Silvio bateó para .283, que si bien no era mucho, era superior al promedio del resto de sus compañeros de equipo. En la invernal de 1952-53 Silvio jugó la antesala del equipo de los Tigres de Marianao, en la cual tuvo un repunte ofensivo, al lograr promedio de .270. Su equipo quedó segundo, pero corto de alcanzar al campeón Habana, conjunto que lograba su tercera corona consecutiva.

Para las temporadas de 1952 y 1953, Silvio Garcia jugó en República Dominicana. Primero para los Tigres de Licey en  1952, y para las Águilas Cibaeñas en 1953, temporada en la que bateó para .393, pero que no le valió para el campeonato de bateo al no tener suficientes veces al bate. En la invernal cubana de 1953-54 Silvio se inició con los Tigres y luego canjeado al Almendares, donde tuvo una función de utility. El campo corto de ese equipo era defendido por Willy Miranda, la antesala por Héctor Rodríguez y la segunda por Forrest Jacobs. A la edad de Silvio y en presencia de esos jugadores, que estaban en su apogeo, era muy poco lo que podía hacer para aspirar a un puesto de regular. Este equipo resultó campeón, pero Silvio poco pudo hacer por su victoria.

En 1956 se creó La Liga Nicaraguense de Beisbol Profesional, en la que Silvio jugó, esta vez con el equipo del dictador Somoza, el Cinco Estrellas, donde también jugaban Claro Duany e Hiram González, mientras que el director del equipo era el ex receptor cubano Emilio Cabrera. Silvio quedó de líder en empujadas con 54 carreras. Esta temporada no llegó al final cuando el dictador fue ajusticiado en un atentado. En la invernal cubana de 1956-57 sirvió de auxiliar en el Almendares dirigido por Emilio Cabrera, equipo que quedó en último lugar. Para 1957 Silvio volvió a jugar en la liga Nica.

La historia del contrato de los Dodgers

La persona que más hablaba sobre este tema en Cuba era el difunto Edel Casas. El resto de los narradores, incluso Rubén Rodríguez, no tocaban el tema. Veamos lo que al parecer sucedió.

Ya desde los inicios de la década de los 40, Branch Rickey tenía en mente acabar el apartheid existente en el béisbol y contratar a peloteros negros que jugaban a la pelota tan bien o mejor que muchos peloteros blancos. A tales efectos, Rickey hizo una lista de posibles candidatos, por supuesto  peloteros negros destacados en las Ligas Negro como en la liga mexicana. Silvio fue incluido en la lista, su bateo en la serie americana de 1942 no pasó inadvertido, el matancero sonó 8 hits en 21 veces al bate frente al pitcheo de Liga Nacional de los Dodgers. Leo Durocher fue uno de los más favorables a que Silvio fuera incluido en la lista de candidatos.

En la primavera de 1943 los Dodgers mandaron al cazatalento Tom Greewade a observar el juego de Silvio en la liga mexicana y posible contacto con el cubano. Eso se debería hacer desviando la atención con reuniones con peloteros negros como Theo Smith , Wild Bill Wright y Quincy Trouppe. La realidad fue que el trabajo de Greenwade fue un desastre, no observó bien a Silvio, se fue con una impresión no muy buena del cubano y al final no hizo nada de lo que le habían indicado hacer. Para colmo no habló con ninguno de los peloteros negros mencionados. Lo único que le impresionó a este señor fue el juego de un receptor de piel oscura, hijo de padre italiano, conocido como Roy Campanella.

En 1944 Walter O´Malley, uno de los propietarios de los Dodgers, se fue a Cuba a ver directamente a Silvio, donde se le informó que el cubano estaba siendo reclutado por el ejército de su país, lo cual no era cierto. O´Malley llevaba la orientación de firmar a Silvio por 25 mil dólares, una cifra alta para aquella época.

Después de tantos intentos, le llegó el turno a Branch Rickey de ir a Cuba para hablar directamente con Silvio. Se necesitaba a alguien, que además de ser buen pelotero, fuera capaz de resistir las ofensas de los miles de trogloditas que apoyaban el apartheid deportivo en EE.UU. Rickey le preguntó a Silvio que él haría si era ofendido como negro, el cubano sin pensarlo mucho, le respondió que lo mataría, y no sabía que en ese momento había matado la posibilidad de haber jugado en Grandes Ligas y de haber sido el primer afro en llegar a ese circuito. Silvio desapareció de la lista, en la cual también estaban Jackie Robinson, Orestes Miñoso, Roy Campanella, Lorenzo “Piper” Davis, Josh Gibson, Sam Jethroe, Walter “Buck” Leonard y Satchel Paige.

Al final de su carrera

Después de 1957 ¿qué sucedió con Silvio? Vinieron las Series Nacionales en 1962. Silvio como Alejandro Crespo no aparecieron por ningún lado. Queda la duda de si lo habrían llamado para entrenar a las nuevas figuras o para dirigir/auxiliar equipos o que Silvio no haya querido hacer nada de eso. La combinación de muchas cosas puede estar presente. La realidad es que de Silvio no se volvió a hablar.

En el orden personal, Silvio fue un buen compañero de equipo y muy fiel a las orientaciones de sus managers, según informaba el gran Monte Irvin. No obstante, se sabe que Silvio tuvo un gran altercado con el gran árbitro cubano, de origen chino, Raúl Atán Solis. Los detalles de esa bronca los desconozco, Atán no era árbitro fácil y era muy intransigente con sus decisiones.

El gran Silvio murió el 28 de agosto de 1977 en Matanzas. El que suscribe no se enteró y que sepa nadie dijo nada por radio o televisión en Cuba. No estamos hablando de cualquier mortal, se habla de un pelotero que logró ser octavo de por vida en temporadas jugadas (20), segundo en veces al bate (3328), tercero en carreras anotadas (439), segundo en hits (946), tercero en dobles (128), cuarto en triples (44), sexto en empujadas (376) y sexto en bases robadas (105) en la liga profesional cubana, todo eso contra un pitcheo de altos quilates.

Fuentes

Figueredo, Jorge S. Cuban Baseball: A Statistical History, 1878-1961. McFarland & Company, Inc. Publishers, Jefferson-North Carolina-London. 544 p.

Hughson Callum. Silvio Garcia: Branch Rickey’s pick to break the colour barrier. Mop-up duty. https://mopupduty.com/silvio-garcia-branch-rickeys-pick-to-break-the-colour-barrier/

Layton Revel y Muñoz Luis. 2014. Forgotten heroes: Silvio Garcia. http://www.cnlbr.org/Portals/0/Hero/Silvio-Garcia.pdf

Torres, Ángel. 1997. La leyenda del béisbol cubano: 1878-1991.  Angel Torres Publishing Company. 308 p.

Escrito por Esteban Romero, 19 setiembre de 2017