“No hay nada mejor que un equipo que sale de la
nada y se encuentra jugando una Serie Mundial.”
Tom Glavine (ex-lanzador estrella de los Bravos de Atlanta)

El 24 de setiembre los Molineros de Minneapolis vencieron a los Vigilantes de Dallas-Fort Worth con anotación de 4-2, juego en el que los vencedores marcaron 2 carreras en la cuarta entrada que les proporcionó la cuarta victoria de la serie, la que terminó 4-3. El zurdo Tom Borland fue el lanzador victorioso, mientras que el derecho Lary cargaba con la derrota.

Los equipos representativos de la Liga Internacional habían intervenido en 42 Pequeñas Series Mundial hasta 1959, pero con solo 17 triunfos en las mismas. Fue en 1953, los Reales de Montreal, la última vez que un equipo de Liga Internacional se alzara con el triunfo. Los otros vencedores de esa Liga en estas series, llamadas Junior World Series, fueron los Osos de Newark (1932, 1937 y 1940), Orioles Baltimore (1944), Reales de Montreal (1946 y 1948) y Alas Rojas Rochester (1952), lo que indica que los Reales y los Oso se habían alzado con 3 títulos. Los Molineros de la Asociación Americana habían asistido a las series mundiales de 1932, 1955 y 1958, logrando los títulos en las dos últimas series mencionadas. De hecho, los Cubans se enfrentaban al flamante campeón de esta lid en 1958.

El conjunto de los Molineros traía al campo al conocido Johnny Goryl en el campo corto, hombre que había jugado para el Cienfuegos en la temporada de 1958-59 y asiduo pelotero de las Menores; Lou Clinton en el jardín derecho, que jugó en las Mayores en el período de 1960-67; Tom Umphlett en el jardín central, Ed Sadowski como receptor; Red Robbins como antesalista; Haywood Sullivan como inicialista-receptor, pelotero que jugó en las Grandes Ligas en 1960-63; al inicialista-antesalista Joe Macko. En la reserva estaba el infielder-director del equipo, Gene Mauch, el que luego dirigiera durante años a los Filis de Filadelfia a partir de 1960, así como su cuñado el ex-Cachorro torpedero y segunda base Roy Smalley. Entre los lanzadores estaban los zurdos Ted Wills, el mencionado Borland, Chet Nichols, que lanzara en las Mayores en 1960-63, el canadiense Ted Bowsfield; los derechos Murray Wall, Tracy Stallard, hombre al que Roger Maris le conectó su jonrón 61 en la temporada de 1961 de la Liga Americana; y el italo-americano Vito Valentinetti.

Sin embargo, la figura más promisoria de ese conjunto era un muchacho de 19 años, que justamente había debutado ese año en la Liga Carolina, clase B, con el Raleigh Capitals, donde bateó para elevado .377 en 120 juegos. El joven jugaba la segunda base y era capaz de jugar la inicial y los jardines. Lo interesante es que los Medias Rojas le subieron de clase B a clase AAA justamente cuando comenzaba el play off en la Asociación Americana, evidenciado por el hecho de no existir estadísticas suyas en la temporada regular de los Molineros. Se trata de Carl Michael Yastrzemski, más conocido como Yaz en las Grandes Ligas, cuyo nombre indica claramente que sus orígenes son polacos como los de Stan Musial. Yaz debutó en 1961 para sustituir a un grande del bateo de todos los tiempos, Ted Williams. Yaz jugó 23 temporadas con los Medias Rojas, hasta 1983, donde bateó más de 3400 hits. En 1989 fue exaltado al Salón de la Fama con un 94.6% de los votos posibles. Ni idea teníamos entonces que estábamos en presencia de un inmortal del béisbol en esta Pequeña Serie Mundial.

El domingo 27 de setiembre de 1959 dio inicio la Pequeña Serie Mundial en Minneapolis. Ted Wieand abrió por los Cubans y el zurdo canadiense Bowsfield por los Molineros. Los criollos anotaron 4 en la tercera entrada para de hecho decidir el partido. Añadieron una en la quinta, mientras los Molineros marcaron 2 en el noveno, insuficiente para llevarse la victoria. Borrego Álvarez fue el mejor en la ofensiva cubana, al ligar par de imparables e impulsar 2 también. Los Cubans fabricaron par de dobles matanzas, mientras Wieand dejaba en 6 hits a los Molineros. Buen inicio.

En la siguiente jornada, las cosas no funcionaron igual. El zurdo Miguel Cuellar no se presentó en forma, tampoco su relevista Luis “Tite” Arroyo, lo que se tradujo en una derrota de 6-5 para los Cubans. Los Molineros conectaron 4 jonrones en este desafío, uno per cápita a la cuenta de Smalley, Clinton, Robbins y Sadowski. Los Cubans estuvieron delante en el marcador hasta el octavo, pero el pitcheo esta vez flaqueó. Los mejores ofensivamente fueron Morejón y Cárdenas, cada uno con par de hits incluido dobles.

Había que jugar un tercer juego en Minneapolis, pero el frío hizo acto de presencia en esa fría ciudad de EE.UU., al extremo que se suspendió y se decidió jugarlo en la Habana el 1 de octubre. Varios peloteros cubanos, entre ellos Borrego Álvarez, Haitiano González, Raúl Sánchez, Enrique Izquierdo, y los venezolanos Davalillo y Chacón se quejaron del frío reinante en esa ciudad.

El tercer juego, efectuado en la Habana, tuvo a los Molineros rompiendo el celofán en el segundo capítulo por hit de Robbins y doble de Ladomski, añadieron otra más en el sexto por cuadrangular de Yaz. Mientras todo eso ocurría Borland amarraba cortico a los Cubans, a los que solo les permitió 4 imparables hasta el octavo episodio. Fue entonces que con un out Davalillo recibió pelotazo, pasó a segunda por wild pitch, el Haitiano lo trajo a home con sencillo, batazo que sacó a Borland del juego. El derecho Billy Muffet se hizo cargo del montículo, saludado irrespetuosamente por Daniel Morejón con hit, el cual llevó al Haitiano hasta tercera base para seguidamente anotar con otro cañonazo de Ray Shearer. El juego se fue a extra inning empatado a 2 carreras. En el décimo, después de dos outs, el Haitiano conectó de hit, Morejón recibió pelotazo y Shearer trajo con hit la definitiva. Victoria para el relevista Emilio Cueche. En este juego también lanzaron el abridor Raúl Sánchez y Miguel Cuellar.

El cuarto juego fue otro partido reñido, el cual se extendió a lo largo de 11 entradas. Ted Wieand, la mejor carta de los Cubans, fue el abridor de este desafío. El inicialista Macko de los Molineros abrió el marcador con jonrón por el jardín izquierdo en la segunda entrada. Los cubanos ripostaron en el tercer capítulo por sencillo de Davalillo, error del torpedero Goryl en batazo de Elio Chacón, toque de hit perfecto por tercera del Haitiano, fly de sacrificio al derecho de Morejón, batazo que trajo a Davalillo con el empate. Chacón adelantó a tercera en la jugada y anotó por otro fly de sacrificio de Shearer. Los Molineros empataron en el sexto, donde hubo doble de Clinton, y luego se fueron arriba en el séptimo con otra anotación cuando llenaron las bases y Shearer pifió la línea conectada por Clinton. El lanzador abridor de los Molineros fue el zurdo Bowsfield, el que cedió el montículo en la séptima entrada, sustituido por el derecho Murray Wall. Los Cubans, por suerte, lograron empatar en el noveno por hits consecutivos de Chacón, el Haitiano y Morejón. La decisión del juego llegó en el undécimo cuando lanzaba el oriundo de West New York, Estado de Nueva Jersey, el italo Valentinetti. Miguel Cuellar inició la entrada con boleto, Davalillo lo forzó en segunda en intento frustrado de sacrificio, hubo wild y el oriundo de Cabimas, Venezuela, se metió en segunda, pero por atrevido fue atrapado fuera de base por el receptor Sadowski. Chacón recibió base también, otro wild, Valentinetti estaba mal, pasó intencionalmente al Haitiano, pero venía Morejón. El hijo de Pelayo, ni corto ni perezoso, se robó la tercera y Morejón disparó cañonazo para el chirrín chirrán. Tercera victoria de los Cubans contra un revés, otra victoria y todo habría acabado.

Las cosas no suceden siempre como uno quiere, ya que en el siguiente juego el zurdo Ted Wills se las arregló para dominar a los Cubans. Los Molineros estuvieron silenciados en las primeras cinco entradas, aunque es justo mencionar la doble matanza realizada en el tercer capítulo mediante fildeo y tiro preciso del Haitiano al camarero Chacón. En el sexto, el torpedero Goryl recibió base, avanzó a segunda por wild, Umphlett siguió con metrallazo por tercera que Davalillo no pudo retener, luego tiró mal a primera, Goryl entró, Macko conectó un globito que picó por detrás del lanzador para otro hit, otra línea de Robbins para que Umphlett anotara, entró Emilio Cueche de relevo para terminar la rebelión. Los Cubans ripostaron en el sexto, con un out el Haitiano recibió pelotazo y Morejón le siguió con jonrón por el jardín izquierdo, juego empatado a 2. La fiesta siguió con sencillo de Shearer, base a Borrego, palomón de Cárdenas al cuadro y otro sencillo de Izquierdo, pero Shearer fue enfriado en home con el tiro de Macko. En la octava entrada vino a lanzar Tite Arroyo, quien sacó cómodo los 2 primeros outs, pero Umphlett, Macko y Robbins batearon hits consecutivos para provocar el desempate. En el noveno hubo una más por base al receptor Sadowski y triple de Goryl, carrera que puso el marcador 4-2 y sacó a Arroyo del montículo, sustituido por el villareño Carrillo. En el noveno hubo amenaza de los Cubans, Borrego la inició con el tercer ponche que recibía esa noche, Cárdenas disparó doble, Izquierdo cedió el segundo out, Octavio Rojas salió de emergente por Carrillo, quien se ponchó y cedió el out 27.

El sexto juego fue victoria para los Molineros, los que así empataron la serie a 3 victorias. Los de Minneapolis mostraron garra, ya que jugaron con desventaja de dos juegos en terreno ajeno. Así y todo, lograron llegar a un séptimo desafío, que de cierta manera favoreció a los cubanos, ya que el mismo debió efectuarse el 5 de octubre, pero las lluvias obligaron a posponerlo para el siguiente día. Eso dio descanso al cuerpo de lanzadores de los Cubans que realmente se veían agotados.

Para este juego ambos directores utilizaron sus mejores cartas de triunfo, Tom Borland por los Molineros y Ted Wieand por los Cubans. La primera carrera del juego la anotaron los Molineros en el cuarto episodio por jonrón de Clinton en conteo de 2 bolas y 0 strikes. En la parte baja del cuarto, los Cubans amagaron por hits de Borrego y Cárdenas, pero no apareció impulsador. En el sexto, el Haitiano recibió boleto y nuevamente Morejón tocó para sacrificarse, jugada que no gustaba nada. Shearer conectó un infield hit que llevó al Haitiano a tercera, le siguió Borrego con manso roletazo y el Haitiano fue fácilmente puesto out en home. En el séptimo, Molineros nuevamente a la carga, jonrón enorme de Macko por el jardín izquierdo, que rompía la cadena de 9 hombres retirados consecutivamente por Wieand, juego 2-0. Wieand fue relevado por Salivita en el octavo inning. Posteriormente Borland explotó por hit de Chacón, out intercalado del Haitiano, doble por regla de Morejón. Wall sustituyó a Borland, el que ponchó a Shearer, acto seguido Preston Gómez mandó al bateador zurdo Larry Novak, de emergente por Borrego Álvarez, quien respondió con línea entre el derecho y el central, imparable bueno para empujar las dos del empate. Imagínense como estaba el Estadio en ese momento, 30 mil personas gritando de alegría. Wall permitió infield hit de Cárdenas, por lo que fue sustituido por el zurdo Billy Muffet, pero Jesse Gonder, otro bateador zurdo, de emergente por Enrique Izquierdo, conectó paloma fácil al izquierdo y ahí terminó la tormenta del octavo inning. No hay forma de preguntarle a Preston Gómez la razón de esa sustitución, un bate derecho sustituido por uno zurdo ante un lanzador zurdo. Raúl Sánchez retiró de 1-2-3 el noveno, en parte ayudado por un buen fildeo de Davalillo en tercera. El mismo Sánchez inició el noveno recibiendo base, todos los lanzadores de la Liga Internacional sabían que Sánchez era un lanzador con muy buen tacto al bate. El sacrificio de Davalillo se caía de la mata, si toca con el cuarto bate, ¿cómo no lo va a hacer con el hombre proa? El toque funcionó, pero Chacón se embriagó con un ponche servido por el relevista Muffet, base al Haitiano, y llegó Morejón, el mejor bateador de los Cubans en el play off y la Pequeña Serie Mundial. El jardinero de Guanabacoa no esperó nada, al primer lanzamiento puso la bola en rolata por el mismo centro, Sánchez corrió como nunca y se tiró en diving en la goma, era la victoria del juego y de la Pequeña Serie Mundial.

Se puede afirmar que todas las piezas de los Cubans funcionaron al unísono, hasta Ray Shearer, llegado a última hora para reemplazar al suspendido Carlos Paula, les rindió y en los momentos decisivos. Preston Gómez tuvo el mérito de haber mantenido a un mismo equipo al campo y un orden al bate estable. Ocasionalmente utilizaba al joven Octavio Rojas en la segunda base, alternaba a Jesse Gonder con Izquierdo en la receptoría en dependencia del lanzador. El bate estable y oportuno de su one-two, Haitiano González y Daniel Morejón, fue causa de la victoria. En el pitcheo, Ted Wieand estuvo a gran altura, lástima que su incursión en las Mayores no tuviera igual éxito. Raúl Sánchez fue otro de los destacados en el montículo. En los finales, al parecer por cansancio, los brazos de Tite Arroyo y Walter Craddock flaquearon, lo cual dio oportunidad a Pedro Carrillo, quien lo hizo aceptablemente. Miguel Cuellar aún en ese entonces carecía de la estabilidad que luego lo caracterizó cuando lanzaba en las Mayores para los Orioles. Emilio Cueche fue el laborioso de siempre y Vicente Amor estuvo bien al inicio de la temporada.

Criticable, así le haya salido bien a Preston Gómez, era ordenar toque de bola con su cuarto bate. Es cierto que Carlos Paula era el cuarto bate natural del equipo, luego suspendido, pero Morejón no se quedaba atrás y tenía una característica superior a Paula, se ponchaba menos. En 457 veces al bate, recibió 44 ponches. Además, el Danny siempre fue muy oportuno al bate, algo que quedó plenamente demostrado en estas series.

Para Tony “Haitiano” González esta fue su temporada consagratoria, ya no volvería a vestir el uniforme de los Cubans, sería ascendido a las Mayores, primero con los rojos de Cincinnati y luego por años con los Filis de Filadelfia.

Estas Pequeñas Series Mundiales (Junior World Series) continuaron hasta 1962, luego se detuvieron y fueron reanudadas en 1970, al año siguiente un nuevo stop, volvieron en 1973, no hubo en 1974 y una última en 1975. A partir de 1983 se comenzaron a jugar las Series Mundiales de Triple A, entonces se enfrentaban el campeón de la Liga Internacional con el de la Costa del Pacífico, torneos que finalizaron en 1997. En el año 2006 se comenzaron a jugar Triple-A Baseball National Championship Game, el Juego de Campeonato del Béisbol de la Triple A.

Fuentes

Anon. 2019. Junior World Series. Wikipedia.com. https://en.wikipedia.org/wiki/Junior_World_Series#Junior_World_Series

Anon. 1959. Miguel Cuellar y L. Arroyo no pudieron contener a los recios bateadores rivales. Diario de la Marina, 29 septiembre, pp 2-B.

Anon. 1959. Fallaron Walter Craddock y Arroyo y los Cubans perdieron anoche 4-2. Diario de la Marina, 4 octubre, pp. 2-B

Úbeda Luis. 1959. Shearer dio las carreras del empate y el triunfo con oportunos batazos. Diario de la Marina, 2 octubre, pp. 2-B

Úbeda Luis. 1959. Línea de Morejón decidió el juego de ayer en el 11mo., dándose otra escena de júbilo. Diario de la Marina, 3 octubre, pp. 2-B.

Úbeda Luis. 1959. Larry Novak y D. Morejón pegaron los batazos que dieron el triunfo 3-2. Diario de la Marina, 7 octubre, pp. 2-B.

Escrito por Esteban Romero, 30 junio de 2020

“El pitcheo es el arte de atemorizar al bateador.”
Sandy Koufax (ex-lanzador estrella de los Dodgers)

Años atrás había oído hablar de “Lindo” Suárez, pero es que toda esa familia beisbolera Suárez se me confunden. Un Tango como receptor, un Fiallo como segunda base, un Arnaldo de jardinero y un Elio lanzador y hacelotodo en el campo de béisbol. Hay más, es todo un extenso clan de peloteros valiosos, todos nacidos en el pueblo ultramarino de Regla.

No sé si alguien conoce a algún lanzador cubano en series nacionales que lance nudillo, que Hoyt Wilhelm dominaba. En Cuba no había receptores capaces de recibir esos lanzamientos en la profesional cubana, excepto Gilberto “Chino” Valdivia. Al revisar un poco páginas de béisbol del pasado, me encuentro una línea que afirmaba que Antonio “Lindo” Suárez tiraba, dentro de su repertorio, nudillo, por lo que se debe entender que no era solo Chino Valdivia capaz de recibir tales lanzamientos, sino también aquellos que le dieron servicio detrás del plato a “Lindo” Suárez. Entre esos nombres aparecen Argelio Brito, P. Santana, Jorge Torres y el conocido Arnaldo Raxach.

Según información proporcionada anteriormente, Antonio “Lindo” Suárez, nació en 1923 en Regla y medía escasamente 168 cm. Su debut fue en 1941, con solo 18 años, como integrante del Regla Base Ball Club (BBC) en 1941, equipo en el que se mantuvo hasta 1945. Igualmente jugó en la Liga Social, en el invierno de 1942-43, con el equipo del Sindicato de Estibadores, conjunto en el que también jugaba el torpedero Jesús Mera, quien años después lo dirigiera en la Unión Atlética Amateur.

Su nombre en los primeros años no es que sonara mucho, era la época en que los lanzadores como Conrado Marrero, “Catayo” González, Julio “Jiquí” Moreno, Sandalio Consuegra y “Limonar” Martínez estaban logrando sus hazañas en la Unión Atlética Amateur. Sin embargo, en la temporada de 1945, Lindo Suárez demostró su calidad, cuando todavía los peloteros mencionados no habían firmado en el circuito profesional, entonces ganó 10 y no perdió juego, para llevarse el título de pitcheo de la temporada. En esa justa precisamente, Lindo Suárez se enfrascó en duelo con Conrado Marrero del Cienfuegos. El Premier permitió solo 2 hits al Regla BBC, los suficientes para anotarle una carrera, ya que Lindo se encargaba de blanquear a los de la Perla del Sur. Lamentablemente, en juego contra el ADC, Lindo se lastimó su brazo y no pudo lanzar más en esa contienda, al extremo que se retiró del béisbol.

Pasaron 7 años, al parecer hubo perseverancia y deseos de volver al terreno. Lindo tenía 29 años en 1952 y regresó para jugar con el Liceo de Regla, que no se debe confundir con los rifleros del Regla BBC, su anterior equipo en la década de los 40. Lo interesante fue que junto a él regresó el conocido slugger Jorocón, José Luis García, el que se había retirado en 1948 e igualmente decidió volver al juego. En esa temporada Lindo mostró sus condiciones al registrar 15 victorias y 4 derrotas, lo que permitió que su equipo finalizara en segundo lugar, solo superado por el campeón Cubaneleco. Igualmente fue seleccionado para integrar el equipo Cuba a la XIII Serie Mundial Amateur, que se efectuó en la Habana (1952).  

En esa justa internacional, el director del equipo cubano, Clemente “Sungo” Carreras utilizó al reglano como abridor en el juego contra Puerto Rico, el que Cuba ganó 7-4, aunque a Lindo los boricuas le batearon 11 imparables. Puede ser que esa haya sido la razón por la que se le utilizó tres veces más, pero en calidad de relevista.

En 1953 continuó su faena triunfal, “Lindo” Suárez ganó 17 juegos y nuevamente su equipo discutió el campeonato con el Cubaneleco y el Deportivo Matanzas. Su inclusión en el equipo Cuba era necesaria. Esta vez iría dirigido por su coterráneo, el reglano Osvaldo Castellanos, director triunfador con el Cubaneleco en la temporada de 1953. Lindo fue utilizado como abridor. Abrió el juego contra México que iba ganando Cuba, pero que fue suspendido por lluvia. Luego venció a este mismo equipo 3-1, partido en el que permitió solo 4 hits. Luego a Colombia 1-0 y 6 hits permitidos. Luego a Venezuela 4-0, 6 hits y ninguna base por bolas. Todo un coloso que ayudó enormemente a la victoria del conjunto cubano. Dicen que el día que le lanzó a Venezuela, al término de cada inning le hacía la seña al público de 0 con su mano derecha y cumplió esa misión durante todo el desafío.

El Liceo luchaba año tras año para lograr la victoria hasta que, en 1955, “Lindo” Suárez parece que dijo que ese era la temporada del banderín para su equipo y se cumplió. Ganó 16 y perdió 3, faena que coronó el 14 de agosto venciendo al difícil rival de Cubaneleco en juego escenificado en el Estadio del Cerro. Desde 1933 un equipo reglano no ganaba campeonato de la Unión Atlética Amateur, entonces fue el Regla BBC, esta vez le tocó al Liceo de Regla dirigido por Jesús Mera.

Por esas cosas de la vida, a su equipo no se le permitió jugar en la temporada de 1956. No he encontrado evidencia que haya lanzado para otro equipo en esa justa, pero en la de 1957 apareció con el Cubaneleco, pero nada relevante. Al parecer ya en ese momento haya pensado lo de su retiro como lanzador, ya que de la pelota no se fue.

En la temporada de 1958 dirigió al equipo de sus inicios en la Unión Atlética Amateur, el Regla BBC. Fue una justa muy reñida, donde el Hershey, el campeón Artemisa y el Regla BBC se disputaron el banderín. Las sonrisas iban del lado de los azucareros a mitad de temporada, mientras que Artemisa y Regla batallaban. Los de la Villa Roja patinaron en el mes de setiembre, mientras que el Regla hacía todo lo contrario. “Lindo” Suárez supo imprimir todo el empeño en pos de la victoria y ganar el decisivo al Hershey con escasa anotación de 1-0 por jonrón de Tomás Soto y pitcheo dominante, de solo dos imparables, de Elio Suárez, hermano de “Lindo”. Al final Regla BBC se alzó con el triunfo con balance de 23 victorias y 16 derrotas.

Así que “Lindo” Suárez tuvo la satisfacción de haber ganado como lanzador en las justas nacionales y como miembro del equipo nacional, además de triunfar en 1958 como director de equipo.  

Lindo ya estaba cerca de los 40 años cuando se iniciaron las series nacionales, pero desconozco si colaboró en algo con estas lides. No es de dudar que le haya dado buenos consejos a más de un lanzador reglano. Este gran pelotero murió el 12 de setiembre de 2010 en La Habana, o sea a la edad de 97 años. Fue electo, en 2003, al Salón de la Fama de Cuba en Miami.

Fuentes

Anon (s/a). Historia del Béisbol en Regla. Ecured.cu.  https://www.ecured.cu/Historia_del_B%C3%A9isbol_en_Regla

Romero Esteban. 2017. Peloteros destacados del Municipio Regla. Deportescineyotros.com. https://deportescineyotros.com/2017/11/18/peloteros-destacados-del-municipio-regla/

Romero Esteban. 2020. La XIII Serie Mundial Amateur de Béisbol (Habana 1952). https://deportescineyotros.com/2020/07/11/xiii-serie-mundial-amateur-de-beisbol-habana-1952/

Romero Esteban. 2020. La XIV Serie Mundial de Béisbol Amateur (Caracas 1953). https://deportescineyotros.com/2020/07/18/la-xiv-serie-mundial-de-beisbol-caracas-1953/

Datos adicionales de archivo del autor.

Escrito por Esteban Romero, 24 agosto de 2020

“Todo lo que siempre he querido es terminar en el primer lugar.”
Jackie Robinson

Inicialmente recordemos los ocho equipos que jugaban en la Liga Internacional (clase AAA) en 1959: Virginianos de Richmond, Bisontes de Buffalo, Alas Rojas de Rochester, los Jets de Columbus, los Reales de Montreal, las Hojas de Arce de Toronto, las Agujas (Marlins) de Miami y los Cubans- Reyes del Azúcar. Las franquicias cambiaban de patrocinio como de sede. Por ejemplo, los Cubans, sucursal de los Rojos de Cincinnati, debutaron en 1954 en sustitución de los Cachorros de Springfield, mientras que los Marlins o Agujas de Miami lo hicieron en 1956 reemplazando a los Jefes de Syracuse.

La temporada regular constaba de 154 desafíos, los 4 conjuntos primeros en la tabla final de posiciones clasificaban para el play off, donde cada equipo jugaba un máximo de 14 juegos, o sea dos series de 7 juegos a ganar 4. El vencedor del play off sería el encargado de medirse en la llamada Pequeña Serie Mundial con el equipo triunfador de la Asociación Americana, igualmente de clase AAA.

Los Cubans quedaron en el tercer lugar de esa justa con balance de 80-73 (.523), superados por los Bisontes (89-64 .582) y los Jets (84-70 .545). El cuarto lugar fue ocupado por los Virginianos (76-78 .494).

El equipo con sede en la Habana terminó a todo tren y cada juego se convirtió en una nueva meta, al extremo de jugar dos largos extrainnings en las postrimerías. El 1 de setiembre los Cubans derrotaron a los Virginianos de Richmond 3-2 en juego de 16 entradas, en las que Carlos Paula despachó doble y jonrón impulsor de las 3 anotaciones de los Cubans. El jonrón de Paula sirvió para empatar el desafío a 2 carreras en la séptima entrada, mientras que el doble trajo la decisiva en la parte alta del décimo sexto. Los Cubans necesitaban una victoria para poder clasificar para el play off.

Hasta ese momento la alineación del equipo era con Pompeyo Davalillo 3B, Elio Chacón 2B, Tony “Haitiano” González CF, Carlos Paula LF, Daniel Morejón RF, Leonardo Cárdenas SS, Rogelio “Borrego” Álvarez 1B y Jess Gonder C.

El juego del 2 de setiembre resultó victoria para los Cubans gracias a buena labor del zurdo Miguel Cuellar, el que permitió 6 hits y una carrera en toda la ruta. Fue la décima victoria en la temporada para el lanzador villareño. Los Cubans anotaron 3 carreras contra los Virginianos en la segunda entrada, donde intervino error del antesalista Mike Baxes, hermano del grandeliga y almendarista Jim Baxes, wild pitch, hits de Borrego y del receptor Enrique Izquierdo, y triple de Davalillo. Dos entradas después Cárdenas conectó triple y anotó por otro error. En el séptimo, el Haitiano también conectó triple y anotó con sencillo de Carlos Paula. Marcador final 5-1. Esta era la segunda vez que los Cubans clasificaban para el play off de la Liga Internacional. La anterior fue en 1955, equipo dirigido por Regino Otero, el que ganó 87 y perdió 66 (prom. 569).

Ted Wieand logró victoria, su número 16 en la temporada, para vencer nuevamente a los virginianos. De esta forma, Wieand rompía el record de 15 victorias de un lanzador en la franquicia de los Cubans, logrado por el derecho Rudy Minarcin en la temporada de 1956.

El viernes 4 de setiembre se jugó doble juego en Rochester, en el que dividieron honores ambos equipos. En el juego ganado por los Cubans hubo buena actuación del lanzador Pedro Alfonso Carrillo, oriundo de Manacas, el que también despachó cuadrangular.

El siguiente juego fue en Miami, derrota para los Cubans de 7-6 en 15 entradas. El último juego de la temporada regular tuvo lugar el domingo 6 de setiembre, con victoria de 4-2 de los Cubans sobre los Marlins.

Carlos Paula estuvo ausente de la alineación desde el juego que decidió en Richmond, lo cual se debió a una suspensión por el resto de los juegos del equipo y una declaración de la oficina central de los Cubans, donde se informó de la sanción del pelotero cubano. Según se aclaró, Paula había desaparecido desde Rochester, se le había dejado el boleto para que se pudiera trasladarse a Miami, lo cual hizo, pero apareció en estadio, en medio del primer desafío Cubans-Marlins (Agujas), en forma descompuesta y completamente ebrio. Era tal su estado que provocó un fuerte escándalo, en el cual tuvo que intervenir la fuerza pública para sacarlo del estadio a la Corte, de donde se le liberó después de abonar una fianza. Esta situación puso al equipo en inferioridad de nómina para el play off, lo cual fue solucionado posteriormente con el debido permiso de las autoridades de la Liga Internacional.  

El mejor bateador de los Cubans en la temporada regular fue su tercer bate y jardinero central, Tony “Haitiano” González, el que conectó 169 hits, incluido 31 dobles, 16 triples, impulsó 80 carreras y promedió exactamente para .300, líder dentro de su equipo en todos esos departamentos ofensivos. “Borrego” Álvarez fue el líder en jonrones (22), Pompeyo Davalillo en bases robadas (9) y Elio Chacón en bases recibidas (55). Ted Wieand completó 13 juegos, lanzó 217.1 innings, ponchó a 123 bateadores y ganó 16 desafíos, líder igualmente en todos esos departamentos en su equipo. Vicente Amor, Walter Craddock y Wieand lanzaron par de lechadas cada uno, mientras que Luis “Tite” Arroyo tuvo el mejor PCL (1.15). Cuatro lanzadores lograron 10 o más victorias: Wieand, Craddock, Raúl Sánchez y Miguel Cuellar.

Los Cubans enfrentaron a los Jets de Columbus, sucursal entonces de los Piratas de Pittsburgh y ocupante del segundo lugar, el miércoles 9 de setiembre de 1959. En ese equipo militaban algunas figuras conocidas como el inicialista-jardinero boricua Nino Escalera, el defensor de segunda base dominicano Julián Javier, el jardinero-inicialista canadiense Tom Burgess y el receptor panameño Marcos Cobos entre otros.

El derecho Joe Gibbon fue la selección para lanzarle a los Cubans en el primer juego del play off. Ted Wieand se hizo cargo del montículo por los Reyes del Azúcar para lograr victoria de 5-3. Los cubanos anotaron en la misma primera entrada por hit de Davalillo, capturado tratando de robar, su compatriota Chacón recibió boleto, forzado del Haitiano, boleto a Morejón y el recién incorporado jardinero Ray Shearer, al parecer sustituto de Carlos Paula, despachó hit impulsor de la quiniela. En la tercera entrada, Chacón recibió nuevamente boleto, el Haitiano le siguió con infield hit y Morejón soltó línea al central que trajo la segunda y mandó a Gibbon a las duchas, relevado por el cubano derecho David Jiménez. En el sexto los locales empataron el juego por jonrón de Joe Christopher, hombre que en la temporada regular había bateado un solo cuadrangular. En la octava entrada, Shearer ratificó su utilidad al disparar jonrón, mientras que en el noveno entraron 2 más por base a Chacón, recibió 3 boletos en este juego, otra al Haitiano, doble robo, squeeze play de Morejón, para que los sabios vean cómo se hace, out al cuadro de Larry Novak que trajo la quinta anotación. Wieand entró en dificultades en el noveno cuando le anotaron una, pero Preston Gómez usó primero a Carrillo como relevo para un out y finalmente a “Tite” Arroyo para sacar el out 27 sobre bateador zurdo. Wieand ganó, pero el cubano Jiménez fue el derrotado.

Al siguiente día, Miguel Cuellar se subió a la lomita para dejar en 3 imparables a los Jets y solo permitirles una carrera. El villareño vino encendido, al extremo de recetar 12 ponches a sus adversarios, mientras sus compañeros le respaldaban con 5 anotaciones. Los Cubans anotaron 2 en el cuarto inning por doble de Chacón, hit del Haitiano, fly de sacrificios de Morejón y Borrego Álvarez. Todo eso sobre los envíos del abridor, el zurdo Al Jackson, el cual se fue para las duchas en el sexto cuando Morejón disparó jonrón al que le siguieron dobles de Shearer y Cárdenas. En el noveno hubo otra carrera venezolana, hit de Davalillo y otro doble de Elio Chacón, el mejor bateador de este partido.

La jornada del 11 de setiembre fue una práctica de bateo para los cubanos en Columbus. En el primer tercio de juego los Cubans anotaron 10 carreras y batearon 12 imparables. De esa manera, el zurdo Walter Craddock lanzó cómodo al permitir 9 hits y 3 anotaciones. La ofensiva criolla estuvo encabezada por Daniel Morejón, el que conectó 4 imparables, el Haitiano disparó 3, mientras que Davalillo y el receptor Gonder aportaron 2 per cápita.

La pollona de los Cubans se consumó en la Habana el 12 de setiembre, Raúl “Salivita” Sánchez se encargó de blanquear a los Jets con anotación de 6-0. Gibbon cargó esta vez con la derrota. En el quinto los Cubans rompieron el celofán por doble de Shearer, toque de hit de Cárdenas, cohete de Borrego al izquierdo, Gibbon se fue a las duchas, entró el derecho Don Williams, quien al fildear el toque del receptor Enrique Izquierdo, metió la bola en lo profundo del derecho, que trajeron dos carreras más, Sánchez, siempre buen bateador, disparó sencillo impulsor de Izquierdo. Chacón recibió base y Williams se fue en dirección a las regaderas, entró Al Jackson, el Haitiano al bate, zurdo contra zurdo, fly enorme del Haitiano con el que Sánchez anotó cómodamente. En el séptimo, otro hit de Sánchez, intento de toque de sacrificio de Davalillo, se le perdió la bola al inicialista, todo el mundo quieto en base, Chacón falló el squeeze play, Sánchez fue out, Chacón robó segunda y el Haitiano lo trajo con sencillo, Morejón lo imitó, pero Shearer cedió el tercer out.

Mientras todo eso sucedía los Virginianos le iban ganando a los Bisontes la serie de play off 3-1. Una nueva derrota de los ocupantes del primer lugar y quedarían eliminados, como así sucedió al imponerse Richmond 5-4 en el último juego entre ambos equipos.

Así que los Cubans irían a discutir con los Virginianos de Richmond, sucursal de los Yankees de Nueva York, el pase para la Pequeña Serie Mundial. La serie particular entre estos dos conjuntos en la temporada regular terminó con 13 victorias para los Cubans y 9 perdidos. Interesante que los Cubans jugaron mejor en la tierra del tabaco rubio que en Cuba, allá ganaron 8 y en Cuba 5. Tite Arroyo y Miguel Cuellar los vencieron 3 veces cada uno, Ted Wieand 2, Sánchez, Vicente Amor, Emilio Cueche, Craddock y Carrillo una vez cada uno. El zurdo Edward Dick le ganó 3 juegos a los Cubans.

El primer juego entre los dos equipos clasificados para la final se efectuó el 15 de setiembre en la Habana, ¡que juegazo! Once entradas de juego hasta que en el final del undécimo llegó la decisiva, con un out Davalillo sonó hit, toque de hit de Chacón, todo eso frente al abridor, el derecho Jim Bronstat, sustituido por el mismo Edward Dick, de nada valió el Haitiano despachó cañonazo al izquierdo que trajo a Davalillo con la carrera de la victoria, marcador final 1-0. Por la parte de los Cubans hubo buenas faenas del abridor Ted Wieand y del relevista Tite Arroyo en 2.2 innings lanzados. No se puede perder de vista que los Virginianos batearon a sus anchas frente al pitcheo de los Bisontes, su cuarto bate, el futuro destacado grandeliga, el antesalista Deron Johson bateó 6 jonrones en esa serie de 5 juegos, por lo que la labor de los lanzadores de los Cubans fue de altos quilates.  

El miércoles 16 de setiembre se suspendió el segundo juego programado por las incesantes lluvias. Los lanzadores previstos fueron Miguel Cuellar contra Billy Short. Al siguiente día se jugó el partido suspendido, en el que los Virginianos le fabricaron 3 carreras en el mismo primer inning a Cuellar, producto de jonrón del torpedero Brickwell con dos a bordo, boleto al hombre proa, el camarero Tony Asaro, y hit del jardinero central Jack Reed.  Realmente Cuellar se empeñó en ponchar al bateador mencionado y el resultado fue adverso. En la cuarta entrada hubo otro jonrón, este del jardinero izquierdo Jim Pisoni, y otra más en la quinta por boleto a Reed y doble del jardinero derecho Gerry Thomas. El lanzador zurdo Short mantenía short (corta) la ofensiva de los Cubans, solo dos imparables, uno del Haitiano y el otro de Shearer, pero en el octavo le llegó su parte. Boleto a Enrique Izquierdo, fielder choice sobre batazo del relevista Emilio Cueche, hit de Davalillo impulsor de Izquierdo, Chacón continuó la fiesta venezolana con doble que trajo a su coterráneo Cueche a home, vino ponche al Haitiano para calmar algo el ambiente, Shearer lo imitó, pero el receptor Darrell Johnson (no confundir con el antesalista Deron Johnson), no retuvo la pelota, por lo que entró la tercera y última de los Cubans. Marcador final 5-3.

La serie continuó al otro día en Richmond. Tan pronto terminó el anterior desafío, los peloteros tomaron avión que los llevó directo a Virginia. Raúl Sánchez se presentó en gran forma y dominó lo suficiente a la artillería de los Virginianos para llevarse la victoria 2-1. El primer hit se lo batearon a la altura del séptimo inning, había retirado a 18 bateadores por su orden. Su rival, el derecho Zach Monroe, igualmente mantuvo dominio sobre la ofensiva criolla. Fue en el sexto que le fabricaron la quiniela producto de hit del Hatiano, wild pitch, ¡toque de sacrificio del cuarto bate, Daniel Morejón!, Shearer cedió out en palomón al cuadro, pero Gonder soltó cañonazo impulsor del Haitiano. En el noveno agregaron la decisiva por hit de Larry Novak con un out, Cárdenas pereció en lineazo al left, pero vino un gran bateador, el lanzador Raúl Sánchez, bueno ofensivamente, el que se encargó de llevar a Novak a segunda con su segundo hit del juego, luego fletado a home por doble de Davalillo, bien cortado por el jardinero Thomas, que le dio tiempo a enfriar a Sánchez en home. La lechada se perdió en la parte baja del noveno cuando el bateador zurdo y emergente por el lanzador Monroe, Bob Martyn le conectó triple por la línea del derecho a Sánchez, Asaro se embasó por infield hit por tercera, pero Martyn ni se movió, Reed bateó para doble play, pero en esta jugada Martyn anotó, fue todo, no hubo más. Marcador final 2-1. La serie iba 2-1 a favor de los Cubans.

El quinto juego fue victoria para los Virginianos de 5-1, los que se vieron obligados a regresar a la Habana para jugar el sexto y, caso de necesidad, el séptimo juego de la serie. Este partido fue victoria para el también zurdo Bob Wiesler. Los lanzadores del brazo equivocado fueron muchas veces letales con los Cubans. Igualmente, dos jonrones, de Deron Johnson y Wilmer Shantz, le dieron la victoria a los tabacaleros estadounidenses,

El juego del 19 de setiembre fue otra buena demostración del cuerpo de pitcheo de los Cubans, Ted Wieand confirmó su clase apoyado con el relevo de Tite Arroyo, para así vencer a los Virginianos 2-1, o sea idéntico marcador al día anterior. Observemos que los Virginianos batearon mucho antes de esta serie y aquí estuvieron casi siempre anulados. Los Cubans marcaron sus 2 carreras en la tercera entrada a costa de los envíos del derecho Jim Bronstad. Las carreras fueron anotadas con 2 outs en el pizarrón, hit de Elio Chacón, robo de segunda en el que Bronstad tiró a primera desviado, hit del Haitiano impulsor de Chacón, machucón de Morejón, tiro malo de nuevo de Bronstad a primera, con el que el Haitiano pudo anotar. El Haitiano fue uno de los jardineros más defensivos que haya tenido Cuba en Grandes Ligas, en este juego lo demostró al fildear batazo largo de Deron Johnson en el cuarto episodio. Fue tan bueno el fildeo que todo el público estadounidense en el estadio se paró para darle una merecida ovación. En el sexto hubo serio amago del Richmond, pero Wieand metió el brazo y dominó la situación. En el noveno, ya agotado Wieand permitió la única en las piernas de Reed y necesitó del relevo de Arroyo para sacar los últimos 3 outs del juego.

El sexto juego se escenificó el 22 de setiembre en la Habana, donde el estadio estuvo abarrotado, con la presencia de altas figuras del gobierno. Tremendo duelo, disertaciones de pitcheo, nuevamente el oriundo del Central Toledo, Raúl “Salivita” Sánchez se hacía cargo del montículo durante 5.1 innings. En el segundo tuvo un mal momento cuando Deron Johnson le sonó lineazo al izquierdo, sobre el que se situó mal Morejón, Johnson hasta segunda, vino ponche a Brickwell, pero Shantz conectó hit, con tiro certero a la goma del Haitiano que retuvo a Johnson en tercera, el inicialista Frank Leja recibió base, pero Sánchez metió el brazo para ponchar a Darrell Johnson y dominar al lanzador Short en rolata al cuadro. Los Cubans anotaron la única del desafío en esa misma segunda entrada mediante sencillos de Shearer, Cárdenas y de Izquierdo. En la quinta entrada y con un out, Sánchez se vio obligado a abandonar el juego por una ampolla en un dedo. Tite Arroyo se hizo cargo del montículo y lo hizo en gran forma al no permitir libertades al Richmond. Es prudente destacar la labor del zurdo Billy Short, que se mantuvo por seis entradas en el montículo y permitir los 3 hits de la segunda entrada. El derecho Johnny James lo relevó por el resto del partido.  

Ganado el sexto desafío, los Cubans representarían a la Liga Internacional en la Pequeña Serie Mundial, primera y última vez en la historia de esta franquicia. Por su parte, en ese momento el play off de la Asociación Americana mostraba a los Molineros de Minneapolis, sucursal de los Medias Rojas de Boston, con ventaja de 2-1 sobre los Vigilantes de Dallas-Fort Worth, sucursal de los Atléticos de Kansas City. Por lo tanto, los Cubans les tocó esperar por la victoria de uno de estos dos equipos para poder iniciar la Pequeña Serie Mundial, cuyos detalles aparecerán en otro artículo a continuación.  

Fuentes

Anon. 1959. Paula no jugará con los Cubans en el play off. Diario de la Marina, 8 sept., pp. 5-B.

Anon. 1959. Triunfaron los Cubans en el primer juego del Play Off. Diario de la Marina, 10 sept., pp. 2-B.

Anon. 1959. Billy Short lanzará hoy en la noche contra los Cubans que utilizarán a Raúl Sánchez. Diario de la Marina, 22 septiembre, pp. 4-B.

Úbeda Luis. 1959. Con jonrones ganó Richmond el segundo juego. Diario de la Marina, 18 septiembre, pp. 3-B.

Úbeda Luis. 1959. Venció Cuba en el play off. Diario de la Marina, 23 septiembre, pp. 2-B.

Escrito por Esteban Romero, 28 junio de 2020

“Lanzar es el arte de infundir miedo.”
Sandy Koufax

Unos escriben Terris, otros Terry, parece ser la primera versión la más apropiada por su frecuencia en la literatura beisbolera existente. Se trata de un pelotero afro-estadounidense, nacido como Terris Chester McDuffie, el 22 de mayo de 1910 en Mobile, Alabama. Ya podemos imaginarnos por el lugar y fecha en qué condiciones nació y creció. No obstante, pudo desarrollar todo un físico apropiado para los deportes, llegó a medir 185 cm. y de siempre sintió deseos de jugar béisbol y de convertirse en serpentinero.

Su aprendizaje fue rápido y en su repertorio, este derecho exhibía sinker, slider, curva, recta y un cambio como para volver loco al bateador más eficiente. Aparte de esas condiciones como lanzador, era muy buen corredor en las bases y chocaba la bola con facilidad. Otra característica en el orden personal era que gustaba vestir elegante y era bien visto por el sexo opuesto.

Por razones que este autor desconoce, a Terris se le llamaba Elmer el Grande. Otros dos apodos usuales eran Speed (velocidad) y Terris el Terrible. En los países latinos donde jugó le conocían como el Elegante y también como el Payaso.

McDuffie fue incansable y jugaba prácticamente todo el año. En el verano era en las Ligas Negro o en México, mientras que en el invierno era Cuba o Puerto Rico.

Su debut en el béisbol tuvo lugar en 1930 con los Barones Negros de Birmingham, con los que jugó los jardines, promedió .297 y robó 18 bases. En la temporada siguiente su ofensiva descendió algo (.273), pero fue cuando comenzó a desarrollarse como lanzador.

En 1932 deambuló jugando para varios equipos, entre ellos 1932 los Gigantes Bacharach de Atlantic City, Estrellas Cubanas del Oeste, Los Daisies de Hilldale y los Medias Negras de Baltimore. Con las Gorras Rojas de Nueva York se asentó en 1934. Tuvo un 1936 de baja por enfermedad y en 1937 fue contratado por las Águilas de Newark, equipo con el cual logró 13 victorias con 2 derrotas en 1938, por lo que se ganó el apodo de Terris el Terrible. Entonces se rumoró que el Elegante, también coquetón, tenía alguna relación oculta con Effa Manley, co-propietaria con su esposo, Abe Manley, de las Águilas de Newark. Sea como sea, Manley no dudó en poner en venta al coquetón, del cual se hicieron los Yankees Negros de Nueva York. Con las Águilas ganó 21 juegos y perdió 8, además de completar 27 desafíos.

Los Grises de Homestead le trajeron al equipo en 1941, año en el que este equipo se coronó campeón, donde la labor de Terris fue decisiva, llegó a ganar 27 y perdió 5. Nunca dejó de ser un bateador eficiente, una característica común a todos los lanzadores de los Grises. Su regreso a las Águilas de Newark ocurrió en 1944. Se sabe que ya en aquella época Branch Rickey, el conocido ejecutivo de los Dodgers de Brooklyn, andaba dándole vueltas a varios peloteros afro, uno de ellos fue Terris, quien para su desgracia tenía 34 años. No obstante, esa versión no es de ser aceptada, Satchel Paige era mucho más viejo cuando fue contratado para lanzar con los Carmelitas de St Louis en la Liga Americana.

Entre 1942 y 1943 Terris lanzó en México, lugar donde se pagaba bien y no existía la segregación existente entonces en EE.UU. También lanzó en esa pelota en 1945 y 1946, pero realmente no le fue nada bien.  

El otro lugar de su predilección era Cuba, donde jugó para Habana (1937-38), Cienfuegos/Almendares (1940-41), Cienfuegos (1944-45), Habana (1945-47), Leones (1947-48), Almendares (1950-51), Marianao (1952-53), en total 8 temporadas, donde lanzó en 135 juegos, ganó 37, solo segundo de Raymond “Jabao” Brown entre los peloteros afro- estadounidenses de las Ligas Negro. También perdió 43, con 38 juegos completos. Su mejor temporada fue en 1944-45 con el Cienfuegos, en la que lideró en juegos completos (9) y ponches propinados (68).  En la temporada de 1947-48 en la desaparecida Federación, fue líder en juegos perdidos (12).

Existe una anécdota de un incidente ocurrido, cuando jugaba para los Tigres de Marianao en la temporada 1952-53, cuyo director fue inicialmente Adolfo Luque, conocido por su carácter, a veces violento. McDuffie, como ya se dijo era coquetón, no era muy disciplinado, por lo que resultó que un día le tocaba lanzar y él le dijo a Luque que no se sentía bien. Probablemente estuvo de juerga la noche anterior. Papá Montero no aceptó el argumento y le enseñó de refilón su pistola, McDuffie se aconsejó, le pidió la bola a Luque y lanzó lechada de 2 hits.

McDuffie lanzó en la pelota venezolana para el Magallanes en 1949-50 y 1950-51. En la primera temporada logró registro de 3-0, lanzó 29 entradas y su PCL fue de 1.86, pitcheo que ayudó al Magallanes lograr la victoria. Su performance en la II Serie del Caribe (1950) no fue nada bueno, donde perdió 2 juegos de los 5 que malogró su equipo.

En República Dominicana jugó en 1952, ya tenía 41 años, donde tuvo mejor desempeño, al extremo de merecer el MVP de la justa. Fue entonces que McDuffie hizo famoso su frase “la hit no gana juego”. Hablaba en español con sus limitaciones y afeminó al hit. A su entender, eran las carreras las que ganaban los desafíos, no así los hits. Te pueden batear uno, dos, tres hits, si no anotas, no ha pasado nada.  

Jugó para los Senadores de San Juan en Puerto Rico en la temporada de 1941-42. Luego, en 1944-45 para los Cangrejeros de Santurce, equipo en el que también militaba el receptor Roy Campanella.

Otra característica de McDuffie en los juegos de las Ligas Negro era que movía su cuerpo, el famoso boogie, cada vez que ponchaba a un adversario, algo que al público le gustaba. En una ocasión se dio el lujo de ponchar al slugger Josh Gibson y fue bailando desde el montículo hasta el home. Aunque Ud. no lo crea, eso atrae público a los parques.

Era muy trabajador y eso se revertía en un salario de hasta 6 mil dólares anuales, toda una fortuna en plena II Guerra Mundial. Un secreto era que McDuffie era casi analfabeto, pero en materia de números y dinero era todo un experto.

El final de su carrera beisbolera fue en la Liga Texas (AA), lanzando para el Dallas, con el cual logró 3-4 y PCL de 3.04. Su retiro sucedió cuando se lesionó una pierna. Su record personal entre Ligas Negro y las Menores fue de 88 victorias con 53 derrotas.

Este pelotero murió a la temprana de edad de 57 años, lo que ocurrió el 29 de abril de 1968 en Nueva York. La web seamheads.com reporta su fallecimiento en igual fecha, pero en Bonifay, Florida. En 2007 McDuffie fue exaltado al Salón de la Fama de Cuba radicado en Miami.

Fuentes

Anon. Terris McDuffie. Seamheads.com. https://www.seamheads.com/NegroLgs/player.php?playerID=mcduf01ter

Anon. Terris McDuffie. Pelotabinaria.com.ve. http://www.pelotabinaria.com.ve/beisbol/mostrar.php?ID=mcduter001

Figueredo, Jorge S. 2003. Who´s who in Cuban Baseball- 1878-1961. McFarland & Co. Inc. Publishers, Jefferson, North Carolina. Pp 392.

González Echevarría, Roberto. 1999. La gloria de Cuba- historia del béisbol en la isla. Editorial Colibrí, Madrid, España. 720 p.

Riley, James (2002). The Biographical Encyclopedia of the Negro Baseball Leagues. Carroll & Graft. Pp 534-536.

Escrito por Esteban Romero, 14 junio de 2020

“La información es tan confiable como las personas que la reciben.
Si los lectores no cambian o mejoran su capacidad de buscar e identificar
fuentes de información confiables, el entorno de información no mejorará.”
Julia Koller (líder de soluciones de aprendizaje, Pew Research Center)

Mucho se ha hablado de un disparo loco ocurrido en la fecha de referencia en juego efectuado en Cuba en el marco de la temporada de 1959 de la Liga Internacional. He visto algunas cosas escritas sobre este hecho, hay quien ha llegado a decir que fue en 1960 y en juego contra el Richmond, y para colmo dice que estaba en el estadio. Muy posible un lapso mental del espectador que reportó este hecho.

Aclarando, fue un juego de altibajos entre las Alas Rojas de Rochester y los Cubans, efectuado el 25 de julio de 1959, víspera de la fiesta del 26 de julio, que era la primera que se festejaría en el país. La Habana en ese momento estaba llena de campesinos, casi medio millón, invitados por el gobierno para festejar la fecha indicada. Se trajeron los campesinos, los que fueron albergados en casas de familias de todo tipo, pobres y de clase media, por lo que buena parte de aquellos gastos corrieron a cargo de los mismos habaneros.

En ese ambiente, el 25 de julio el estadio del Cerro se llenó de público, sobre todo de los invitados campesinos, aunque no todos pudieron entrar. Hubo una especie de juego de Barbudos, para luego escenificar el plato fuerte a base de Cubans y Rochester, los que reiniciaron un juego que había sido sellado, empatado a cero, el 7 de junio de 1959 en Rochester. Los Cubans marcaron una, lo cual le dio la duodécima victoria al derecho Ted Wieand de los Cubans. Seguidamente se inició el juego programado con Vicente Amor como abridor de los Cubans, el que vino mal y tuvo que ser relevado por Pedro Carrillo en la tercera entrada, quien realizó una buena faena y cedió su puesto por un bateador emergente, luego sustituido por el zurdo boricua Luis “Tite” Arroyo. El juego se empató a 3 en la novena entrada cuando Borrego Álvarez, tan oportuno como siempre, disparó jonrón con uno a bordo para empatar el desafío. Las Alas Rojas fabricaron una en el undécimo por descuido de Tite. En un buen esfuerzo había logrado ponchar a Luke Easter, el que había bateado de 4-4 en el partido, pero se confío con el infielder Bill Harrell, el que le sacó la pelota por el jardín izquierdo. Los Cubans no se amilanaron y ripostaron por doble del receptor Gonder, sustituido por Enrique Izquierdo como corredor emergente, y sencillo impulsor de Larry Novak. Así que juego empatado a 4 y a seguir jugando.

En el duodécimo capítulo, el receptor Dick Rand del Rochester murió en difícil jugada de fildeo de Leonardo Cárdenas, quien hizo un tiro magistral a primera. El siguiente al bate era el lanzador derecho Tom Hurd y fue entonces cuando justamente sonó el disparo. El auxiliar de tercera base, Frank Verdi, fue alcanzado por esa bala perdida en la cabeza en el momento que se festejaba el arribo del 26 de julio de 1959. La nota de prensa del siguiente día no dijo nada que el mismo haya pasado cerca del mismo torpedero Cárdenas, algo que sí más tarde se confirmó.

Al siguiente día, Verdi declaró en Miami que fue una suerte que aquella bala le rozara, ya que de lo contrario la habría matado en el acto. Lo interesante del hecho es que el director del equipo, Clyde King, había sido expulsado del juego, por lo que Verdi tuvo que hacerse cargo de la dirección de su conjunto. Para su suerte llevaba un gorro con casquillo plástico, el que realmente le salvó la vida. El árbitro estadounidense de tercera base se percató que Verdi no estaba bien, por lo que de inmediato le preguntó. Verdi pensó que una pelota le había golpeado. El mismo árbitro fue el que encontró el casquillo de la bala que rozó la cabeza de Verdi y le mostró la “pelota” culpable. El auxiliar del Rochester también agregó que Cárdenas había sido herido en el brazo. Sean Lahman (2016) afirma en un artículo que Cárdenas tuvo poca suerte, ya que la bala lo había golpeado en el omoplato derecho. Lo lamento, pero ningún pelotero de campo puede jugar béisbol con esa lesión, Cárdenas alineó el 28 de julio, o sea tres días después, como séptimo al bate y en el campo corto de su equipo en juego contra Montreal, en la sede de los Reales. Para más, Cárdenas se fue de 4-1, que fue un cuadrangular en la séptima entrada. La bala puede haberle pasado cerca a Cárdenas, pero no lo llegó a tocar. Todo el mundo habló de que el proyectil le pasó silbando, pero no lo tocó.

Las implicaciones de este disparo loco fueron muchas. Los Alas Rojas se negaron a jugar el doble juego programado para el 26 de julio, entendían que había mucha locura, por lo que la integridad física de los peloteros corría peligro. El Presidente de los Cubans, Bobby Maduro, hizo cuanto pudo para arreglar este problema, pero no resultó. Por su parte, el director de deportes, Felipe Guerra Matos, envió una misiva al Sr. Frank Horton, presidente de los Alas Rojas, la cual decía:

“Lamento infortunado incidente debido exclusivamente a demostraciones de alegría y sentimientos de libertad de nuestro pueblo similar al 4 de julio en los Estados Unidos. Le puedo asegurar que vuestro team tendrá en el futuro todas las cortesías y medidas de seguridad como hasta ahora.” Sinceramente FGM.  

El asunto no quedó ahí, los jugadores del conjunto de las Hojas de Arce de Toronto firmaron una declaración, en la que expresaban su contrariedad a volver a jugar en la Habana.

Varios equipos de la Liga Internacional expresaron su preocupación de jugar en Cuba. Lo cierto es que el mismo Frank Shaughnessy, presidente de la Liga, ordenó a los equipos cumplir sus compromisos de la temporada.

El asunto no quedó ahí. El año 1959 era una cosa y el de 1960 era otra. Las diferencias políticas se fueron agudizando en extremo entre los gobiernos de Cuba y EE.UU., la situación de Cuba se agravó en sentido general, por lo que los mismos dueños de equipos de la Liga Internacional expresaron su preocupación al tener que jugar en Cuba. Ya en ese momento Frank Shaughnessy se expresaba de manera distinta, por lo que la vista estaba puesta para despojar a los Cubans de su sede en la Liga.

Las Alas Rojas volvieron a jugar en la Habana en junio de 1960. Dice Lahman que durante uno de esos juegos sonó un bombazo. No se puede negar, las bombas eran frecuentes en el transcurso de 1960. No obstante, fueron puestas y no porque el Rochester estuviera en la Habana. Sea como sea, las Alas Rojas fueron el último equipo de la Liga Internacional en jugar en Cuba. Poco tiempo después, a los Cubans se les despojaba de su sede y se  convertían en los Jerseys de Jersey City.

Fuentes

AP. 1959. Censuró Frank Shaughnessy la actuación del team Toronto. Diario de la Marina, 28 julio, pp 2-B.

Anon. 1959. Ofrece Frank Verdi versión sobre el incidente del sábado. Diario de la Marina, 28 julio, pp 2-B.

Lahman Sean. 2016. Red Wings were last U.S. team in Cuba before embargo. Democrat & Chronicle, Nov 28. https://eu.democratandchronicle.com/story/news/2014/12/18/red-wings-last-baseball-team-cuba/20600617/

Úbeda Luis. 1959. Suspendido el juego Rochester-Cubans por una leve herida sufrida por Verdi. Diario de la Marina, 26 julio, pp. 3-B.

Escrito por Esteban Romero, 24 junio de 2020

“No confundas la derrota con el fracaso.”
Anon.

La XI Serie Mundial de Béisbol tuvo lugar en el Estadio Nacional de Managua, Nicaragua, durante el período del 18 de noviembre al 10 de diciembre de 1950. En este torneo participaron los equipos de Cuba, Nicaragua, Rep. Dominicana, Guatemala, Costa Rica, Puerto Rico, México, Honduras, El Salvador, Panamá y Venezuela. Cuba estuvo ausente en las tres últimas series, así que su retorno fue una buena noticia para los aficionados de este deporte en la región.

La representación cubana fue dirigida por Oscar Reyes y su nómina fue la siguiente:

Receptores: Argelio Brito y Jesús Ramis
Cuadro: Juan Izaguirre 1B, Jorge “Fotingo” Silva, Antonio «Pancho Villa» de Armas 3B, Leonardo Seijo SS, Antonio “Quilla” Valdés, Gilberto Soto, Gerardo Muiño.
Jardineros: José Mir, Juan Vistuer, Rogelio Reyes.
Lanzadores: Juan Ravelo, Erasmo del Monte, Miguel Fernández, Mario Cossio, Manuel “Yuyo” Rojas y José “Cheín” García.

Lamentablemente no se encontraron detalles de la inauguración del torneo, aunque no es arriesgado afirmar que la primera bola la haya lanzado el dictador Anastasio Somoza. El cronista deportivo cubano Eladio Secades escribía maravillas sobre la organización de este evento y las altas concurrencias en estadio. Puedo afirmar que en Nicaragua, visitada varias veces por razones laborales, existe una enorme pasión por el béisbol, incluso las mujeres son tan aficionadas a este deporte como los hombres, por lo que no resulta extraño lo afirmado por Secades.  

Esta vez no habrá box scores, ya que los mismos no fueron publicados en la prensa cubana de ese año. Tampoco se encontraron los datos del primer juego del equipo Cuba, el cual concluyó con victoria, mientras que el 20 de noviembre consiguió su segundo triunfo de la serie al vencer a Venezuela 7-1 con el lanzador del Hershey, Mario Cossio, en la lomita, quien supo diseminar 7 imparables de los bateadores rivales. Los cubanos conectaron 11 hits, con voz cantante para el torpedero cubano Leonardo Seijo con 3 hits. Puerto Rico previamente había vencido a Costa Rica 5-3, los boricuas anotaron 3 carreras en las postrimerías que le dieron la victoria. En otro desafío, Nicaragua aplastaba a Honduras 12-1. El 22 de noviembre, Cuba no jugó, Venezuela 3 Panamá 1, El Salvador 13 Honduras 10.

El 23 de noviembre, Cuba venció fácilmente a Honduras con anotación de KO al cuadrado, 26-0, fueron 23 inatrapables, incluido jonrón de Juan Vistuer. Otro jardinero cubano, José Mir, disparó 5 hits en este juego. El lanzador victorioso fue Juan Ravelo, el que lanzó cómodo y diseminó 9 hits adversarios. La defensa hondureña cometió 10 errores por 2 de los cubanos. Venezuela derrotó a El Salvador 7-4, mientras Panamá daba la sorpresa al vencer a Nicaragua 4-3 en 10 entradas y dejarlos en el terreno con la anotación decisiva. Hubo jonrón de Bradford por los panameños en la quinta entrada.

El 25 de noviembre, Puerto Rico derrotó 6-1 a Guatemala, Colombia a México 2-0, República Dominicana 4-3 a Costa Rica. El 27 de noviembre, Cuba derrotó, en 8 entradas, a El Salvador 9-5. Miguel Fernández fue el lanzador vencedor, el que permitió 6 imparables rivales. Por Cuba jonronearon Juanito Izaguirre y el jardinero central Rogelio Reyes, mientras Seijo conectaba un doble. La defensiva de El Salvador cometió 7 errores por 4 de los cubanos. Panamá venció 13-4 a Honduras, y Venezuela derrotó a Nicaragua 11-10, juego en el que cada equipo conectó 16 hits.

El 28 de noviembre, Cuba logró apretada victoria sobre Panamá con anotación de 5-4, nuevamente Mario Cossio fue el lanzador vencedor, el que permitió 9 imparables a sus rivales. Panamá anotó una en el noveno, pero se quedó corta para empatar el desafío. Osorio fue el lanzador derrotado. Leonardo Cumberbatch conectó 3 hits por los derrotados, mientras que el inicialista Juanito Izaguirre realizaba igual faena. El receptor cubano Jesús Ramiz botó la bola de jonrón y empujó 2 en la segunda entrada. Panamá cometió 2 errores por 3 de los cubanos. Cuba conectó 11 hits. Venezuela derrotó 4-2 a Colombia, a los que dejó en el terreno al anotar 2 en el noveno. Nicaragua venció 6-4 a El Salvador. Hasta ese momento Cuba mantenía su invicto con 5-0. 

El 29 de noviembre, Erasmo del Monte, más conocido como Mingolo, blanqueó a Guatemala, a los que dejó con la miseria de par de imparables, solo un hombre le llegó a segunda, a la vez que ponchaba a 9. Cuba anotó 1 en el primero por sencillos de “Fotingo” Silva y Vistuer, además de un boleto. En el segundo, agregaron 2 por hit del receptor Brito, otro hit de Vistuer sumado a error del receptor guatematelco M. Reyes. En el tercero, Rogelio Reyes conectó doble, Pancho Villa de Armas lo trajo a home con sencillo, acto seguido robó segunda e Izaguirre lo trajo a home con otro imparable. Marcador final 5-0. Nicaragua venció a Costa Rica 9-3 y Puerto Rico a Honduras 11-1.

El 30 de noviembre, Panamá derrotó a México 6-0, con el lanzador López Salinas en el montículo, quien solo permitió par de hits a sus rivales. El equipo de Panamá conectó dos jonrones, el primero del camarero Alonso Brathwaite y el segundo del inicialista Gordon. El Salvador dio una sorpresa al vencer a Colombia 8-1, mientras Rep. Dominicana vencía a Venezuela 7-4.

El 1 de diciembre, Cuba sufrió su primera derrota del torneo en juego contra Puerto Rico, el que concluyó 13-11 en 11 entradas, en el mismo Juanito Izaguirre disparó par de cuadrangulares. El equipo cubano abrió con José “Cheín” García relevado por Manuel “Yuyo” Rojas en la misma primera entrada, en la que Puerto Rico anotó 5 carreras, ripostadas por Cuba con igual cantidad en la parte baja de ese inning. Cuba se fue arriba en el segundo al marcar una, pero Yuyo Rojas no aguantó al permitir 3 a Puerto Rico y así ceder el montículo a Mario Cossio, quien se mantuvo contra viento y marea hasta la undécima entrada. Cuba había anotado 2 en la parte baja del noveno para empatar el juego a 9 carreras. En el undécimo, los boricuas fabricaron rally de 4, donde intervino costoso error de “Fotingo” Silva. Ravelo relevó a Cossio en esa entrada. Cuba anotó 2 veces en la parte baja de ese inning por sencillo de José Mir, doblete de Pancho Villa de Armas y sencillo del receptor Jesús Ramís, insuficientes para empatar el desafío. Ramón Ortiz, Víctor Rivera y Quigley jonronearon por el equipo de Puerto Rico. En otros juegos, Nicaragua venció a Guatemala 13-0 y Costa Rica a Honduras 6-3. A pesar de los pesares, Cuba permaneció en la primera posición con 6-1.

El 2 de diciembre, Rep. Dominicana venció a El Salvador 9-2, lo que le permitió empatar con el equipo cubano en la cima del evento. Panamá derrotó con igual marcador a sus hermanos colombianos, mientras Venezuela vencía 6-2 a México.

El 4 de diciembre, el equipo cubano sucumbió 5-1 ante el conjunto de México. Los chamacos anotaron 2 en el primero y otras 2 en el tercero, todas frente a los envíos del abridor Erasmo “Mingolo” del Monte, relevado en la tercera entrada por Juan Ravelo, el que lanzó hasta el séptimo cuando fue sustituido por un bateador emergente. Ravelo no permitió más libertades, pero a Manuel “Yuyo” Rojas los chamacos le anotaron la quinta en el noveno, donde se combinaron 3 hits y un error, no hubo más gracias a un doble play por la vía de “Quilla” Valdés a Juanito Izaguirre. El ganador de este juego fue Nicolás Genestas, el que lanzó hasta la sétima entrada y relevado en el octavo por Sosa, entrada en la que Cuba anotó su única carrera por error en batazo de Rogelio Reyes, hit de José Mir y wild pitch de Genestas. En otros juegos, Colombia derrotó a Honduras 12-5 y Costa Rica a El Salvador 5-1. Con la derrota cubana (6-2), Rep. Dominicana (6-1) quedó sola en la cima, mientras Panamá (7-2) pasó a ocupar la segunda posición. Nicaragua iba empatada con Cuba en el tercer lugar. Las dos derrotas consecutivas del equipo cubano desataron una serie de comentarios adversos a la selección cubana, ya que perdieron contra dos conjuntos que no figuraban en la avanzada del torneo y que sus promedios de ganados y perdidos iban por debajo de .500. Sin embargo, no debe perderse de vista que Cuba enfrentó a Nicolás Genestas, uno de los tres mejores lanzadores del torneo, mientras que contra Puerto Rico puede haber habido su cuota de confianza, mientras que los lanzadores cubanos ese día no enseñaron mucho, con la excepción de Cossio, el que mantuvo dominio sobre la ofensiva boricua.   

El 5 de diciembre, Rep. Dominicana derrotaba a Panamá 5-4, para así consolidarse en el primer lugar de la justa. Venezuela blanqueó a Guatemala 6-0 con Ángel Guillén en la lomita, y Nicaragua a México 5-2, con lo cual los nicas aventajaban al equipo Cuba, ocupante del tercer lugar por medio juego. Panamá descendió a la quinta posición del torneo.

El 6 de diciembre, Cuba derrotó a Colombia 7-1, contando con el trabajo completo de Miguel Fernández, el que permitió 7 imparables a sus rivales. Defensivamente el equipo cubano jugó sin errores, ya era hora. Cuba anotó en la misma primera entrada por pelotazo y doble impulsor de su mejor hombre al bate en este torneo, el jardinero José Mir. En el quinto, llenaron las bases y Seijo trajo 2 con sencillo, mientras la tercera llegó por intermedio de outs dentro del cuadro. En el octavo, de nuevo Mir disparó sencillo, hubo error, “Quilla” conectó doble y otro error más, para que entraran 2 carreras. Cuba empató con Nicaragua (7-2) en el segundo lugar de la justa. Puerto Rico derrotó a El Salvador 7-4, y Rep. Dominicana blanqueó a Honduras 10-0 con Blanco, válgale el apellido, en el montículo. Los dominicanos conectaron 17 imparables en esta “práctica de bateo”.

En la mañana del 9 de diciembre se supo que Puerto Rico contaba con tres peloteros firmados profesionalmente, ellos eran Julio Rodríguez, Luis Mangual y otro de apellido Martino. El director de deportes de Puerto Rico, Sr. Julio Enrique Monagas se comunicó con el delegado del equipo, Luis Rosario, para que explicara la razón por la que se retiraba al conjunto de este país, además de solicitar disculpas al resto de los equipos y dejar sin efecto las victorias que haya obtenido.

En la jornada del 8 de diciembre, Cuba venció a Nicaragua 7-2, con Juan Ravelo en la lomita hasta el sexto episodio cuando fue relevado por Mario Cossio. En la octava entrada de este desafío los cubanos anotaron 5 carreras decisivas para la victoria. El Salvador derrotó a Guatemala 9-2, mientras Colombia hacía otro tanto con Costa Rica, con anotación de 8-6. Venezuela también derrotó a Costa Rica ese día, 10-1. Panamá a Guatemala 11-0 y México a Puerto Rico 9-2.

El esperado juego entre cubanos y dominicanos resultó victoria para los hijos de Liborio. Los dominicanos rompieron el celofán en el cuarto inning al anotar 1 carrera, pero la explosión cubana ocurrió en el quinto con rally de 5 carreras, cuando Quilla abrió el inning con hit, Reyes cogió al cuadro dominicano movido, había intentado toque y luego bateó fuerte para sacar roletazo saltarín por encima de la tercera base. Apareció Pancho Villa de Armas, como siempre muy oportuno, largo jonrón de línea por el jardín central. Juanito Izaguirre sonó sencillo, con el cual el abridor Arzola se fue a las duchas. Muiño recibió base, el receptor Brito se ponchó, el lanzador abridor cubano Mario Cossio trabajó el boleto, bases llenas, Seijo trabajó otro boleto e Izaguirre entró a home como el vaquero Miguelón Villalobo, mientras Quilla bateaba su segundo hit del inning, del total de tres que bateó en el juego, para traer la quinta carrera. Cossio trabajó cómodo, permitió 2 carreras y 9 imparables, y se anotó un nuevo triunfo. Marcador final 11-2. En otros desafíos, México venció a Honduras 7-0, mientras Puerto Rico perdía por forfeit frente a Venezuela. Cuba ascendió a la cima con resultado de 9-2.

La lógica indicaba que Cuba era campeona, ya que su balance sería de 10-1 al considerar victoria el juego contra Puerto Rico, inalcanzable para el resto de los equipos, pero el Tribunal de Honor no vio el asunto así. La revocación solicitada por Cuba no fue considerada, ya que solamente Panamá había votado a favor de la misma, mientras que Venezuela, República Dominicana, México, Guatemala y Colombia se oponían a la solicitud cubana. Entonces se decidió un injusto play off en el que participarían Cuba, Rep. Dominicana y Venezuela para desempatar. Realmente no entiendo la razón por la que Cuba se quedó a participar en ese play off, era menester apelar, algo que hizo al término de esta justa, pero ese gusto de play off no había porque dárselo a contrarios incluso vencidos por Cuba en el terreno.

Tabla de posiciones

Así las cosas, el miércoles 13 diciembre se inició la injusta sub-serie extra, día que el conjunto cubano tuvo que jugar dos partidos, el primero perdido ante República Dominicana 7-3, con derrota para el brazo de hierro del equipo cubano, Mario Cossio, mientras que los dominicanos se apoyaron en la acción combinada de los lanzadores Juan Sánchez y Miguel Aracena. Cossio explotó en la segunda entrada cuando le conectaron 5 imparables consecutivos. Miguel Fernández lo relevó, a quien Rafael Valdés saludó con triple. Fernández permitió dos más en lo sucesivo producto de su descontrol y la pobre defensa del cuadro cubano. El siguiente juego fue contra Venezuela, que abrió del Monte sin mucho éxito nuevamente cuando le anotaron 4 carreras entre el quinto y el sexto innings. Cheín García lo relevó, quien permitió 2 más en el séptimo. Por su parte, Cuba fabricó sus carreras a cuenta gotas y logró empatar a 6 carreras con 2 anotaciones en la parte baja de la novena entrada. Así quedó este juego en 10 entradas, empatado a 6.

El jueves 14 de diciembre, República Dominicana vencía fácil a Venezuela con anotación de 10-4. Los dominicanos no perdonaron los envíos del abridor venezolano Andrés Quintero, al que le anotaron 4 carreras en 3 entradas, relevado por Pérez, que permitió otras cinco, y luego por Guillén. El vencedor fue el abridor Benjamín, relevado por Aracena en la sétima entrada. Momentáneamente los dominicanos se erigían con el título de la serie, Venezuela segundo y Cuba tercero.

La delegación cubana hizo una oportuna aclaración ese día, donde su delegado Laureano Prado y el director del equipo, Oscar Reyes, declaraban que no se habían retirado del torneo, cuando se decidió el injusto play off, por razones ajenas a su voluntad, por lo que se vieron obligados a intervenir en la serie extra programada después de la revocación de la victoria cubana.

Al final se mantuvo su reclamación y a la FIBA no le quedó otra alternativa que declarar campeón de esta serie al equipo Cuba, decisión que llegó meses después de terminado el evento y bajo presión, ya que Cuba declaraba su no intención de jugar en el XII Serie programada a efectuarse en México. Con toda claridad, un evento de este tipo sin la participación cubana es como ingerir comida sin sazón.

Los peloteros más destacados de esta XI Serie fueron Juan Izaguirre y José Mir por el equipo cubano. El primero acaparó los lideratos de carreras anotadas (16), jonrones (4) e impulsadas (21). Mir fue uno de los bateadores de más alto promedio en el evento, donde se mantuvo por varios días al frente del departamento de bateo, logrado finalmente por el dominicano Eduardo Green (.487), quien a su vez fue líder en hits (19) y dobles (7). Green llegó a jugar 11 desafíos vistiendo la franela del Havana Cubans de la Liga Internacional de la Florida en 1953.  Ofensivamente el equipo cubano supo batear con oportunidad, ya que, si no era “Quilla” Valdés, era Leonardo Seijo o el siempre útil Antonio “Pancho Villa” de Armas. En cuanto al pitcheo, Nicolás Genestas de México se llevó el liderato de ganados/perdidos (4-0) y estupendo PCL de 1.13. Por Cuba, el lanzador más destacado fue Mario Cossio.

Fuentes

Anon. 1950. Se reafirmó Cuba en el primer lugar de la XI Serie de Amateurs. Diario de la Marina, 28 noviembre, pp 21.

Anon. 1950. Venció Cuba a los dominicanos, pasando a ocupar el primer lugar.  Diario de la Marina, 10 diciembre, pp 19.

Anon. Serie Mundial Amateur de Béisbol de 1950. Wikipedia.org. https://es.wikipedia.org/wiki/Serie_Mundial_Amateur_de_B%C3%A9isbol_de_1950

AP. 1950. Tercer triunfo de los cubanos. Diario de la Marina, 25 noviembre, pp. 19

AP. 1950. Con Mario Cossio en el box, se anotó Cuba su quinta victoria. Diario de la Marina, 29 noviembre, pp. 19.

Anon. 1950. Después de proclamarse a Cuba campeón, se revocó la determinación. Diario de la Marina, 12 diciembre, pp 19.

Anon. 1950. Santo Domingo ganó la XI Serie Mundial de Baseball Amateur. Diario de la Marina, 15 diciembre, pp. 19.

Molina René. 1950. Rápidas Amateurs. Diario de la Marina, 6 diciembre, pp. 19.

United. 1950. Logró su sexto triunfo en la Serie venciendo a Guatemala. Diario de la Marina, 30 noviembre, pp. 19

United. 1950. Cuba sufrió su primera derrota de la Serie contra Puerto Rico. Diario de la Marina, 2 diciembre, pp. 19.

United. 1950. Sufrió Cuba su segunda derrota frente a los mexicanos 5-1. Diario de la Marina, 5 diciembre, pp. 19.

United. 1950. Cuba empató en el segundo lugar. Diario de la Marina, 7 diciembre, pp. 19.

United. 1950. Cuba se enfrenta a la República Dominicana en importante juego. Diario de la Marina, 9 diciembre, pp. 19.

United 1950. Derrotados los cubanos 7-3. Diario de la Marina, 14 diciembre, pp. 19

Escrito por Esteban Romero, 7 junio de 2020

“Más que cualquier otro deporte, el béisbol crea la magnética y
adictiva ilusión de que casi puede ser entendido”
Thomas Boswell (1947, periodista Washington Post)

Equipo Cuba 1953

El evento mundial de béisbol en 1953 se desarrolló en Caracas, Venezuela, a partir del cual se comenzaron a trasmitir por televisión los juegos de béisbol. Cuba lo hacía desde 1950. Las compañías encargadas de las trasmisiones fueron RCTV y Televisa. La primera trasmisión ocurrió el 12 de setiembre de 1953, día del juego de apertura de la serie mundial amateur. Los narradores locales entonces eran “Pancho Pepe” Cróquer, Daniel Crespo Varona y Henry Altuve.

El equipo cubano, dirigido por Osvaldo Castellanos, parecía un Cubaneleco reforzado:

Receptores: Feliciano Foyo y Alfredo López
Cuadro: Gustavo Cárdenas 1B, Alfredo “Fello” Suárez 2B, Manuel García 3B (Cuban)*, Luis Olivares SS (Cuban), Leonardo Seijos
Jardineros: Mario González (Cuban), José M. Fernández, Enrique Cruz, Carlos Córdova (Cuban), Tulio Figarola (1B)
Lanzadores: Antonio “Lindo” Suárez, Luis Fiuza (Cuban), Jiquí Suárez, Alejandro Eiriz, Ricardo Díaz de Quesada, Carlos Pérez.
*Cubaneleco

El entonces futuro médico Gustavo Cárdenas, campeón de bateo en 1953 (.418), el maestro Carlos Pérez y el contador Feliciano Foyo venían de las filas de la Universidad; Lindo Suárez del Liceo de Regla, Fello Suárez, Alejandro Eiriz y el mismo director Osvaldo Castellanos de los rifleros de Regla; Enrique Cruz del Artemisa,  Pepe Fernández del Miramar Yacht Club, Jiquí Suárez del Deportivo Matanzas, Ricardo Díaz de Quesada del Liceo de Guanabacoa; Tulio Figueroa y Leonardo Seijos del Teléfono, Alfredo López de la Sociedad Marianao. De tantos del Cubanaleco, se olvidaron en llevar al lanzador Alfredo “Chino” Pedraga, el estelar de ese conjunto, y a Eddy Marcos, un bateador zurdo de probada eficiencia en torneos internacionales y regionales, quien terminó la temporada de 1953 a todo tren. Otra ausencia fue la del eficiente Antonio “Pancho Villa” de Armas. Más injusto se fue con el lanzador Manuel «Yuyo» Rojas del Atlético de Santiago, al no ser incluido, quien logró el mejor registro en PCL (.89) de la temporada de 1953 en la Unión Atlética y blanqueó tres veces a equipos de primera división. En Santiago de las Vegas le organizaron entonces un acto de homenaje a manera de desagravio.

El dictador Marcos Pérez Jiménez lanzó la primera bola del evento, que tuvo lugar en el Estadio Universitario de Caracas en el día ya indicado. Al parecer, fue la primera vez que hacía este lanzamiento inaugural, pero no el último. El 10 de febrero de 1955 hizo algo similar para dar inicio a la Serie del Caribe de 1955 en igual parque. Los dictadores han sido siempre muy amigos de enaltecer el falso nacionalismo en sus países a través del deporte. Centroamérica y el Caribe ha tenido varios mandamases con comportamientos similares y utilizando el béisbol como símbolo de sus logros, así estos no existan. En la sesión inaugural la banda de música del colegio San Ignacio tocó las notas del himno nacional de los once países participantes, pero cuando le llegó el turno a Puerto Rico, el himno que se tocó fue el de los EE.UU., la chica boricua que debía situarse a la cabeza de su equipo no lo hizo hasta que el himno terminó. Los peloteros boricuas reclamaron que se hubiera tocado “La Borinqueña” y no el de EE.UU. Ridículo juego inicial entre Guatemala y El Salvador, el que finalizó 4-3 a favor de los guatemaltecos, es como iniciar un campeonato mundial de fútbol con Haití contra Nepal. El campeonato se celebró a una vuelta, fue un todos contra todos, el mejor en ganados y perdidos sería el campeón automáticamente, nada de play off.  Las naciones participantes fueron: Aruba, Colombia, Cuba, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela. Coincidiendo con la fecha de inauguración de este certamen, los Dodgers de Brooklyn se coronaban campeones de la Liga Nacional al derrotar a los Bravos de Milwaukee, ocupantes del segundo lugar, con anotación 5-3, por lo que su ventaja ascendió a 13 juegos cuando faltaban 12 desafíos para terminar la temporada.

Cuba debutó con victoria de 3-2 sobre Puerto Rico el 14 de setiembre de 1953. Puerto Rico abrió el marcador en el tercero y Cuba ripostó con otra sucia en el cuarto por error sobre batazo del inicialista Cárdenas, out dentro del cuadro cedido por Mario González, seguido de otro error, esta vez del receptor boricua Díaz. En la sexta entrada, el equipo cubano le conectó el primer hit al abridor boricua Orlando Rodríguez, fue un triple del jardinero izquierdo Cruz, Cárdenas recibió pelotazo, Mario González conectó doble para traer la segunda carrera del equipo, con el que Cárdenas llegó a tercera, para anotar acto seguido por fly de sacrificio del receptor Feliciano Foyo, fue un pop fly que capturó el camarero Bauzá, el que se entretuvo con la pelota y Cárdenas le anotó corriendo y tomando por sorpresa al mismo infielder boricua. Los de Puerto Rico se quedaron cortos al anotar una en el octavo. Luis Fiuza fue el abridor y ganador del conjunto cubano, quien diseminó los 9 imparables que los boricuas le batearon, concedió 4 bases por bolas y ponchó a 5. En el juego hubo un incidente violento, en la novena entrada, el antesalista boricua Félix Caliz conectó hit al central, el torpedero Chavier lo imitó seguidamente, Caliz intentó anotar, el receptor cubano Foyo lo estaba esperando cómodamente, pero el corredor optó por la violencia, lanzarse con sus pinchos en sus zapatos sobre el receptor, Caliz se deslizó violentamente, pero sin éxito, Foyo lo tocó y retuvo la bola, el árbitro cantó el out. Caliz estaba aún en suelo y el lanzador Fiuza vino y lo pateó, Foyo estaba cortado en el suelo, con el uniforme hecho triza, por el violento deslizamiento y al levantarse le fue arriba a Caliz también. Si Caliz hubiera anotado, el partido se habría empatado. Después de eso bronca fea y violenta, el árbitro principal era el venezolano Roberto Olivo, a quien siempre le tocó bailar con la más fea. El resultado fue deplorable, el director boricua Concepción Monchile salió herido en la cabeza por batazo y otros jugadores boricuas no salieron bien parados de esta reyerta. Monchile necesitó puntos en su herida en la cabeza, además de traumas en la espalda y un hombro. El auxiliar boricua Borrero salió con el brazo derecho seriamente lesionado. Caliz recibió un puntapié que le afectó una pierna. El senador boricua Font Frías declaró que su país presentaría una solicitud de sanciones para los cubanos en la reunión de la FIBA acordada para el jueves 17 setiembre de 1953. El equipo cubano navegó con suerte al solo conectar par de hits, más aún al cometer cuatro errores, 3 de ellos del torpedero Luis Olivares.  En otros juegos, Venezuela derrotó a Guatemala 2-0 en partido de 7 entradas de duración y Panamá derrotaba 6-0 a El Salvador. Luis Aparicio, la futura estrella de las Grandes Ligas, integraba la nómina del equipo venezolano. Coincidentemente, los Yankees de Nueva York vencían a los Indios de Cleveland 8-5 y se coronaban campeones de la Liga Americana por quinta vez consecutiva, mientras que el matancero Edmundo Amorós se coronaba campeón de bateo de la Liga Internacional, al promediar .355 ofensivamente.

Como se lanza Caliz a home, no es forma de deslizarse. Observen el pie izquierdo del corredor, elevado para lesionar al receptor cubano.

El 15 de setiembre, Jiquí Súarez venció a Rep. Dominicana con anotación de 8-4. Tres de las carreras dominicanas fueron anotadas en la novena entrada. El juego fue inicialmente un duelo de Jiquí contra el lanzador zurdo dominicano Héctor Ravelo. Los dominicanos anotaron una en la tercera entrada por sencillo del camarero Fiallo y triple del antesalista y cuarto bate Guancho Castillo, todo eso con dos outs. Cuba ripostó por hit de Olivares, llegó a segunda por obstrucción y anotó por error del torpedero dominicano sobre batazo de Córdova. En la quinta entrada, Cuba se fue arriba al anotar 3 veces, Manolo García entró en circulación, Foyo recibió boleto, Fello Suárez llenó las bases con su perfecto toque de bola, el lanzador Jiquí Suárez trajo una con sencillo al jardín central, Olivares le siguió con boleto, entró otra de caballito, esto fue todo para Ravelo, sustituido por Joaquín Gil. Córdova entregó out en fly al cuadro, el jardinero central Pepe Fernández trajo la tercera con línea candente por primera. En el sexto, Cuba volvió a amagar, pero Gil metió el brazo, de qué manera, ponches consecutivos a Mario González, Feliciano Foyo y a Fello Suárez, pero en el octavo se le había acabado la gasolina. El inicialista Cárdenas sonó imparable, el jardinero derecho Mario González se embasó por error, Seijos conectó línea contundente buena para un doble y empujar a los dos corredores, Foyo le siguió con algo parecido.  Echevarría sustituyó a Gil y cometió wild que adelantó a Foyo a tercera. El receptor Rodríguez no se dio cuenta que la tercera estaba descubierta y tiró a esa base, por lo que la bola fue a parar al jardín izquierdo y Foyo anotó caminando. Fello cedió fácil out, pero la defensa dominicana volvió a cometer obstrucción bateando el lanzador Jiquí Suárez, por lo que Olivo le concedió la primera base, Olivares forzó en segunda y Córdova le dio fuerte por el centro, jugada que sirvió para el jardinero central dominicano, Rickerson realizara un excelente tiro a home para sacar a Olivares. En el noveno, los dominicanos anotaron por vía de Aranda, embasado por error, después de 2 outs, Rickerson, Sineo y Fiallo conectaron de hit, que se combinó con un error del jardinero izquierdo Córdova. Las angustias terminaron cuando Guancho Castillo se quedó mirando pasar el tercer strike.

En la jornada del 16 de setiembre, se registraron 3 lechadas, la primera fue propinada por Puerto Rico a Aruba con anémico marcador de 1-0, lechada a la cuenta de Jaime Córdoba, quien solo permitió un hit. El lanzador rival, Ruben Phillips realizó una gran faena, al dejar a los boricuas con 4 imparables. Nicaragua derrotó a Guatemala 10-0, Fernando Castillo fue el ganador y sus compañeros batearon 15 indiscutibles. Venezuela derrotó 1-0 a El Salvador, victoria para el lanzador Ángel Guillén.

El 17 de setiembre, Cuba iba derrotando a México 3-1 en la tercera entrada, con Lindo Suárez en la lomita, pero la lluvia obligó a suspender este desafío. Nicaragua venció 7-4 a Panamá, victoria para el conocido Alejandro Canales. Ese día se supo que la próxima serie mundial amateur se jugaría en El Salvador, la que no se llegó a efectuar. No hubo más cita mundial beisbolera hasta el certamen de Costa Rica (1961).

El viernes 18 de setiembre, Cuba no jugó, Panamá derrotó a Guatemala 7-6, juego en el que los guatemaltecos le hicieron pasar tremendo susto a los istmeños al anotar 4 en la parte final del noveno. México venció a Aruba 3-0, los antillanos llevaban 18 ceros recibidos consecutivamente. El tribunal de la FIBA no había podido pronunciarse sobre la tangana boricua-cubana, dijo que necesitaba más tiempo y pruebas. Joe Cambria, el cazatalento de los Senadores, estaba en este evento y anunció tener una lista de 8 peloteros de varios equipos para contratar. En el ámbito del pugilismo, Kid Gavilán vencía al serio rival Carmen Basilio por decisión dividida de los jueces en combate de 15 asaltos. Gavilán cayó en el segundo, pero se recuperó, Basilio terminó la pelea con el ojo izquierdo cerrado.

El sábado 19 de setiembre, Cuba sufrió su primera derrota, esta vez a manos de Venezuela, con marcador de 3-2. Esta vez la derrota no fue bien asimilada por los medios locales cubanos, al publicar el box score del desafío un día después. Cuba anotó en la entrada de apertura por par de errores del cuadro venezolano, uno de ellos a la cuenta de Luis Aparicio, hubo intento de sacrificio malogrado, el inicialista Gustavo de Cárdenas se ponchó, pero el receptor Riverón cometió error en tiro, que propició la anotación de Córdova desde segunda. En la tercera entrada, Venezuela empató frente a los envíos del abridor Luis Fiuza, el que fue sustituido por “Lindo” Suárez. En el sexto, rebelión venezolana, doble de Matos, hits de Riverón y Aparicio, sacrificio del lanzador Andrés Quintero, “Lindo Suárez” fue relevado por Jiquí Suárez, el que permitió fly de sacrificio de Álvaro que trajo la segunda anotación del inning. Cuba amenazó en el noveno, Seijos de emergente disparó hit y por error llegó a segunda, Olivares le siguió con hit que llevó al corredor a tercera, Córdova lo imitó y trajo la segunda del Cuba, pero José Fernández se ponchó. Panamá derrotó a Aruba 11-4, Colombia blanqueó a Rep. Dominicana 1-0, por medio de los envíos de su lanzador Conrado. La derrota cubana llevó al equipo (2-1) a la cuarta posición de la clasificación, le superaban Venezuela (5-0), Nicaragua (4-0) y Panamá (3-1). Ese día se anunciaba por la prensa que el argentino Alfredo DiStefano pasaría a jugar con el Real Madrid en fútbol.

El juego de Cuba vs Panamá pactado para el 22 de setiembre fue igualmente suspendido por lluvias. Hasta ese momento Cuba había solo jugado tres desafíos (2-1). México derrotó a Nicaragua 9-8, Puerto Rico venció a Guatemala 8-0, juego en el que Félix Torres conectó jonrón con las bases llenas. La victoria fue a la cuenta del lanzador José Aponte. El tribunal de honor se volvió a reunir, pero no llegó a decisión con respecto a la tangana boricua-cubana.

Venezuela perdió su invicto a manos de Rep. Dominicana y su lanzador zurdo Héctor Ravelo el 23 de setiembre, quien solo permitió 3 indiscutibles. Venezuela anotó una en el cuarto episodio, ripostada inmediatamente por los dominicanos, quienes en la siguiente entrada marcaron la decisiva, para marcador final de 2-1. M. Fernández fue el lanzador derrotado. Por su parte, Cuba le ganó fácil a Aruba 9-1, con Alejandro Eiriz en la lomita, el que permitió jonrón del jardinero Lake en la tercera entrada para la única anotación arubeña. El equipo Cuba anotó una en el tercero, 3 en el cuarto y 5 en el noveno. Eiriz ponchó a 9 bateadores, 5 de ellos de forma consecutiva, con lo cual empataba en ese record con su coterráneo José García, quien había realizado igual seguidilla de K frente a los bateadores de Rep. Dominicana en el Mundial de 1951. Guatemala venció a México 6-4 y El Salvador a Colombia 6-1, ambas victorias fueron sorpresas de los dos conjuntos vencedores, de los más débiles del torneo.

Cuba derrotó a Nicaragua con otro anémico marcador, 1-0, en la jornada del 24 de setiembre. Lechada a la cuenta del eficiente Juan “Jiquí” Suárez, el que permitió 5 indiscutibles de los bateadores rivales, mientras su rival Roberts permitía igual cantidad de hits, pero se complicó en la quinta entrada cuando el receptor Foyo recibió base, Jiquí Suárez se embasó por sacrificio, cayeron dos outs, pero Córdova despachó sencillo al izquierdo que trajo la carrera decisiva. En este juego, una constante en el torneo, Nicaragua cometió 4 errores. Venezuela y Panamá empataron a 3 y República Dominicana venció a Aruba 5-2.

Cuba archivó su quinta victoria al derrotar a México 3-1 en el partido del 25 de setiembre. Por los cubanos abrió y cubrió toda la ruta el reglano “Lindo” Suárez, quien encontró buen apoyo ofensivo y defensivo del jardinero central Pepe Fernández, el que disparó 3 imparables, entre ellos un doble, e impulsar 2 de las 3 carreras de su equipo. Los mexicanos anotaron su única en el tercero por doble de Iribe y sencillo del torpedero Rubén Amaro, hijo del cubano Santos “Canguro” Amaro, como siempre, no hay peor cuña que la del mismo palo. El equipo cubano ripostó con 3 en esa misma entrada, donde la culminación fue el doble de Pepe Fernández. El primer castigado fue el abridor mexicano Manuel Estrada, sustituido en esa entrada por Romero. Los jardineros cubanos, Figueroa, Fernández y Mario González dieron disertación de fildeos en este juego, atraparon batazos imposibles, lo cual le dio más colorido a la victoria cubana. Lindo Suárez permitió 2 imparables hasta el octavo cuando le volvieron a conectar 2 más, pero sin consecuencias. En otros desafíos, Celedonio Navarro de Colombia blanqueó al equipo de Guatemala, marcador 3-0. Venezuela venció 8-4 a Puerto Rico con buen relevo de Ángel “Colorado” Guillén.

El sábado 26 de setiembre, el equipo cubano derrotaba 5-2 a El Salvador, con faena monticular compartida por Carlos Pérez y Luis Fiuza. El Salvador marcó una en el cuarto, Cuba vino a anotar 3 en el quinto para tomar el mando de las acciones en lo sucesivo. Venezuela venció a México 5-3 con apertura de Andrés Quintero y relevo nuevamente de Guillén. El zurdo Héctor Ravelo le dio otra victoria a Rep. Dominicana, esta vez 4-2 sobre Panamá. En este juego hubo jonrón del lanzador istmeño Félix Chamorro. Ravelo no pudo completar su juego al salir por lesión en una pierna.

En las siguientes jornadas, Rep. Dominicana derrotaba 7-6 a El Salvador. Los quisqueyanos iban debajo en el marcado cuando en el noveno El Salvador anotó 4 carreras, pero los dominicanos ripostaron con 4 para dejar a los salvadoreños al campo.  Nicaragua venció 6-0 a Aruba, lechada a la cuenta de Alejandro Canales. Puerto Rico derrotó 4-2 a Colombia, victoria para Jaime Córdoba y derrota para Celedonio Navarro. En 7 entradas, Panamá derrotaba 8-6 a México. El miércoles 30 de setiembre de 1953, comenzaba la Serie Mundial de Grandes Ligas entre los Dodgers de Brooklyn y sus vecinos del Bronx, los Yankees de Nueva York. Carl Erskine contra Allie Reynolds.

Finalmente, el Tribunal de Honor se lavó las manos como Pilatos, aclaró que no existe ninguna cláusula en el reglamento concerniente a la disciplina de los peloteros y que es responsabilidad de cada equipo/delegación tomar las medidas al respecto. Claramente, ninguno de los dos equipos iba sancionar a nadie y mucho menos a sus propios peloteros. También dejó sin lugar la reclamación de Puerto Rico que Cuba tenía en su nómina a Luis Fiuza, ya firmado como profesional, lo cual tampoco era cierto, pero los boricuas apelaron a una noticia al respecto publicado por el Diario de la Marina con fecha del 8 de setiembre de 1953, en la sección Mirador Deportivo a cargo de René Molina. En realidad fue el Deportivo de Matanzas, ocupante en ese momento del segundo lugar (Cubaneleco iba delante), el que presentó la denuncia, ya que Fiuza jugó en la Liga Interprovincial como empleado del Central Cuba, lo cual no era cierto. Además que Fiuza había jugado para el Tampa en la Liga Internacional de la Florida. Revisada la nómina del Tampa de aquella época, se pueden encontrar varios nombres de peloteros cubanos, pero no el de Fiuza, quien no aparece siquiera en la lista de peloteros profesionales. Así que la bulla matancera fue buena que ocurriera en ese momento y así dejar aclarado algo que no era cierto, de lo contrario Cuba habría quedado eliminada en la serie mundial. La aclaración oficial, con el visto bueno, de George Trautman, llegó el 10 de setiembre, con lo cual Fiuza quedaba exonerado. La delegación de Puerto Rico debió conocer de esta resolución antes de presentar alguna reclamación. Para el Cubaneleco habría sido un duro golpe también. Ya con anterioridad había cedido algunas de sus figuras al profesionalismo como el lanzador oriental Ibrahim Brull y Rolando Tabares, este último sancionado.

Los resultados de los juegos del martes 29 setiembre fueron los siguientes: México 5 El Salvador 0, lechada para Manuel Estrada. Rep. Dominicana 9 Guatemala 1. Panamá 9 Puerto Rico 7.

Cuba derrotó por la mínima, 1-0, a Colombia, duelo entre Lindo Suárez y Celedonio Navarro, este último debe haber tenido un brazo de hierro para aguantar toda la carga que su equipo dejó caer sobre sus hombros en este torneo. Los cubanos no es que se quedaran atrás, un Suárez hoy y otro mañana, me refiero a Lindo y a Jiquí, que no tienen parentesco alguno. Este juego fue record en tiempo de duración, 1 hora 33 minutos, lo cual se logra con pocas o ninguna base por bolas y los lanzadores puestos para su función sin perder tiempo. La única del juego por triple del antesalista Manolo García y hit impulsor del receptor Feliciano Foyo. Cuba bateó 9 hits y Colombia 6. Andrés Quintero de Venezuela, otro brazo de hierro, blanqueó a Nicaragua 9-0, Quintero solo permitió 6 imparables de los bateadores rivales. Rep. Dominicana no creyó en boricuas, a los que derrotó 10-2. En la Serie Mundial de la MLB, los Yankees derrotaban 9-5 a los Dodgers en el juego de apertura de esta serie, victoria para el ex-Bravo Johnny Sain y derrota para el entonces joven relevista Clem Labine.

El lanzador Ricardo Díaz de Quesada del Liceo de Guanabacoa, el mismo que se agenció la primera derrota como lanzador en el juego inaugural de la I Serie Nacional (1962) y que lanzó en esa temporada para los Orientales, fue el serpentinero encargado por el equipo Cuba, el jueves 1 de octubre, frente al equipo de Guatemala, al cual dejó en 3 hits durante siete entradas, marcador final 5-0. Luis Fiuza lanzó las dos últimas entradas por el Cuba. El equipo cubano disparó 14 imparables, de ellos 3 de Fello Suárez, 3 de Mario González y 2 de Pepe Fernández. Panamá derrotó a sus hermanos de Colombia 2-1. Puerto Rico venció 6-4 a El Salvador. Con la victoria cubana se logró el empate con Venezuela en el primer lugar del evento.

Ricardo Díaz de Quesada

En juego de altibajos, Cuba venció a Panamá 10-7 para consolidarse en el primer lugar de la justa. Cuba anotó 5 en las dos primeras entradas, pero Panamá ripostó con rally de 5 en el final del tercero para empatar el juego. En esa entrada explotó Jiquí Suárez relevado por Luis Fiuza. En el quinto, cada equipo anotó 1, y en el sexto vino el despegue cuando Cuba anotó 4 y Panamá solo 1, en lo adelante Fiuza no permitió más libertades y así se anotó la victoria. Cuba conectó 15 hits por 8 de los derrotados, los que también utilizaron a 6 lanzadores.

Luis Fiuza cuando jugaba con el ADC de la Unión Atlética

El sábado 3 de octubre no hubo actividades, Cuba y Venezuela terminaron empatados, por lo que una serie extra de 3 juegos a ganar 2 fue programada, cuyo inicio sería el miércoles 7 de octubre de 1953. Así y todo, la otra serie mundial, la de la MLB, no se detenía e iba empatada a 2 victorias por equipo. Ya en ese año la CMQ trasmitía los juegos de la Serie en directo por la TV, aun así, la prensa cubana daba los detalles de lo ocurrido inning por inning, como si la estuvieran viendo en directo. Precisamente el 3 de octubre de 1953 se daba la baja oficial del equipo de los Carmelitas de St Louis en la Liga Americana, cuyo lugar ocuparía hasta nuestros días los revividos Orioles de Baltimore.

Andrés Quintero se llevó el MVP de esta serie, premio merecido, ya que tuvo que laborar en exceso y logró importantes victorias para su equipo. En el equipo cubano dos bateadores promediaron para .400, Manolo García y Fello Suárez, eso sin dejar de mencionar a la figura de Pepe Fernández, hombre que conectara con mucha oportunidad. Los venezolanos tuvieron en Dario Rubinstein, hombre de experiencia en estas competencias, a su principal exponente ofensivo. Por República Dominicana se destacó Domingo Vargas, líder de los bateadores del torneo (.455). Panamá siguió siendo un equipo muy ofensivo, en el cual se destacaron figuras como Antonio Castillo, Conrado Griffith y Leonardo Cumberbatch. El antesalista Félix Torres, entonces con 21 años, de Puerto Rico, mostró sus cualidades de bateador. Por Aruba el destacado fue el lanzador Ruben Phillips y ofensivamente Juan Ángel Pérez.

En el primer juego del play off, con Jiquí Suárez en el montículo, Cuba derrotó al anfitrión Venezuela con marcador de 4-2, desafío que quedó prácticamente decidido en la segunda entrada cuando los cubanos anotaron 3 carreras frente a los envíos del abridor González. Mario González conectó de hit, pelotazo a Cárdenas, fielder choice sobre batazo de Foyo, bases llenas, Jiquí, todo un buen bateador, trajo la primera con sencillo, Luis Olivares y Fello Suárez recibieron boletos, por lo que las siguientes entraron como el Llanero Solitario a home. Manuel García la botó de jonrón sobre los envíos de Ángel Guillén en el octavo. Jiquí flaqueó en las postrimerías, cuando en el noveno le ligaron indiscutibles de Carrillo, Matos y León, por lo que Luis Fiuza entró al rescate para dominar a Garrido y cerrar el partido. El 8 de octubre de 1953, se iniciaba una nueva temporada de la Liga Profesional Cubana de Béisbol, partido entre los eternos rivales, Habana con Jiquí Moreno en la lomita, y Almendares con el Premier Conrado Marrero.

Box score 1er juego de la final

Ese jueves de la fecha ya indicada, Lindo Suárez se subió a la lomita para pintar de blanco, sin otorgar base por bolas y permitiendo 6 hits, a Venezuela, juego que Cuba ganó 4-0. El equipo cubano anotó una en la tercera entrada por hits de Pepe Fernández, Lindo Suárez y batazo al cuadro del torpedero Olivares. En el sétimo, otras tres más, doble de Mario González, boleto a Cárdenas, Foyo se sacrificó, los corredores avanzaron, base intencional a Pepe Fernández, todo eso lanzando Andrés Quintero, fly out de Lindo Suárez y cañonazo de Olivares que trajo a todo el mundo para home. Así que el torpedero cubano empujó las 4 de su equipo. Así Cuba nuevamente se coronaba campeón del mundo en el béisbol amateur.

Box score 2do juego de la final

El equipo Cuba mostró garra para ganar los juegos a la hora buena, sus bateadores supieron acoplarse ofensivamente y sin mucho carreraje hacer las necesarias en pos de la victoria. El pitcheo se comportó a la debida altura, ya que nunca fue vapuleado por ningún rival. La labor de Luis Fiuza fue crucial, ya que salvó o ganó juegos importantes en rol de relevista, eso sin dejar de mencionar la labor de los Suárez, Lindo y Jiquí, los que resultaron efectivos en la mayoría de las veces que se montaron en la lomita.

Después de esta serie, ninguna más hasta Costa Rica (1961), donde, como es sabido, Cuba volvió a coronarse campeón.

Fuentes

Anon. 1953. Cuba debutó en la XIV Serie derrotando a Puerto Rico 3-2. Diario de la Marina, 15 set., pp. 23.

Anon. 1953. Jiquí Suárez condujo a Cuba a su segunda victoria en la XIV Serie. Diario de la Marina, 16 set., pp. 19

Anon. 1953. Panamá superó a Guatemala 7-6. Diario de la Marina, 19 set., pp. 18.

Anon. 1953. Sufrió Cuba su primera derrota en la serie frente a Venezuela. Diario de la Marina, 20 set., pp. 20.

Anon. 1953. Eiriz venció a Aruba 9 por 1. Diario de la Marina, 24 set., pp. 19.

Anon. 1953. Con Jiquí Suárez en el montículo Cuba derrotó a Nicaragua 1-0. Diario de la Marina, 25 setiembre, pp 19.

Anon. 1953. Pepe Fernández guio al team Cuba a su quinto triunfo. Diario de la Marina, 26 setiembre, pp 19.

Anon. 1953. Amonestación a los jugadores. Diario de la Marina, 30 setiembre, pp 19.

Anon. 1953. Con Díaz de Quesada en el box Cuba empató en el primer lugar. Diario de la Marina, 2 octubre, pp 18

Anon. 1953. Cuba derrotó a Panamá 10-7. Diario de la Marina, 3 octubre, pp. 19.

Anon. 1953. Actuando Jiquí Suárez se anotó Cuba su primera victoria 4 por 2. Diario de la Marina, 8 octubre, pp. 20.

Anon. 1953. Cuba ganó la Serie Mundial. Diario de la Marina, 9 octubre, pp. 20.

Anon. 1953 Amateur World Series. Baseball-reference.com. https://www.baseball-reference.com/bullpen/1953_Amateur_World_Series

Molina René. 1953. Comentarios en torno al juego Puerto Rico-Cuba. Diario de la Marina, 16 set., pp. 19.

Secades Eladio. 1953. El diario en los deportes. Diario de la Marina, 16 set., pp. 19.

Secades Eladio. 1953. Convirtiéndose en uno de los héroes de la XIV serie el pitcher venezolano Andrés Quintero venció a Cuba 3-2. Diario de la Marina, 22 set., pp. 20.

Secades Eladio. 1953. Los hierros de los zapatos iban por delante. Bohemia, 27 setiembre, pp. 70-72.

Serrano Ignacio. 2020. El emergente, 16 abr. https://www.elemergente.com/2020/04/efemerides-vitico-davalillo-firma-su.html

Escrito por Esteban Romero, 27 mayo de 2020

“Lo importante no es ganar sino competir.”
Barón Pierre de Coubertain

La XIII Serie Mundial Amateur dio inicio el sábado 6 de setiembre de 1952 en el Estadio del Cerro. Con la participación de 13 conjuntos, o sea dos más de los que participaron en México (1951). Nuevamente el conjunto de EE.UU. estuvo ausente en la justa. No es difícil adivinar que una serie de este tipo no debe ser de interés en un país que en medio del mes de setiembre se están definiendo los campeones de las dos Ligas Mayores. Ni la radio, ni la TV, ni la prensa allí tendrían interés en trasmitir algo sobre el desarrollo de esta justa amateur. El equipo Cuba, bajo la guía de Clemente “Sungo” Carreras, estuvo representado por los receptores Luis Estrada y José Barrios. La defensiva del cuadro corrió a cargo de Rouget Avalos 1B, Fello Suárez 2B, Manolo García 3B, Luis Olivares SS e Israel Rodríguez. Los jardineros fueron Carlos González, Ezequiel Ferrer, José Mir, Eddy Marcos y Antonio “Pancho Villa” de Armas. El cuerpo de lanzadores estuvo integrado por Carlos Navarrete, Ibrahim Brull, “Jiquí” Suárez, Alejandro Eiriz, “Lindo” Suárez y Gerardo Pérez.

La formación de esta selección no fue nada fácil. Primero se descubrió que, Rolando Tabares, lanzador del Cubaneleco, el que había logrado registro de 13 victorias y 2 derrotas en la temporada regular, había firmado como profesional. Para suerte, los directivos de la Unión Atlética se pusieron en contacto con el comisionado de Ligas Menores, George Trautman, el que confirmó dicha firma. Por lo visto, el ex lanzador de la Unión Juvenil de Pinar de Río en la temporada de 1950 y luego con los Eléctricos en 1951 y 1952, había callado. De haber hecho el equipo, todos los juegos que lanzara o ganara habrían sido derrotas para el equipo Cuba. La otra discusión fue la selección del defensor de la segunda base. El Dr. Ernesto Estrada (médico), pelotero de los Caribes de la Universidad y defensor de la intermedia, escribió una carta de protesta dirigida al comentarista-periodista René Molina, en la cual alegaba con razón, que había bateado para promedio de .348 y fue segundo en jonrones (5) en la temporada y no se le incluyó en la lista de pre-seleccionados. Estrada sostenía que ni “Fello” Suárez del B.B.C. Regla, ni Jorge “Fotingo” Silva del Vedado Tennis habían rendido más que él en la temporada.  

La primera bola del evento fue lanzada por el Dr. Lorenzo Nodarse, presidente del Comité Organizador de esta Serie Mundial, cuyo primer juego fue entre Cuba y México. En la misma primera entrada, Cuba marcó la primera carrera por medio de hit de Carlos González, batazo que burló de bounce al jardinero y sirvió para llegar a tercera, desde donde anotó por otro metrallazo del inicialista Rouget Avalos. En la quinta entrada, México empató el juego por sencillo que Eddy Marcos quiso capturar de cordón de zapato y sirvió para que el corredor, el receptor Márquez, llegara a segunda. Hubo toque de sacrificio y acto seguido fly de sacrificio del torpedero Beltrán a las manos del santiaguero Ezequiel Ferrer Suárez, más conocido como El Mucarón. Cuba ripostó por hits consecutivos del receptor Estrada y del lanzador “Jiquí” Suárez, el camarero Fello Suárez cedió el segundo out y los corredores adelantaron, base intencional al zurdo Carlos González y hit al central de Avalos, jugada en la que el director y coach de tercera Sungo Carreras puso la señal de stop al lanzador Suárez en tercera. Marcador final 2-1, las 2 carreras cubanas empujadas por Rouget Avalos, ganó Jiquí Suárez y perdió Olayo García.

El partido contra Aruba en la jornada siguiente fue suspendido por lluvias. Rep. Dominicana blanqueó a Guatemala con Humberto Evangelista en la lomita. El martes 9 de setiembre, Venezuela derrotó a Guatemala en 11 episodios, después de empatar el desafío en el noveno y anotar 3 en el undécimo para llevarse el triunfo 6-3. Nicaragua le ganó a Aruba 3-2 en 10 entradas. El miércoles 10 de setiembre, Rep. Dominicana venció a Colombia 10-4 con pitcheo efectivo del zurdo Ramón Astacio y una ofensiva de 18 hits. Aruba perdió ante México 4-3 por dos costosos errores en el desafío.El 11 de setiembre, Venezuela, con pitcheo de Ángel Guillén, derrotó a Colombia 5-1, jonrón dentro del terreno del torpedero A. Bracho y otro por encima de las vallas del receptor Dickson Bell. El viernes 12 de setiembre, Panamá, viniendo de abajo y borrando una diferencia de cinco carreras, derrotó 7-5 a Guatemala. Dominicana en emotivo duelo venció 3-2 a Costa Rica. El Salvador dio la sorpresa al ganarle a los Nicas 6-1. Puerto Rico venció 10-2 a México. Ibrahim Brull dejó en dos hits al conjunto de Aruba y Cuba ganó 8-1. El sábado 13 de setiembre, Nicaragua derrotó a México 10-3. México volvió a depender de los servicios del lanzador Olayo García. Blas Rodríguez de Venezuela blanqueó a Panamá, para victoria de 8-0. Los venezolanos dispararon 14 hits en este desafío. El equipo Cuba derrotó 11-3 al de El Salvador, con pitcheo combinado del abridor Rafael Navarrete y relevo del zurdo Alejandro Eiriz. Ofensivamente el más destacado fue el jardinero del Reparto Los Olmos de Santiago de Cuba, Ezequiel Ferrer, con triple y doble entre sus tres imparables. Ferrer se desenvolvía en la Liga Popular, también llamada Liga de los Centrales, fue bateador de poder y con un brazo respetable. También fue integrante, con 33 años de edad, del equipo Orientales en la I Serie Nacional (1962), en la II Serie (1962-63) jugó para los Azucareros, en la III y IV lo volvió a hacer para Orientales. Ferrer tenía un poderoso brazo en su juventud y tiraba la bola con precisión. En Series Nacionales jugó más como inicialista.  

El lunes 15 setiembre, Panamá le ganó a Rep. Dominicana 14-3 y le rompió su invicto. Todas las anotaciones de los istmeños fueron a partir de la cuarta entrada para borrar desventaja de 3 carreras. Colombia derrotó a Costa Rica 6-2. México venció a Honduras 15-4 y Puerto Rico vapuleaba a El Salvador 12-3. Mientras leía estas noticias, a manera de paréntesis, no podía menos que pasarle por encima a los resultados de las Grandes Ligas y ver cómo los Dodgers de Brooklyn vencían ese día a los Rojos de Cincinnati 11-5, donde Jackie Robinson y Duke Snider, cada uno, conectó par de jonrones, más otro del inicialista Gil Hodges. Los detalles de todos esos juegos se publicaban con sus box scores, además no faltaba abundante información sobre el desarrollo del fútbol español. 

Concluida esa jornada, Puerto Rico iba delante en el grupo A con 4 victorias, Cuba le seguía con 3, los nicas también tenían 3, pero con una derrota. En el B, Venezuela iba invicta con 4 triunfos y Rep. Dominicana y Panamá le seguían con 3-1. El martes 16 setiembre, Aruba logró su primera victoria al vencer a El Salvador 8-4. Colombia derrotó a Guatemala 9-1. Cuba derrotó a Puerto Rico 7-4 con pitcheo completo del pequeño artista reglano de la knuckle ball, Antonio “Lindo” Suárez, el cual soportó 11 imparables incluido dos dobles, triple y jonrón, pero supo dominar a la hora buena. Puerto Rico abrió el juego con 1 carrera por intermedio de triple de Cándido Jiménez y doble de José García, luego continuaron amenazando continuamente, pero sin resultados y así estuvieron hasta el noveno, cuando anotaron 3 más. El equipo Cuba empató y se fue arriba en el tercero por medio de pelotazo a Fello Suárez, out forzado de Carlos González, hit de Avalos y roletazo de Pancho Villa Armas que tomó movido al torpedero Bill Figueroa, Avalos había salido al robo, para que entrara el empate, Eddy Marcos siguió la fiesta con metrallazo que impulsó a Avalos. La siguiente entró por error del receptor boricua con tiro errado a la base equivocada, que trajo a Pancho Villa con la tercera anotación. En el quinto otra más, base al matancero Avalos, doble de Pancho Villa y rolata impulsora del emergente Mir, el que bateó en sustitución del torpedero Israel Rodríguez. Todas esas anotaciones cubanas frente a los envíos del lanzador Eugenio Encarnación, cuya labor concluyó en ese momento. Una entrada después, cayeron dos carreras más sobre los envíos del relevista Juan Antonio Hernández. Lindo Suárez lo saludó con hit, su hermano, otro reglano, Fello, negoció boleto, le tocaba el turno al mejor bate del Cuba en ese momento, el zurdo Carlos González, roletazo por encima de la almohadilla de tercera, buena para un doble, entró uno de los Suárez, vino Eleuterio López al rescate. Había un out, la lógica indicaba cerrar el cuadro, nada de eso y les entró otra más en las piernas del otro Suárez por rolata de Pancho Villa. En el octavo vino la puntilla, hit de Avalos y doble de Pancho Villa. Como ya se dijo, hubo rebelión boricua en el noveno como para que nadie se fuera. Par de hits del jardinero Sotero Ortiz y del antesalista Alomar, culminado con jonrón del inicialista Cándido Jiménez.  

El 17 de setiembre, Rep. Dominicana le quitó a Venezuela el invicto al derrotarle con marcador de 7-4. Humberto Evangelista se mantuvo todo el tiempo en el montículo, quien permitió 9 imparables, concedió una base y ponchó a 2. Los dominicanos vinieron de abajo y en el sétimo empataron el desafío con 3 carreras, mientras que en el noveno fabricaban 3 más para llevarse la victoria. El receptor dominicano Marte bateó de 5-2 e impulsó la última carrera de su equipo. Aruba aplastó a Honduras con abultado marcador de 17-0. El viernes 19 de setiembre, el equipo Cuba jugó doble juego, por un lado, el veloz derecho Rafael Navarrete del equipo cubano blanqueó al conjunto hondureño para modesta victoria cubana de 6-0, pero el partido contra los nicas resultó derrota de 6-2, con victoria para el lanzador Alejandro “El Toro” Canales, el que limitó la ofensiva cubana a 9 indiscutibles, a la vez que permitía las anotaciones del Cuba en la novena entrada. En este juego, Luis Olivares sustituyó en el campo corto al regular Israel Rodríguez. El abridor por Cuba fue Gerardo Pérez, el que mantuvo a los nicas en un puño hasta que en el sexto le anotaron 5 carreras y otra más en la octava entrada. Esta victoria significó la clasificación de Nicaragua para el play off y así acompañar a Cuba y Puerto Rico en el grupo A, mientras Venezuela, Rep. Dominicana y Panamá lo hacían por el grupo B. Según Chile Gómez, director del equipo mexicano, este juego fue un paquete cubano, que le dio la clasificación a Nicaragua y eliminó a México. Gómez discutía el uso de los lanzadores, ya que, en su opinión, Carreras debió usar a Navarrete contra Nicaragua y a Gerardo Pérez contra Honduras, a sabiendas que Nicaragua era un conjunto más fuerte que Honduras por la clásica milla. Esa observación salió en la prensa mexicana y hubo otro comentario similar por parte de un periodista cubano, lo cual provocó un desagradable incidente.

En otro juego de esa jornada, Panamá blanqueó a Costa Rica 2-0, lechada a dos manos de Chávez y Rodríguez, eso para llevar Panamá sus lanzadores descansados al play off. Algo similar sucedió el viernes 19 de setiembre cuando Puerto Rico venció a Nicaragua 13-5, resultado que no afectó la clasificación de ambos conjuntos.

La fase final del evento comenzó en la tarde del sábado 20 de setiembre. A primera hora Panamá dispuso de Venezuela con anotación de 12-0, resultado inesperado, partido en el que los istmeños comenzaron a moler en grande desde la cuarta hasta la octava entrada, donde se combinaron 9 indiscutibles con otros 9 boletos. La blanqueada a la cuenta de Catalino González y derrota para Blas Rodríguez. La otra gracia se la hizo Nicaragua a Puerto Rico, al que venció 7-5. Un día antes estos equipos se habían enfrentado en juego sin ninguna importancia que los boricuas ganaron, pero al parecer los nicas guardaron fuerzas para el siguiente, donde anotaron 5 en el tercero para prácticamente llevarse el triunfo. Ambos conjuntos conectaron 9 imparables, el lanzador vencedor fue Benjamín López. Por su parte, Cuba le ganaba 9-5 a Rep. Dominicana en un partido feo defensivamente. El equipo cubano cometió 6 errores por 4 de sus rivales. El zurdo camagüeyano del Regla B.B.C., Alejandro Eiriz, fue el abridor por el equipo cubano, cuya labor fue aceptable. En el séptimo fue relevado por el bayamés Ibrahim Brull. Por los dominicanos abrió Humberto Evangelista, el que abandonó el montículo por dolores en el brazo, no era para menos, abusaron de su brazo. La primera cubana en el tercero por error del cuadro dominicano, sacrificio de Eiriz y doble de Carlos González. En la siguiente entrada, Ramón Astacio entró por Evangelista, concedió boleto a Marcos, infield hit de Ferrer, el receptor Estrada bateó para doble play, Israel quedó con vida por otro error, quien robó segunda, a lo que le siguió hit impulsor de dos carreras de Eiriz. Los dominicanos ripostaron con 2 producto de error de Israel Rodríguez en tiro, pero el Cuba restableció la diferencia por medio de hits de Marcos y Ferrer, toque de hit de Estrada. Manuel García bateó de emergente por Israel Rodríguez y forzó en segunda, Eiriz trabajó boleto, con otro out forzado que trajo la carrera. En el sétimo, hit de Pancho Villa y triple de Ferrer, !qué clase de bateador! Dominicana anotó 2 en el séptimo y otra en el octavo, la última a costa de los envíos de Brull. En el noveno, Cuba aseguró al marcar 3, hit de Avalos, base a Pancho Villa de Armas, Marcos forzó en segunda, error sobre batazo de Ferrer, con lo que Pancho Villa anotó, batazo de Estrada por tercera y otro error en tiro, anotó Marcos, hit de Olivares que impulsó a Ferrer con la tercera y última de los cubanos en este juego.  

En los juegos del 22 de setiembre, Rep. Dominicana le anotó 10 carreras en una entrada a Panamá para derrotarlos apretadamente 12-11, juego que solo duró 5 entradas y media a causa del carreraje y de la lluvia. Posteriormente, Puerto Rico derrotaba al equipo cubano 7-1, con el veloz lanzador Eleuterio López todo el tiempo en el montículo, al que los cubanos solo le pudieron conectar 4 imparables. Puerto Rico anotó 2 en la primera entrada a costa del abridor Jiquí Suárez y agregaron 3 más en la cuarta. Jiquí fue sustituido más tarde por el astro de los Liceistas, el reglano “Lindo” Suárez. La única de los cubanos fue por boleto a Israel Rodríguez, infield hit del receptor Estrada, sobre el cual hubo error, que posibilitó la anotación del torpedero cubano.

Terminado ese juego se supo de un incidente desagradable entre el mentor Sungo Carreras con el periodista Fausto Lavilla Bances en horas de la madrugada, cuando Carreras se personó en la redacción del periodista y lo agredió. Al parecer el castigo físico fue grande, ya que el periodista salió seriamente golpeado, lo que provocó que el Colegio Provincial de Periodistas de la Habana y la Asociación de Cronistas Deportivos de igual provincia solicitaran la separación de Carreras del equipo cubano. La declaración hizo saber que nadie está en la facultad de hacer justicia por manos propias. La nota estuvo firmada por Jorge Quintana y Manuel F. de la Reguera, decano del colegio de referencia y presidente de la Asociación, respectivamente. Pude leer el artículo, el cual critica, pero es respetuoso en todo momento con Sungo. No había motivo para hacer lo que hizo. Sungo, al parecer, era agresivo, precisamente en México, donde él dirigió después de 1961, hubo una gran reyerta en estadio, en la cual Juan “Cachano” Delís salió seriamente herido, cuyos detalles desconozco y no puedo profundizar.

El 23 de setiembre, Venezuela era derrotada por Puerto Rico 6-2, con pitcheo completo de Eugenio Encarnación. Tercer revés venezolano que lo sacaba de la lucha por el banderín de esta justa. Cuba jugó, pero la prensa no informó nada como protesta debido a la no respuesta sobre la queja referida a Sungo Carreras. Un absurdo, en mi opinión, la prensa debe informar a sus lectores siempre y no caer en este tipo de manejos. El lector no es culpable de lo sucedido.

El 24 de setiembre, Alejandro “El Toro” Canales cubrió toda la ruta por Nicaragua para vencer a Rep. Dominicana 5-4. Cuba le ganó por los pelitos a Panamá 10-9. El equipo cubano anotó 8 carreras en la segunda entrada y agregó una per cápita en la quinta y la sexta. Por su parte, Panamá hizo rally de 5 en el cuarto y dos más en el quinto más otras dos en el sexto. Más información no se publicó, la censura continuó, un verdadero absurdo, sancionar al lector por un delito que no ha cometido. Valga que el viernes 26 de setiembre se decidió rectificar y solo omitir el nombre del director de equipo acusado. La protesta es válida, el periodista tiene derecho a escribir lo que ve y entiende. Aun así, la información sobre el juego del Cuba del día anterior tampoco apareció, por lo que el que suscribe se tuvo que conformar con la noticia de otro campeonato más para los Dodgers de Brooklyn en la Liga Nacional, En la jornada del 25 de setiembre, Venezuela, ya eliminada, eliminó, valga la redundancia, a Nicaragua al vencerla 8-4. Después de 3 horas y 15 minutos de juego, hay que ver como criticaba esta duración la prensa de entonces, ni idea tienen lo que duran los juegos de series nacionales en Cuba en la actualidad. Panamá y Puerto Rico se enfrascaron durante 10 entradas y empataron a 6 carreras. El incansable Humberto Evangelista de Rep. Dominicana cubrió toda la ruta para vencer a Puerto Rico 9-4, fue la cuarta victoria de este serpentinero, líder en ese departamento en la justa. Los de Quisqueya conectaron 13 imparables para apoyar la labor de su lanzador. Cuba logró la victoria sobre Venezuela, con mucha angustia, por cierto, para coronarse campeón de la XIII Serie Mundial Amateur. Hubo duelo de pitcheo entre Blas Rodríguez e Ibrahim Brull. Venezuela anotó la primera del juego en la tercera entrada por medio de boleto al jardinero central Dario Rubinstein, sacrificio de Blas Rodríguez y sencillo del jardinero derecho Álvarez. Blas Rodríguez solo permitió 3 imparables, entre ellos triple de Avalos en la segunda entrada y doble de Fello Suárez en la sexta, pero sin anotación. En el octavo, Pelayito Chacón abrió con sencillo, Arismendi se sacrificó, Dickson roleteó al campo corto y Olivares enfrió a Pelayito antes de que llegara a la tercera, pero el jardinero izquierdo Castillo negoció boleto y el receptor Riverón le siguió con doble por regla. Dickson anotó, pero Castillo solo pudo llegar a tercera, menos mal. Para suerte, Pompeyo Davalillo entregó el tercer out en foul fly. Llegó el noveno, juego 2-0, boleto a Olivares, Carlos González lo forzó, Eddy Marcos al bate, fly out a Davalillo, la entrada y juego en punto de mate, Pancho Villa con todas sus Armas logró conectar enorme batazo por la banda derecha, la pelota rebotó contra las vallas, Olivares anotó y de Armas llegó a tercera con el empate y dos outs, la que se materializó por texas de José Mir. Era el empate, pero no se vaya que esto se pone bueno. Los venezolanos no se amilanaron y ripostaron contra los envíos del relevista «Lindo» Suárez, imparable de Arismendi y par de boletos, entró al rescate Jiquí Suárez, a quien el emergente Ramírez le sonó doble impulsor de 2 carreras. Cuba de nuevo debajo en el marcador. El receptor Barrios le abrió con hit a Blas Rodríguez en conteo adverso de 2 strikes, seguidamente Manolo García se ponchó, Navarrete bateó de emergente por Jiquí Suárez y produjo una palomita que cayó a los pies del camarero Pelayito Chacón y se convirtió en infield hit, Olivera soltó metrallazo incómodo por tercera para llenar las bases. Ahí terminó todo para Blas Rodríguez, al rescate vino Andrés Quintero, quien cometió wild y Barrios anotó, el empate llegó a la antesala, finalmente Carlos González fue pasado intencionalmente. El zurdo Orlando Torres sustituyó a Quintero para enfrentarse a Eddy Marcos, 2 strikes rápidamente, pero el tercer lanzamiento vino en zona buena y Marcos soltó rolata entre tercera y short que trajo el empate. Le tocaba a Pancho Villa el turno al bate, una verdadera desgracia para cualquier lanzador y a esa hora, fly largo al central y Olivares puso toda su velocidad, incluso se deslizó en home, para entrar con la anotación de la victoria, Cuba campeón. Coincidencia que ese mismo día, los Yankees de Nueva York se coronaban campeones de la Liga Americana, cuarto triunfo consecutivo de los Mulos bajo la guía de Casey Stengel.

Los líderes en la ofensiva de este torneo aparecen a continuación:

Humberto Evangelista fue el líder lanzador al ganar 4 y perder 1. Jiquí Suárez de Cuba ganó 3 y perdió 1. Coincido con el destacado comentarista René Molina, la inconsistencia fue la constante de este torneo, nuevamente mucho carreraje, defensa muchas veces pálida y un pitcheo mejor, pero no muy convincente. La sede de la próxima serie, la XIV, se le dio a República Dominicana, pero por razones varias, al final se efectuó en Venezuela.

Fuentes

Molina René. 1952. Cuba derrotó a México 2-1 en el juego inaugural de la XIII Serie Mundial Amateur. Diario de la Marina, 7 setiembre, pp 19.

Molina René. 1952. Ibrahim Brull dejó en dos hits al conjunto de Aruba y ganó 8-1. Diario de la Marina, 13 setiembre pp. 20.

Molina René. 1952. Cuba derrotó ayer a El Salvador con amplio score de 11-3.  Diario de la Marina, 14 setiembre pp. 16.

Molina René. 1952. Cuba aseguró la clasificación al vencer a Puerto Rico 7-4. Diario de la Marina, 17 setiembre pp. 16.

Molina René. 1952. República Dominicana le quitó el invicto al equipo venezolano.  Diario de la Marina, 18 setiembre pp. 16.

Molina René. 1952. Alejandro Canales le quitó el invicto a Cuba ganándole 6-2. Diario de la Marina, 19 setiembre pp. 18

Molina René. 1952. Cuba logró su primer éxito de la serie final sobre los dominicanos.  Diario de la Marina, 20 setiembre pp. 17.

Molina René. 1952. Viniendo de abajo dos veces, el equipo cubano ganó el decisivo. Diario de la Marina, 27 setiembre pp. 18

Molina René. 1952. Balance de la serie, no hubo consistencia. Diario de la Marina, 28 setiembre pp. 19. 

Escrito por Esteban Romero, 22 mayo de 2020

“La oportunidad con frecuencia se presenta
disfrazada en forma de derrota temporal”
Napoleon Hill (1883-1970, escritor estadounidense)

Del evento de referencia y otros similares se dice que no hay mucha información disponible, incluso baseball-reference.com comparte igual opinión, por lo que el presente artículo trata de dar un poco más de detalles de la justa mundial amateur de 1951, la que se desarrolló del 1 al 19 de noviembre de 1951 en Ciudad México.

La participación cubana no estaba segura a raíz de los problemas surgidos en anteriores certámenes, sobre todo el de 1950. La Unión Atlética Amateur cubana, a través de su Secretario Laureano Prado, había solicitado llevar a tribunales las malas prácticas ocurridas en la edición XI de este certamen en Managua, Nicaragua (1950) y se había llegado a la decisión de no participar en la XII edición. En la anterior ocasión, Cuba perdió en la final 13-11 con Puerto Rico, pero la corona pasó a manos de Cuba cuando se supo que los boricuas tenían tres peloteros profesionales en su nómina. Finalmente, Cuba accedió a participar al tratarse de México como anfitrión, otro de los tres países (Guatemala) que reclamaron revisión de la XI Serie.

Antes de iniciarse el evento, los nicas protestaron el calendario de juego previsto. El respeto a la Federación Internacional de Béisbol entonces parecía ser nulo. Esa organización estaba probablemente pasando uno de los peores momentos de su existencia.

La nómina cubana fue la siguiente:

Director: Oscar Reyes
Aux: Antonio “Quilla” Valdés
Receptores: Feliciano Foyo y Luis Estrada
Cuadro: Rouget Avalos 1B, Rafael “Fello” Suárez y Derubín Jacomé 2B, Antonio “Pancho Villa” Armas 3B, Leonardo Seijo SS
Jardineros: A. Reyes, Enrique Tamayo, Eddy Marcos, Pedro Echevarría, Celso Quintero
Lanzadores: Ibrahim Brull, Gonzalo Naranjo, Armando “Manguito” Puentes, José “Cheín” García, Erasmo “Mingolo” del Monte, Miguel Fernández.

Como se observa, el plantel traía peloteros de varias provincias y clubes de la Unión Atlética Amateur.

En este torneo debutaton con sus equipos nacionales, figuras que luego lograron destacarse a varios niveles del béisbol profesional, como fueron el receptor Marcos Cobos y el inicialista-jardinero Elías Osorio de Panamá, el infielder venezolano Pompeyo Davalillo y el antesalista-torpedero Félix Mantilla de Puerto Rico.

El evento tuvo la participación de once países, donde se hacía notar la ausencia de EE.UU. Como dijera René Molina, el famoso comentarista cubano, a ese país no era que le interesara participar en un torneo amateur al disponer de fuertes ligas profesionales a varios niveles.

El Sr. Manuel Gual Oidal, secretario de educación pública de México, lanzó la primera bola del primer juego, efectuado en el Parque Delta del DF mexicano el viernes 1 de noviembre de 1951, en el que México derrotó a Guatemala 5-4. En el partido, los derrotados anotaron 2 en el primer inning y sendas carreras en el tercer y cuarto inning, en la quinta México se rebeló y fabricó 5 a costa del abridor Gerardo Valdizán. Domingo Sepúlveda disparó triple de 3 carreras en ese rally.

Al siguiente día, le tocó a Cuba jugar contra Puerto Rico, juego efectuado en el parque Venustiano Carranza, el típico placer, según palabras del director del equipo cubano, Oscar Reyes. Tan malas eran las condiciones de ese terreno, que posteriormente el ejecutivo del evento ordenó solo jugar en el parque Delta de la capital mexicana. Cuba perdió con anotación de 13-12 frente a Puerto Rico en 10 entradas En el partido se utilizaron 10 lanzadores por ambos conjuntos, los boricuas 6 y los cubanos 4, marca en el béisbol amateur. La decisión del juego fue cuando el jardinero izquierdo Sotero Ortiz disparó su cuarto hit del juego, roletazo al cuadro que lo llevó a segunda y hit impulsor del inicialista Jiménez. De los cuatro hits de Sotero, 3 fueron dobles, para establecer marca para un bateador en un juego de estas justas, la que posteriormente fue empatada por sus compañeros Carlos “Memelo” López y Ramón “Monchito” Maldonado frente a los envíos de los lanzadores de Guatemala en esa justa. Nunca es bueno arrancar mal, pero más vale así si luego el equipo se compone.

Box score juego PR vs Cuba 2 noviembre 1951

En otros juegos del 2 de noviembre, Guatemala derrotó a El Salvador 9-3, las 7 primeras de los guatemaltecos fabricadas en las dos primeras entradas. Colombia no llegó a tiempo para su juego con Panamá y perdió por forfeit. República Dominicana derrotó a Costa Rica 7-4. Venezuela, gracias a una pobre defensa nica, cometió 6 errores, se impuso 12-8.

El 3 de noviembre, Cuba venció a Panamá 8-2, por los panameños jonronearon el jardinero izquierdo Grenald en el cuarto capítulo y otro del receptor Marcos Cobo en el sexto. En el segundo inning, Cuba fabricó dos por hits de Reyes y Tamayo más 3 boletos. En el quinto fabricaron dos más por doble de Tamayo al jardín central. En la novena entrada, Seijo conectó jonrón con Pedro Echevarría en base. Ganó “Manguito” Puentes y perdió Osorio.

Boxscore juego Cuba vs Panamá 3 noviembre 1951

Al siguiente día, Cuba le ganó 8-7 a República Dominicana con rally de 7 anotaciones en la séptima entrada, pero los dominicanos ripostaron con 1 en el séptimo y a 3 per cápita en el octavo y el noveno, por lo que el juego se empató y se decidió en el 13er inning por sencillo y doble, buen relevo de Cheín García. Por Cuba abrió Gonzalo Naranjo, quien fue relevado por Suárez en la octava entrada. Costa Rica venció a México 11-8, Nicaragua vapuleó a Guatemala 25-4. Venezuela 7 Colombia 6.

El 5 de noviembre, Cuba venció a Venezuela 6-2. En el capítulo de apertura, de Armas y Quintero anotaron las dos primeras del Cuba. En el quinto, fabricaron 2 por sencillo de Reyes y jonrón de Suárez. En el octavo, dobles de Avalos y de Armas, mientras que el lanzador Brull, ganador del juego al cubrir toda la ruta, se encargaba de conectar jonrón en el noveno. México perdió 5-1 contra Colombia. Puerto Rico, con Héctor Maldonado en el montículo, derrotó a Nicaragua 9-6 y así mantuvo su invicto. Costa Rica venció 10-1 a Guatemala.

El 6 de noviembre, le tocó a México perder 5-4 contra Cuba, con pitcheo completo del zurdo Armando “Manguito” Puentes, quien así logró su segunda victoria del torneo. Puentes ponchó a 15 bateadores mexicanos y flaqueó al final del partido cuando México estuvo a punto de empatarlo. Observen el trabajo, al cual fue sometido Puentes durante toda esta justa, lanzadores que trabajaban una vez a la semana en la liga amateur, como así lo hizo notar René Molina en aquel momento. Cuba anotó en el primer inning, con dos outs, por error del jardinero central Rubén López sobre batazo de Tamayo y sencillo de Seijo que trajo la primera. México ripostó por sencillos de Humberto Martínez y del lanzador abridor Arnulfo Manzo sumado a wild de Puentes. En la cuarta entrada, sencillos de Avalos y Tamayo trajeron la segunda, mientras que en la quinta entrada hubo otra más por imparables de Reyes y Avalos. Las dos últimas fueron fabricadas en el noveno cuando Cuba dejó también las bases llenas. México reaccionó, llenaron las bases y Sepúlveda conectó fly al derecho que pifió el jardinero Echevarría, con lo cual entraron 2, pero el tiro, tratando de sacar out a Sepúlveda, algo sin éxito, lo aprovechó el mismo lanzador Manzo para anotar la cuarta de su equipo. Con Sepúlveda en segunda, Puentes metió el brazo para sacar en fácil rolata a sus manos de Beto Ortiz, con lo cual se sellaba la derrota de los mexicanos y del lanzador Arnulfo Manzo. Venezuela le ganó por los pelitos a El Salvador 4-3, juego decidido por doble del receptor Dickson Bell. Nicaragua venció 3-1 a Panamá, juego ganado por Moisés Nino Ovando. Colombia venció 7-1 a Guatemala.

Box score Cuba vs Mexico 6 noviembre 1951

En la jornada del 7 de noviembre, Cuba le ganó a Guatemala por forfeit. Ambos equipos se presentaron a las 9 de la mañana en el Delta Park, donde fueron informados que jugarían en el segundo turno del día a partir de las 12:30, hora en la que los cubanos se presentaron y no así los de Guatemala. Venezuela derrotó a Panamá 8-3. La sorpresa fue la lechada de 4-0 que Colombia les propinó a los boricuas, los que iban hasta ese momento solos en el primer lugar de la justa. Colombia anotó todas sus carreras en la misma primera entrada. Enrique Castillo fue el autor de la blanqueada. México derrotó 12-2 a El Salvador.

Al siguiente día, fue Colombia la blanqueada con pitcheo del habanero Gonzalo Naranjo, y victoria del equipo Cuba venciera 5-0. Naranjo no concedió base, un pelotazo, cuatro imparables, entre ellos triple del torpedero Pedro Ortiz en la novena entrada, mientras ponchaba a 9 bateadores. Así, el equipo Colombia ratificó su mote de “hitless wonder” (La maravilla que no batea) en este torneo. En otros juegos, Venezuela derrotó a México 7-1. Rep. Dominicana venció 9-8 a Panamá, juego en el que los quisqueyanos anotaron la decisiva en el noveno para dejar a los panameños al campo. Nicaragua venció 6-3 a Costa Rica.

8 noviembre 1951

El 9 de noviembre, Cuba no jugó, pero Nicaragua derrotó a El Salvador 37-5, juego en que los nicas dispararon 32 imparables. Venezuela estrujó fuerte a Puerto Rico con marcador 10-0. Los venezolanos batearon 17 hits en este juego, lechada de Blas Rodríguez. Panamá derrotó a Guatemala 16-2, con ofensiva de 20 hits por los del Canal. México cayó derrotado 7-3 antes Rep. Dominicana. Panamá derrotó 9-3 a México, equipo que fue una decepción para su afición.

El 10 de noviembre, Cuba tampoco jugó, lo que aprovechó Venezuela para meterse en el primer lugar al vencer a Guatemala 12-4. Los venezolanos batearon 18 hits, un equipo muy ofensivo. Puerto Rico le ganó a Rep. Dominicana 9-4, con buena actuación del zurdo Ángel Ortiz.

El 12 de noviembre, Cuba le ganó con anotación decente de 4-0 a El Salvador, el santiaguero Erasmo del Monte cubrió toda la ruta por los cubanos. Panamá arrolló con 21 hits a Puerto Rico, al que le ganó 21-14, juego en el que los boricuas utilizaron 8 lanzadores, o sea todos los que había y los que tuvo que inventar. Venezuela derrotó 8-2 a Rep. Dominicana. Costa Rica venció increíblemente a Colombia 1-0. Al finalizar la jornada, Cuba y Venezuela iban abrazadas con 8 victorias y 1 derrota, mientras Costa Rica disfrutaba el tercer lugar con 1 juego de ventaja sobre Rep. Dominicana, Puerto Rico y Nicaragua.

El 13 de noviembre, Cuba logró victoria de 6-1 sobre Costa Rica, con lo cual consiguió su novena victoria de la justa y clasificar para la siguiente ronda. El bayamés Ibrahim Brull lanzó todo el tiempo por el Cuba, permitió 7 hits y ponchó a 9. Panamá derrotó a El Salvador 12-7, Rep. Dominicana a Guatemala 5-3.

Box score juego Cuba vs Costa Rica 13 noviembre 1951

El 14 de noviembre, Cuba no jugó, ya estaba clasificada. Venezuela ganó su desafío 7-6 a los ticos, Rep. Dominicana 11-5 a Nicaragua, Colombia 6-5 a El Salvador, Puerto Rico a México 8-1.

El 15 de noviembre, Puerto Rico apabulló a Costa Rica 25-5 para convertirse en el cuarto clasificado para los play off. El equipo boricua disparó un total de 25 imparables y Costa Rica usó a todo su cuerpo de serpentineros. Puerto Rico estuvo a punto de ser eliminado, tomó un segundo aire realmente. Panamá les ganó a sus hermanos colombianos 2-0.

Los cuatro clasificados fueron Cuba, Venezuela, Rep. Dominicana y Puerto Rico. Venezuela iba de favorita para llevarse el título, las apuestas estaban 10-8 a su favor y en contra de Cuba. De Puerto Rico nadie hablaba.

Puerto Rico enseñó las uñas, victoria de 17-1 sobre Venezuela, con 21 hits conectados, victoria para el lanzador Eugenio Encarnación en el play off, iniciado el viernes 16 de noviembre. El aire tomado antes del final de la justa estaba ahí aún. Por su parte, el lanzador del equipo de la Universidad, Armando «Manguito» Puentes, de nuevo en el montículo, dominó a los dominicanos, para vencerlos 14-1. Cuba disparó 14 imparables. Esta fue la tercera victoria de Puentes en esta justa.

Box score juego Cuba vs Rep. Dominicana en play off

El sábado 17 de noviembre, Cuba resbaló de mala manera frente a un Venezuela crecido después de la paliza recibida el día anterior a manos de Puerto Rico. Previo a este juego se informó que tres peloteros de la nómina venezolana habían sido dados de baja por indisciplina. Ellos fueron el conocido Pompeyo Davalillo, el receptor Dickson Bell e Israel Arredondo. Así y todo, con solo 15 jugadores a manos, Venezuela inició el juego agresivamente al anotar 3 carreras en la misma primera entrada producto de 3 sencillos y una base por bolas. En el segundo capítulo, Cuba ripostó con 1 y en el quinto ligaron 5 indiscutibles para fabricar 5 anotaciones. En esa entrada, el lanzador abridor Brull inició el ataque con sencillo, imitado acto seguido por Fello Suárez y Pedro Echevarría, Rouget Avalos le siguió con doble impulsor de 3, Pancho Villa Armas se ponchó, Celso Quintero entró en circulación por error y Avalos anotó, Eddy Marcos disparó triple que trajo a Quintero con la quinta y última de los cubanos en este juego. Venezuela ripostó con 2 para empatar, con hits de Arevalo, Arismendi y Pelayito Chacón, no hay peor cuña que la del mismo palo. En el sétimo, el antesalista Martín Castillo disparó jonrón a costa de los envíos del relevista del Teléfonos, José “Cheín” García, perdedor del encuentro. Brull fue sustituido por García en la quinta entrada, relevo sin mucho éxito, ya que García también permitió las del empate. Gonzalo Naranjo lanzó la novena entrada de ese juego por Cuba. Por Venezuela abrió Andrés Quintero, relevado en la quinta entrada por Blas Rodríguez, quien lanzó el resto del juego y supo dominar a la artillería cubana. El mismo Blas fue el que inició el juego anterior contra Puerto Rico y había explotado en la primera entrada.

Box score Cuba vs Venezuela play off

El juego decisivo entre Puerto Rico y Cuba tuvo lugar el 19 de noviembre. Por Cuba abrió “Manguito” Puentes, con solo dos días de descanso, al que los boricuas le anotaron cinco en la misma primera entrada. Gonzalo Naranjo vino al rescate y mantuvo dominio sobre la artillería de los puertorriqueños hasta la séptima entrada. Choly ponchó a 11 bateadores adversarios, casi nada. Cuba fue anotando a cuenta gotas, 1 en el primero por base a Suárez y hit de Armas, en el cuarto otra por dobles de Tamayo y del mismo lanzador Naranjo, en el quinto otro hit de Armas impulsor de Seijo que había recibido boleto, la quinta carrera por hits de Tamayo, Foyo y Naranjo. Fíjense que el futuro lanzador de los Piratas de Pittsburgh y del Almendares impulsó 2 carreras en este juego. El empate llegó por hit de Celso Quintero, luego empujado por el tercer imparable de Tamayo. Puerto Rico fabricó las dos decisivas en el mismo séptimo capítulo por imparable de Ramón Conde, sacrificio de Cándido Jiménez, robo de tercera, base a Ramón Maldonado, wild pitch que trajo a Conde con la ventaja, Maldonado pasó a segunda y hit impulsor de Bill Figueroa. En el noveno, Cuba anotó una, pero se quedó corta. Esta se logró por la vía de par de boletos a Eddie Marcos y a Tamayo, hit del emergente Echevarría por Foyo, que trajo a Marcos con la sexta del conjunto cubano. Suárez se ponchó, pero Leonardo Seijo llenó las bases con boleto, el jardinero Reyes se metió en conteo de 3-2 hasta que sacó fuerte rolata por el campo corto que Figueroa logró fildear para pisar segunda y lograr el out 27 y el título de campeón de la XII serie mundial amateur de béisbol.

Venezuela se llevó la medalla de plata al vencer a Rep. Dominicana 13-8, donde la sorpresa fue que dos de los tres sancionados, Davalillo y Bell volvieron a vestir el uniforme del equipo. Ninguno de los dos, ni tampoco el ejecutivo de este equipo accedieron a dar explicaciones de esta reinstauración. El conjunto venezolano se caracterizó por mover continuamente a los lanzadores a los jardines y viceversa en sus juegos. En este último, Erasmo Arismendi, Blas Rodríguez y Andrés Quintero se relevaban mutuamente, uno entraba al montículo, el sustituido iba a los jardines. Esto hace recordar los juegos de la provincial habanera en los 60 cuando Agustín Marquetti abría como jardinero derecho y luego lo traían como relevista. Que conste, Marquetti  lanzaba con tremenda velocidad.

Puerto Rico sacó aire en esta carrera de fondo y mereció la victoria, conjunto que tenía la edad promedio de 19 años de sus jugadores. Eran jóvenes y buenos peloteros, excelentes bateadores, los que supieron sacar experiencia en cada juego, asó lo hayan perdido, para luego imponerse. Merecida victoria, que nadie puso o pone en duda.

Nómina del equipo de Puerto Rico:

Director: José “Pepe” Seda
Receptores: Melquiades Silva Anderson e Ismael Guasp
Cuadro: Cándido Jiménez 1B, Ramón “Wito” Conde 2B, Félix Mantilla 3B Bill Figueroa SS, Miguel Nano Miró
Jardineros: Sotero Ortiz (3B), Bill Figueroa, Ramón “Monchito” Maldonado, Carlos “Memelo” López, Miguel Marota Pérez
Lanzadores: Eugenio Encarnación, Ángel Ortiz, Juan Antonio Hernández Massini, Héctor Rito Maldonado, Jaime “El Látigo” Córdoba, Fernando Sevilla

En cuanto al Cuba, en una justa tan prolongada como esta, el pitcheo no se comportó al nivel requerido. Recordemos que en esa época y hasta los 70, los equipos amateurs eran de 18 peloteros, no eran nóminas extensas. Esta vez llevaron 6 serpentineros, algunos de ellos abridores de una vez a la semana, al final de la justa esa carga cobró factura, una evidencia clara fue el uso desmedido de Puentes por parte del director Oscar Reyes. El Cuba, por su experiencia, supo varias veces sacar el extra para llevarse la victoria, este no era un equipo joven realmente. Avalos, de Armas, Echevarría y Derubín Jacomé no eran ningunos nuevos en esta plaza, lo cual ayudó que a la hora buena respondieran con el bateo y las anotaciones para llevarse victorias cerradas en extrainning. Si de hablar de destacados se trata, el jardinero del Miramar Enrique Tamayo fue un bateador peligrosísimo en casi todos los partidos. En lo referido al pitcheo, Gonzalo Naranjo estuvo inmenso, mientras que Puentes y Brull aportaron mucho con su laboriosidad.

Enrique Tamayo

Venezuela mantuvo un juego estable durante toda la justa. Probablemente su derrota contra Puerto Rico en el play off los haya eliminado de la discusión del título. No obstante, dieron muestras de garras después de ese juego perdido al vencer al Cuba en la siguiente jornada. La nómina de este equipo, con algún que otro detalle incompleto, fue:

Receptores: L. Boyer y Dickson Bell
Cuadro: Damaso Pérez 1B, Pelayo Chacón Jr. 2B, Martín Castillo 3B, A. Gil SS, Pompeyo Davalillo, Ismael Arredondo
Jardineros: D. Rubinstein, Leonardo Arevalo (P), Antonio Torres, Andrés Quintero (P), Erasmo Arismendi
Lanzadores: Blas Rodríguez, Ángel Guillén, E.P. Bolaños, Jorge Idrogo, Ballanos

Gonzalo Naranjo

Ibrahim Brull

En cuanto a las figuras ofensivas, hay que hablar del boricua Sotero Ortiz, el que bateó para .432 al conectar 19 hits en 44 turnos, además de llevarse los lideratos de carreras anotadas y bases robadas. Los líderes ofensivos aparecen a continuación. Sin embargo, no así los líderes en pitcheo, renglón nada destacado con los carrerajes salvajes de muchos partidos de esta justa.

Sotero Ortiz

La prensa de la época publicó un Todos Estrellas defensivo, pero el ofensivo debe estar oculto en algún archivo, igual suerte debe haber tenido el box score de la derrota del Cuba con Puerto Rico, habrá que ir a San Juan a buscarlo.

Todos Estrellas defensivo

 Marcos Cobo C Panamá
Stanley Cayaso 1B Nicaragua
Domingo Sepúlveda 2B México
Manuel Pina 3B. Rep. Dominicana
Eugenio Houradau, SS Panamá
Alfonso Crawford OF Costa Rica
Felipe Malcolm OF Panamá
Ricardo Oberto OF Panamá
Celedonio Navarro P Colombia

Fuentes

Anon. 1951. Vencida Cuba al inaugurar. Diario de la Marina, 3 nov., pp 18

Anon. 1951. Puentes venció a Panamá 8-2. Diario de la Marina, 4 nov., pp 19

Anon. 1951. Cuba logró su segundo éxito al vencer a los dominicanos 8-7. Diario de la Marina, 6 nov., pp 20

Anon. 1951. Nuevo triunfo alcanzó. Diario de la Marina, 7 nov., pp 18

Anon. 1951. Cuba venció por forfeit. Diario de la Marina, 8 nov., pp 19.

Anon. 1951. Naranjo lanzó 9 escones. Diario de la Marina, 9 nov., pp. 19

Anon. 1951. Nicaragua logró 37 anotaciones. Diario de la Marina, 10 nov., pp. 19

Anon. 1951. Venciendo a Guatemala pasó a ocupar Venezuela el primer lugar de la duodécima serie mundial. Diario de la Marina, 11 nov., pp. 19

Anon. 1951. Cuba se anotó nueva victoria en la Serie Mundial Amateur 4-0. Diario de la Marina, 13 nov., pp. 19

Anon. 1951. Ibrahim Brull logró la novena victoria en el clásico. Diario de la Marina, 14 nov., pp. 19

Anon. 1951. Clasificó Puerto Rico para la serie play off. Diario de la Marina, 16 nov., pp. 19

Anon. 1951. Sufrió Cuba su primera derrota del play off frente a Venezuela. Diario de la Marina, 18 nov., pp. 19

Anon. 1951. Derrotando a Cuba, Puerto Rico se coronó campeón. Diario de la Marina, 20 nov., pp. 19

Molina René. 1951. Rápidas amateurs. Diario de la Marina, 21 nov., pp. 19

Ramos Raúl. 2018. Los héroes del 51: Campeones de la Serie Mundial de Béisbol Aficionado. Con las bases llenas, nov. 18. https://conlasbasesllenas.com/los-heroes-del-51-campeones-de-la-serie-mundial-de-beisbol-aficionado/

Secades Eladio. 1951. Ha perdido brillantez el Baseball Amateur. Bohemia, 11 nov., pp 92-94, 100.

Escrito por Esteban Romero, 20 mayo de 2020

“Si hay algo científico en el deporte es batear en el béisbol.”
Ted Williams

Ted Williams

Hace unos años Bobby Salamanca publicaba un artículo referido a este tema, el cual leí con interés. Salamanca hablaba de Ernie Banks, el tremendo torpedero de los Cachorros de Chicago, todo un slugger en su tiempo. Salamanca, aparte de describir parte de la carrera de este grande del béisbol, hablaba del bate que Banks utilizaba, nada pesado, usaba un 33, ya que aseveraba que con un barquillo así podía hacer swings rápidos con la recta más veloz que le pudieran lanzar.

No era solo Ernie Banks, el grande del bateo de todos los tiempos se llama Ted Williams, un pelotero muy estudioso de los lanzadores adversarios y de su propio bateo. El gran Teodoro afirmaba preferir el bate ligero, el cual usaba todo el tiempo que pudiera. Lo escogía y si le daba resultado, lo preservaba el mayor tiempo posible.

Williams pesaba el bate con precisión, a veces el que venía como de 33 onzas, o sea un poco más de 2 libras, aparecía con 33.5, otro hasta se podía acercar a las 34 onzas. La famosa fábrica de bates de Louisville le puso en una ocasión media docena de bates, el cual Williams los pesó, midió y demostró que no eran iguales, que poseían desviaciones de peso y forma.

Los bates que Williams utilizó en su carrera jamás llegaban a las 34 onzas, podían ser de 33 y hasta 32 onzas, con los cuales pudo conectar enormes jonrones sobre lanzamientos en la zona baja.

Cuando se comenzó a utilizar el alquitrán de pino, resina o aceite sobre los bates para poder mejorar el agarre. Muchos peloteros dejaban esas sustancias sobre los bates por una semana o más. Williams los limpiaba todas las noches con alcohol y luego los llevaba a la oficina de correo más cercana para pesarlos.

Lo interesante es que grandes jonroneros de todos los tiempos como lo fueron Mickey Mantle, Harmon Killebrew y Willie Mays igualmente comenzaron a utilizar bates ligeros en momentos iniciales de su carrera. Otro grande del bateo, Stan Musial, usaba bates entre 32 y 33 onzas de peso. Hank Aaron los prefería de 35 pulgadas de largo, pero de 33 onzas de peso también. Los bates de Ken Griffey Jr. oscilaban entre 33-34 onzas al inicio de su carrera, luego utilizó otros de menor peso, hasta 31 onza.

Tony Gwynn, todo un maestro de bateo de todos los tiempos, usó durante sus primeras doce temporadas en la MLB bates de 31 y 32.5 onzas de peso. Posteriormente utilizó bates entre 33 y 30.5 onzas, con más preferencias por aquellos más livianos. Gwynn admitía que con un bate así, se podía esperar que la bola navegara a la zona de strike y conectarla en el último momento. En la temporada de 1994, cuando Gwynn promedió la barbaridad de .394, él utilizó un solo bate durante la temporada, algo realmente increíble cuando la mayoría de los bateadores suelen quebrar sus bates.

Eso no quiere decir que no haya habido buenos bateadores con el uso de bates más pesados. Ty Cobb gustaba usar un bate de 40 onzas al inicio de la temporada, pero en la medida que iba avanzando el campeonato, utilizaba bates de menos peso, como de 36 onzas. George Sisler utilizaba bates que oscilaban entre 38 y 42 onzas, mientras que para Babe Ruth los preferidos eran entre 40 y hasta 54 onzas, una verdadera barbaridad.

Los bateadores familiarizados con sus bates tienen el don de poder escogerlos con los ojos cerrados, les basta tomarlos en sus manos para saber si es el barquillo de su preferencia. Ted Williams, Musial y Tony Gwynn podían hacerlo sin ninguna dificultad.

Así que los auxiliares de bateo deben aconsejar a sus pupilos en estos aspectos, bate ligero, swing más rápido, aunque esto no es una regla fija. Cada bateador debe escoger el bate, con el cual se sienta más cómodo y con el cual produzca los batazos de la victoria de su equipo.

Fuentes

Kurkjian T. 2006. Since Williams, no greater hitter than Gwynn. ESPN, 26 Dic. https://www.espn.com/mlb/hof07/columns/story?columnist=kurkjian_tim&id=2708775

Seidel M. 1991. Baseball life: Ted Williams. Univ. Nebraska Press, Lincoln & London, 404 p.

Williams, Ted & John Underwood. 1970. The Science of Hitting. New York: Simon & Schuster, 76 p.

Escrito por Esteban Romero, 17 mayo de 2020